陸淵翻身站起，右手的"火焰"對準了正在從木頭人中間探出半個身子的三階灰契會成員。
封錮盤的效果早就過了。
這個聰明的傢伙恢復了超凡能力，正蹲在木頭人的陰影里，雙手按在地面上，灰白色的皮膚和地板下的根須重新連接。
他在試圖重新接管藤蔓控制權。
陸淵扣了最後一發銅殼燃燒彈。
砰。
橘紅色的火焰在木頭人中間炸開，那人從地上彈起來，連滾帶爬地撲向更遠處的藤蔓叢，他沒有被擊中，但手和地面的連接斷了。
陸淵沒有追擊。
彈巢空了。
他的目光被另一個東西吸引了。
那個被藤蔓貫穿的灰契會成員。
還在動。
一根粗壯的藤蔓從他頭頂穿入，貫穿了顱骨和半截頸椎，將他吊在空中。
三階的實力，隨著封印的消失，重新回到他的體內，此刻他還活著，正在以一種違反常理的方式運動著，四肢在抽搐，嘴唇在翕動，眼珠在眼眶裡無規律地轉動。
藤蔓在維持著他。
跟牆壁上那些"肥料"一樣，枝條貫穿身體，維持基本生機，操控行動。
他的身體被藤蔓甩了一下。
整個人朝著陸淵的方向盪了過來。
陸淵側身閃開了身體本身。
但黑水跟著來了。
嘴和眼眶同時溢出大量黑色液體，在他經過的軌跡上潑灑出一道弧形的黑色雨幕。
灰契會的專屬能力，即便是被藤蔓操控的瀕死軀殼，殘留的超凡力量仍然在從身體裡滲出。
黑水落在石板上，冒出腐蝕的白煙。
有幾滴濺到了陸淵的外套上，伯倫的貼身銘文立刻亮了一下，淡金色的光將黑水逼退，但銘文的亮度又暗了一成。
撐不了太久了。
陸淵仗著授時·加速的速度，從黑水的覆蓋範圍中滑步退出。
【理智：-5...95/120】
"9"在哪。
陸淵掃視了一圈。
孢子霧太濃了，十米之外什麼都看不到。
呼嘯聲。
從右側。
"9"的速度再次暴增，那個灰白色的身影從孢子霧深處衝出來，焦黑的右臂赫然已經恢復了大部分，灰白色的新皮膚覆蓋在焦痕之上，只剩指尖還是炭黑的。
陸淵感受著那股迎面撲來的壓迫感。
等的就是這個。
他對著"9"衝來的方向。
授時·剝奪。
【理智：-80...15/120】
一道無形的波動從陸淵體內擴散出去。
但"9"停了。
他的動作在距離陸淵不到三米的位置凝固，"9"身上的時間正在被強行剝離，從皮膚表面開始，向內滲透。
灰白色的皮膚在剝奪覆蓋區域內急速乾枯，細密的裂紋從指尖蔓延到手腕，從手腕蔓延到肘關節。
"9"的表情在那一瞬間出現了變化。
嘴角的弧度消失了。
他低頭看了一眼自己正在乾枯的右手。
然後抬頭看向陸淵。
眼底有某種陸淵從未在他臉上見過的神色。
但剝奪對四階的效果遠不如在博學塔那次。
那次直接殺死了被詭異侵蝕的導師，因為對方只是二階。
"9"是四階異化超凡，他的身體在承受了時間剝離的同一時刻就開始了自我修復，乾枯的皮膚底下，黑黃色的液體正在滲出，填補裂紋，對抗剝奪的侵蝕。
僵住了一秒半。
陸淵的理智只剩15點。
鮮血從他的鼻子和左眼同時溢出，80點理智的瞬間消耗讓他的大腦劇烈收縮了一下，視野邊緣開始發灰。
但他沒有倒。
因為知識之蟲在"9"僵住的那一秒半里，已經從皮膚表面游進了更深處。
【理智：-3...12/120】
共生聯繫傳來一陣劇烈的震盪，然後驟然變弱。
共生聯繫沒有斷，知識之蟲潛入了"9"體內的『知識之海』在穿過四階超凡者的身體屏障時被壓縮到了幾乎無法感知的程度，但那根線還在。
陸淵這一次把所有的籌碼都押在了知識之蟲身上。
他唯一的賭注，是知識之蟲進入"9"體內後，能不能給他爭取到哪怕幾秒鐘的生機。
剝奪的效果消退了。
"9"的身體恢復了運動能力，乾枯的皮膚在黑黃色液體的浸潤下重新變得光滑，指尖的裂紋彌合，關節重新靈活。
"9"站在原地。
因為他感覺到了。
一股陌生的東西正在他的體內遊動。
"9"的目光驟然銳利起來。
他低下頭，盯著自己的胸口。
共生聯繫傳來斷斷續續的畫面，陸淵能感受的到，它正在"9"體內以極快的速度穿行。
共生聯繫傳來的畫面里，知識之蟲每經過一處就咬下一口。陸淵感覺得到，"9"身上的氣息在以極微弱的速度衰減。
"知識衍生蟲？"
"9"似乎認出來了什麼。
他的聲音很低，語氣裡帶著陸淵之前從沒聽到過的冷意。
"你居然有一條沒被那座塔關住的知識衍生蟲。"
他看向陸淵。
陸淵站在五米之外，鮮血糊了半張臉，手裡握著空彈巢的"火焰"。
"死吧。"
"9"完全無視了體內的知識之蟲，直奔陸淵。
陸淵明白他的意思，殺了宿主，共生體自然會被逐出體外。
"9"邁步向前。
那個還被藤蔓吊著的灰契會成員的軀殼再次盪了過來。黑水從他的嘴裡傾瀉而出，在空中形成了一片扇面形的黑色幕布，配合"9"的正面壓迫，從上方封住了陸淵的退路。
那張半死的臉上，眼珠猛地轉動了一下，焦距落在了陸淵身上。
嘴唇翕動。
"陪我一起走吧。"
聲音是從喉嚨殘留的空氣中擠出來的，含糊不清，但每個字都聽得見。
陸淵此刻沒有路了。
前方是"9"。上方是黑水，左右兩側是藤蔓，身後是枝條牆。
理智12點。
再用一次靜滯就歸零了。
除非——
守御Ⅱ。
第二次。
陸淵不清楚這意味著什麼，但第二次的代價會更大。
但他沒有選擇。
【守御Ⅱ（臨時·遞增）：消耗理智上限30點。】
【理智上限：120 → 90】
【理智：+50...62/90】
理智上限從140砍到了90。
但理智回來了。
62點。
夠用一次靜滯。
陸淵在理智灌入的同一瞬間發動了。
授時·靜滯。
【理智：-40...22/90】
世界再次凝固。
黑水懸在頭頂，黑色的液滴一顆一顆定在空中，折射著廳堂里殘存的光。
"9"的身影在三步之外凝成了一個灰白色的凍結剪影。
藤蔓停了。
那具被吊著的屍體停在半空，嘴角還掛著那個扭曲的笑。
陸淵的視線開始模糊了。
22點理智，授時·加速還在持續，每一秒都在往下掉。
他看到的世界不再是清晰的畫面。
色塊。
所有東西都變成了模糊的色塊。
淺綠色和黑色懸在大廳中央，那是藤蔓和黑水。
黑黃色的色塊在三步之外，那是"9"。
在那團黑黃色的深處，一個極小的彩色光點在遊動。
知識之蟲。
還在裡面，還在拼了命的啃著。
陸淵的目光往下移了一點。
在色塊的邊緣，有幾根極細的紅色絲線，從"9"的身體裡向地面延伸，扎入了腳下的石板縫隙中。
紅色的絲線。
他見過這個。
陸淵努力在模糊的腦子裡翻找記憶。
見過。
但想不起來在哪了。
這個念頭只閃了一瞬就被打斷了。
靜滯的外層碎了。
一道由蟲子構成的巨大觸手從枝條牆的方向貫穿而來。
半人粗。
灰色的肉蟲絞纏在一起，構成了一條肌肉般緻密的鞭狀構造物。
它的前端以不可思議的速度穿透了藤蔓牆，穿透了"9"布設的枝條防線，打散了孢子霧，甚至穿透了陸淵四周的靜滯屏障。
靜滯被物理性地撕碎了。
時間恢復流動。
黑水落了下來，藤蔓開始動了。"9"的身體開始移動了。
但那條巨大的觸手更快。
它在靜滯碎裂的同一瞬間包裹住了陸淵的整個上半身，然後以暴力的速度將他從祭壇區域拽了回去。
陸淵的後腦磕在蟲體表面，世界旋轉了一秒，然後他被推到了枝條牆的另一側。
雷克。
雷克已經完全不是人了。
上次在管網裡見到雷克釋放真身的時候，蟲子從皮膚下湧出來，但至少還保持著人形的基本輪廓。
現在沒有了。
面前是一團由無數粗壯肉蟲構成的集合體。
那些原本手指粗細的簇擁之蟲，此刻每一條都膨脹到了手臂粗，體錶帶著一圈一圈的環紋，身軀不停地前後蠕動。
蟲體之間絞纏、扭曲、蜿蜒，構成了一個大致的人形輪廓，但只是輪廓。
兩顆暗紅色的光點懸在"頭部"的位置。
那是雷克的眼睛。
"處決！"
雷克的聲音從蟲軀深處傳出來。
聲音帶著震顫，每一個字都被無數蟲體的蠕動聲包裹著，聽起來沉悶而狂暴。
這句話是對"9"說的。
下一刻，簇擁之蟲全面爆發。
灰色的蟲潮從雷克的身體中傾瀉而出，密度、速度、覆蓋範圍都比之前翻了數倍。
蟲潮貼著穹頂、貼著地面、貼著牆壁，從三個方向同時碾壓過去。
剛才還在壓迫陸淵的藤蔓，在這一波蟲潮面前節節敗退。枝條被啃斷，被穿透，蟲體分泌的腐蝕以極快的速度，逼退著藤蔓。
大廳的前半截在十秒之內被蟲潮吞沒。
"9"的面色變了。
他沒有正面硬抗蟲潮，身形暴退，回到了祭壇中央。
他的手按在了地面的銘文上。
詭綠色的光芒從銘文溝槽中湧出來。
四周的藤蔓開始抽搐。
所有還在生長的灰綠色根須組織同時顫動了一下。
然後抽乾開始了。
那些牆壁上的"肥料"，那些被枝條貫穿。維持著最後一絲生機的人類軀體，在同一時刻被徹底榨乾了最後的養分。