艾琳點頭，她那精靈的感知早已洞察了外界的監視。「首先要拔除外面的眼睛，確保行動隱秘。」她取出幾個小巧的水晶瓶，裡面蕩漾著如同液態月光般的藥水，「這是我用月苔和影行草配製的隱蹤秘藥，效力足以維持數個時辰，足以讓我們潛入凱爾丹的巢穴。」
計劃迅速制定：莉婭負責在外製造動靜，吸引並牽制監視者的注意力；艾瑞克與艾琳服下隱形藥水，直撲凱爾丹的住所，艾瑞克負責以雷霆之勢擒賊擒王，艾琳則憑藉法術與智慧，阻擋並制服凱爾丹身邊可能存在的、被魔藥控制的守衛。
夜色漸深，如墨般浸染了露澤洛的高原。莉婭按照計劃，在院落中不小心打碎了一隻陶碗，清脆的碎裂聲在寂靜中格外刺耳。她隨即壓低聲音，與一位偽裝成艾瑞克的族人開始密謀，言語間故意透露出即將離開的打算。果然，周圍的草叢與牆角後，傳來了細微而急促的呼吸聲與衣袂摩擦的窸窣聲，監視者的注意力被牢牢吸引。
就在這一刻，真正的艾瑞克與艾琳，已然將那冰冷的、帶著奇異草木清香的隱蹤秘藥一飲而盡。一股清涼之意瞬間流遍四肢百骸，他們低頭看去，自己的身體正如同融入水中的墨跡般，迅速變得透明，最終與周圍的夜色完美融為一體，唯有彼此之間還能感受到一絲微弱的存在感與呼吸聲。
他們如同兩道無聲的疾風，掠過庭院，穿過廊道，直向莊園中那座如今被凱爾丹占據、裝飾得最為奢華的建築奔去。沿途，他們看到了令人心碎的一幕：在一些燈火通明的偏房裡，甚至有一些面容稚嫩、眼神卻已顯麻木的孩童，正機械地按照大人的指示，看管著熬製金輝甘露的坩堝！那甜膩中帶著腐朽的氣息瀰漫在空氣中，讓隱去身形的艾瑞克怒火中燒，緊握的雙拳骨節發白。絕不能輕饒這個將毒手伸向自己血脈後代的畜生！他在心中立下誓言。
他們悄無聲息地潛入主宅，避開零星的守衛，最終來到了凱爾丹的書房外。門縫中透出燈光，夾雜著凱爾丹有些煩躁的自言自語。艾琳指尖微動，一道幾乎不可察覺的魔力波紋擴散開來，探查著門後的情況與可能的魔法警報。
艾瑞克對她點了點頭，深吸一口氣，如同蓄勢待發的獵豹。下一瞬，他猛地撞開房門！
書房內的凱爾丹，正皺著眉頭，對著一本封面以堅硬皮革製成、內頁用繁複矮人文字書寫的厚重魔藥典籍苦苦鑽研。矮人文的艱澀與特有的語法讓他讀起來頗為吃力，但他臉上那貪婪而專注的神情，表明他正試圖從中挖掘出更深的、或許更為危險的秘密。
突如其來的撞門聲和一聲如同驚雷般的怒吼：「凱爾丹！你的罪行到頭了！」，將他嚇得魂飛魄散！書本「啪」地一聲掉落在昂貴的地毯上。他驚駭地抬頭，只看到房門洞開，卻不見人影，唯有一股冰冷的殺氣如同實質般撲面而來！
未等他反應過來呼救或反抗，一股巨大的、無形的力量便狠狠撞在他的胸口，將他連人帶椅猛地撲倒在地！艾瑞克那經過千錘百鍊的騎士體魄，豈是養尊處優、只知玩弄陰謀的凱爾丹所能抗衡？儘管隱形，但那力量的衝擊和嫻熟的格鬥技巧卻真實無比。凱爾丹只來得及發出一聲短促的驚呼，便被死死摁在地上，冰冷的劍鞘重重抵住他的咽喉，讓他瞬間窒息。他徒勞地掙扎著，像一條離水的魚，感受著堅韌的繩索迅速而專業地纏繞上他的手腕、腳踝，將他捆成了一個無法動彈的粽子。
與此同時，門外聽到動靜衝進來的兩名守衛，剛踏入房門，腳下便驟然亮起一圈柔和的、卻帶著強大粘滯力的奧術光輝，正是艾琳提前布下的束縛法陣。他們的腳如同陷入了最粘稠的泥沼，越是掙扎，陷得越深，最終只能驚恐地僵在原地，眼睜睜看著自家族長被無形的力量制服，卻無法上前一步。艾琳的身影在門邊緩緩浮現，手中的法杖流淌著靜謐的銀輝，確保再無其他干擾能影響艾瑞克的行動。
艾瑞克解除了藥效，顯露出身形。他居高臨下地看著地上狼狽不堪、眼中充滿驚懼與怨毒的凱爾丹，聲音冰冷如高原的寒風：「凱爾丹，以你背叛血脈、荼毒族人之名，你被逮捕了。」
家族的夜空下，一場迅雷不及掩耳的行動，似乎暫時扼住了罪惡的咽喉。然而，所有人都明白，擒住首惡，僅僅是撥亂反正的第一步，更大的挑戰，是如何喚醒那些依舊沉淪在魔藥幻夢中的靈魂，讓澈脈家族真正重歸光明。
行動順利得近乎詭異，如同在光滑的冰面上行走，反而讓艾瑞克心中那根久經沙場的弦繃得更緊。空氣中瀰漫著一種不祥的預兆，仿佛暴風雨前那令人窒息的寧靜。凱爾丹被牢牢捆縛，像一袋待處理的穀物被艾琳以一道柔韌的奧術繩索牽引著，然而，他那張油滑的臉上非但沒有恐懼，反而帶著一絲若有若無的、令人不安的譏諷笑意，仿佛在欣賞一場早已安排好的戲劇。這更加深了艾瑞克內心的隱憂。
「此地不宜久留，」艾瑞克壓低聲音，對艾琳說道，他的眉頭緊鎖，目光警惕地掃視著窗外沉沉的夜色，「我心中不寧，感覺像是踏入了蛛網的飛蛾。我們必須立刻與莉婭匯合，儘快處置這個禍首，然後集結所有清醒的族人，應對可能發生的變故。」
艾琳微微頷首，她精靈的直覺也同樣捕捉到了那潛藏在陰影下的危機暗流。她緊了緊手中的法杖，那聖紋石在月光下流轉著不安的光暈。
然而，就在他們押著凱爾丹，腳步剛剛踏出書房門檻的瞬間，遠方的夜空驟然被撕裂！
起初是如同蜂群振翅般的嗡鳴，緊接著，一片不祥的火雨劃破黑暗，帶著死亡的尖嘯從天而降！那是點燃的箭矢，如同隕落的星辰，卻攜帶著毀滅的意志，精準地釘在澈脈莊園一棟棟古老的木石建築上。乾燥的木材遇火即燃，瞬時間，火光四起，濃煙滾滾，將寧靜的夜空染成一片可怖的橘紅色。
「不好！是埋伏！」艾瑞克的心猛地沉入谷底，最壞的預感成了現實。他目眥欲裂地看著眼前這突如其來的人間地獄：熟悉的族人，那些平日裡只會手持藥杵、吟唱治癒咒文的治療師和他們的家眷，在鐵蹄與利刃下如同麥稈般倒下，悽厲的哭喊聲、房屋燃燒的噼啪聲、兵刃碰撞的鏗鏘聲，交織成一曲毀滅的輓歌。空氣中瀰漫著血腥與焦糊的氣味，刺鼻得令人作嘔。
「莉婭！巴爾克族長！」艾瑞克怒吼一聲，輝鑄劍瞬間出鞘，耀眼的銀赤光華中，他如同暴怒的雄獅，試圖殺出一條血路，尋找摯友與長輩的蹤跡。然而，現場混亂到了極點，火光搖曳，人影幢幢，慘叫不絕。更致命的是，他身邊沒有戰馬，在集群衝鋒的騎兵面前，步戰的騎士即便勇武，也難免陷入被動防禦的困境。數名騎兵獰笑著向他衝來，馬蹄踐踏著同胞的遺體，長矛直刺他的要害。
幸虧艾琳及時出手。她吟唱出古老而迅捷的咒文，法杖頓地，一道道柔韌而充滿生機的藤蔓如同擁有生命的巨蟒，瞬間破土而出，死死纏繞住衝來馬匹的馬蹄。戰馬悲鳴著轟然倒地，將背上的騎士狠狠摔落。艾琳的魔法為艾瑞克贏得了喘息之機，他劍光如輪，精準而狠辣地解決了落地的敵人。
然而，這強力的法術也徹底暴露了他們的位置。更多的敵人如同嗅到血腥味的鯊魚，從四面八方圍攏上來，刀劍反射著火光，形成一片冰冷的金屬森林。他們忌憚於艾瑞克那柄閃耀著不凡光華的利劍與精妙絕倫的劍術，也畏懼艾琳法杖上流淌的、令人心悸的魔法力量，一時間竟不敢過分逼近，只是結成緊密的陣型，將他們團團圍住。
就在這時，包圍圈外圍忽然一陣騷動，敵人如同潮水般向兩側分開，讓出一條通道。一名身形格外魁梧、穿著裝飾有猙獰獸首肩甲的頭領，緩步走上前來。他的目光如同兩把冰冷的匕首，先是掃過被艾琳牢牢控制的凱爾丹，眼中閃過一絲不易察覺的波動，隨即落在艾瑞克和艾琳身上。
「放下武器，交出你們手中的人。」他的聲音沙啞而冰冷，不帶絲毫感情，如同寒鐵摩擦，「否則，格殺勿論。」
艾瑞克將輝鑄劍橫在身前，怒極反笑：「就憑你們這些藏頭露尾的鼠輩？有本事就上來試試我手中之劍是否鋒利！」
那頭領聞言，並不動怒，反而發出了一聲低沉而險惡的「嘿嘿」冷笑。他側過身，手臂一揮，指向身後被他手下牢牢控制住的一群人。
那一刻，艾瑞克和艾琳的呼吸幾乎停止。
只見在那熊熊燃燒的房屋作為背景之下，莉婭、巴爾克族長，以及十幾名他們費盡心力才解救出來的、已然清醒的族人，全部被粗糙的繩索捆縛著，被迫跪在冰冷的地上！他們的嘴被布條死死堵住，發不出任何聲音。而在他們身後，站立著數名身材高大、赤裸著上身、手持沉重而鋒利行刑巨斧的劊子手！寒光在火光下跳躍，映照出莉婭眼中無法掩飾的焦急與絕望，她拼命地搖頭，用眼神傳遞著清晰的訊息：「不要管我們！快走！」
那頭領的聲音再次響起，如同最終審判的宣告：「我數三聲。放下武器，釋放凱爾丹大人，否則，我就下令，將這些人從頭落地，一個不留！」
艾瑞克的心臟如同被一隻冰冷的手緊緊攥住。他急速側頭，以極低的聲音向艾琳詢問道，聲音因緊張而微微沙啞：「艾琳，你的法術能否瞬間解決掉那些劊子手？如果可以，我會立刻衝上去纏住那個頭領和附近的敵人！」
艾琳的目光飛速掃過刑場，她的精靈視覺能洞察更細微的能量流動。她的臉色變得異常凝重，緩緩地、帶著一絲痛苦地搖了搖頭，聲音輕若耳語：「不行，艾瑞克，他們站位的角度非常刁鑽，不在一條直線上，我的範圍法術無法同時覆蓋所有人。而且，我能感覺到，在我們周圍，敵人陣營中的法師已經悄然布下了一張無形的抑法之網，強行突破需要時間……」
艾瑞克閉上了眼睛，一股巨大的無力感席捲全身。他仿佛能聽到莉婭無聲的吶喊，能看到巴爾克族長眼中那份不甘與懇求。作為一名騎士，他無法眼睜睜看著朋友和無辜者因自己而慘死。輝鑄劍在他手中微微顫抖，仿佛也在悲鳴。
最終，他深深地、絕望地吸了一口氣，仿佛要將這夜色的苦澀與火焰的灼熱一同吸入肺中。他緩緩地、極其緩慢地，將輝鑄劍的劍尖垂向地面，然後鬆開了手。
「哐啷——」
伴隨著長劍落地的清脆聲響，是他那如同巨石墜入深淵般沉重的話語：
「我們投降。」
冰冷的鐵鏈如同毒蛇般纏繞上艾瑞克和艾琳的手腳，發出令人齒冷的金屬摩擦聲。他們被粗暴地推搡著，與莉婭、巴爾克族長以及其他被俘的族人一同，關進了幾個巨大的、用粗鐵條焊成的囚籠里。籠門落鎖的鏗鏘聲，如同敲響了命運的喪鐘。