三人出了清幽的寒梅苑，行走在寒玉鋪就的潔淨小徑上。小徑兩旁，耐寒的靈梅與雪松交錯，點綴著些在冰雪中依然綻放的奇花，清冷空氣中帶著淡淡冷香。
所過之處，無論先前是否見過他們入城，此刻投向他們的目光都截然不同。好奇、探究、敬畏、忌憚、結交之意……種種神色，不一而足。許多人都已認出，這玄衣青年便是星辰閣少主秦羽，身後那火紅戰甲的猿猴與暗色軟甲的青年，怕也是其得力臂助。星辰閣那震撼的入場方式，已讓「秦羽」這個名字，在極短時間內傳遍了整個迎賓閣區域。
行至一處較為開闊的、以整塊「暖陽神玉」鋪就的廣場，只見中心一座同樣以暖陽神玉雕琢的華美亭子中，數人圍坐。被眾人如眾星捧月般簇擁在中間的，是一名身著華貴紫金色長袍、頭戴玉冠、面容俊美卻帶著幾分陰柔與傲慢的青年。他手持一柄鑲嵌著紫色雷紋的玉扇，輕輕搖動，嘴角噙著一絲若有若無的譏誚笑意，正與身旁幾人談笑。其周身隱隱有細密的紫色電光流轉，氣息強橫，赫然達到了上部天神境界。
亭子周圍，聚集了更多的人群，大多帶著討好、敬畏、或好奇的神色，對著那紫袍青年指指點點，低聲議論。
「是周顯殿下！」
「雷罰天尊賜下的『九霄雷玉』就在他腰間掛著吧？果然氣運非凡！」
「聽聞他前幾日與南極的端木玉殿下在論道台上切磋，未分勝負，但周顯殿下似乎更顯從容。」
「那是自然，有雷罰天尊青睞，底氣自然不同。此次招親，周顯殿下勝算極大。」
「他身旁那幾位，好像都是西北大陸一些大勢力的嫡系子弟，看來都唯周顯殿下馬首是瞻。」
周顯！
秦羽的目光甫一落在那紫袍青年身上，心臟便沒來由地微微一沉。幾乎在同時，那紫袍青年也似有所感，搖扇的動作微不可察地一頓，抬眼望來。
四目相對。
沒有言語，沒有多餘的動作。就在視線接觸的剎那，一股極其古怪、難以言喻的感覺，同時襲上秦羽與周顯的心頭。
厭惡。
排斥。
如芒在背。
仿佛宿命的齒輪在此刻轟然咬合，又像是光與暗天生對立，水火註定不容。秦羽清晰地感覺到，自己全身的血液似乎都因這道目光而微微加速，靈魂深處傳來一種近乎本能的警惕與排斥。眼前這個人，讓他感到極度的不舒服，那是一種源自生命本質、道途理念、乃至氣運糾纏的深刻對立感。儘管是第一次親眼見到周顯，但秦羽心中已然無比確定——此人，是自己此生必須跨越、必須擊敗的大敵！絕無轉圜餘地！
幾乎在同一時間，侯費和黑羽也渾身肌肉瞬間繃緊。他們雖不似秦羽感受那般清晰深刻，但源自靈魂深處、歷經無數生死磨礪出的戰鬥本能，卻讓他們對亭中那紫袍青年產生了最直接的、近乎野獸般的敵意與危險預警。那感覺，就像在荒野中嗅到了頂級掠食者的氣息，讓人寒毛倒豎，戰意不由自主地升騰。
亭中，周顯臉上的那絲譏誚笑意，在目光與秦羽接觸的瞬間，也僵硬了那麼一剎那。他握著玉扇的手指微微收緊，指節泛白。一種同樣強烈的不適與敵意，如同冰冷的毒蛇，纏繞上他的心頭。眼前這個玄衣青年，氣息沉靜，看似平和，卻讓他感到一種前所未有的威脅與……厭惡。仿佛此人的存在本身，就是對他周顯、對他所擁有的一切、對他所追求之物的最大阻礙與褻瀆。
然而，除了那天然的敵對感，周顯心中更有一股難以遏制的、深入骨髓的渴望與焦躁在瘋狂涌動。這渴望的對象，並非僅僅是姜立那絕世的容貌與尊貴的身份，更是深藏於姜立體內的那件東西——生命神王左秋眉隕落後遺留下來的生命結晶的另一半！也是「流星淚」的另一部分！
身為雷罰城最受寵的皇子，又得雷罰天尊另眼相看，周顯知曉許多神界隱秘。他很清楚，姜立之所以天賦卓絕，深受北極聖皇寵愛，甚至引得幾位天尊都對其婚事有所關注，根本原因之一，便是她體內擁有著生命神王左秋眉的部分生命本源結晶！這結晶，蘊含著左秋眉對生命法則的無上感悟與龐大生機，是通往神王境界、乃至更高層次的通天捷徑！誰能得到姜立，與其結合，便有極大可能通過特殊方式，引動、吸收、融合這部分生命結晶的力量，從而一舉突破桎梏，成就神王之位！
神王！
這是卡在無數上部天神巔峰強者面前，宛如天塹的至高境界！他周顯天賦雖高，又有雷罰城資源傾斜，但能否靠自己突破神王，仍是未知之數。而姜立體內的生命結晶，幾乎就是一張通往神王之位的保送門票！這誘惑，對他，對雷罰城，甚至對高高在上的雷罰天尊而言，都至關重要！這也是為何雷罰天尊會不遺餘力地支持他，賜下「九霄雷玉」，默許甚至推動他追求姜立的原因！這不僅僅是結親，更是謀奪一份足以讓任何勢力瘋狂的成道機緣！
因此，在看到秦羽的瞬間，除了宿敵般的天然對立感，周顯心中那對生命結晶的極致渴望，也化為了對秦羽更深的忌憚與殺意。此人，星辰閣少主，背景神秘，實力莫測，又得姜瀾看重，極有可能也是衝著姜立，衝著那生命神王結晶而來！他是自己奪取機緣道路上，最危險、最必須清除的絆腳石！
「秦羽……」周顯幾乎是從牙縫裡擠出這個名字，聲音低不可聞，眼中卻閃過一道凌厲到極致的寒光與貪婪交織的複雜神色。星辰閣那令人震驚的陣容，姜梵、姜瀾的親自出迎，此刻與眼前這青年本身帶給他的危險感，以及對生命結晶的渴望交織在一起，讓他心中那因雷罰天尊青睞而滋生的傲氣，徹底被一種冰寒刺骨的必殺之心所取代。此人，必須死！至少，必須在此次招親中，被徹底、毫無懸念地擊敗、碾碎！絕不能讓任何人，阻礙他得到姜立，得到那生命神王結晶！
四道目光在空氣中無聲碰撞，仿佛有電光火花迸濺，更有一絲無形無質、卻關乎成道機緣的慘烈氣息瀰漫開來。周圍的喧囂似乎在這一刻遠去，偌大廣場仿佛只剩下亭內亭外，遙遙對峙的兩人。
秦羽面色平靜，眼神卻深邃如古井，不起波瀾，唯有那眸底深處，一絲銳利到極致的鋒芒一閃而逝。他雖不知周顯心中對生命結晶的極致渴望，但那赤裸裸的敵意與貪婪，他卻感受得分明。他沒有任何挑釁的動作，只是那樣平靜地、毫不避讓地回望著周顯。但正是這種平靜，卻比任何囂張的姿態都更具力量，仿佛在無聲宣告：我看到了你，我知道你的貪婪與敵意，而我，無所畏懼。
周顯的眼神則陰冷下來，那抹慣常的傲慢被一種冰冷的審視、敵意與隱藏極深的灼熱貪婪所取代。他不再搖扇，只是用那雙隱含雷光的眸子，死死盯著秦羽，仿佛要將他從裡到外看個透徹，找出其威脅的根源，更在評估著將其徹底抹去需要付出的代價。
短暫的死寂過後，是周圍人群愈發壓抑的呼吸聲。所有人都感受到了這兩人之間那詭異而緊張、仿佛一觸即發的氣氛。
侯費喉嚨里發出一聲低沉的悶吼，火眼金睛死死瞪著周顯，手中黑棒隱隱泛起紅光。黑羽的指尖，一絲冰冷的鋒芒悄然吞吐。
周顯身旁那些諂媚之人，也感受到了主子情緒那近乎沸騰的殺意與冰冷，臉上的笑容僵住，噤若寒蟬。
「走。」
最終，打破這凝固氣氛的，是秦羽平淡無波的一個字。他率先移開了目光，不再看周顯，轉身，朝著廣場另一個方向，邁步走去。步伐沉穩，節奏不變，仿佛剛才那無聲卻激烈無比的意志交鋒只是幻覺。
侯費和黑羽強壓下立刻動手的衝動，狠狠瞪了亭中一眼，緊隨秦羽身後。
直到秦羽三人的身影即將消失在另一條小徑的拐角，周顯才緩緩收回目光，重新搖動起玉扇，只是那動作帶著一絲不易察覺的顫抖，顯示著他內心極不平靜。
「殿下，方才那人……」身旁那錦衣青年等周顯氣息稍平，才小心翼翼地問。
周顯沒有立刻回答，只是望著秦羽消失的方向，眼神陰鷙得可怕，其中更有一種勢在必得的瘋狂在閃爍。他仿佛看到了姜立體內那誘人的生命結晶，也看到了秦羽這個突然出現的、最危險的競爭者。
「查。」周顯的聲音冰冷得不帶一絲感情，卻蘊含著令人心悸的狠厲，「動用一切力量，我要知道關於那個秦羽的一切！包括他修煉的功法，擁有的法寶，所有的弱點！還有，星辰閣那五個神王的底細！記住，是一切！」
「是，殿下！」錦衣青年心頭一凜，連忙應下。
周顯不再言語，只是緊緊握住了腰間的「九霄雷玉」，感受著其中雷罰天尊賜予的磅礴雷罰之力，心中那對生命結晶的渴望與對秦羽的殺意如同野火般交織燃燒。
秦羽……星辰閣……不管你們有什麼秘密，有什麼依仗，立兒是我的！她體內的生命神王結晶更是我的！那是我周顯成就神王、乃至未來攀登更高境界的基石！誰擋我的路，誰就得死！此次招親，我必將你徹底踩在腳下，讓你，讓星辰閣，讓所有敢覬覦這份機緣的人知道，什麼是絕望！
而另一邊，行走在清冷小徑上的秦羽，看似平靜的外表下，心神亦在急速流轉。周顯帶給他的那種宿敵般的強烈感覺，以及那目光中隱藏的、近乎實質的貪婪與殺意，都讓他心生警兆。此人，絕對是自己有生以來遇到的最棘手、背景最硬、執念也最深的對手。
「大哥，那小子看你的眼神……不對勁。」侯費湊近，低聲道，語氣罕見的嚴肅，「不光是討厭，好像……好像恨不得把你生吞活剝了似的。」
「他想要的，恐怕不止是立兒那麼簡單。」秦羽目光微凝，回想起師尊曾隱晦提過，立兒身份特殊，體內似乎有什麼東西。再結合周顯那近乎偏執的貪婪眼神，一個模糊的猜測浮上心頭。這讓他對周顯的警惕，提到了最高。
「很強，很麻煩，而且所圖甚大。」秦羽簡潔道，目光遙望飄雪城中心方向，「三日後的招親，將是一場不能有任何閃失的死戰。」
黑羽默默點頭，眼神冰冷如鐵，心中已將對周顯的威脅等級提到了最高。
北極飄雪城，迎賓閣內，暗流已然洶湧如潮。而秦羽與周顯之間，這宿命般的初會，雖無隻言片語，卻已為三日後的招親大會，定下了不死不休的慘烈基調。兩人之間，不僅僅是對立兒的爭奪，更是涉及成道機緣的根本衝突，絕無轉圜妥協的餘地。