前方的街道越來越窄。
兩側的建築也越來越低，從作坊變成了工人宿舍，再變成有些拘謹的小木屋。
這裡是北紡城區最深處，居住的也是最底層的居民，相比較繁華的內城，這裡多少有些格格不入。
拐過第一個巷口之後，映入眼帘的，赫然是一隻，體型巨大的食屍鬼。
此刻這隻醜陋的詭異，正趴在一具屍體上。
那張裂開的嘴埋在屍體的腹腔里，三層牙齒不斷咀嚼著什麼，血肉骨骼的破碎聲此起彼伏。
而屍體隱約還在抽搐。
博爾的短噴已經抬起來了。
但陸淵比他更快。
破風而起的左輪槍聲在巷子裡炸響。
砰！
鍍銀子彈擊中食屍鬼的後腦，彈頭在骨腔內炸開，將它的半個頭部掀飛。
食屍鬼的身體僵了一下，然後軟塌塌的貼著屍體滑下去。
陸淵沒有停。
他掃了一眼地上的屍體。
是個女人。
穿著紡織工的粗布裙，赤腳，手裡還捧著一盞煤油燈。
燈已經熄滅了。
她大概是聽到動靜之後，試圖拿著燈轉移。
沒來得及。
陸淵收回目光。
「加速前進。」
隊伍沒有停留。
但類似的場景開始變得頻繁。
下一個路口，三隻食腐鬼正圍著一具老人的屍體。
食腐鬼比食屍鬼小得多，體型只有大狗大小，渾身覆蓋著粘液，沒有固定形態，像是一堆被捏成大致形狀的腐肉。
它們進食的方式和食屍鬼差距很大。
只是貼在屍體上，像海綿一樣吸收殘餘的腐敗物質。
火器聲響起，三隻食腐鬼被銀彈打成碎片，濺了一地。
再往前走了不到一百米。
又是一處。
這次是兩隻食屍鬼和五隻食腐鬼混在一起，圍著一間被撕開的棚屋。
棚屋裡面有血跡，但沒有屍體。
被拖走了。
近戰組切入，銅劍斬落，火器補槍。
解決。
但陸淵的表情越來越難看。
不是因為屍體。
是因為數量。
從進入北紡城區開始，他們已經清理了至少十幾隻食屍鬼和食腐鬼。
而且分布範圍很廣。
如果只有一個塌陷點，不可能在這麼短的時間內擴散得如此之多。
除非情報不準確。
「博爾。」陸淵壓低聲音，「情報說北紡這邊只有一處塌陷？」
博爾的臉色也很難看。
「情報是這麼說的。」他的語氣里多了一絲苦澀，「但從現場情況來看...」
他沒有說完。
不需要說完。
兩個人都很清楚。
情報說一處，現實可能是兩處，甚至三處。
而他們只有九個人，但事已至此，他們已經沒有回頭路了。
又清理了兩波之後，隊伍終於接近了北紡城區的核心地帶。
這裡最先入眼的是黑暗。
斷崖式的黑暗。
前一條街還有街燈，這一條街就沒有了。
所有的電燈都滅了。
不是燈絲燒斷。
是燈柱本身被折了。
鐵製的燈柱從中段被擰斷，上半截歪倒在路邊，破碎的燈罩和玻璃碎片散落一地。
不止一根。
視線所及，前方整條街道的燈柱全部被摧毀。
很明顯這是有東西在故意破壞光源。
是食屍鬼。
而且是有組織的食屍鬼。
博爾也看到了這一點。
他的臉色發白，但聲音很穩。
「食屍鬼怎麼可能會破壞光源，這是有高階個體在指揮！」
陸淵沒有接話。
因為他注意到了更糟糕的東西。
地面變了。
前方的青銅合金地板上，覆蓋著一層淡綠色的薄膜。
看起來像是某種苔蘚，但觸感明顯比苔蘚更滑。
它們緊貼著地面，沿著磚縫和接合處向四周蔓延，像是一張正在慢慢鋪開的網。
空氣中多了一股味道。
是一種帶著酸性刺鼻的氣息。
陸淵的目光落在那層薄膜上。
灰白色的文字浮現。
【檢測目標：食腐菌（活性菌層）】
【特性：一種能在幾乎任何環境下存活的特殊菌種，會附著在各類表面並分泌弱酸性液體，對金屬、石材、木材均有緩慢但持續的腐蝕性。它是食腐鬼的伴生體，食腐鬼群落過處必然伴隨食腐菌的擴散。】
【弱點：任意神聖物品。】
【禁忌學-求知者：+0.1】
食腐鬼的伴生體。
食腐鬼群落過處必然伴隨。
陸淵的心沉了一下。
他蹲下身，仔細看了看菌層與地板的接觸面。
銅色的地板表面已經失去了原有的光澤。
變得粗糙，發黑，有些地方甚至出現了細小的坑窪。
銅正在被腐蝕。
而銅，是這座城壓制食腐鬼的核心。
陸淵站起來，臉色難看。
現在整個局面很清晰了。
塌陷點湧出的不只是食屍鬼和食腐鬼。
還有食腐菌。
食屍鬼負責破壞光源，製造黑暗。
食腐菌負責侵蝕銅質結構，瓦解青銅城的天然壓制。
食腐鬼負責擴散，填充數量。
三者配合。
很明顯，這是有組織的進攻。
「前面的菌層儘量避開。」陸淵開口，「這東西有腐蝕性，而且它在分解地面的銅。」
博爾聽著，他沒有追問陸淵怎麼知道這些，只是迅速消化並作出判斷。
「如果銅被分解，那這一塊對食腐鬼的壓制就會徹底失效...」
「已經在失效了。」陸淵打斷他。
他指了指前方。
順著他手指的方向看去，菌層覆蓋的範圍在迅速擴大。
越往北越濃密。
最深處已經不是薄膜了，而是一層厚實泡沫狀的綠色覆蓋物。
將整個地面和兩側牆壁的下半部全部包裹。
在那片濃密的菌層之上，難以計數的食腐鬼正在緩慢蠕動。
它們沒有受到銅的壓制。
因為腳下的銅已經被完全隔絕。
博爾吸了一口涼氣。
「這沒法過去。」他的聲音很低，「我們需要支援...」
「有多少手雷？」陸淵打斷他。
博爾一愣。
「鍊金手雷，六枚。」他回頭掃了一眼隊伍，「分散在三個人手上。」
「夠了。」
陸淵從腰間取下一小瓶精煉沙蟲油，攥在手裡。
「手雷全部集中到一起，我倒數三個數，同時投。」
陸淵語速很快。
「炸開一條通道之後，不要停，直接衝過去。我用沙蟲油製造光源，覆蓋兩側。」
「踩到菌層怎麼辦？」一個守夜人開口。
「快速通過，不要停留。」陸淵的聲音很平靜，「我有辦法。」
沒人再問。