時至今日，他與劉光琪之間的關係早已不同往昔。
從最初的俯看，到後來的平視，乃至如今，他甚至需帶幾分仰視之意。
緣故也明白：他李懷德雖是軋鋼廠副廠長，行政副廳級，聽著響亮，說到底終究只是個國營大廠的領導；而對座的劉光琪，年未三十已是部委正處——那是上級部委的級別。
更不必提劉光琪這般年紀、這般履歷，放出去足以驚住一眾人。
李懷德心裡透亮：自己這輩子拼到頭，能將「副廠長」的「副」字摘去便算到頭；劉光琪卻不然。憑他的年歲、功績與人脈，在部委序列里簡直是乘了東風直上。
他那身為冶金部副部長的岳父，私底下不止一次提點，務必與劉光琪交好。
其中深淺，明眼人皆能掂量。誰都清楚，若非劉光琪如今年紀尚輕，功績暫且壓著，只要年歲稍長，一機部通用機械司副司長的位置怕早已是他的。
茶盞見底，李懷德含笑開口：
「光奇老弟，茶喝好了，咱們也該談正事了。」
說著，他向侍立身後的秘書略一示意。
秘書將一隻布包輕放在石桌上，仔細展開。
油紙包裹的兩罐茶葉靜靜躺在其中，旁邊是一袋印著米老鼠圖案的洋糖，另有些外匯商店才見得到的餅乾與糖果。
最上方，是一張燙金獎狀與一封感謝信。
「工業先鋒」四個字閃著淡淡的光澤。
李懷德拿起獎狀，語氣沉緩：
「這是廠里的一點心意。四輥軋機讓整個軋鋼廠的效率翻了幾番。」
「今年能超額完成任務，靠的全是你那手技術。」
劉光琪微微一笑，擺了擺手：
「都是廠里技術員一點一點試出來的，我不過出了個主意。」
李懷德卻搖了搖頭。
研發與仿製，從來不是一回事。
他稍稍傾身，聲音壓低到只有兩人聽得清晰：
「光奇老弟啊。」
「照你如今的貢獻，再過幾年，部委里再往上走一步的位置，怕是穩穩的。」
話到此處，李懷德的語氣里不禁透出幾分掩不住的羨慕。
他岳父便是部委的副部長，因而對那裡的晉升路徑再清楚不過。
說得實在些——
如今的劉光琪，人脈、功績、背景，樣樣俱全。
這樣的人，根基端正，年紀到了，順理成章往上走，幾乎是鐵板釘釘的事。
不像他自己，撐破天也就在廠長這個位置上到頭了。
畢竟，部委掌管的是國家層面的資源，話語權遠非一個國營廠的幹部所能比擬。
李懷德心裡透亮：
眼前這年輕人，憑著一件件功勞，已經鋪成了一條直通高處的路。
就像之前，劉光琪替軋鋼廠搞出四輥軋機，不僅是技術上的支持，更是幫他李懷德在廠里徹底站穩了腳跟。
如今他離廠長的椅子越來越近。
這份人情，恰成了維繫這段交情的最好紐帶。
而今天這一趟，既是來送獎狀與感謝信，也是來敘舊、來牢牢系住這條線的。
隨後的閒談里，李懷德也提起了軋鋼廠這一年來的變化。
劉光琪聽得認真。
冶金部與第一機械工業部，如同重工業領域的雙生子。
一機部規模宏大，曾一度與主管國防工業的二機部合併，體系龐雜。
後來調整，一機部統管民用機械，二機部專注國防——在部委序列里，這都是排在前列的要害部門。
至於冶金部，更不必多說。鋼鐵是機械工業的血液，缺了它，重工業便無從談起。
而軋鋼廠，作為冶金部下屬一個不尷不尬的廳級廠子，往日不過是個二流角色，勉強維持。
直到劉光琪借調過去那一年，憑著超前的技術革新，硬是把這間二流廠子推上了先進榜。
再後來，便是去年橫空出世的四輥軋機——
徹底讓軋鋼廠在冶金部揚眉吐氣，從陪跑者一躍成為領跑者，硬生生把一家二流鋼廠拽進了一流行列。
這大半功勞，都得記在劉光琪頭上。
李懷德抿了口茶，話頭輕輕一轉：
「光奇老弟，今天過來，除了送這些獎狀感謝信，其實還有件事想勞煩你。」
「廠里技術科打算把各車間的機器整體優化一遍，做成一套專門的冶金體系，不再用東拼西湊的工具機了。」
「但這種高水平的技術工程，科里那幫人毫無頭緒。你能不能年後抽空去廠里一趟，給他們指指方向？」
話音落下，他像是怕劉光琪推辭，連忙又補上一句：
「當然，你要是忙，部委的工作要緊！」
「我可以讓廠里技術科的骨幹自己來請教——到部委門口等著，你什麼時候得空，見他們一面，說幾句就行，絕不耽誤正事。」
讓一個廳級大廠技術科的骨幹集體跑到部委門口蹲守，只為求幾句點撥——
這話傳出去，恐怕沒人敢信。
但李懷德說得格外鄭重。
劉光琪望著他急切的神情，心裡明鏡似的。
很顯然，軋鋼廠這是嘗過了甜頭，再也咽不下粗糧了。
一旦做過優等生，誰還願意退回吊車尾的位置去。
說到底。
如今的軋鋼廠若想再進一步，早已繞不開他的技術支撐。
他略一沉吟，便應了下來：
「年後我得閒，去廠里碰個面就是，不算什麼麻煩事。」
這話不假。
對軋鋼廠做一次技術指點，在他眼裡確實掀不起什麼波瀾。
何況這還是兄弟單位之間的相互幫襯。
往高處講——
於公，冶金是工業命脈里的血液，軋鋼廠的產量哪怕只漲一分，下游各部的日子都能鬆快些許。
大伙兒都得利，誰不樂意？
往 ** 說——
於己，一份主動遞到眼前的功勞，沒有推出去的道理。
儘管以他如今的資歷，
這些零碎的功勞，已不足以將他從正處推上副廳的台階。
但路總要一步步走，飯總要一口口吃。
這些看似微末的業績，都會化成履歷上一塊塊沉甸甸的磚，
默默壘成通往高處的階梯。
待到時機成熟的那一日，他就能憑著這一樁樁、一件件無可指摘的實績，
名正言順地踏上更遠的位置。
所以，何必拒絕？
不多時，
李懷德心滿意足，領著助理告辭離去。
他步履輕快，臉上掛著掩不住的舒展笑意。
這一趟登門，
無疑又欠下一筆人情債。
可對李懷德這般擅於周旋的人來說，最不怕的便是欠人情。
他真正怕的，
是有一天連個肯讓他欠人情的人都尋不見。
那才是真正的山窮水盡。
在他那套處世哲學裡，人情好比串珠的細線，
有欠有還，
這關係才越纏越緊、越走越活。
因此，
別看今天他又欠了劉光琪一次，
但這人情——欠得值！
太值了！
走出四合院門洞，冬日冷風迎面一撲，李懷德頭腦愈發清明，嘴角忍不住揚了起來。
他回頭朝院牆深處瞥了一眼，心底暗暗嗤笑：
「老楊啊老楊，
你就守著那點眼窩子淺的盤算過日子吧！我倒要看看，那位子你能捂到幾時！」
「等我坐上去，還得謝你替我暖熱了椅子呢！」
前院月亮門後，
於海棠悄悄坐在石墩上，望著李懷德遠去的背影。
就連李懷德躬身賠笑、客氣斟茶的模樣，
她也一絲不漏地看進了眼裡。
直到這一刻，她才真正明白，姐夫閻解成為何對這位年紀輕輕的部委領導如此敬畏。
李懷德走後，
他這次攜來的禮品，劉光琪倒是沒再推卻。
因這並非私相授受的贈禮，
而是隨著獎狀與感謝信一併送達的，那便只能算作附帶的物質嘉獎，而非人情往來的私禮。
當然，
劉光琪也心知，其中或許摻了李懷德一點私心，
但絕不至賄賂的地步。
既是隨公函而來的獎勵，該收便收。
他目光掠過那些物件——
果然都是尋常禮數之選，李懷德是個明白人，懂得分寸。
特別是那包印著米老鼠圖案的糖果，
顯然是備給孩子的小心意。
這名字或許讓人陌生，但若換個稱呼，便無人不曉了：
大白兔奶糖。
沒錯，正是那些穿越故事裡常提的大白兔奶糖。
「七粒糖等於一杯牛奶」——
話雖如此，這般稀罕物尋常人根本買不著，至少在四九城難覓蹤跡。
它是物資緊缺年代的特別供應品，
屬於計劃分配體系里的緊俏貨。
在那糖類憑票供給的年月里，
上海食品廠每日僅產出八百公斤大白兔奶糖，且只供應本地市場。
後院漸漸靜了下來。
李懷德的到訪像一陣風，刮過便散了。
「哥——」
劉光天的聲音從門外傳來，聽著有些發虛。
見劉光琪沒立刻回頭，他又抬高嗓門，透出幾分緊張：
「大哥，我有事想跟你說。」
劉光琪抬起眼。
雪落無聲，院裡的青磚地上積了薄薄一層白。劉光天搓著手站在屋檐下，呵出的熱氣凝成團團白霧，欲言又止的模樣像只被雨水打濕了翅膀的雀兒。
屋裡傳來一聲輕笑。趙蒙芸正將幾包用紅紙裹好的點心擱到柜子頂上，聞聲轉過頭來，眉眼彎成了月牙：「瞧他這吞吞吐吐的樣兒，不知道的還以為你平日裡多凶神惡煞呢。」
劉光琪只是搖頭，目光落在弟弟身上：「有話便講，自家兄弟跟前，何必扭捏？」
劉光天這才像是得了赦令，往前挪了半步，聲音里卻藏不住雀躍：「哥，明日不是臘月二十九了麼……我想，把周娟領回來，給爹娘、也給你們瞧瞧。」他頓了頓，又急急補上一句，「就是廠里宣傳科那位，我先前同你提過的。」
這話倒讓劉光琪一時失笑。他斜倚著門框，語氣裡帶著幾分戲謔：「你這事該去問爹娘的主意，我點了頭又能如何？再說了，人都讓你尋到宣傳科去了，還怕過不了家裡二老那關？」
劉光天怔了怔，隨即摸著後腦勺憨笑起來：「我這不習慣了麼……大小事總想先問問哥。」這話他說得順口，竟忘了婚姻大事終究不是兄長能做主的。
「你自己的緣分，自己把握便是。」劉光琪擺擺手，神色溫和了些，「只要那姑娘心地正，性子好，我便沒有二話。」
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