錢致遠鬆開微波炮的發射按鈕，手沒有離開。實驗室的指示燈從紅色跳回綠色，但測試台上那塊從南極帶回來的晶片殘片一動不動。沒有焦痕，沒有青煙，連個黑點都沒有。示波器上的波形像一條凍住的直線，微波能量撞上去，彈回來，幾乎沒進去。
「百分之三。」錢致遠的聲音幹得像砂紙。「吸收率只有百分之三。」
何雨柱站在觀察窗後面，沒有動。他看見錢致遠摘下護目鏡的時候手指在發抖，鏡腿上全是汗漬。那塊晶片殘片躺在機械臂上，表面的金屬層在燈下反著冷光，像是在嘲笑他們。
「屏蔽層把我們的微波擋住了。」錢致遠轉過身，嘴唇上面一層細密的汗珠，眼袋比早上深了一圈。「何主任，需要重新算頻率。」
「多久？」
錢致遠張了張嘴，看了一眼牆上的鐘。「三個小時。」
何雨柱沒有說好，也沒有說等等。他就那麼看著錢致遠，看了三秒。錢致遠轉身坐到控制台前，手指在鍵盤上敲下去的時候，指甲蓋泛白。
實驗室里安靜下來，只有伺服器風扇的嗡嗡聲和錢致遠偶爾敲鍵盤的嗒嗒聲。何雨柱拉過一把椅子，坐在他身後兩米的地方，沒有催。錢致遠調出晶片的電路拓撲圖，放大，用手指在屏幕上劃拉著計算。電晶體尺寸、金屬層厚度、介電常數，每一個參數都輸進去，跑一次仿真，等結果，不行，改參數，再跑。
四十分鐘後，屏幕上出現一個尖峰。
錢致遠的手停在鍵盤上。「九點七千兆赫。我們原來用的是十點二，差了百分之五。」
「百分之五，為什麼燒不穿？」
「晶片的屏蔽層在十點二千兆赫上反射率最高。我們正好打在它的最強反射點上。九點七千兆赫是它的吸收峰，屏蔽層在這個頻率上會跟晶片內部的電路產生諧振，能量才能耦合進去。」錢致遠站起來，從工具架上取下一把螺絲刀，拆開微波炮的發射機。舊的腔體濾波器躺在桌上，他用螺絲刀指著裡面的線圈。「這個要換。重新繞一個九點七的。」
「多久？」
「繞線圈兩個小時，調試一個小時。下午能測。」
何雨柱看了一眼牆上的鐘。上午十一點。「先吃飯。」
錢致遠愣了一下，看了一眼何雨柱。何雨柱已經站起來，往門口走了。錢致遠放下螺絲刀，跟出去。
食堂里人不多。何雨柱端著餐盤坐到角落，錢致遠端著另一份坐對面。紅燒肉，炒青菜，一碗紫菜蛋花湯。何雨柱夾了一塊紅燒肉嚼了嚼，眉頭動了一下。「咸了。」
「食堂老趙走了，新來的師傅手重。」錢致遠低頭扒飯，沒有看他。
何雨柱沒有再說話。兩個人吃完了，錢致遠比他快，筷子放下就站起來。「我先回去繞線圈。」何雨柱端起湯碗喝了一口，點了點頭。
實驗室里，錢致遠坐在工作檯前，手指捏著漆包線，在一截陶瓷骨架上繞。一圈挨一圈，排得整整齊齊。繞到第三層的時候，線繃斷了。他咒罵了一句，扯掉斷線，重新開始。何雨柱推門進來的時候，他剛繞完最後一圈，用指甲刮掉線頭的漆皮，焊在接線柱上。
「好了。」錢致遠把濾波器裝進微波炮，擰緊螺絲，接通電源。指示燈亮起綠色。他深吸一口氣，按下發射按鈕。
這次示波器上的波形變了。反射波大幅減小，吸收波形上出現一個尖銳的峰值。錢致遠盯著那個峰，沒有動。
「吸收率百分之七十。」他的聲音在發飄。「剩下的百分之三十還是被屏蔽層反射了，但百分之七十的能量打進去了。」
何雨柱走到他旁邊，看著示波器。「功率調到最大。」
錢致遠把旋鈕擰到底，再次按下發射按鈕。晶片殘片的表面出現一個小黑點。他再按一次，晶片冒出一股青煙，表面的金屬層鼓起一個泡，炸開，露出下面燒焦的矽基板。焦糊味瀰漫在實驗室里，像燒電線皮的味道。
錢致遠鬆開按鈕，手從發射鍵上滑下來。「行了。」
何雨柱拿起鑷子，夾起那塊晶片殘片。燒焦的表面用手指一抹，黑色的粉末沾在指尖。他翻過來看背面，編號還在——「SN-07-003」。
「把它裝上微波炮就能打？」
「能打。但這個微波炮的體積比原來大兩倍。」錢致遠指了指濾波器。「原來的一個腔體，現在要三個腔體串聯才能把帶外抑制做夠，不然旁邊的頻段會干擾。體積大，重量重，單兵扛不動。只能車載，或者裝在天盾上。」
馬躍進推門進來，大衣領子上還掛著灰。他走到工作檯前，看了一眼那塊燒焦的晶片，又看了看微波炮。「天盾的平台上預留了一個擴展艙段，一米五見方，本來是用來裝備用燃料罐的。燃料罐取消了，位置空著。把微波模塊塞進去，剛好。」
「天盾一號已經在天上，改不了。」錢致遠說。
「天盾二號。」馬躍進從內兜里掏出一張摺疊的設計圖，鋪在桌上，用手指點著圖紙上的一個方框。「設計的時候就把這個艙段留出來，專門裝微波模塊。天盾一號已經這樣了，二號可以。」
何雨柱看著圖紙。「天盾二號的發射窗口是什麼時候？」
林建國從門口進來，手裡拿著發射計劃表。「原計劃明年下半年。如果現在加微波模塊，要推到後年年初。改裝至少三個月。」
何雨柱抬起頭看著他。「三個月，等得了嗎？」
「等不了也得等。」馬躍進搶在林建國前面開口，「天盾一號的雷射器還能撐一年。一年之內，天盾二號必須上去接替。」
錢致遠拿起那塊燒焦的晶片殘片，放在顯微鏡下。燒毀的電路結構清晰可見，金屬引線熔斷成一個個小球，矽基板上炸出一個坑。他直起腰，看著何雨柱。「頻率的數據我存下來了。以後天盾二號的微波武器就用這個頻率打。美方的第三代晶片，一顆都跑不了。」
「如果美方換了第四代晶片呢？」
錢致遠愣了一下。「換了第四代，頻率就會變。到時候又要重新推算。」
「那就讓他們換。」何雨柱把鑷子放在桌上。「他們換一代，我們算一代。永遠比他們快一步。」
馬躍進把設計圖往前推了推。「何院長，天盾二號的設計圖改不改？」
「改。加微波模塊。錢致遠負責微波炮的小型化，馬躍進負責艙段集成，林建國重算軌道和發射窗口。三個月後，我要看到天盾二號的總裝。」
三個人同時點頭。馬躍進收起設計圖，捲起來塞進內兜。林建國在筆記本上記。錢致遠把那塊燒焦的晶片殘片夾起來，放進一個貼了標籤的鉛盒。
何雨柱轉身要走，馬躍進叫住他。
「何院長，還有個問題。」馬躍進把設計圖又掏出來，指著擴展艙段旁邊的一行數字。「微波模塊塞進去之後，重量增加了四百公斤。天盾二號的起飛重量超標了。需要減重。」
何雨柱接過圖紙，看著那行數字。「減哪？」
「反重力系統的線圈可以減兩圈，磁場強度降百分之五。天盾二號的在軌高度降五十公里，不影響任務。」
「高度降五十公里，還在雷射器射程內嗎？」
錢致遠接過話。「在。四百公里降到三百五十公里，雷射器打四百公里都沒問題，三百五十公里更穩。」
何雨柱把圖紙遞迴給馬躍進。「減。高度降五十公里。」
馬躍進收起圖紙，轉身走了。林建國跟著出去。實驗室里剩下何雨柱和錢致遠。
何雨柱走到工作檯前，拿起那塊燒焦的晶片殘片，放在手心裡。他攥緊了，然後鬆開，黑色的粉末沾在掌心紋路里。
「三天後，我要看到微波炮小型化的方案。」
「三天？」錢致遠皺眉。「一周。」
「三天。」
錢致遠看著他，嘴唇動了一下，沒再爭。「三天。」