「莫慌，」林泉淡聲接道，「正洗鍊筋脈呢。」
時間推移，獨孤博周身毛孔漸漸滲出暗紅黏液，腥氣撲鼻。
滴答、滴答、滴答……
污血墜地，地面頓時騰起縷縷青煙，嗤嗤作響——
那腐蝕之烈，可見其毒之深、之頑、之蝕骨！
這正是他浸淫數十載的本命劇毒，如影隨形、如蛆附骨。
此刻卻被晶核之力層層滌盪、寸寸逼出，在血脈奔涌間被硬生生撕扯剝離！
林泉望著那一地焦黑蝕痕，低聲喟嘆：
「這老毒物的底子，果然夠厚……」
獨孤博咬牙忍著，面容扭曲卻一聲不吭；
林泉幾人神色如常，平靜如水；
唯獨獨孤雁指尖發白，眉頭鎖得死緊，憂色滿目，幾乎要溢出來。
幸而王語嫣及時上前輕聲寬慰，才讓她稍稍鬆了口氣。
不知不覺，半炷香過去。
那枚1級晶核之力，終於被獨孤博盡數拿盡。
此時他渾身糊滿黑褐污垢，腥臭刺鼻；腳下泥土被蝕得坑窪凹陷，泛著焦灰。
他低頭怔了怔，啞聲道：
「容我清理一番。」
話音未落，人已化作一道殘影，掠出山谷。
片刻後，獨孤博換了一身墨藍勁裝，步履沉穩歸來。
眾人目光齊刷刷落向他——
無論林泉一行，還是獨孤雁本人，全都微微一愣，眼中掠過難以置信的驚色。
眼前這位，哪還有半分七八十歲的枯槁老態？
不過一次洗髓，便似抽走了歲月刻痕：
面色紅潤如初春桃瓣，鬢角霜雪盡褪，烏髮濃密如墨染；
身形挺拔，輪廓分明，竟透出幾分少年人般的凌厲英氣！
再抬眼看看獨孤雁那清麗眉眼……
林泉忽而一笑，打趣道：
嘖、嘖、嘖……
誰曾料到，褪盡滄桑的老毒物，竟真是一副風流俊朗的好皮相！
不光林泉怔在原地，連他孫女獨孤雁也一時失語。
目光落在煥然一新的獨孤博臉上，她眨了眨眼，脫口而出：
「爺爺，您年輕那會兒，居然這麼招人眼？」
獨孤博聞言一愣，隨即苦笑搖頭。
這丫頭是他捧在心尖上的寶貝，平日裡連一句重話都捨不得甩，更別提責備了。
林泉卻輕笑著湊近一步，眸光微閃：
「老毒物，滋味如何？那枚晶核的勁道，夠不夠燒得你骨頭髮燙？」
唰——
話音未落，獨孤博眉心倏地一跳，臉色微沉。
方才那場撕筋裂髓的灼痛，仿佛又在骨縫裡翻騰起來……
可低頭再細細體察——
纏了半生的蝕骨劇毒，竟已如潮退般消去大半；
更叫人驚詫的是，魂力悄然涌動，修為無聲躍升一級，穩穩釘在九十二級！
餘毒雖未盡除，但只要循著《無毒經》法門穩紮穩打，短則三五個月，長則一年光景，便能盡數煉化，反哺毒丹，凝成新基。
他正出神，林泉已斂了笑意，語氣轉為鄭重：
「吞晶核那一遭，確實像被刀子剮、被火燎……」
「可它帶來的變化，您自己剛嘗過，最清楚不過。」
「雁姑娘吃不吃，全憑你們祖孫倆拿主意。」
「至於地龍金瓜和龍血草——先嚼爛金瓜果肉，再整株嚼碎吞下，一氣呵成。」
交代完，他朝喬晶晶四人頷首示意，轉身便朝谷口走去。
喬晶晶心念微動，精神力如雲托月，眾人足下生風，凌空而起，直掠山坳高處。
「此恩如山，我獨孤博記下了！」
「往後林公子與四位姑娘若有差遣，老朽必赴湯蹈火，絕不推辭！」
目送一行人身影漸行漸遠，轉瞬隱入山色之間，獨孤博未多言語，只朝那背影抱拳一拱，字字擲地有聲。
「哈哈哈——日後少不得登門叨擾！」
「老毒物可別躲進毒瘴里裝聾作啞啊！」
清朗笑聲隨風飄來，尾音尚在耳畔縈繞。
獨孤博非但沒惱，反倒咧開嘴，眼角舒展，笑得坦蕩又熱乎。
良久，他才緩緩收回視線，喉結微動，似在咽下什麼沉重的東西。
片刻沉默後，他忽然攥緊拳頭，像是把心一橫：
「雁兒，晶核給你。」
「疼也得咬牙挺住，一步都不能退！」
晶核之苦，他親歷過；晶核之力，他比誰都明白。
為了孫女的前程，這一步，他替她踩實了。
「嗯！」
獨孤雁接過晶核，毫不遲疑，仰頭吞下。
「呃啊——！」
不過數息，她臉色刷地慘白如紙，冷汗浸透衣襟。
萬蟻噬心、千刃刮骨的劇痛轟然炸開，她蜷縮在地，指節死死摳進泥土，嘶吼聲撕裂空氣。
「雁雁，撐住！」
獨孤博站在一旁，拳頭捏得咯咯作響，卻不敢上前半步。
只能盯著她抽搐的脊背，把滿心焦灼咽回肚裡，一遍遍默念——撐住，再撐住……
相較之下，他消化晶核只用了半炷香工夫；
而獨孤雁，硬是熬足將近一個鐘頭，才像散了架似的癱軟在地，氣息微弱，渾身濕透，活脫脫一攤揉皺的軟綢。
獨孤博蹲下身，指尖搭上她腕脈，仔細探查。
確認只是虛脫，筋骨卻愈發清亮，臟腑似被滌盪一新，連氣息都透著股凜冽生機——
他這才長長吁出一口氣，繃緊的肩膀終於鬆了下來。
隨後，他起身不聲不響地離開，徑直去取乾淨衣裳、溫水與薰香。
畢竟，晶核洗髓雖不如他那般猛烈，卻也逼出了沉積多年的餘毒。
此刻獨孤雁身上蒸騰起一股濃烈腥氣，刺鼻得很……
獨孤雁洗漱停當，再度走到獨孤博跟前時，
這老毒物眼皮一抬，眼神當場凝住，喉結微動，竟怔了半拍。
絕了！
那枚晶核早已將她經脈徹底洗鍊，五毒經又已穩穩叩開門檻——
她體內盤踞多年的劇毒，盡數化作青煙，散得乾乾淨淨。
不，更確切地說，是連一絲餘毒的影子都尋不著了！
可碧磷蛇武魂所賦予的速度，並未衰減分毫，反倒如烈火添油，愈發凌厲迅疾。
隱隱約約間，那條盤踞在她魂海深處的碧磷蛇，正悄然拔節、伸展，鱗片泛光，氣息升騰，已顯出幾分皇者崢嶸之相……
望著孫女周身流轉的生機與銳氣，獨孤博心頭一熱，脫口低嘆：
「欠那幾位的人情，如今是越壘越高了……」