三日後，黎明前最深的夜色中。
青梧山莊西北側，一道隱蔽的結界裂隙悄然開啟，三道身影如同融入夜風的青煙，悄無聲息地掠出，幾個起落便消失在遠方愈發濃重的灰霧之中。正是風啟明、林婉與蘇臨。
離莊百里後，風啟明才祭出一艘僅有丈許長短、形如柳葉的青色飛舟。飛舟通體銘刻著淡銀色的隱匿符文，波動幾近於無。「此乃『青葉梭』，速度尚可，最善隱匿行跡與節省靈力，適合長途跋涉。我們需向西北飛行近兩月，途中將穿越數處兇險區域，務必時刻警惕。」
三人登上飛舟，青葉梭微微一震，化作一道淡得幾乎看不見的青芒，破開層層灰霧，向著西北方向疾馳而去。
旅程枯燥而險峻。他們貼著雲層下方飛行，儘量避開那些灰霧中若隱若現的龐大陰影與能量混亂地帶。即便如此，途中依然遭遇了數次危機。
第五日，飛越一片被稱為「鬼哭林」的上古森林廢墟時，林中突然騰起大片灰綠色的「蝕魂瘴雲」，速度快得驚人，瞬間將青葉梭籠罩。瘴雲不僅侵蝕護體靈光，更直接針對神魂，發出無數尖銳嘶鳴。林婉立刻釋放出柔和的月華清輝（她亦修煉部分月華功法輔助），配合風啟明的青梧靈力驅散瘴氣，蘇臨則以寂滅意蘊鎮守心神，三人合力，方才險險衝出。
第十八日，途徑「裂空峽谷」，天空毫無徵兆地降下狂暴的「暗血雷暴」，猩紅的雷光扭曲如蛇，蘊含著毀滅與混亂的意志，足以重傷金丹修士。風啟明不得不全力操控青葉梭，在雷暴的縫隙間艱難穿梭，飛舟護罩明滅不定，蘇臨甚至動用了兩次歸墟指雛形，點散了幾道避無可避的細小雷蛇，指力與雷霆碰撞湮滅，讓他對歸墟指的瞬間爆發與控制有了新體會。
除了天災，更有潛藏於廢墟中的變異獸群襲擊。一種名為「腐翼禿鷲」的群居妖禽，敏銳地察覺到飛舟經過的氣息，上百隻猩紅著眼睛、散發著腐爛氣息的禿鷲瘋狂撲來，其中不乏相當於築基後期的頭領。風啟明劍光縱橫，斬殺大半；林婉以精妙的水木纏縛之術限制其行動；蘇臨則首次嘗試將新領悟的歸墟指力與身法結合，身如鬼魅，指落鷲亡，精準點殺那些試圖自爆腐蝕飛舟的個體，效率奇高。
【長途跋涉遭遇多輪戰鬥，『歸墟指』實戰應用熟練度提升，與身法初步結合。混沌星力長途奔襲恢復力得到鍛鍊。熟練度總計+400。】
途中休整時，蘇臨並未放鬆對體內那縷變異聯繫的研究。他發現在這種持續移動、環境多變的情況下，寂滅意蘊對聯繫的屏蔽需要更加動態的調整。他嘗試以心神模擬飛舟行進時外界能量的細微變化，讓寂滅意蘊的震盪頻率隨之做出適應性微調，竟使得屏蔽效果更加穩固，甚至能更「安靜」地捕捉那端「黃泉本源」的逸散氣息，滋養效率略有提升。這讓他對力量的精細操控有了更深的理解。
風啟明與林婉將蘇臨的進步看在眼裡，暗自點頭。此子不僅天賦驚人，心性亦堅韌沉穩，懂得利用一切機會提升自我，確實是可造之材。
如此晝伏夜出，謹慎前行，足足耗費了二十餘日，比預想中慢了一些，但總算平安抵達了目標區域的外圍。
眼前的景象，讓即便是見多識廣的風啟明，神色也凝重到了極點。
飛舟緩緩降落在一條渾濁發黑、幾乎靜止的河流旁。河對岸，便是所謂的「黑蝕荒原」，沉淵死地的外圍緩衝帶。
舉目望去，大地一片漆黑，仿佛被無盡的墨汁浸透、又經烈火焚燒過，龜裂出無數深不見底的縫隙。稀薄但無處不在的灰霧在這裡變成了更加沉滯、帶著粘稠感的黑灰色死氣，如同活物般緩緩蠕動，遮蔽了大半天空，僅有微弱慘白的天光勉強透下。空氣中瀰漫著濃烈的腐朽、衰敗與一種深入骨髓的陰冷，靈氣稀薄到近乎於無，取而代之的是濃郁的死氣與混亂的怨念波動。
更令人心悸的是，視野中不時閃過一些不穩定的、如同破碎鏡面般的空間扭曲碎片，它們無聲地出現、移動、又消失，所過之處，連死氣都被切割、攪亂。一些半透明、面目扭曲、穿著古老殘破甲冑的虛影，在死氣中漫無目的地飄蕩，發出無聲的哀嚎，那是上古戰死者的殘念所化的「遊蕩戰魂」，雖無靈智，但若被其觸碰或衝撞，神魂便會遭受劇烈衝擊與污染。
「此地死氣濃度已是外界的十倍以上，靈氣幾近枯竭，對修士壓制極大。空間不穩，戰魂飄蕩，兇險異常。」風啟明沉聲道，翻手取出三枚龍眼大小、散發著溫潤青光的珠子，「這是『定魂護靈珠』，含在舌下，可一定程度上穩固神魂，抵抗死氣與戰魂怨念侵蝕。但效力有限，不可依賴。我們步行潛入，收斂所有氣息，儘量避免戰鬥。」
蘇臨與林婉依言含住寶珠，一股清涼之意直透靈台，確實感覺周圍的陰冷壓抑感減輕了些許。
三人離開飛舟，風啟明揮手將其收起。他們施展輕身術，如同三道淡淡的影子，悄無聲息地掠入黑蝕荒原。
腳下是鬆軟、仿佛帶著吸力的黑色泥土，每一步都需耗費比平時更多的靈力。死氣如同無形的觸手，不斷試圖鑽入毛孔，侵蝕生機。蘇臨體表的混沌星力自主流轉，混合印記微微散發溫熱，對這些死氣的抗性明顯強於風啟明與林婉，甚至能隱約感覺到混沌吞噬道紋對精純死氣的細微「食慾」，但他強行壓制住了。
他們按照影殺統領提供的模糊方位，朝著半月前能量潮汐爆發的疑似區域摸索前進。沿途避開那些明顯的空間裂縫和戰魂聚集區，偶爾遭遇零散的、由死氣與怨念凝結而成的低級「穢物」，也被風啟明以雷霆手段瞬間清除，不留痕跡。
如此潛行了大半日，深入荒原近百里，周遭環境越發惡劣。死氣幾乎濃稠如霧，戰魂的密度也增加了，甚至開始出現一些由純粹死氣構成、形如鬣狗、散發著惡臭的「食穢獸」，它們以死氣與遊魂為食，對生靈氣息極其敏感。
「前方山谷，根據情報描述，能量波動殘留的指向性最強。」風啟明傳音道，指向數里外一處被兩座漆黑如鐵、怪石嶙峋山峰夾峙的巨大山谷。山谷入口堆積著無數巨大的、不知名妖獸的森白骸骨，形成一道令人毛骨悚然的天然門戶。
三人更加小心，收斂氣息至極限，如同幽靈般靠近山谷入口。
就在他們即將踏入那骸骨門戶的瞬間——
「嗚——！」
悽厲尖銳、仿佛萬鬼齊哭的嘶鳴聲驟然從山谷內爆發！緊接著，數十道半透明、卻凝實無比、渾身燃燒著慘綠色磷火的「蝕骨幽魂」，如同聞到血腥味的鯊魚，從山谷各處骸骨堆、岩縫中蜂擁而出，直撲三人！這些幽魂比外面的遊蕩戰魂強大了不止一籌，不僅速度快，攻擊也更具備目的性，爪牙間帶著蝕骨銷魂的陰毒寒氣。
與此同時，地面那厚厚的骨粉與黑色泥土劇烈翻騰，七八條水桶粗細、長達數丈、通體覆蓋著粘稠黑色粘液、頭部只有一張布滿利齒圓嘴的「死氣蠕蟲」破土而出，它們沒有眼睛，卻精準地鎖定了三人落腳之處，張開猙獰巨口噬咬而來，口中噴出的黑色毒液帶著刺鼻的腥臭與劇烈的腐蝕性，連岩石都被嗤嗤作響地融化！
遭遇戰，瞬間爆發！
「結陣！林婉輔助，蘇臨遊走策應，我來主攻！」風啟明臨危不亂，低喝一聲，青梧劍已然出鞘，熾烈的青色劍光暴漲，化作一道環形劍幕橫掃而出，將沖在最前面的十幾隻蝕骨幽魂斬得慘叫著倒退，磷火明滅。
林婉雙手快速結印，道道柔韌的青色藤蔓虛影與清澈的水流光幕憑空浮現，交織成網，纏繞、遲滯著蝕骨幽魂與死氣蠕蟲的衝擊，同時月華清輝灑落，淨化著空氣中瀰漫的毒氣與陰寒。
蘇臨眼神銳利，身形如風，在藤蔓與水幕的間隙中穿梭。他沒有硬撼那些皮糙肉厚的死氣蠕蟲，而是將目標鎖定在速度較快、威脅更大的蝕骨幽魂上。混沌星力灌注雙腿，身法飄忽，右手食指如閃電般點出。
「噗！噗！噗！」
歸墟指力精準地沒入一隻只蝕骨幽魂的核心磷火處。沒有劇烈的爆炸，被指力點中的幽魂如同被戳破的氣泡，發出短促的哀鳴，整個魂體連同磷火瞬間塌陷、消散，徹底歸於虛無！效率極高，往往風啟明一劍掃退一片，蘇臨便已點殺數隻。
【實戰運用『歸墟指』擊殺『蝕骨幽魂』，指法精準度與效率提升。熟練度+150。】
戰鬥激烈而短暫。在風啟明強大的元嬰劍修實力主導下，配合林婉精妙的控制與蘇臨高效的刺殺，蝕骨幽魂迅速減少。死氣蠕蟲雖然防禦更強，毒液棘手，但在風啟明重點照顧和林婉不斷製造障礙下，也接連被斬斷、淨化。
眼看局勢即將被控制，異變突生！
一條格外粗壯、隱藏在骨堆深處的死氣蠕蟲，似乎擁有更高的智慧，它沒有參與正面圍攻，而是悄然潛伏，趁著蘇臨點殺一隻幽魂後舊力剛去、新力未生的瞬間，猛地從側後方彈射而起，腥臭的巨口張開，一道濃縮的、近乎黑色的毒液箭矢，以刁鑽的角度疾射蘇臨左臂！
「蘇臨小心！」林婉一直關注全場，見狀驚呼，一道水幕急忙卷向毒液箭矢，但速度慢了半拍。
蘇臨心生警兆，極力扭身閃避，毒液箭矢擦著他的左臂外側掠過。
「嗤啦！」
衣袖瞬間被腐蝕出一個大洞，皮膚傳來火辣辣的劇痛。那毒液不僅腐蝕血肉，更有一股極其陰寒歹毒的死氣能量，如同活物般瘋狂往他體內鑽去，試圖污染經脈，侵蝕神魂！
左肩的混合印記，在這一刻，仿佛受到了最直接的挑釁與「餵食」，陡然爆發出灼目的灰藍色光芒！根本無需蘇臨催動，印記深處那新生的混沌吞噬道紋，如同飢餓已久的凶獸，自發產生了一股強大的吸力！
那股鑽入體內的陰寒死氣毒力，還沒開始肆虐，便被這股吸力蠻橫地扯向左肩，瞬間沒入混合印記之中！
【遭受『死氣蠕蟲王毒』侵蝕，混合印記自主激活『吞噬』特性進行淨化吸收。開始解析、剝離、轉化毒性及死氣能量……】
蘇臨只覺得左肩一陣滾燙，仿佛有一個微型的漩渦在那裡旋轉，那令人不適的陰寒毒力迅速消失，取而代之的是一絲極其微弱、但精純了不少的死亡屬性能量，被混沌星核悄然吸收，星核表面的吞噬道紋似乎又凝實了微不足道的一絲。
整個過程發生在電光石火之間。蘇臨臂上的傷口迅速止血、結痂，只留下淡淡的灰色痕跡。但他左肩衣衫破損處，那混合印記自主激活時散發的、雖然短暫卻異常清晰的灰藍色光華，以及那股獨特的、混合了「淨化」、「吞噬」、「寂滅」的奇異波動，卻不可避免地泄露了出去。
數十丈外，山谷一側陡峭的黑色山崖之上，一處天然形成的、被濃郁死氣籠罩的陰影石窟內。
一雙眼睛，緩緩睜開。
這雙眼睛空洞、死寂，沒有瞳孔，只有一片渾濁的慘白，仿佛早已失去了生命，卻又詭異地「活著」，倒映著下方山谷中戰鬥的景象。眼睛的主人全身籠罩在寬大破爛的黑袍下，氣息與周圍的死氣、岩石几乎融為一體，若非特意查看，絕難發現。
他的目光，死死地鎖定在蘇臨左肩那剛剛黯淡下去的印記位置，慘白的眼珠里，似乎有極淡的、非人的漣漪盪過。
他枯瘦如同雞爪、指甲漆黑尖長的手指，從黑袍下探出，掌心握著一枚通體血紅、內部仿佛有粘稠血液在流動的玉簡。
沒有絲毫猶豫，五指猛然收攏。
「咔嚓。」
一聲輕響，血色玉簡在他掌心化為齋粉，一縷極淡、極隱晦的血色波動，悄無聲息地沒入下方濃郁的死氣之中，消失不見，仿佛從未出現過。
而那雙慘白的眼睛，在玉簡碎裂後，再次緩緩閉合，重新歸於那片陰影與死寂，如同從未甦醒。
下方山谷中，最後一條死氣蠕蟲被風啟明一劍釘死在地，劍光爆發，將其徹底淨化。
戰鬥結束。
蘇臨輕輕活動了一下左臂，已無大礙，甚至感覺混沌星核更加活躍了一絲。他抬頭，警惕地掃視著山谷四周陡峭的崖壁，心中卻莫名地升起一絲微不可察的寒意，仿佛剛才有一瞬間，被什麼冰冷無情的東西，深深地「注視」過。
風啟明收劍回鞘，面色卻無輕鬆：「速速清理痕跡，此地不宜久留。剛才的動靜可能引來更麻煩的東西。我們進谷，儘快查明情況後撤離。」
三人不敢耽擱，迅速處理了戰鬥殘留的些許氣息，身影沒入那由巨大骸骨堆砌而成的山谷深處。
山崖陰影中，那雙剛剛閉合的慘白眼眸，似乎又極其輕微地……顫動了一下。