天旋地轉的混亂終於抵達盡頭。
當蘇臨和凌清霜徹底衝破最後一層時空隔膜，如同兩顆燃燒的隕石般墜向那片熟悉而陌生的天地時，身後那條強行撕裂的通道如同耗盡最後氣力的傷口，在一聲沉悶的嗚咽中徹底彌合、消失，只留下蒼穹之上那蛛網般猙獰的黑色裂痕，以及裂痕深處翻滾不息的渾濁灰霧。
「轟——！！！」
兩人裹挾著尚未完全消散的時空亂流餘波，重重砸落。預想中堅硬的地面撞擊並未到來，下方傳來的是金屬扭曲、混凝土破碎以及無數驚慌失措的尖叫混合成的轟鳴。蘇臨在最後關頭勉強調整身形，混沌星力化作無形的緩衝，托著他和凌清霜，如同炮彈般貫穿了數層建築，最終在一片瀰漫的煙塵與閃爍的電火花中，落到了一個相對空曠的平台上。
腐星詛咒在穿越世界壁壘的劇烈震盪中似乎被暫時壓制，但左肩胛骨處的陰寒與侵蝕感依舊清晰，如同扎進骨髓的冰刺，持續消耗著他的心神與力量。凌清霜臉色蒼白，緊緊抓著蘇臨的手臂，太初月星之力近乎枯竭，僅能勉強維持最基本的護體靈光。
煙塵緩緩散落，視野逐漸清晰。
首先湧入感官的，是混合著血腥、腐爛、硝煙以及某種難以言喻的渾濁能量的污濁空氣。耳邊是連綿不絕的、非人的嘶吼，機槍掃射的爆鳴，爆炸的轟響，以及人類絕望的哭喊與咆哮。空氣中瀰漫著濃郁的恐懼與死亡氣息。
他們落下的地方，似乎是一處大型建築頂部的瞭望平台，此刻半邊坍塌。蘇臨拉著凌清霜迅速移至相對完好的護欄邊，向下望去。
景象觸目驚心。
下方是一個依託數棟摩天大樓和厚重圍牆構建的大型避難所，圍牆之外，是如同黑色潮水般涌動、密密麻麻望不到盡頭的屍潮！那些喪屍形態各異，有的動作遲緩，有的卻快如獵豹，更有少數體型膨脹數倍、皮膚角質化的「巨力種」，正咆哮著撞擊著閃爍能量光芒的合金大門。圍牆上，穿著雜亂裝備的守衛者正用各種改造過的槍械、弓弩，甚至冷兵器，瘋狂地傾瀉著火力，每一秒都有喪屍倒下，但更多的喪屍踩著同類的殘骸繼續湧上。
這僅僅是地面的威脅。
更令人心悸的是天空——那因他們降臨而徹底碎裂的天穹。巨大的黑色裂痕如同世界的傷疤，橫亘在城市上空，從中不斷滲出粘稠的灰霧。這些灰霧似乎有生命般緩緩下沉，所過之處，光線扭曲，連聲音都被吸收。而一些灰霧凝聚之處，竟誕生出形態詭異的飛行怪物：它們沒有固定形態，像是無數殘肢、內臟、眼球和扭曲金屬隨意拼湊而成，發出尖銳的精神尖嘯，時而撲下抓起圍牆上的守衛，時而又噴吐出腐蝕性的灰霧吐息。
避難所的能量護罩（顯然是末世後某種科技與變異能量結合的產物）在這些灰霧吐息和天空裂縫溢散的能量衝擊下明滅不定，已然岌岌可危。
「這就是……你的世界？」凌清霜聲音乾澀，眼前的煉獄景象，遠比她聽蘇臨描述過的、以及在星空戰場見識過的更加直觀地衝擊著心靈。這裡沒有浩瀚的星神偉力對決，只有最原始的生存掙扎與無處不在的腐爛絕望。
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蘇臨沒有說話，只是死死盯著下方。記憶中繁華的都市只剩斷壁殘垣，街道上廢棄的車輛堆疊成山，蔓生的詭異植物散發著螢光，纏繞著骸骨。但他認出來了，遠處那棟即便半塌也依舊顯眼的、有著獨特螺旋造型的建築——海市環球金融中心。這裡，是他記憶中那個東方沿海超級都市「海市」的廢墟！而這個避難所，似乎建立在曾經的中央商務區邊緣。
故土以最殘酷的方式迎接了他的回歸。
就在這時，異變陡生！
一道格外粗壯的灰霧吐息，從一頭格外龐大的、如同無數嬰兒手臂聚合而成的飛行怪物口中噴出，狠狠撞在避難所東側一段已經布滿裂痕的圍牆上！
「咔嚓……轟隆！」
那段圍牆終於不堪重負，能量護罩破碎，厚重的混凝土與合金結構崩塌出一個近十米寬的缺口！
「牆破了！！東三區牆破了！！」
「堵住！快堵住！覺醒者小隊上！」
「救命！它們進來了！」
絕望的吶喊瞬間壓過槍聲。黑色屍潮如同聞到血腥味的食人魚，瘋狂湧向缺口。守衛者們拼死用火力封鎖，但缺口太大，瞬間就有數十頭喪屍沖入，與內層的守衛絞殺在一起，鮮血與殘肢飛濺。更可怕的是，天空那些灰霧怪物也興奮地尖嘯著，試圖從缺口上方俯衝進去。
避難所內，恐慌如同瘟疫般蔓延。一旦防線徹底崩潰，這裡數萬倖存者將面臨滅頂之災。
蘇臨眼神一凝。他看到了缺口附近，一個穿著破爛戰術背心、手持火焰長刀、似乎是覺醒者隊長的壯漢，正咆哮著砍翻兩頭喪屍，卻被第三頭敏捷種從側面撲倒，利齒狠狠咬向他的喉嚨。壯漢眼中已滿是絕望。
「清霜，能自保嗎？」蘇臨快速問道，聲音沙啞。
「可以。」凌清霜深吸一口氣，勉強站直身體，指尖月華流轉，「只是暫時無力出手。」
「待在這裡，隱匿氣息。」蘇臨鬆開她的手。他做不到眼睜睜看著故土的人類在眼前被屠戮，尤其是在他很可能間接導致了這天穹裂變的情況下。
沒有驚天動地的聲勢，蘇臨只是向前踏出一步，身影如同鬼魅般從平台邊緣消失。下一刻，他已出現在東側圍牆缺口的上空，恰好擋在那幾頭試圖俯衝的灰霧怪物與下方混亂戰場的中間。
他的出現如此突兀，以至於交戰雙方都愣了一下。
蘇臨懸停空中，周身並無耀眼的光芒，只有一層稀薄的、仿佛隨時會消散的灰色氣流緩緩流轉。那是他竭力壓制下外溢的混沌星力，混雜著難以完全收斂的寂滅氣息。他臉色蒼白，左肩處的陰寒讓他的動作有些微的不協調。
但當他抬起右手，並指如劍，朝著下方缺口處最密集的、剛剛湧入的數十頭喪屍，輕輕一划時——
沒有浩蕩的劍光，沒有震耳的雷鳴。
只有一道淡得幾乎看不見的灰色細線，悄無聲息地掠過空氣。
下一刻，奇蹟發生。
那數十頭張牙舞爪、嘶吼咆哮的喪屍，無論是普通種、敏捷種還是皮糙肉厚的巨力種，它們的動作齊齊凝固。緊接著，如同被橡皮擦抹去的鉛筆畫，它們的身體從被灰線掠過的位置開始，無聲無息地化為齏粉！不是燃燒，不是切割，而是最徹底的、物質結構層面的崩解與湮滅，連一滴血、一塊碎肉都未曾留下，直接化為最細微的塵埃，隨風飄散。
缺口處為之一空。
正準備拼死肉搏的守衛者們愣住了，舉著武器僵在原地。那個被撲倒的壯漢也呆呆看著身上瞬間化為飛灰的喪屍，又猛地抬頭看向空中那道略顯單薄、卻散發著無法形容的深邃與危險氣息的身影。
【熟練度系統提示：於虛弱狀態引動寂滅原點之力，抹除低級變異生命體*47。對寂滅之力精細化掌控有所體會，熟練度+200。當前腐星惡咒侵蝕度：3.15%，壓制穩定。】
天空中的灰霧怪物似乎感應到了某種令它們本能恐懼的氣息，發出更加尖銳、充滿警告意味的嘶鳴，一時間竟不敢再俯衝。
然而，蘇臨這看似輕描淡寫的一擊，消耗遠比看上去大。左肩詛咒處傳來針扎般的刺痛，混沌星核的運轉也微微一滯。他悶哼一聲，身形晃動了一下。
這點細微的破綻，卻被一頭隱藏在更高處灰霧中、體型較小、形如巨蝠、通體覆蓋著暗紫色脈絡的怪物捕捉到。它眼中閃過狡黠與殘忍的光芒，猛地收斂所有聲息，如同一道暗紫色的閃電，從蘇臨視覺死角驟然撲下，布滿倒刺的利爪直掏他的後心！這一擊蘊含的陰毒能量，遠超下方那些喪屍，甚至帶著一絲扭曲的精神侵蝕。
「小心！」下方那壯漢目眥欲裂，嘶聲提醒。
蘇臨甚至沒有回頭。
就在那暗紫蝠怪利爪即將觸及他衣袍的瞬間，蘇臨周身那層稀薄的灰色氣流微微蕩漾了一下。
「嗞——！」
仿佛燒紅的鐵塊落入冰水，又像是脆弱的玻璃被重錘擊中。那暗紫蝠怪發出一聲短促悽厲到極致的哀嚎，它那足以撕裂鋼鐵的利爪，在接觸灰色氣流的剎那，便如同被投入強酸般飛速消融！不止是利爪，它的手臂、翅膀、軀體，都像是被點燃的紙張，以接觸點為中心，朝著全身急速蔓延、崩潰、化為飛灰！
整個過程不到半息。一頭足以對普通覺醒者小隊造成毀滅打擊的精英灰霧怪物，就這樣在眾目睽睽之下，憑空蒸發。
蘇臨緩緩轉過身，看向其他幾頭因恐懼而退縮的灰霧怪物。他的眼神平靜無波，左眼深邃如古井，右眼深處卻仿佛有萬物終結的幻影一閃而逝。沒有殺氣，沒有威壓，但那種源於生命層次與力量本質的絕對差距所帶來的恐懼，深深烙印在每一頭怪物簡陋的本能之中。
「滾。」
輕輕一個字，卻仿佛帶著法則的重量。
剩下的灰霧怪物發出驚恐的嗚咽，竟真的不敢再停留，爭先恐後地振翅高飛，重新鑽入天空的灰霧裂痕之中，消失不見。而地面的屍潮，似乎也因失去了空中怪物的某種「協調」或「威懾」，衝擊的勢頭明顯一滯，變得混亂了許多。
圍牆缺口處的壓力驟減，守衛者們趁機瘋狂傾瀉火力，臨時工事也被迅速運來填補。
蘇臨不再停留，身形一晃，已回到凌清霜所在的平台。剛一落地，他便踉蹌了一下，額頭滲出冷汗。強行調動力量，尤其是引動寂滅原點，加劇了腐星詛咒的侵蝕，也讓他本就虛弱的狀態雪上加霜。
「你怎麼樣？」凌清霜急忙扶住他。
「無妨，消耗有些大。」蘇臨搖搖頭，正欲調息，臉色卻猛地一變！
並非因為身體的不適，而是因為他懷中貼身存放的那枚破碎星辰符鑰，此刻正以前所未有的強度劇烈震顫、發燙！
不僅如此，他靈魂深處那被初步降服的「寂滅資糧」污染區，也同樣產生了強烈的共鳴悸動！
共鳴的源頭，並非來自天空的裂痕，也不是來自遠處的屍潮或灰霧。
而是來自腳下！
來自這片海市廢墟的大地深處！
符鑰震顫的節奏，與他記憶中某種特殊的頻率隱隱契合——那是他穿越之初，在一次極其偶然的情況下，於海市博物館地下深處，感受到過的、源自某件神秘古物的微弱波動！只是當時那波動微弱到幾乎無法察覺，與此刻符鑰那如同找到歸宿般的強烈共鳴相比，簡直天差地別！
與此同時，他腳下這片廢墟都市的深處，似乎也有什麼東西，因這枚來自星空彼岸、記錄著星神遺志與「大寂滅」線索的符鑰的降臨，以及蘇臨這個身負混沌寂滅的特殊存在的回歸，從漫長沉寂中……甦醒了。
一股古老、厚重、帶著大地脈動與某種金石銳意的氣息，如同沉睡巨龍的呼吸，極其微弱，卻又無比清晰地，順著大地，順著建築殘骸，順著冥冥中的規則聯繫，隱隱傳來。
那氣息的源頭，結合符鑰的指向與蘇臨的記憶，位置逐漸清晰——
海市廢墟之下，曾經的城市排水系統樞紐與早期防空洞網絡交匯的極深之處，一個在末日降臨前就被列為絕密、傳聞與上古遺蹟有關的零號基地！
那個他曾在軍方絕密檔案驚鴻一瞥中看到過代號，卻從未想過會與自己產生如此深刻聯繫的地方！
故土的迴響，不止是末日的哀嚎，更有深埋地底的……古老秘辛！
蘇臨霍然抬頭，目光如電，穿透瀰漫的硝煙與灰霧，望向城市西南方某個方向。那裡，正是符鑰與靈魂共鳴指引的方位。
「那裡……有東西在『呼喚』這枚符鑰……」蘇臨低聲對凌清霜說道，眼中閃過複雜的光芒，「也可能……在『呼喚』我。」
而幾乎在同一時間，下方避難所的臨時指揮中心內，幾個負責監控能量與異常波動的技術員，看著屏幕上突然出現的、源自地底深處的劇烈且古老的能量峰值信號，以及那個神秘強者降落又消失的方位，面面相覷，臉上充滿了驚駭與難以置信。
「報告！檢測到……檢測到『零號遺物』……活性急劇飆升！信號源與剛剛出現的未知強者方位……高度重合！」