「蘇聯人瘋了？拿石油換我們的聚變技術？」
馬躍進把照會拍在桌上，紙頁滑出去，落在地上。何雨柱沒撿，也沒看，盯著窗外。戈壁灘上的風沙打在玻璃上，沙沙響。
「他們沒瘋。我們需要天然氣。」他轉過身，走到地圖前，手指在西伯利亞的位置點了一下。「納米碳管生產線能耗太大，現有的煤制氣撐不住。西伯利亞的氣管直接接到東北，每年省幾千萬。」
錢致遠從對面抬起頭。「他們想要哪一代的技術？」
「沒說。但暗示要最新的。」老孫翻開筆記本，念了一段。「大使原話——『貴國崑崙號上的聚變堆令人印象深刻』。」
馬躍進把地上的紙撿起來，摞齊。「他們要崑崙號上那套？」
「不可能。」何雨柱走回桌前坐下，「給他們七十年代的舊方案。Q值3.2，磁場十五特斯拉，一億度，一百秒。體積大一倍，維護周期短。他們能用，但不先進。」
錢致遠算了一下。「舊方案的能耗比我們現在的高百分之四十。他們拿去，運行成本不低。」
「那就對了。賣技術不是做慈善。」
老孫合上筆記本。「談判什麼時候開始？」
「明天。你牽頭，林建國當技術顧問。底線——原始碼不給，維護手冊給一半。」
第二天上午，蘇聯大使謝爾蓋的車隊抵達城山研究院。三輛黑色轎車，車牌掛著外交使團標誌。謝爾蓋從后座鑽出來，個子不高，頭髮花白，穿著深灰色大衣，沒戴帽子。他跺了跺腳上的雪，摘下眼鏡擦了擦鏡片上的霧氣。
何雨柱在樓下等著。謝爾蓋走過來，伸出手。兩個人握了握。
「何主任，久仰。」
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「大使先生，請。」
會議室里已經擺好了茶和點心。謝爾蓋坐下，沒有碰茶杯，從公文包里抽出一份合同草案，推到何雨柱面前。
「何主任，蘇聯願意提供每年五十億立方米天然氣，價格按國際市場九折。條件只有一個——貴方轉讓聚變技術的完整方案。」
何雨柱沒看合同。「完整方案不可能。我們最多提供一九八五年前的技術。」
謝爾蓋的眉毛動了一下。「一九八五年？那是十年前的水平。」
「十年前的水平，也比你們現在用的強。蘇聯的托卡馬克還在用銅線圈吧？我們的舊方案已經是超導的了。」
謝爾蓋沒有立刻反駁。他端起茶杯，喝了一口，放下。杯底磕在桌上，發出一聲輕響。
「何主任，你這個『舊方案』，具體能達到什麼水平？」
何雨柱向林建國偏了一下頭。林建國翻開文件夾，念得很快。「Q值3.2，十五特斯拉，一億度，一百秒。全套工程設計圖紙、製造工藝、材料清單。原始碼不給，維護手冊給一半。」
謝爾蓋的手指在桌面上敲了兩下。「沒有原始碼，我們怎麼運行？」
「你們自己寫。蘇聯程式設計師不會比我們的差。」
謝爾蓋苦笑了一下，那笑容在臉上只停留了一秒。「何主任，你這是在為難我們。」
「不。」何雨柱端起茶杯，沒喝，又放下。「我這是在保護自己。」
會議室里安靜了幾秒。謝爾蓋重新戴上眼鏡，翻開合同草案，在幾處條款上畫了圈。
「原始碼不給，維護手冊一半。那調試方法呢？」
「調試方法可以給。但故障診斷手冊只給五成。」
「五成夠幹什麼？」
「夠你們運行。剩下的五成，等你們用熟了自然會補上。」
謝爾蓋摘下眼鏡，用絨布慢慢擦拭鏡片。何雨柱等著。戈壁灘上的風沙打在窗戶上。
「何主任，我做不了主。需要請示莫斯科。」
「請便。我等三天。」
謝爾蓋站起來，伸出手。何雨柱又握了握。這次謝爾蓋的手比上次熱。
美國使館的抗議照會三天後送達。老孫念給何雨柱聽——「中方將可控核聚變技術轉讓給蘇聯，違反巴統協議對華技術出口的限制條款。」
何雨柱正在看炎黃二號的材料清單，頭也沒抬。「巴統協議限制的是對華出口，不是對華進口。中國不是巴統成員國。這是商業行為，不違反任何國際協議。」
老孫把照會放下。「就這些？」
「再加一句。告訴他們，如果美國願意用阿拉斯加的天然氣來換，我們也可以談。」
老孫愣了一下。「您這是故意氣他們。」
何雨柱抬起頭。「不是氣。是告訴他們，技術在我們手裡，想賣給誰是我們的事。」
蘇聯人的回覆比預想的快。謝爾蓋第四天又來了，這次帶著莫斯科的授權書。他走進會議室，沒有坐下，把文件放在何雨柱面前。
「莫斯科同意你的條件。天然氣每年五十億立方米，鐵礦每年五百萬噸。聚變技術方案取一九八五年前。」
何雨柱翻開文件，逐條看了一遍，拿起筆簽了字。謝爾蓋也簽了。兩個人交換合同文本，第二次握手。
謝爾蓋走到門口，停下來，轉過身。
「何主任，我有個私人問題。崑崙號上的曲率驅動，真的能彎曲空間嗎？」
何雨柱看著他。謝爾蓋的眼神里沒有試探，只有一種老物理學家面對未知時的好奇。
「大使先生，你相信嗎？」
「我學物理出身。理論可行，但我不信有人做出來了。」
「那你信不信，跟我們簽不簽合同，沒有關係。」
謝爾蓋搖了搖頭，推開門走了。
當晚，何雨柱在辦公室里整理合同。桌上堆著文件，菸灰缸里堆滿了菸頭。他揉了揉眼睛，把合同收進系統空間。
電話響了。
他拿起聽筒，楊小炳的聲音壓得很低，還帶著電流雜音。
「何主任，南極那邊有動靜。美方基地向太空發射了一個不明物體。周志遠拍到了發射軌跡，不是衛星，速度很快，方向是地球同步軌道。」
何雨柱握著聽筒的手緊了一下。「什麼東西？」
「不清楚。反射截面不到一平米。發射時間凌晨兩點，南極極夜，黑得什麼都看不見。但熱成像儀拍到了發射架的高溫尾跡。」
「軌道參數呢？」
「正在算。初步判斷，目標高度三萬六千公里。同步軌道。」
何雨柱沉默了幾秒。同步軌道上都是通訊衛星和飛彈預警衛星。
「繼續跟蹤。周志遠那邊，讓他注意隱蔽。」
「明白。」
電話掛斷，何雨柱坐在椅子上，從系統空間裡調出南極基地的熱成像照片。發射架的位置標註著紅色高溫區域，周圍是藍色的冰原。
他盯著那張照片。
林建國敲門進來。「何院長，明天的材料論證會，材料院的人來不了，大雪天航班取消了。推遲到下周一。」
「行。」
林建國看見桌上的合同。「簽了？」
「簽了。」
「美國人沒鬧？」
「鬧了。沒理他們。」
林建國笑了一下，轉身走了。門關上，何雨柱又拿起電話，撥了楊小炳的號碼。
「楊小炳，同步軌道上的那個東西，讓周志遠想辦法拍。不管用什麼手段。」
「何主任，三萬六千公里，地面拍不到。」
「那就用天上的拍。聯繫軍科院，調一顆偵察衛星過去。」
「調衛星需要總參批准。」
「我來批。你去辦手續。」
「明白。」
何雨柱掛了電話，站起來，走到窗前。戈壁灘上的風沙停了，月亮從雲層後面鑽出來，照在發射場的空地上。
蘇聯人簽字的時候手沒抖。美國人抗議的時候嗓門大但底氣虛。南極那個東西，半夜偷偷摸摸射上去，三萬六千公里還在往上升。
他拉滅了燈。