青梧山莊，聽松閣偏殿靜室。
蘇臨盤膝坐在一方清心蒲團之上，雙目微闔，周身氣息沉凝如淵。距離黑鴉嶺慘烈一戰已過去半月有餘，在外界珍稀靈藥與自身混沌星核強大的恢復力作用下，他肉身的重傷已基本痊癒，斷裂的骨骼經脈重塑後甚至更顯堅韌。
此刻，他的心神正沉浸在內視之中，仔細體悟著此番血戰帶來的變化。
丹田內，那枚混沌星核已恢復穩定旋轉，大小似乎凝練了一絲，深灰色的星核本體上，暗藍色的寂滅紋路與新生混沌吞噬道紋交織，呈現出一種更加和諧、深邃的韻律。星核每一次搏動，吞吐出的混沌星力都更加精純，其中自然而然地帶上一絲「歸墟」的凜冽意蘊。
他心念微動，右手食指抬起，並未全力催動，只是意念引導下，指尖前方的空氣便微微塌陷、扭曲，一點極其微小的「暗點」若隱若現，散發著令人心悸的虛無感。比起黑鴉嶺時的生澀與狂暴，如今的「歸墟指」無疑更加收放自如，力量凝聚，消耗也相對可控。
【持續鞏固『歸墟指（小有所成）』，穩定性與操控精度提升。熟練度+300。混沌星核與道紋協調運轉，靈力恢復速度提升5%。熟練度+150。】
滿意的感受在心頭掠過，蘇臨將注意力轉向體內那更加棘手的部分——那縷與遙遠「蝮君」之間的變異因果聯繫。
經過半月小心試探與研究，他發現這縷聯繫並非完全被動。在全力運轉寂滅意蘊，並以一種特定的頻率震盪，去「沖刷」這縷聯繫時，可以起到某種「過濾」與「屏蔽」效果，不僅能加固遮蔽，偶爾還能從那聯繫另一端浩瀚無邊的「黃泉本源」氣息中，捕捉到一絲絲極其微弱、幾乎可以忽略不計的「逸散」氣息。
這氣息精純無比，蘊含著最本源的死亡與沉淪規則，對尋常修士乃至大部分生靈都是劇毒。但蘇臨左肩的混合印記，尤其是新生混沌吞噬道紋，對此卻產生了一種奇異的「親和」與「渴望」。
他小心翼翼地引導著一絲捕捉到的「黃泉本源」逸散氣息，融入混沌星核表面的一縷新生道紋之中。
「嗤……」
細微的、仿佛冷水滴入熱油的聲響在體內響起。那縷混沌吞噬道紋微微發亮，如同活物般輕輕蠕動，竟真的將那絲充滿死亡意蘊的氣息緩緩「吞沒」、「消化」，道紋本身似乎凝實了微不足道的一絲，散發出的吞噬意蘊也隱約強了半分。而整個過程，寂滅意蘊始終如最忠誠的衛士，冰封隔絕著可能的風險。
【成功引導微量『黃泉本源』逸散氣息滋養『混沌吞噬道紋』。道紋凝實度微弱提升，吞噬特性領悟加深。熟練度+200。警告：該行為存在引動聯繫劇烈反彈風險，需極度謹慎。】
收益與風險並存。蘇臨不敢貪多，每日僅嘗試一次，且時刻準備以寂滅意蘊強行切斷。他深知這是在刀尖上跳舞，但力量的提升與對更高層次本源的窺探，對他而言有著無法抗拒的吸引力。
就在蘇臨結束今日的修煉，緩緩吐出一口濁氣時，靜室外傳來輕微的叩門聲，隨即是風啟明略顯低沉的聲音：「蘇臨，莊主緊急召見，有要事相商。」
聽松閣正廳，氣氛比往日更加肅穆。莊主青梧子端坐主位，三位太上長老盡數在列，風啟明、林婉以及數位核心長老、暗衛統領也已到場。蘇臨步入廳中，立刻感受到無數道或凝重、或探究的目光落在自己身上。
「蘇臨小友，傷勢可大好了？」青梧子溫聲問道，打破了沉寂。
「勞莊主掛念，已無大礙。」蘇臨行禮回應。
「那就好。」青梧子點點頭，目光轉向下首一位渾身籠罩在淡灰色斗篷中、氣息幾乎與陰影融為一體的男子，「影殺統領，將你獲知的情報，再詳細說一遍。」
暗衛統領影殺微微躬身，聲音乾澀沙啞，仿佛很久不曾說話：「遵命。三日前，潛伏於大陸西北『黑墟走廊』的暗樁，通過緊急渠道傳回密訊。約半月前，西北絕地『沉淵死地』核心區域，發生異常劇烈的能量潮汐噴發，持續三日方歇。潮汐噴發時，有隱晦的純淨淨化氣息混雜在死地濃郁的腐朽死氣中逸散，被少數在邊緣活動的亡命修士感知。」
他頓了頓，繼續道：「暗樁花費巨大代價，從一名瀕死的、曾深入死地邊緣的探寶修士殘魂中，搜刮到一段破碎記憶。記憶中提到，在能量潮汐最劇烈時，死地深處似有『白金色火焰』虛影一閃而逝，其形態……與組織秘藏古籍中，關於上古『初代淨化者』標誌性神通『淨世蓮火』的殘缺記載，有五六分相似。此外，記憶碎片中還夾雜著『蓮台』、『遺澤』、『封印鬆動』等混亂詞彙。」
「初代淨化者！淨世蓮火！」
廳內響起數道壓抑的吸氣聲。即便是修為通天的太上長老，眼中也爆發出驚人的神采。
赤梧長老呼吸急促：「上古傳說，天地初染灰瘴時，有第一批覺醒的先驅者，觀想天地至理，領悟淨化本源，開創對抗灰瘴之道，被稱為初代淨化者。他們的力量純粹而強大，遺澤更是無價之寶！若『淨世蓮火』真在沉淵死地現世……」
白梧長老卻冷靜道：「沉淵死地，凶名不在『永寂荒淵』之下。那裡是上古一處大戰最終落幕之地，隕落大能無數，怨念死氣積澱萬載，孕育出無數詭異凶物，空間結構脆弱混亂，更有天然形成的『絕靈死域』。貿然前往，十死無生。此情報來源是瀕死之人的殘魂記憶，本就破碎，真假難辨，更有可能是某種死地自然形成的異象，或是……有心人刻意散布的誘餌。」
她的話如同冷水，讓不少人發熱的頭腦冷靜下來。
玄梧長老沉吟道：「情報確實存疑。但『初代淨化者遺澤』事關重大，若為真，或許能從中找到對抗灰瘴、乃至修復天地規則的全新路徑。不可不察。」
莊主青梧子看向眾人：「諸位長老，以為該如何處置？」
廳內立刻爭論起來。
以赤梧長老和部分激進派長老為首，認為應當立刻組織精銳力量前往探查，即便風險巨大也值得一試，或許這是青梧山莊乃至人類陣營崛起的契機。
而以白梧長老和部分保守派長老為首，則認為山莊剛經歷「逆鱗」襲擊，損失不小，不宜再行險招。且情報可疑，沉淵死地過於兇險，當以穩固根基、繼續研究蘇臨之力為先，可派遣少量外圍人員持續觀察，不必急於深入。
雙方各執一詞，爭論不下。
蘇臨靜靜聽著，內心卻波瀾起伏。當聽到「淨世蓮火」、「淨化本源」這些詞彙時，他左肩的混合印記竟微微發熱，丹田內的混沌星核也傳來一種奇異的「悸動」，那不是對「黃泉本源」的渴望，而是一種仿佛遇到「同路人」或「互補之物」的隱約共鳴與吸引。他體內那源自混合印記的「淨化」特性（雖已異化），似乎對此產生了反應。
同時，他也敏銳地察覺到，當影殺統領提及「黑墟走廊」這個情報來源地時，風啟明與林婉的眉頭都幾不可察地皺了一下，似乎對這個地方或情報渠道本身，有所疑慮。
眼看爭論陷入僵局，蘇臨深吸一口氣，上前一步，朗聲道：「莊主，諸位前輩，晚輩有一言。」
廳內目光再次聚焦於他。
「沉淵死地兇險，情報存疑，晚輩深知。」蘇臨語氣平靜卻堅定，「然，晚輩身負之力，本就與灰瘴、與淨化相關。此番黑鴉嶺之戰，晚輩對自身力量略有新悟，也深感前路需更多磨礪與機緣。若真有『淨世蓮火』遺澤，或許對晚輩探尋自身力量本質，乃至未來應對『蝮君』及灰瘴根源，有所助益。」
他目光掃過眾人：「晚輩願前往沉淵死地探查。一則，晚輩之力對死氣陰邪有一定抗性；二則，晚輩修為尚淺，若遇險，目標較小，或比大隊人馬更易隱匿行事；三則，」他頓了頓，「即便此乃陷阱，針對的也最可能是晚輩。晚輩主動踏入，或許能反將一軍，窺得幕後黑手真意。」
「胡鬧！」赤梧長老吹鬍子瞪眼，「你雖天賦異稟，但沉淵死地是何等地方？豈是你一個築基修士能獨闖的？要去，也需有強者護持！」
風啟明此時也起身，肅然道：「莊主，蘇臨之言不無道理。坐守山莊，非破局之道。我願與蘇臨同往沉淵死地。我對死地外圍環境略有了解，且修為足以應對大部分突發狀況。林婉執事心思縝密，精擅輔助與治療，亦可同行。我們三人組成小隊，目標小，靈活性強，進可探尋機緣，退可自保撤離。」
林婉微微頷首，表示同意。
三位太上長老交換眼神，玄梧長老緩緩道：「蘇臨小友主動請纓，勇氣可嘉。風啟明與林婉同行，穩妥許多。此事確實不宜大張旗鼓。莊主，我看可以。但需約定，以探查為主，絕不可輕易深入死地核心，若有確鑿發現或遇不可抗之危，立即撤回。同時，山莊需做好接應與應對意外的準備。」
青梧子沉思片刻，終於拍板：「既如此，便由風啟明長老、林婉執事、蘇臨小友組成探查小隊，三日後出發，前往西北沉淵死地。一切以安全為重，探查為輔。影殺統領，繼續調動暗樁，密切關注死地及黑墟走廊動向。」
「遵命！」眾人齊聲應諾。
決議已定，眾人散去各自準備。蘇臨返回靜室，心中對即將到來的冒險既有期待，也有凝重。他再次內視，感受著混合印記對「淨世蓮火」那模糊的共鳴，又想起對「黃泉本源」的微弱渴望，兩種截然不同的本源牽引在他心中交織。
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與此同時，青梧祖地深處，生生造化池畔。
沉睡中的凌清霜，靜謐地躺在月華靈榻上。她面色依舊蒼白，但氣息比之前悠長平穩了許多，眉心那點月痕持續散發著柔和清輝，吸收著祖地匯聚而來的太陰星力。
就在山莊高層議定沉淵死地之行時，仿佛受到了冥冥中「淨世蓮火」這個信息的觸動，凌清霜意識深處，那浩瀚古老的太初月星傳承信息流中，一段塵封的、關於「月華」與「淨火」的古老記憶碎片，被悄然激活，浮現於她近乎寂滅的深層意識海。
那是一段模糊的畫面與意念：清冷皎潔的太初月華，與一種純淨熾烈、呈現白金色的火焰，在星空下交相輝映，彼此非但不衝突，反而有種相生相剋、互為助益的玄妙聯繫。月華之「柔」可滋養火種，淨火之「烈」可淬鍊月華。畫面中，似乎有一尊模糊的蓮台虛影，承載著月華與淨火……
【深度沉睡中觸發太初月星傳承關聯記憶——『月華淨火相生篇』（殘缺）。傳承消化進度提升。月華本源修復速度微弱加快。與特定『淨化本源』產生潛在共鳴聯繫。】無形的波動在她識海掠過。
凌清霜的手指，在沉睡中，幾不可察地輕輕顫動了一下。那眉心月痕的清輝，似乎也隨著這段記憶的浮現，變得更加靈動了一絲，仿佛沉眠的星眸，即將於無盡的黑暗中，窺見一縷遙遠而熟悉的火光。
靜室內，正打坐調息、為三日後的遠行做最後準備的蘇臨，心有所感，忽然睜開眼，望向祖地方向。就在剛才，他左肩的混合印記，毫無徵兆地傳來一絲極其微弱、卻無比清晰的溫暖波動，那波動中帶著他熟悉的月華清冷，更有一絲……仿佛被什麼喚醒的、雀躍的靈性？
是清霜？
他心中一動，但那股波動一閃而逝，再無痕跡。
是錯覺，還是……她也感知到了什麼？
蘇臨壓下心中疑慮與隱隱的期待，重新閉目，將狀態調整至最佳。
西北沉淵，淨世蓮火，月華相生……前路迷霧重重，卻又仿佛有星光指引。