卡爾文沒有走正門。
穿過鐵柵欄之後，他徑直繞向主樓西側，陸淵跟在他身後。
博學塔的主樓在夜色里沉默地矗立，灰色石壁上攀著枯死的藤蔓，窗戶漆黑一片，沒有燈光。
身後十個守夜人排成兩列，靴底踩在碎石地面上的聲音整齊而克制。
西側有一扇窄門。
比普通的門矮了半個頭，門框上的銅飾被歲月腐蝕成暗綠色，看起來更像是某個後勤通道的入口。
卡爾文掏出一枚銅製識別令牌貼了一下，伴隨著一陣機括聲後緩緩打開。
窄門後是一條向下的石階通道。
空氣驟然變冷。
進入通道之後，煤氣燈在這裡消失了，取而代之的是嵌在銅壁上的暗藍色符石，這些石頭幽幽地貼在牆面上，把石階映成一種深海的顏色。
卡爾文走在最前面，步伐不快不慢。
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塞琳娜殿後。
十一個守夜人夾在中間，默默的跟著。
「本次捕撈行動分為三個區域。」
卡爾文的聲音從前方傳來，沒有回頭，邊走邊說。
「第一區域，外圍警戒區，教會的人負責，祝福屏障加聖光銘文，阻隔知識之海的氣息外泄。你們不會和教會的人有直接接觸。」
「第二區域，理智屏障區，你們的位置。在分流通道入口的外圈，構建一道以理智為能源的屏障。你們是最後一道門。如果裡面的東西突破了捕撈區的限制，你們必須擋住。」
「第三區域，捕撈核心區，博學塔的人。」
他停頓了一下。
「博學塔這一塊不需要你們操心。」
說到第三區域的時候，卡爾文的語速明顯加快了。
顯然不想在這個話題上多停留。
陸淵走在隊伍中段，一邊聽一邊感受著通道里的氣息變化。
越往下走，空氣中那股稠密的氣息越濃。
他不需要動用知識之蟲。
單憑求知者的感知就能察覺到，一種極其稠密，近似於知識之海的氣息，從通道深處瀰漫上來。這種氣息讓陸淵感覺身上沉甸甸的。
宛若整個人被按進水裡一樣。
共生聯繫微微跳動。
左眼深處，知識之蟲在消化狀態中顫了一下。
它感知到了什麼，但顯然不是敵意，不然小傢伙不至於醒不來，知識之蟲只是動了動，隨後又縮回去了。
「如果裡面出了問題，屏障擋不住呢？」
陸淵這個時候開口問道。
卡爾文沒有回頭。
「所有東西都不能出來，包括你們的人？"
卡爾文的腳步頓了一下。
短暫到幾乎沒人注意。
他沒有回答。
但身後的塞琳娜開口了。
"包括。"
聲音冷淡，說完之後重新沉默，繼續向前走著。
陸淵沒有繼續追問。
通道繼續向下。
牆壁的材質變了，不再是石磚砌成的，而是整塊岩石，表面粗糲，帶著被鑿開的痕跡。
岩壁的裂紋里滲著淡淡的彩色微光，顯然這裡知識之海的氣息已經滲透進了岩層本身。
越往下，微光越密。
到最後，整條通道的牆壁都在發光。
微弱流動的色彩從石縫中滲出來，沿著岩壁蜿蜒流淌。
宛若走在一條巨大的血管里。
通道盡頭是一扇銅門。
門上沒有銘文，只有密密麻麻的鉚釘，數百枚銅鉚釘排列成同心圓的形狀，從門的邊緣一直排到正中央。
銅門敞開著。
知識之海散發出來的光彩，從門縫裡湧出來，
陸淵跨過門檻。
一個巨大的地下圓廳。
穹頂極高，至少有三十米。
整個圓廳是從地底整塊岩石中掏出來的，牆壁上還留著鑿痕。
穹頂正中央有一個圓形的開口，直徑大約五六米，邊緣鑲著一圈黃銅嵌條。
從開口往上看，能看到一片流動的色彩，像一隻巨大的眼睛從上方凝視著下面的一切。
那就是知識之海的分流。
圓廳的布局和卡爾文描述的完全一致。
最外圈，也就是第一區域，十幾個穿白金色長袍的教會人員已經就位，安安靜靜地站在各自的位置上。
祝福銘文在地面形成巨大圓環，淡金色的光芒柔和地流動著。
陸淵在人群中掃了一眼，沒有看到艾格妮絲。
中圈——第二區域，為守夜人的位置。
地面上畫著銘文圓環，十一個等距標記點，每個標記點上嵌著一座銅質儀器，矮台狀，台面有掌印凹槽，周圍刻滿銘文。
標記點之間由地面銘文陣法連接，構成一個完整的環形迴路。
最裡面是內圈。
被一道半透明的屏障隔開。
屏障後面的景象模糊不清，只能看到影影綽綽的人影在移動，還有一些儀器設備的輪廓。
但陸淵注意到了一個細節。
內圈地面上，有規律地排列著金屬固定架。
上面綁著什麼東西，看不清。
卡爾文已經走到了中圈的位置。
他站在其中一座銅質儀器旁邊，回過身來，面朝十一個守夜人。
單片眼鏡在圓廳的色彩光芒中一閃一閃。
"你們站到標記位置上，雙手按在儀器台面。"
他指了指掌印凹槽。
"陣法啟動後會調動你們的理智，構建一道精神屏障。"
"在這期間，你們的意識會來到知識之海分支的前面。"
卡爾文說到這裡語氣加重了。
"切記千萬不能進去。"
"你們只負責運用自己的理智穩固屏障即可。"
"捕撈開始後，不要往裡看。"
卡爾文看了陸淵一眼，帶著某種說不清的東西。
"這是忠告。"
陸淵和他對視了一瞬，卡爾文沒有移開目光。
最後一句。
"參與這次行動，如果你們的理智不夠強大，可能會導致永久受損。"
說完，他沒有再停留。
轉身走向內圈。
塞琳娜跟在他身後，經過陸淵身邊的時候沒有看他，步伐穩健，目不斜視。
陸淵看著兩人的背影穿過半透明屏障，消失在模糊的光影之中。
然後轉過身來。
十個守夜人站在原地，等著他的命令。
"各就各位。"
陸淵的聲音壓得很低，在圓廳里剛好能傳到每個人的耳朵里。
"雙手放到檯面上之前，不要碰。等我的手勢。"
他掃了一眼所有人。
"不要亂看。"
十個人散開，走向各自的標記點。
每個人站在儀器前，檯面上的掌印凹槽微微泛著冷光。
陸淵走到正對分流通道入口的十二點鐘方向。
沒有人說話。
等待內圈那邊完成準備。
等待的過程很安靜。
內圈的屏障表面不斷變化，時而渾濁，時而又變得澄澈，幾乎看得清裡面的一切。
反反覆覆。
像有人在調節一扇窗戶的透光度。
陸淵站在自己的標記點上，目光落在屏障上。
就在屏障又一次變得幾乎全透明的瞬間——
陸淵這才看到了。
內圈的固定架上綁著的是人。
二十多個。
統一的博學塔學生制服，青灰色外袍，袖口有銀色編號。
坐在金屬固定架上，頭部被環狀儀器箍住，眼睛閉著。
身體微微前傾。
看起來像在沉睡。
但顯然不是沉睡，因為他們每個人身上都瀰漫著道不清的氣息。
陸淵調動求知者感知，下一刻他的視野變了。
只見學生的青灰色外袍下面， 沒有正常的人體。
他們的皮膚完好，但也僅僅是皮膚還在了。
只見他們身體內的骨骼和血肉已經被全部換掉。
取而代之的是蟲子。
數以千百計的細小蟲子互相纏繞，代替了骨骼和肌肉，勉強維持著人體的輪廓。
在有些灰濛濛的視線內，那些學生，整個人只有一樣東西是真的。
是頭顱。
是他們的大腦。
蟲子沒有侵蝕大腦，它們繞開頭顱內部，用蟲體編織的網格將大腦托在正中央。
小心翼翼地托著。
很顯然大腦是容器。
這些學生的身體已經死了。
只剩下大腦還活著。
活的容器。
灰白文字安靜地浮現。
`【檢測目標：博學塔學生（蟲巢）】`
【一群用特殊辦法探索知識秘密的可憐人類，如今除去意識，已經不能稱之為人類了。】
陸淵盯著最後一行灰白文字看了兩秒。
'博學塔的計劃就是這樣？'
就在這個念頭閃過腦海的同一瞬間——
一股熟悉的壓迫感從頭頂方向壓了下來。
不是來自學生載體。
是來自更上方。
遠比這個圓廳更高的地方。
博學塔主塔里的那個存在。
上次來的時候被盯了兩次，那種不屬於任何人類的冰冷注視。
這次又來了。
顯然"祂"再次察覺到了自己，不等陸淵想清楚。
灰白文字就已經浮現。
`【你受到了祂的關注。理智判定中……判定成功。你未受到影響。】`
壓迫感沒有退去。
反而更重了。
`【你的存在再次冒犯了祂。理智判定中……判定成功。你未受到影響。】`
顯然隨著陸淵的理智上限達到140之後，已經完全能夠扛住了。
`【理智：63/140】`
不過儘管如此，陸淵後背還是滲出了冷汗。
因為陸淵忽然意識到了，這東西似乎一直都在關注著博學塔，那是不是意味著，整個博學塔其實都已經被『祂』給全部判定過了？
自己有灰白文字提醒，那別人呢？