第224章 無光之神是為妖（萬字）
呂文均一步步走向白晝宮，在遠離戰場許久後他才解除了術式，強盛的火焰變回人的皮膚，光火如血液般湧入體內。光芒暗淡後被隱藏的真相顯露，諸多可怖的傷痕在他的體表縱橫交錯，仿佛在烈日之下龜裂的土壤。
先前在竹林中僅僅一秒的出手都灼傷了他的雙手，而此次他以真化將全身都變作了烈火。海量的鮮血瞬間滲出，染紅了骯髒的衣衫。他幾乎要破碎了，神槍火蛇帶來了無與倫比的力量，然而那力量絕非凡人的身軀能夠承受。
他命懸一線。
（快去治療，特工！！）先知焦急地喊道，（那個顯化是發動條件苛刻的召喚術式，他們短時間內無法再次發動了。趁此機會去找女神佐瑞亞，用她的權限治癒你的身體。否則再這樣下去，你真的會死的！！）
「有人比我更需要療傷。」呂文均說。
他已經神志不清了，分不出心中與現實的對話。他緩慢地走回白晝宮，察覺這裡的一切與離開前幾乎一致。暮色的紗幔包裹著佩爾希卡、玲弓與不成人形的科什切伊，那力量似乎減緩了他們的痛楚，卻沒有徹底治癒傷勢。
波妮莎，不，女神佐瑞亞坐在暮光中央。她依然是穿著骯髒的袍子，頂著妖邪般醜惡的臉。她的眼中滿是無力的悲切。
「別這樣啊。」呂文均在她面前倒下，「你是女神吧？我已經喊出你的名字了，那就再做點什麼啊。拼死戰勝了敵人卻倒在大戰的前夕，沒有人想看這樣的故事吧————」
「————」女神悲哀地說，「————」
「我聽不懂。」呂文均苦笑。
他喊出了希恩贈與的神名，然而女神卻沒能像想像中一樣歸來。她能幫忙更換術式，暫時性護住大家，充當一個好用的神殿，但目前看來僅此而已。這樣一位女神救不了大家的命，她就連自己的大祭司也救不了。
痛楚磨削著意識，呂文均有種想要閉目的衝動，但病痛時期的經歷讓他撐住了。他環顧四周，想找找神殿裡還有什麼可利用的魔具，發覺玲弓的指尖正在抽動。
毒算子的咒術讓她命懸一線，但此時她還有微弱的意識。她勉強活動著嘴唇，反覆對他訴說著什麼。
神通。玲弓說。家傳神通。
解析？這個時候解析又能做什麼（特工！如果你沒有情報，就用因果追溯賭一把！！）希恩反應過來。
此時呂文均終於反應過來，這真的不能怪他，這能力上一次使用還是去年夏天了。
他此時還有三劃神淚。在希恩聯絡前，他原準備將所有神淚用於強化和活焰拼命的，但此時倒是剩下來了。他嘗試將右手搭在佐瑞亞的肩膀上，看著那個可憐而衰弱的女神。
（我要追溯女神佐瑞亞的因果）
他的眼前彈出提示。
【是否追溯（消耗1）】
是。
【因果追溯，記憶退行】
與異說時期不同，此刻的他已是奇譚法師，魔力的儲備遠超從前。因而這一次呂文均承受住了魔力的消耗，魔力化作虛幻的飛鳥掠過視線，掠過在場全員的眼中，飛向遙遠的過去————
飛向光芒璀璨的城池。
「抓住他！」「別讓他跑了！」「那遭天譴的混帳巫師！！」
「都給老子吃馬糞去吧！」巫師大喊。
駿馬飛馳過正午時分的大道，神官和市民們急匆匆地追在馬後。馬背上的巫師背著一口袋的魔具與食物，笑得飛揚跋扈，得意忘形。
他的駿馬跑過水果攤子，將新鮮的蘋果踩成爛泥。賣蘋果的老太太怒罵道：「挨千刀的科什切伊！」
「年輕50歲再來罵我吧！」科什切伊挑釁，「那樣的話我說不定有點興致綁架你！」
他策馬狂奔，絲毫不顧周圍市民的罵言。後面的神官追不上了，氣得大喊：「沒有心的巫師，你這次完蛋了！！你竟敢偷女神的供品，即使跑出秘境也沒人保得了你！！」
「女神算個屁！」科什切伊不屑地說，「老子這麼過了一百來年，從來沒見
他說到一半就停了，因為言語回到了他的嘴裡。轉眼之間他和駿馬順著道路飛退，從岔路口回到兩個街區以外的神殿門口。那些被撞飛的棚子修好了，被踩爛的果子恢復了，一切仿佛都回到了數分鐘前，只是人們的意志還停在當下。
他和馬兒哆哆嗦嗦地轉頭，見到神殿門口光亮的人形。
「女，女神大人————」科什切伊訕笑，「您看這————」
女神大人也對他笑笑，說：「收押。」
神官們的腿腳不利索，幹事倒是很麻利。科什切伊當天上午就進了晨曦城的大牢，他進牢的時候整個監獄的犯人都在鬨笑。
堂堂的不死巫師，英雄之敵終於也被女神逮到了牢里，而他穿著囚服的模樣並不比其他小偷強盜瀟灑多少。
監獄長很給他面子，讓這個知名壞蛋坐了間單人牢房。直到在牢里啃了三十天乾麵包後，他才再一次看到女神佐瑞亞。這一次女神沒有發光，她穿著身白色的袍子。
「你也算是個強大的妖怪，何必做這些無趣的勾當。」女神說。
「你明知故問！」科什切伊把碗摔到鐵欄杆上，「妖怪妖怪，被人懼怕才是妖怪！這世道天下大同，到處都和平得讓人生厭。放在以前我還能去綁架個公主，現在我連外面都過不去。不干點惡事，我靠什麼活？！」
女神饒有興致地瞧著他，問：「你怎麼不去殺人？」
科什切伊差點被麵包噎住：「你說什麼？！」
「去殺人啊。」女神說，「製造大量的殺戮與災害，這樣一來恐懼就會變多。」
科什切伊呆了半天也沒回話，他沒好意思說自己不敢。干點混帳事填飽肚子是一回事，真去殺人就是另一回事了。可女神問得很理所當然，似乎這才是他應當做的事情。
「你這樣的妖怪，在這個時代活不下去。」女神又說，「現在城裡沒人怕你了，你想要活下去，就只好修至言魔法。」
「誰修那玩意！」科什切伊的火氣又上來了，「你自己怎麼不修？你當個古代神明享受供奉吃香的喝辣的，憑什麼讓我們這些妖怪苦修！這不公平！！」
可女神已經走了，不再管他。他抓著鐵柵欄晃來晃去，感覺挫敗感從心中升起，那是對現實的無能為力。
小妖怪們樂意學至言魔法，對於那些混不到多少恐懼的貨色來說，這是個安穩生活的好法子。
可他這樣的知名妖怪—有故事，有事跡，到現在還被人類記著—一不到萬不得已，絕不會走這一條路。
因為但凡有恐懼與記憶，他們就能活著，尤其不朽者能夠藏起自己的死亡，他不可能會被殺死，科什切伊就能夠永遠存在。
可一旦修了至言魔法，他的存在就由「自己」決定，那時他就有壽命了，就像脆弱的人類一樣。他或許還能活個幾百年，可他終將老去。除非他能夠成就傳奇，可他知道自己沒有那般本領。
那就是選擇至言魔法的代價，得到當下的安穩，意味著放棄永恆的未來。
可科什切伊最後還是學了至言魔法，因為入獄之後沒有一點恐懼進帳，他就連當下也熬不過去
了。神官們把一身白袍套在他的身上，他餓得面黃肌瘦，和城裡的小孩們一塊上學前班。那些小孩指著他哈哈大笑。
「我不想過這樣的日子。」他有氣無力地說，「我原本是個惡棍，如今卻成了笑話。」
「所有人都要為生存付出代價。」女神給他一團光芒。
那光芒是信仰的力量，科什切伊一時半會學不會至言魔法，又得不到力量，僅能靠女神贈與的信仰維生。
起初他很不理解，他以為只有神才能利用信仰。可女神告訴他信仰與恐懼一樣，都是「相信」的力量。自善意與嚮往中誕生了神明，自惡意與恐懼中誕生了妖怪。
而善與惡不是對立的兩極，總是暖昧地混在一起，因此妖怪也有善意的個體，而神明也有冷漠的一面。
科什切伊吞噬了那團光芒，走在女神的身後。這是年輕神官們必修的一課，他們要在深沉的午夜踏出神殿，跟隨女神的步伐走到秘境的盡頭，在那裡他們將與黎明女神一起迎接太陽。
這一次女神又身著黑衣了，那陰沉的模樣讓科什切伊一陣發毛。他沒話找話：「我從沒見付出代價，你過得一直很好。」
「信仰總是會用盡的，神與妖怪都有相同的末路。」女神說，「如果可以，我也想修習至言魔法。」
科什切伊聽笑了：「我都看得懂，你還能學不會？」
他心想這個貪戀力量的女神滿口胡言亂語，傳奇遙不可及，但只要肯下苦工，人人都能成為奇譚法師。真化術式無非是一個關乎自己的故事，他才學至言魔法就想好自己的真化該做什麼了，哪
能難倒女神佐瑞亞。
而女神不曾反駁，她就這樣一路沉默著，引領著妖怪來到秘境的東部。他們踏上極北的山巔時，恰是黎明破曉的時刻。此時科什切伊察覺到了異樣，女神的黑袍隨著時間的推移悄然變色，成了一身華美而莊重的白衣。
那不單只是衣著的裝扮，就連氣質也霎時一變，使那陰沉的女人顯得像個單純的少女。她看著科什切伊微笑，說道：「真化是錨定自我的術式。可你認識的女神，究竟是哪一個我？」
她伸手觸及黎明的薄霧，隨著霧氣躍上天際。於是秘境彼端的地平線上光芒大盛，那熾熱的，宏偉的存在浮出海面，向晨曦之城帶來又一天的光芒。
科什切伊說不出話，他親眼看到女神變成了太陽。
在那一天以後他才知曉，強大的神明擁有多個權柄，而每一把權杖都意味著神明的一面。女神佐瑞亞是午夜時分的星星，是揭曉黎明的聖女，也是光耀天地的正午的驕陽。
帶來黎明的晨曦女神，Zorzaporankowa。
掌管正午的太陽女神，Zorza poludniowa。
帶走黃昏的午夜星神，Zorza wieczorowa。
她有三個側面，就如同一天有三種時間，因而帷暮城中才有三座神殿。祭司們在正確的時間喚出正確的神名，女神因此而彰顯力量。三位一體的女神接替出現，時光因此而周而復始地前進。
可至言魔法只有一個真化，究竟哪個側面，才是真正的女神？
她難以做出抉擇，因捨棄其他的自我意味著極大的衰弱。而秘境之主一旦變得弱小，晨曦城的強盛就將蕩然無存。故而女神佐瑞亞一直是女神，也只能是女神。
科什切伊還不死心：「可我聽說很多大神都修了至言————」
「你也說了，那是大神！」老祭司嘆息，「他們底蘊深厚，信仰廣泛，他們有信心與能力再一次修成神話，重拾自我。可自聖父聖子踏上我們的土壤，信仰大批量地丟失，我們還剩下幾尊神明？」
「衰弱的衰弱，瘋狂的瘋狂，有這晨曦城當安樂窩，已經是托女神的洪福啦。」老祭司連連搖頭，「你也快些學吧，要是不朽者能學成了奇譚法師，女神也能輕鬆些。」
科什切伊沒什麼興致：「女神佐瑞亞哪缺我這點能耐————」
「你以為女神能一輩子強盛下去嗎？」老祭司吹鬍子瞪眼，「你什麼都不懂！」
老祭司神秘兮兮，不願多說。城裡但凡有些本事的人，談到這個話題都緘默不語。那股氣氛讓科什切伊也感覺有點慌張，似乎強者們都知道會有什麼災害將要發生，但是平民對此卻一無所知。
他在這種慌張感的驅使下修成了異說法師。在他準備構築真化時，女神做出了預言。
末日殘陽將至。
那一天整個晨曦城的高層都聚集在白晝宮中，甚至連其他斯拉夫神系的古神也都來了。無分神明、妖怪與魔法師，大家均坐在圓桌旁亂鬨鬨地吵著，議論著那「註定的終焉」與「絕對的災害」。在那股慌亂的恐懼過去後，他們開始討論如何逃生。
幾乎所有神都認為，女神佐瑞亞必須獻出神性才可逃生。他們討論著究竟該對災害獻出什麼，是奉獻身為黎明的一面，還是獻給她星光甚至時間——————
科什切伊聽著那些嘈雜的議論，看著那些「神明」們狼狽的臉，感覺世界都要被顛覆了。他徹底受不了了，他砸著桌子怒吼道：「你們都在講些什麼屁話！我們的守護神將要有危險了，可竟然沒有人討論如何保護她！你們都在渴望她的血，你們想用她的血救自己的命！」
神殿中頓時安靜了，大多數人都羞愧地低頭，而神明們無視了他的狂言。女神佐瑞亞第一次開口了，聲音沉靜。
「你不理解。」她說，「此時的你尚有勇氣，不過是因為自己的無知。」
他被逐出了神殿，會議繼續進行著。直到半日之後，那個可悲的大會終於結束了，女神佐瑞亞領著城中最有地位的人們，在夜間出巡，如平時一樣走向東方。科什切伊悄悄跟在後面，他要看這些人究竟想做什麼。
他們在黎明時分準時抵達了極東之處，然而這一次，女神佐瑞亞沒有化作太陽。
因為地平線的彼端，已經升起了血色的殘陽。
在目睹那光輝的瞬間，科什切伊聽到了悽厲的叫喊，可怖得仿佛刑具之下的犯人的叫聲。他花了好幾個瞬間，才意識到那聲音正從自己的口中發出。他正在哭喊，所有人都在哭喊，因畏懼那血色的光芒，因見到了那匪夷所思的存在。
那輪殘陽可以輕而易舉地碾碎他們的世界，猶如車輪碾過地上的枯葉。
女神佐瑞亞在那光芒前匍匐，她舉起雙手，獻上一絲可憐的陽光。
「眾神的末日，偉大的殘陽。我向你奉獻晨曦城的陽光，祈求你放過這微小的秘境。」
「你是個善良的女神！」殘陽笑了，「那麼好吧，如你祈願。
祂走了，帶走了女神手中的光。
自那一天起，女神佐瑞亞永遠失去了太陽的神性，而晨曦城永遠失去了陽光。不再有女神的光芒照耀大地，不再有迎接光芒的儀式，白日被粗暴地分為兩個階段，黎明的暫白，與傍晚的暮光。
晨曦城的東方衰敗了，因在白晝宮中的祈禱已沒有意義，所有經由神力運轉的魔具與設施也失去了功能。更重要的是，那片區域已經沒有神佑。古典妖怪們頻繁地出現，他們盯上了這片曾經富饒的脆弱地區。科什切伊與神官們奔走在街道中驅除妖魔，然而個人之力難以挽回時代的更替。
為了節約神力，女神不得不放棄白晝宮以東的區域，接近三分之一的土壤落入巨神海中，曾在那片土地上生活的人們，看著遠去的房屋哭嚎，咒罵著無能的女神。那樣多的哭聲和哀嘆感染了城市，使得那一天的晨曦城奏響悲歌。
「這很不公平。」科什切伊說，「你為他們做了那樣多，他們怎麼有臉唾罵你。」
「人們總有為苦難哀傷的權利。」女神說，「總要有一個地方承擔苦難，不是天地，就是神明。」
她靜靜躺在白晝宮中，顯得淡然而枯槁。太陽的神性是佐瑞亞最強的側面，失去太陽之後，她不過是個三流的神明。他們的視線穿過神殿的窗戶，望向科什切伊曾經策馬奔馳的大道。曾經繁榮的街道已無人影，穿著白衣的醜女們在那街道上撒潑怪叫。
這是晨曦城的第二個變化，在人們的憎惡與仇視中，一種新的妖怪誕生了。她們只會在正午時出現，她們會綁架孩童，危及居民，作著種種令人憎惡的事情。
她們是那片流逝的土地留下的最後的痕跡，對於無能女神的憎惡與仇視讓新的妖怪誕生了，那就是臭名昭著的「日間妖靈」。
很快，老祭司宣布他們將放棄白晝宮。而他們同時放棄了晨曦城的名字，因此地已無陽光，獨留暮色。
科什切伊想出了「帷暮城」這個名字，因為女神殘留的力量還能構築出阻擋妖怪的紗幔，而那至少是個美麗的事物。
此時他已經是個奇譚法師了，不似當年那樣年輕，看著像個狡詐的中年男人。而老祭司早已老得不像樣子，老人把他喚到床前，把大祭司的權杖交給他。
「你來當下一任大祭司吧。」老人說。
「怎麼找我呢？」科什切伊說，「你的神官團那麼多人————」
「他們都走啦。」老人笑笑，「去吧。向女神證明你的忠誠。」
老人說完這話，閉上了眼睛，再也沒能睜開。科什切伊持著權杖走過街道，沒人注意這位新上任的大祭司，大家背著大包小包走向港口。沒有陽光的城市實在難以令人忍受，居民們紛紛逃往其他的宜居之地，都市變得愈加蕭條。
他逆著人流走向黎明宮，在古老的神像前跪下。他心想著這實在是份愚蠢的工作，他該和其他妖怪一起上船的。可他覺得一個神實在不該淪落到這等地步，何況她還是個好神。
「女神啊，老頭子走了，現在輪到我當大祭司了。」他說，「我————把這個獻給你。」
科什切伊舉起一個小小的掛墜。那是他的真化，他最知名的故事。
不朽者永遠不死，因為他把自己的死亡藏了起來。
「我把死亡獻給你。」他說，「只要你還在，我就死不了。我以後肯定認真幹活，這你放心了吧？」
他感覺手中一輕，那個小掛墜消失了。白衣的女神站在神像旁邊，低聲笑著。那面容全然不似他記憶中的美麗，那不過是一副平凡的模樣。
「你的信仰，我收到了。」女神說。
科什切伊一下子忙起來了，他得安撫居民情緒，勸說大傢伙留下。他沒能阻礙大勢，可在他的遊說之下，許多喜愛夜色與暮光的種族沒有離開。他去和街頭的夜魔流浪漢們交涉，勸這些被人瞧不起的黑乎乎的傢伙干點事情。因為帷暮城的夜晚很長，而夜魔們在晚上很有優勢。流浪漢們高興地接受了他的提議，他們也想被人瞧得起。於是乎帷暮城有了治安官，拿上魔具棍棒和女神賜福的武器，哪怕流浪漢們也有能耐驅逐妖怪。
第一任治安長官就這樣上任了，科什切伊很高興地分給他許多權力，因為他一個人壓根忙不過來而他也沒有那麼多的時間維繫治安，他還得替女神操心。
人口大量流失後，對女神的信仰更是可憐。成為大祭司的時候女神尚且平凡，而此時她近乎顯得蒼老。她現在很少親自帶來黎明了，她的大部分時間都消耗在病榻上，就像老祭司臨終前一樣。
事實正如她曾經所說，沒有了信仰，神也會迎來末路。
「女神大人，你得學至言魔法。」科什切伊說，「學會了，咱們少說能過下去。再學不會，我這祭司也做不成了。」
「可誰來教我呢？」女神虛弱地說，「你會嗎？」
科什切伊沒敢答應，他知道自己不是這塊材料。在那時，帷暮城還沒漂流到大秘境周邊，尚是
巨神海中的一方孤島。他們沒有好的渠道去找博學的魔法師。他只得請商人們替為傳信，讓他們在航海時為小城招攬導師。
可宣傳許久，應者寥寥。女神佐瑞亞畢竟曾有威名，沒人敢接這個擔子。一旦女神沒能學成，他們立刻就將成為弒神的兇手。
直到有一天，一個戴黑色面具的人來到了島上。
「我願意教導女神至言魔法。」他對大祭司說，「我也曾是一位小神，我有過轉修的經驗。」
面具男人自稱「舊日星」，那人可靠的作風與沉穩的態度，使得大祭司不由得刮目相看。但是他到底是個謹慎的人，他提出得自己先行修習，確認無恙後才可讓女神嘗試。
舊日星大方地答應，將手中的原典與他分享。那都是些高貴而古老的故事，在寒冷北境中廣受傳頌的名篇。而舊日星教得極好，還為城市規劃提出了不少建議，這一切都博得了科什切伊的信任。
「你看這位老師怎麼樣？」他小心翼翼地問女神。
「他是個可靠的男人。」女神也贊同，「請他來吧。」
於是，女神開始修行至言魔法。她畢竟是聰慧的女神，沒過多久就學成了異說，而準備向著奇譚衝刺。在她修行成奇譚的那一天，科什切伊帶著小城中的人們舉辦了儀式，他們親眼看著女神化作光芒，再一次飛向夜空。如同許久前她觸及黎明，化作晴空上的驕陽。那光芒令人們熱淚盈眶。
「女神佐瑞亞成功了。」舊日星告訴他，「她選擇了午夜的星辰作為真化。此後，她將化作護衛小城的星星。」
而在地上的人們看不到的地方，遠離大地的星光發生了變化。
那朦朧的光輝逐漸凝實，自能量變為切實的肉體。光芒中溢出污濁，污穢中衍生血肉。沖向夜幕的流星正在悄然變化，自里而外被另一個故事取代。
而女神佐瑞亞已發不出聲音。
因在修成「真化」的一刻，她便徹底踏入了偽書的陷阱。
在那之後不久，舊日星就離開了。他聲稱真化後的女神已經自由，她隨時可以回到帷暮城中。
可是科什切伊等了許久，卻不見女神再一次降臨。
的確在某些特定的夜晚，他們能看到星光自帷暮城的上空划過，可是那光芒總是一閃而過，如同某種機械般的現象。小城中的妖怪們紛紛哀嘆，他們覺得修成魔法的女神徹底拋棄了他們，拋棄了這座可悲的城市。
可是科什切伊不這樣覺得，他非常地擔心，乃至於恐懼。他很擔心女神其實沒有修成，如果沒有真化，她還是要靠信仰維繫力量的。可是再這樣下去沒有人會相信女神了，他又該怎麼辦？
而他到底是大祭司，他沒有學會太多至言魔法的奧秘，卻是對女神佐瑞亞的儀式最為清楚的人。他孤注一擲，開始改變祭祀的儀軌。
既然女神已經成了星星，就用祭祀流星的儀式祈求她的回歸。
在這個時候，帷暮城飄到了大秘境周邊，他嘗試向學院求助，而學院們派來了博學的魔法師。
他和那些年輕的孩子們一同改進儀軌，藉助流星雨的概念傳達祈禱，嘗試重啟儀式。而次年的春季，他們成功了，那顆星星變得極為閃亮，光芒自夜空中墜向大地，治癒了人們的傷痛，帶給大地又一年的活力。
科什切伊與學生們欣喜若狂，他們知道自己的儀式成功了。而他們並不知曉，那顆血肉之星本應在那一年落向城市。
正是人們的祈禱，給了女神最後一絲維繫破滅的力量。
此後，時間過得飛快。幾十年的時光匆匆而過，來幫扶的學生們換了一批又一批。回過神的時候，科什切伊已經鬚髮皆白。
他發覺自己開始忘事了，記憶里的畫面不如年輕時那般清晰，連思維也變得愚鈍。他總是下意識地走向東邊，在城市的邊緣停留，仿佛一切都還是年輕的時候，女神還會如過去那樣升上天空。
然而等待他的只有一成不變的暮色，只有荒涼的街道。
在夜魔衛兵們第十次將他帶回神殿的時候，他知道自己真的老了。因此他請求學生們，將帷暮城的儀式帶走，納入大秘境的圖書館中。這樣一來，即使科什切伊離開了，也有人知曉該如何向女神祈禱，女神的信仰不會因此斷絕。
女神每年都贈與他們力量，一年又一年，他望著自天際划過的星光。他總覺得那光輝離他們越來越近了，那是否意味著，女神就快要回來了？
如是想著，他在某一年的祭典中，向星光禱告。
「女神佐瑞亞。」他說，「請你回到你的城市吧。我們都非常想念你。」
那一年的儀式有些異樣，光芒不再落向山頂，而落向了荒廢已久的東部。他領著神官們跌跌撞撞地跑向東邊，然而那廢墟之中不見神跡，只有一個穿白衣的瘋癲女人。
那不過是又一個日間妖靈罷了。
！！」日間妖靈向他們叫器，「！！」
科什切伊抓著她檢查了半天，可是他沒看到自己的掛墜，如果她真的是女神，她絕不會將其丟棄。他輕聲細語地和那妖怪交談，希望她能做出些回應。可是她發出的僅有無法理解的叫嚷，以及野蠻的粗俗的動作。
他不得不承認，這就是個普通的妖怪。
大家都笑了，說大祭司真是老糊塗了。科什切伊自己也笑了，覺得生活真像一場大夢。他沒去趕跑那個妖怪——一個小妖靈又能做什麼呢？他縱容那孩子留在城裡，因為她會讓自己想起曾經光明的女神。儘管時至今日，他已想不起那被拋棄的神名。
小妖怪在城裡待了小一年，天天打打鬧鬧，不干正事。她上躥下跳，把小孩兒抓到東區，把漁民送上漁船，把人們剛蓋好的牆推倒。像每個古典妖怪一樣，她使盡渾身解數讓人們憎惡自己，她企圖將市民們趕走，自己獨占這份土地。
大多數居民都對此一笑了之，沒什麼人在意小妖怪的吵鬧。科什切伊覺得那也挺好，讓他想起來自己年輕的時候，為城裡帶來一份活力。
日子就要這樣過下去了，帶著遺憾與茫然走向盡頭。
直到有一日，他又一次見到了曾經的故人。
「啊呀，舊日星先生！」科什切伊激動地說，「您可算來了，快幫女神大人看看吧。她學成之後老是不說話了，這到底是怎麼回事啊！」
那副黑色的鐵面之下，透出冰冷的怒意。
「科什切伊————看你幹的好事————！」
之後，他的眼前一片黑暗。
老人花了好一段時間才意識到，原來自己死了一次。亦或者死了幾次。他已經分不清了，他的肉體在舊日星的暴怒下粉碎，又因真化的力量而一次次再生。在那混沌的過程中，他聽到了新的聲音。歹毒的笑聲。
「也別太過失態嘛，舊日星先生。雖然實驗的時間因此而推遲了，不過換個角度，您也搜集到了長達數十年的罕見數據啊。」
「學院遲早會知道！」
「就這樣一次次擊殺他好了。」歹毒者說道，「殺到他什麼都記不住為止。再之後，就用您的真化想想辦法吧？」
在那之後，在科什切伊的眼中，他度過的依然是普通的時光。偶爾和治安官巴莫格吵吵架，偶爾在小鎮的各處走動，但更多的時間拿來操勞。
他發現自己有點記不清女神的名字了，因那些複雜的神名有太久未被傳頌了。但好在，現在的女神也不再需要那些名字。而且比起懷舊，他還有更多需要操心的事情。今年的儀式馬上就要到了，他得把至關重要的儀式辦好。
科什切伊的眼中，什麼都沒有變化。
可在波妮莎的眼中，一切都變了。
她知道，絕望的時刻就要到來，她知道，不會再有未來。
而她無能為力。
因此，她沒能在那個時刻挺身而出。在舊日星與科什切伊對峙時，她跑向了神殿，打開城中唯一的通訊設施。
她此前已經試過許多次了，可是她無法發出通訊。被污濁魔力污染的自我，讓她的言語與文字再也無法被他人理解。通訊魔具解析不了亂碼，因此即使拜訪秘境的年輕人們，也沒能發現她的問題。
但她在島上努力行惡了許久。
她依靠那微弱的惡意而攢下了魔力。
她打開了通訊魔具，運用此時的自己唯一的能力。曾作為多側面的女神的殘留，使得魔具回溯出許久前的信息。
向遙遠的大秘境傳遞信息。
發出大祭司上一次書寫的言語。
她轉身，看著學者一步步走向自己。她無力地笑著，像自己的祭司一樣合攏雙手。
自誕生以來，女神佐瑞亞第一次祈禱。
祈求年輕的人們，能夠拯救這絕望的城市。
於是，時光飛逝。
回到殘焰冷卻的，破敗戰場。
呂文均慢慢鬆開了手，此時此刻，憤怒與心酸比痛楚更為強烈地占據了他的心靈。
（怪不得，僅僅說出神名也無法復原。）希恩低聲說，（她已經————幾乎沒有神性了啊。）
所謂魔女一詞，原本是對持有特殊能力的女性的污名化。
強大的魔力，預知未來的遠見，亦或者單純的智慧。愚昧的人們不清楚那力量的真面目，便編造故事將其污衊，因這份不公而誕生的人造邪異，即為「魔女」。
然而，神明也會遭到同樣的待遇。
衰弱的神明被信徒拋棄，尊敬逆反而成為憎惡。古往今來，有數不清的女神曾有過相同的經歷，她們的意義因此而消失，她們被貶低為惡魔、為妖怪，被當成其餘大神的從神，乃至無聲離去。
在那司空見慣的終局之中，僅有一個例外。
喪失信仰的女神，本應墜為妖邪。
然而在那末路的彼端，仍有極少數者向她祈禱。
與利益無關，與信仰無關，那是出於信任與關切而做出的行為，僅僅是因為，還有人祈求著她
的平安。
那份純粹的愛，維繫了瀕臨崩潰的神智。神明的殘渣因此而被固定，以非神非妖之身行走於世0
那就是，所謂的「真魔女」。
幾乎不可能出現的種族。
因愛而存留的，神明的殘骸。
波妮莎正靜靜注視著他，眼中帶著軟弱的期許。在這個瞬間，呂文均真切感受到了「命運」的存在。他意識到了靜夕出現的理由，意識到自己身在此處的意義。
他再一次發動火蛇，將一部分火焰切裂。那明亮的火光之中，帶著他主動分割的部分神性。
曾被末日殘陽掠奪的，太陽的神性。
火光湧入波妮莎的身軀，骯髒女妖的面貌，隨之變幻。
科什切伊的意識從黑暗中恢復。他勉強回想著此前的經歷，可是怎樣也記不清楚了。
年輕人們都還好嗎？他拖住那個怪物了嗎？白晝宮還能夠啟用嗎？
再生不是沒有代價的，這一次的再生，或許又消耗了他的本源。他掙扎著睜開雙眼，感到一絲熟悉的光芒。
他看到愚笨的妖物外貌溶解，骯髒的白衣變作美麗的金袍。那醜陋的面容抬起，在光中淡化，變作他記憶中的模樣。
她的胸前繫著一個小小的掛墜，那是曾經的法師獻上的死亡。
「啊————」
下意識的，老人伸手。
觸及那縷明亮的光輝。
他笑了起來。渾濁的眼中流下淚水。這一刻他忘卻了現實中的一切，他又回到了記憶中鮮衣怒馬的街頭，回到了許多年前的光輝之城。
「原來你一直在我身旁。」