「大哥，嫂子！」劉光天率先迎上來，步子邁得紮實，再不是從前那個毛躁少年。他自然而然地接過警衛員手中大小包裹，「同志辛苦，讓我來吧。」言語間透著在廠里鍛鍊出的周全。提著東西，他轉向劉光琪笑道：「哥，爸媽今早可念叨你一上午了。」
劉光琪微微頷首，打量他片刻，眼裡浮起笑意：「是像樣了，有點技術幹部的派頭。」
劉光天咧嘴一笑，神情里半是自豪，半是靦腆：「哥別打趣我，都是在廠里跟著學的，總不能在外頭丟你的臉。」
一旁的老三光福一直沒出聲，只倚在門框邊，臉上漾開明朗的笑容。他沒急著上前，目光卻始終落在兄長身上，那眼神里滿是弟弟對長兄純粹的敬慕。
沒進過那所中專的門，大概永遠不會曉得自家大哥的本事。
可真踏進去了，見識過了，心裡頭便只剩下滿滿的服氣。
「大哥，大嫂。」
他匆匆叫了一聲，目光隨即落在大嫂身後那兩個小小的影子上，再挪不開。
臉上的笑意頃刻間漾開，換上了一副逗弄孩子的神情。
「瑞雪，豐年！」
「三叔帶你們去外頭玩雪，好不好？」
話音還沒散，兩個小身影已經像兩顆彈出膛的豆子，直撲過來，一左一右抱住了劉光福的腿。
「三叔！」「三叔，我去！」
劉光福朗聲笑起來，彎下腰，一手一個，輕輕巧巧就把兩個小傢伙帶出了門。
院子裡很快響起團雪球、追著跑的嬉鬧聲，夾雜著孩子清脆的笑，一陣接著一陣。
原本沉寂的後院，忽然就被這蓬勃的生氣給漲滿了。
劉光天望著外頭的光景，嘴角也不自覺揚了起來。他側過身，朝劉光琪和趙蒙芸壓低聲音道：
「大哥，大嫂，別在風口站著了，快進屋吧。」
***
後院那屋裡，劉海中老兩口昨晚已在部委大院見過長子，這時情緒倒是平穩。
剛落座，趙蒙芸這做兒媳的便自覺起身，笑著去廚房給二大媽搭手了——家裡男人談正事，她向來不往前湊。
劉海中捧著杯熱茶，慢慢挪到劉光琪旁邊坐下，眼裡閃著點試探的笑意。
「光天也不小了，二十一啦，該張羅著成個家了。」
他說著，目光朝前院的方向瞟了瞟，聲音裡帶著點盤算：
「光齊，你瞧前院閻家那新媳婦的妹妹怎麼樣？叫於海棠，高中剛畢業，眼下在街道辦等分配，模樣挺周正。往後工作安排下來，依她的條件，當個幹事應當不難。」
「配咱們光天，我看挺合適。」
「我可留意了，那姑娘的眼神，總有意無意往後院飄呢——八成自個兒也有這份心。」
他說完，又悄悄朝窗外瞥了一眼，一副早就看透的模樣。
說來也怪，劉海中平日管教孩子動不動就上手，可真到了要緊事上，倒也從沒馬虎。
原劇里他就曾替老二向於海棠提過，只不過人家沒瞧上罷了。
打罵歸打罵，到了說媒找對象這關口，他倒始終是挑著好的去張羅。單從這點看，這當爹的也並非全然不顧兒子。
……
顯然，劉海中心裡還是慣性地倚重長子，什麼事都想著先聽聽劉光琪的意思。
劉光琪聞言倒是微微一怔。
方才在前院，他只淡淡掃了一眼，見是個年輕姑娘便沒多留意，更沒想到那竟是於海棠。
此刻被父親一提，他才依稀記起那張臉。
於海棠這人，劉光琪自然不陌生——軋鋼廠里將來的「廠花」，劇情里沒少折騰的主兒。
不過所謂「廠花」，在他眼裡也就那麼回事。
真論相貌，比秦淮茹尚且遜色幾分，更不用說和自己媳婦趙蒙芸比了。
無非是占了年輕、會打扮、嘴皮子伶俐的便宜，再加上高中學歷和宣傳科幹事這層光環，種種堆疊起來，才硬生生造出個名頭。
軋鋼廠上萬職工，要說找不出比她更標緻的，那才是笑話。只不過多數女工樸實低調，不似她那般愛張揚、善鑽營罷了。
所以「廠花」這名號，聽聽便罷，當不得真。
……
若劉光琪沒記錯，於海棠這人心氣高，還有些看重物質，並非能安穩度日的那類人。
自然，這年頭姑娘嫁人考量條件，也算不上什麼錯，誰不想過得舒坦些呢？
可性情擺在那兒，這女子到了起風的時候，也是個不太安分、頗為活躍的角色。
因此，劉光琪心裡並不太贊成父親這番牽線的打算。
不過這念頭也只是在他腦中一轉，並未說出口。
劉光琪自然不會蠢到當場駁父親的面子，更不可能親手攪了弟弟的婚事。一來，此事與他並無太大幹系，何必平白去當那個得罪人的角色；二來，終究是劉光天自己的人生，總該聽聽他自己的主意。於是他端起茶杯，指腹輕輕撫過溫熱的杯壁，帶著笑意開口道：「爸，我只是匆匆瞥了一眼，未曾細看。這種事……終究得光天自己中意才行。」
正說著，二大媽已領著趙蒙芸從裡屋走了出來。她在一旁坐下，接話道：「我瞧著那姑娘眼神活泛，說話也周全，配咱們光天倒是合適。」劉海中聞言連連點頭，臉上的笑意更深了：「正是這個道理！光天都二十一了，在廠里好歹是個技術幹部，終身大事也該提上日程。那姑娘是高中學歷，和光天的中專正好相當，家庭出身也清白。眼下雖沒正式工作，將來總是能分配的。到時候咱們一家子五個都是職工，說出去多風光！」
他越說越覺得這樁婚事處處合宜，眼神里透出對將來兒媳婦的期盼，仿佛已經看到鄰里羨慕的目光。至於女方家裡是否情願——他壓根沒往這頭想。以他老劉家四個職工的底氣，在相親這回事上，哪家不是搶著要？嫁過來便是享福的日子，誰會犯傻拒絕？
劉光琪搖了搖頭，並未多言。他心知肚明，若自己直接反對，這事或許便不了了之，但難免敗了家人的興致。他緩緩放下茶杯，聲音平和卻清晰：「爸，媽，您二位說了這半晌，是不是該問問光天自己怎麼想？」
這話一出，劉光天幾乎要紅了眼眶。合著半天自己倒像個局外人，連句話都插不上。到底還是大哥記著他！他趕忙挺了挺腰，語氣堅決地說：「爸，我不喜歡那位於海棠同志。而且……我在廠里已經處上對象了。」
屋子裡驟然一靜。劉海中和二大媽都怔住了，連劉光琪也微微挑眉——這小子，動作倒挺快。不過轉念一想也不奇怪：這年頭，一份正式工作便是金字招牌，何況劉光天還是中專出身的技術幹部。紅星廠里的女工們個個心裡亮堂，即便不清楚劉家家底，單看他本人的條件也絕不算差，怎會不搶先下手？稍微像點樣的男人，哪還輪得到別人挑揀，早被眼光利的姑娘定下了。
劉光琪嘴角浮起一絲瞭然的笑。風水輪流轉，如今倒是劉光天瞧不上於海棠了。這樣也好，省得他再多費唇舌。他轉向弟弟，語氣裡帶著幾分調侃：「你自己都說出來了，便跟爸媽好好交代吧，進展到哪一步了？」
劉光天搓了搓手，有些不好意思地解釋道：「才談了不久，她是廠宣傳科的，叫周娟，人……長得挺俊的。處了快兩個月，本想等關係穩當了再跟家裡說。」他說著，神情漸漸認真起來：「等過了年，我帶她來家裡讓您二老瞧瞧。要是覺得行，咱們再往下打算。」
其實街道辦那邊早前也提過要給他介紹對象，可劉光天心裡憋著一股勁兒——要學就學大哥劉光琪，好媳婦得靠自己正經談回來！指望街道介紹，那得多沒出息的男人才幹的事？他劉光天好歹是個技術幹部，可丟不起那人。因此一進紅星廠，他一邊埋頭鑽研技術，一邊早把目光瞄向了宣傳科。這年月，廠里女同志扎堆的地方，還有哪兒比宣傳科的人更出挑？果然——
劉海中回過神來，臉上霎時漾開喜色：「好小子！瞞得倒嚴實。」他笑得眼角的紋路都深了幾分。雖說劉胖胖素來最看重長子劉光琪，但如今老二也爭氣，當上了技術幹部，給他臉上增了光。眼下又能自己尋著對象，還是宣傳科的幹事……比起那個在街道辦苦等工作安排的於海棠，不知體面多少。他心底自然更中意劉光天自己找的這門親。往後在院子裡提起，他老劉家——可是樣樣都不落人後。
身為正經的幹部家庭，這樣的背景自然令人安心。二嬸得知劉光天自己尋得了意中人，也興致勃勃地湊上前來，拉著他細細打聽：
「姑娘是哪裡人？家裡有幾口？父母又是做什麼的？」
一連串的問題讓劉光天有些應接不暇，但他仍是好脾氣地逐一回應。
另一邊，劉光琪只是靜靜瞧著這番熱鬧景象，並未多言。他與父母的想法不同——以他如今的本事，莫說對方是宣傳幹事，即便出身鄉野，只要弟弟真心喜歡，他也有辦法為未來的弟媳安排一份穩妥的工作，將後續事宜處理得滴水不漏，絕不讓旁人有閒話可講。眼下這般反倒更好，劉光天自己有了著落，也省去了於海棠那樁麻煩。劉光琪樂得清閒。那位於海棠不僅心思活絡，眼光更是高得很，若真進了劉家的門，往後還不知要生出多少是非。他實在不願為那些家長里短費神。
談笑間，劉光琪與妻子趙蒙芸目光相觸，彼此眼中都掠過一絲會心的笑意。趙蒙芸悄悄挨近他耳邊，壓低聲音問道：
「當年你找上我的時候，家裡是不是也這般陣勢？」
「可比這熱鬧多了。」劉光琪唇角輕揚，順著她的話道，「兩位老人家差點把家底都翻出來給我當聘禮了。」
女人總是愛聽這樣的話，趙蒙芸也不例外。聽罷，她嘴角不自覺彎起，眼底漾開淺淺的歡喜。
屋外原本帶著孩子玩耍的劉光福聽見裡頭的動靜，也一陣風似的跑進屋來：
「爸、媽，聽說二哥找著對象了？」
話音未落，跟在他身後的兩個小不點已一左一右抱住了他的腿。瑞雪仰起小臉，奶聲奶氣地問：
「三叔，對象是什麼呀？」
豐年則咂了咂嘴，一臉饞相：「能吃嗎？甜不甜？」
孩童天真的話語頓時惹得滿屋鬨笑。劉光福大笑著抱起小豐年，解釋道：
「那可不能吃，那是你二嬸！往後能給你們買糖吃的人。」
「哇！二嬸！」
「我要二嬸——」
孩子們的嬉鬧與大人的笑聲交織在一起，讓這間屋子裡的年節氣息漸漸濃郁起來。
前院閻家屋裡，趁於海棠暫時走開的工夫，於莉望向閻解成，遲疑片刻還是開了口：
「爸、媽，這不快過年了，海棠想在咱們院裡住幾天，順便等等街道辦那邊工作的消息。」