大戰仍在持續，兩軍陣前屍骸堆積，傷亡人數不斷飆升。
整整一個時辰的廝殺，曹文欽付出四千將士的性命，才硬生生撕開一道突圍通道。
「撤！全軍向西突圍！」
他嘶吼下令。
因為西面路徑直通汜水關，是最快的退路。
魏軍殘部倉皇逃跑，岳飛率軍在後緊追不捨，一路銜尾追殺。
與此同時，關羽、李文忠已清剿完東籬城下的魏兵，收攏了投降士卒，當即揮軍疾馳，加入圍剿之列。
梁軍兩路兵馬左右包抄，魏軍潰兵死傷愈發慘重，不少士卒眼見無路可逃，紛紛棄械投降。
一路奔逃至日落時分，曹文欽終於逃入下坪縣地界，堪堪擺脫了岳飛的貼身追殺。
他望著麾下丟盔棄甲的殘兵，面如死灰，渾身顫抖。
他深知，經此一敗，魏國短期內是不可能進犯大梁半步了。
曹文欽策馬來到下坪縣城門前，才驚覺此地已有梁軍扼守。
但他沒有懼怕，反倒生出一絲迷之自信。
下坪本就是座小縣城，城牆低矮薄弱，極易攻取，而自己麾下仍有八千兵力。
「優勢在我！即刻搭設雲梯，攻城！」
他當即下令士卒砍伐林木，趕製簡易攻城雲梯。
魏軍四處搜尋長木，砍倒後削去枝丫，劈出兩根平行主梁作為梯架。
再截取樹枝段為腳踏，每隔三四十厘米用藤索、麻繩死死捆縛固定。
梯底削平後，又綁縛石塊增強抓地力。
因時間緊迫，工藝極為粗糙，十五人耗費半個時辰方能趕製一架。
八千人手忙腳亂，最終也只造出二十餘架。
這般倉促製成的雲梯盡顯弊端。
材質易燃，遇火即斷，承重力差，多人攀爬極易開裂。
梯身不穩，極易被守軍推倒，攀爬起來更是費力難行，遠不如正規制式雲梯穩固好用。
但好歹雲梯已然趕製完畢，曹文欽一刻也不敢耽擱，當即下令攻打縣城。
秦瓊與薛仁貴早已在城頭靜觀多時，眼見魏軍蜂擁沖至，二人瞬間收斂神色。
「仁貴，此處攻防便交由你主持，切莫有失。」
「將軍放心！」
薛仁貴沉聲應諾，已然做好迎敵準備。
魏軍心中攥著一絲逃生的希望，個個豁出性命猛攻。
即便從雲梯上狠狠摔落，也掙扎著爬起來再度攀爬。
薛仁貴坐鎮城頭，從容指揮士卒嚴防死守，額間卻也滲出細密汗珠。
對他而言，此刻為活命而拼的魏軍，攻勢遠比預想中兇悍。
激戰僅過兩刻鐘，魏軍便死傷慘重、兵力耗損大半，薛仁貴所部也出現不少折損。
他當即下令，率部佯裝不敵，有序撤下城牆，向後半城區撤離。
魏軍只當梁軍是力竭敗退，頓時歡聲雷動、喜出望外。
曹文欽也絲毫未起疑心，滿心以為奪下了逃生要地，率軍蜂擁入城。
待到魏軍最後一名士卒踏入城內，不過一炷香的功夫，頭頂驟然響起凌厲的破空聲！
無數火箭裹挾著烈焰射向城中，頃刻間火光沖天，熊熊大火席捲四方。
下坪縣雖小，占地卻也廣闊。
秦瓊與薛仁貴早已算好地界，率部退守縣城東半側。
而西半側的街巷，早已堆滿柴草、火油等引火之物，此刻遇火即燃，烈焰翻湧如潮。
曹文欽驚覺中計，驚吼著下令，全軍後撤，可當他們退至城門處時，卻發現城門早已被死死緊閉。
原來岳飛率部一路追殺，早在魏軍趕製雲梯時便已悄然抵達附近。
他之所以沒有即刻發兵進攻，一來是己方士卒連日廝殺損耗頗大，需稍作休整。
二來正是為了施行這收官妙計。
不費吹灰之力便能將曹文欽所部盡數困死城中，這般「關門打狗」的勝算，何樂而不為？
城內的火舌舔舐著街巷的木樑，噼啪作響，濃煙嗆得人睜不開眼。
曹文欽被烈焰與濃煙裹挾，麾下士卒在火海中慘叫奔逃、自相踐踏。
「岳飛！你敢設此毒計！」
他手提染血長劍，目光赤紅地望向城頭。
岳飛正站在城門樓上，衣袂翻飛，神情冷峻。
他俯視著城中狼狽不堪的曹文欽，聲音穿透火海傳了下來：
「曹文欽，你無端興兵犯境，塗炭大梁百姓，今日這火海，便是你的應得結局。」
「結局？」
曹文欽狂笑起來，笑聲中滿是悲涼與不甘：
「我曹文欽一生征戰，為大魏出生入死，到頭來卻落得這般境地！」
他環顧四周，身邊的士兵越來越少，眼中閃過一絲決絕。
對他來說慷慨赴死，已是唯一選擇。
「曹將軍，降了吧。」
岳飛語氣平靜，再次勸道，「你已身陷絕境，頑抗到底唯有死路一條，何苦再讓麾下士卒白白送命？」
「降？」
曹文欽眼神一厲，長劍直指岳飛：「我曹文欽乃大魏伯陽侯，寧死不降！
想讓我屈膝求饒，痴心妄想！」
關羽素來佩服有骨氣之人，忍不住開口：「負隅頑抗，毫無意義。
你麾下將士死傷殆盡，再無翻盤可能，何必執著於虛名，讓更多人陪葬？」
曹文欽低頭看了看自己沾滿鮮血的雙手，又望向火海中仍在掙扎的自家兒郎，眼中閃過一絲頹敗。
「斷糧道、擒內奸、設火攻...你們算計得真好，我輸得心服口服。」
隨即猛地抬頭，目光掃過城牆上的梁軍將領，聲音陡然拔高，帶著一絲決絕。
「但我曹文欽，士可殺不可辱！
大魏雖敗，我身為主帥，豈能苟活於世？」
話音未落，曹文欽突然將長劍橫在頸前。
身邊僅剩的幾名親兵驚呼：「將軍！不可啊！」
「無需多言！」
曹文欽喝退親兵，眼神堅定如鐵，「我死後，你們就投降吧。」
他最後望了一眼西方大魏的方向，眼中閃過一絲眷戀與愧疚，隨即猛地用力，長劍劃破脖頸，鮮血噴涌而出：
「陛下...老臣，盡力了！」
曹文欽身軀晃了晃，緩緩倒地，手中長劍，也「哐當」落地。
他的眼睛卻仍圓睜著，望向故國的方向。
火海之中，梁軍將士望著倒在血泊中的曹文欽，神色複雜。
岳飛輕嘆一聲，下令道：「厚葬曹老將軍。
他雖為敵，卻也是一位忠勇名將。」