第84章 第二層
埃克斯走出石門，眼前的景象與第一層截然不同。茂密的植被遮天蔽日，巨樹的樹幹粗如房屋，樹冠層層疊疊，將頭頂的天空完全遮擋。藤蔓從樹冠垂下，在地面上交織成一張巨大的網，走在上面軟綿綿的，像是踩在彈簧上。
空氣中瀰漫著腐葉和泥土的氣息，還有一絲淡淡的血腥味。遠處傳來不知名魔獸的嘶吼聲，有的低沉，有的尖銳，此起彼伏，讓人心生警惕。
「所有人保持警惕。」法恩低聲說。
走了不到半個時辰，埃克斯忽然感到一陣心悸。
「停。」他低聲說。
所有人停下腳步，看向他。
埃克斯的目光掃過周圍的樹冠，在左側的一棵大樹上，他看到了一抹綠色。那綠色與樹葉幾乎完全融為一體，但埃克斯的眼神很好，他看到了一那是一條蛇，手指粗細，通體翠綠，正盤在樹枝上，蓄勢待發。
「小心那條蛇。」埃克斯指向那棵樹。
拉瑟福德冷哼一聲，一掌拍出。掌風裹挾著冰藍色的鬥氣，將小蛇震飛出去。小蛇在空中翻了個跟頭，穩穩地落在一根樹枝上，三角形的頭顱高高昂起，金色的豎瞳盯著眾人，蛇信吞吐，發出嘶嘶的聲音。
「碧鱗蛇。」德斯黎面色一沉，「九級魔獸，體型雖小，但毒牙能刺穿聖域強者的防禦。被咬一口，如果沒有及時解毒，就會全身麻痹，任人宰割。」
「就一條？」海沃德問。
「不可能只有一條。」德斯黎搖頭，「碧鱗蛇是群居魔獸，出現一條，附近至少有一窩。這種蛇的領地意識極強，一旦有入侵者，整個蛇群都會發動攻擊。」
話音剛落，周圍的樹冠中傳來此起彼伏的嘶嘶聲。那聲音從四面八方湧來，像是無數根細針同時扎入耳膜。無數綠色的影子在樹葉間穿梭，密密麻麻，數都數不清。埃克斯的瞳孔微微收縮—至少上百條碧鱗蛇，將他們團團圍住。有些蛇盤在樹枝上，身體繃得像一張弓；有些蛇倒掛在藤蔓上，口中滴著透明的毒液；還有些蛇已經沿著樹幹爬了下來，悄無聲息地接近地面。
「動手！」法恩大喝。
埃克斯沒有猶豫，雙手結印，一道赤紅色的魔法陣在腳下展開。火焰從魔法陣中噴涌而出，化作一道環形火牆，朝四面八方擴散。火牆所過之處，藤蔓和灌木瞬間化為灰燼，碧鱗蛇被火焰吞沒，發出尖銳的嘶叫。焦臭的氣味瀰漫開來，混著血肉燒焦的惡臭，令人作嘔。
但碧鱗蛇的速度太快了，大部分蛇在火牆到來之前就已經躍起，朝眾人撲來。那些翠綠色的身影如雨點般從樹冠中墜落，在空中劃出無數道綠色的弧線。
埃克斯改變策略，雙手一合，環形火牆驟然收縮，化作一個火焰罩子，將所有人罩在其中。碧鱗蛇撞上火焰罩子，身體被燒焦，發出刺鼻的氣味，紛紛墜落。有些蛇咬住火焰罩子不放，毒牙刺入火焰之中，竟然讓罩子表面出現了一絲絲黑色的紋路那是毒素在侵蝕魔法結構。
「好！」法恩贊了一聲，同時揮劍將幾條漏網之蛇斬落。
火焰罩子維持了大約十個呼吸的時間，碧鱗蛇的攻勢被完全阻擋。當最後一條蛇被燒成焦炭，埃克斯收回火焰，周圍的樹冠已經被燒得精光，露出一片焦黑的開闊地。地上鋪滿了蛇的屍體，有些還在微微抽搐。空氣中瀰漫著焦糊味和蛇血的腥甜。
「繼續走。」德斯黎說，「動靜太大了，可能會引來更強大的生物。」他看了一眼埃克斯，「你的火焰控制不錯，但那道火牆暴露了我們的位置。」
眾人加快速度，在叢林中穿行。
第二層的叢林比第一層的沙漠複雜得多，沒有明確的方向，到處都是相似的樹木和藤蔓。法恩憑藉經驗判斷方向，帶著眾人朝叢林深處走去。
途中，他們又遇到了幾波魔獸的襲擊。有聖域級別的毒蜂，成群結隊，尾針能刺穿鬥氣護罩；有隱形變色的樹蜥，趴在樹幹上，等你經過時突然暴起；還有食人花，偽裝成普通的花朵，等人靠近時張開花瓣，將人整個吞下。
每一次襲擊都被眾人聯手化解，但每一次都消耗了時間和精力。埃克斯的魔力消耗了不少，他取出一塊魔晶核握在手中，一邊走一邊補充。
「通道在哪裡？」有人忍不住問。
「在叢林的中央。」德斯黎回答。
又走了大約兩個時辰，前方的叢林忽然變得稀疏起來。
一片開闊地出現在視野中，地面上長滿了各種顏色的花朵，紅的、黃的、紫的，五彩斑斕，煞是好看。花朵很大，直徑超過一米，花瓣肥厚，在微風中輕輕搖曳。
「好漂亮。」一個聖域強者感嘆道，朝那片花海走去。
「別過去！」德斯黎厲聲喝道。
但已經晚了。
那個聖域強者剛踏入花海，最近的一朵花突然動了。花瓣合攏，速度快得不可思議，瞬間將那個人包裹在花心之中。花莖彎曲，花朵縮回地面，消失在一個地洞中。
地下傳來咀嚼的聲音，還有那個聖域強者臨死前的慘叫。
所有人的臉色都白了。
「食人花。」德斯黎咬牙，「。它的花瓣有麻痹毒素，一旦被包裹，聖域強者也掙不開。」
「它的花莖在地底延伸，本體藏在地下很深的地方。你砍掉一朵，十朵會冒出來。」德斯黎搖頭，「繞路，不要靠近任何花。」
眾人遠遠地繞開花海，繼續前行。
又走了大約四個時辰，前方的樹木忽然變得高大起來，樹冠幾乎觸碰到了頭頂的「天空」——那是這一層的邊界，一層無形的能量罩，將整個叢林世界包裹其中。
「到了。」法恩停下腳步，指著前方。
在一棵特別巨大的古樹根部，有一個發光的洞口。洞口呈橢圓形，邊緣有淡淡的光暈流轉，與空間之門有些相似。洞口內是一片黑暗，看不到任何東西。
「這就是通往第三層的通道。」德斯黎說。
法恩第一個走進洞口，身影消失在黑暗中。
然後是德斯黎、海沃德、希金森、拉瑟福德。