修煉結束的時候，天邊已經染上了一層橘紅色。
小新收起木刀，擦了擦額頭的汗，轉頭看向卡卡西。
「銀頭髮大叔出任務了，那你晚飯怎麼辦？自己做嗎？」
卡卡西動作頓了一下，沒有回答。
「來我家吃飯吧。」小新提議道。
「不用。」
「為什麼？」
「麻煩。」
小新眨眨眼睛：「吃飯有什麼麻煩的？就坐著，張嘴，嚼，咽下去，我每天都做，一點都不麻煩。」
卡卡西沉默了。
「而且今天說不定有炸蝦哦。」小新補充道。
卡卡西還是沒說話。
小新等了兩秒，發現他沒反應，又換了一個角度：「而且你剛才打了好久，不餓嗎？」
「還好。」
小新湊過去，挑了挑眉毛：「你肚子叫了。」
卡卡西下意識低頭看了一眼自己的肚子。
「走吧走吧。」小新推著他往前走。
卡卡西嘆了口氣：「知道了，我去。」
兩個人沿著街道往野原家走。
路過一條小巷的時候，小新忽然停下來。
「咦？」
卡卡西順著他的目光看過去。
巷子裡站著一個人。
十幾歲的少年，穿著白色廚師服，垂著頭站在牆邊，兩隻手也垂在身側，手指上還沾著麵粉，整個人像是被抽走了力氣一樣，靠著牆，一動不動。
夕陽照在他臉上，能看清那雙失神的眼睛。
小新歪著頭看了兩秒。
「那個人……看起來好難過。」
卡卡西沒說話。
小新走到那個少年面前，仰起頭看他。
「你怎麼了？」
少年被突然響起的聲音嚇了一跳，低頭一看，是一個穿紅色衣服的小孩。
「沒什麼。」
小新盯著他看了兩秒。
「你騙人。」
少年噎住了。
小新指了指他的臉：「這裡，這裡，還有這裡，都寫著『我好難過』。」
少年的表情僵住了，看著眼前這個小孩，忽然不知道該說什麼。
沉默了兩秒。
然後他慢慢滑下來，蹲在地上，雙手抱著頭。
「我做的東西……一點都不好吃。」他的聲音很沉悶，「師父說我沒有天分，永遠做不出讓人喜歡的料理。」
小新蹲在他面前，托著腮幫子看他。
「你做的什麼？」
「拉麵。」少年說，「湯底總是差點味道，麵條總是煮過頭，叉燒總是太硬……」
他越說越沮喪，頭埋得更低了。
「我練了好久好久，可是怎麼也做不好。」
小新認真地聽著。
聽完之後，他歪著頭想了想。
「那你喜歡做拉麵嗎？」
少年愣了一下。
「喜歡。」
小新點點頭，然後站起來，打算拍拍他的肩膀，但是夠不著，只能改為拍拍他的手臂。
「那繼續做呢，我媽媽做飯也經常不好吃，有時候太咸，有時候太淡，但是她每天都做，做著做著就好吃了。」
想了想，小新又補充道：「雖然現在也經常糊。」
少年的嘴角動了一下。
小新繼續說：「而且，就算不好吃，我和爸爸也會吃完，因為是我媽媽做的。」
他看著少年，認真地說道：
「你做的拉麵，也肯定會有人吃的。」
少年看著這個小孩。
夕陽在他身後，把他的輪廓鍍上一層金色。
「你叫什麼名字？」少年忽然笑了。
「野原新之助。」小新豎起大拇指，「今年五歲。」
「我叫手打。」少年轉身看向那家關著的料理店，「放心，我不會放棄的。」
「加油！」小新朝他揮揮手。
手打正要走，忽然想起什麼，又停下來：「你們餓不餓？」
「餓！」小新的眼睛亮了起來。
手打笑著說：「那我做點東西給你們吃，雖然師父說我做得不好。」
他推開店門，走進去。
店不大，幾張桌子，幾把椅子，收拾得挺乾淨。
手打系上圍裙，開始忙活。
小新坐在椅子上，兩條腿晃來晃去。
卡卡西坐在旁邊，打量著這家小店。
過了一會兒，兩碗拉麵端上來了。
湯色清亮，麵條整齊，上面擺著幾片叉燒、半個溏心蛋、幾片海苔和蔥花。
「嘗嘗吧。」手打有些緊張地看著他們。
小新拿起筷子，夾了一筷子面，呼嚕呼嚕吸進嘴裡。
手打緊張地盯著他。
小新嚼了嚼，咽下去，然後眼睛亮了：「好吃！」
手打愣住了。
「真的？」
「嗯。」小新又夾了一筷子，「比美伢做的還好吃。」
卡卡西也拿起筷子，嘗了一口。
手打緊張地看著他。
卡卡西咽下去，放下筷子。
「湯底還行，但麵條的軟硬度可以再調整，現在稍微有點過，叉燒的味道不夠入味，可以再醃久一點。」
卡卡西又嘗了一口繼續說：「但整體來說，不難吃。」
手打愣愣地看著這個五歲的小孩。
這個點評……也太專業了吧？
小新吃得飛快，嘴裡還含著面，含糊不清地說：「等你開店，我要第一個來吃！」
手打笑著點點頭：「好，第一個給你免費。」
「真的？」
「真的。」
小新的眼睛亮得像燈泡：「那我能帶朋友來嗎？」
「可以。」
「帶很多很多朋友？」
「也可以。」
「那我能......」
「行了行了。」手打笑著打斷他，「先把面吃完，涼了就不好吃了。」
小新低頭繼續吃。
卡卡西也吃完了，放下筷子。
「謝謝款待。」
手打點點頭，目光卻落在小新身上。
那個小孩捧著碗，把最後一口湯也喝得乾乾淨淨，然後放下碗，摸了摸肚子，臉上露出燦爛的笑容。
「吃完好吃的東西，就會很開心，對吧？」小新拍了拍自己的肚子，「我現在就很開心。」
手打愣了一下。
開心？
他看著眼前這個小孩，忽然想起師父說過的話，料理是要讓人感到幸福快樂的。
可是他一直想著湯底、麵條、叉燒，完全卻忘了這個。
小新休息了一會兒，從椅子上跳下來，對著卡卡西說道：「走吧，再不回去美伢要擔心了。」
手打站在店門口，看著那個小小的紅色背影消失在巷口。
讓人開心的拉麵啊……
手打轉身看著店裡那些空蕩蕩的桌椅，忽然有了一個念頭。
總有一天，他要開一家自己的店。
做出一碗能讓人感到快樂的拉麵。