辦公室和奧維恩記憶中的大不相同。桌上擺著旋轉的銀器，銀器發出細微的嗡嗡聲。牆上掛滿了歷任校長的肖像，一隻鮮紅的鳳凰在金色棲枝上打盹。
肖像們都被驚動了，眯著眼打量這個渾身濕透、穿著囚服的年輕人。
鄧布利多揮了揮魔杖，一套乾淨的袍子出現在身邊，他走到鄧布利多指示的小房間裡換上。出來後，點心和熱茶出現在桌子上，鄧布利多的那杯加了滿滿當當的糖塊。
「現在，」鄧布利多在辦公桌後坐下，雙手指尖相對，「讓我們從關鍵問題開始。你是誰——真正的你是誰？」
奧維恩喝了口茶，溫暖的感覺驅散了骨髓里的寒意。他放下杯子，看向鄧布利多的眼睛。
「你絕對聽說過我，鄧布利多，我上次見到你，你才剛入學，第二個天才，是不是？結果物是人非，醒來時就在那間出租屋，然後……發生了點小意外。」
「小意外。」鄧布利多重複這個詞，嘴角微微上揚，「把半棟樓炸飛，在魔法部留下記錄，被判入獄六個月，成功越獄——確實只是小意外。」
奧維恩聳聳肩：「我習慣把事情往輕了說。」
鄧布利多注視了他一會兒，然後轉向牆上的肖像：「菲尼亞斯·奈傑勒斯，你醒著嗎？」
一幅畫框裡，一個穿著黑色長袍、表情傲慢的男人假裝打鼾。
「菲尼亞斯。」鄧布利多又說了一遍，這次聲音裡帶著不容置疑的意味。其他肖像也紛紛講起話來，討伐著這個留著小鬍子的男人。
肖像不情不願地睜開眼：「怎麼了？老人家就不能睡個懶覺？」
「看看這位年輕人。認識嗎？」
菲尼亞斯·奈傑勒斯·布萊克眯起眼睛，目光落在奧維恩身上。他看了很久，久到其他肖像都開始竊竊私語。
「布萊克校長。」奧維恩笑眯眯地說。
「奧維恩·西爾弗倫？麻煩精？」菲尼亞斯終於開口，聲音里滿是難以置信，「你不是在畢業後就失蹤了嗎？我們找了半年，最後只能宣布死亡。」
「顯然沒死透。」奧維恩朝老校長點了點頭，「好久不見，布萊克校長。您的畫像比本人友善多了。」
菲尼亞斯哼了一聲：「還是那麼油嘴滑舌。」他轉向鄧布利多，「是他。拉文克勞插班生，成績優秀，惹麻煩的能力更優秀。我記得他畢業那天還想把我的——秘密——哼，公之於眾！」
「那已經不算秘密了，校長。」奧維恩說。
鄧布利多的眼睛亮了起來：「所以時間旅行是可能的。」
「或者是某種古老的置換魔法。」奧維恩說，「但說實話，我一點頭緒都沒有。前一秒在喝黃油啤酒，下一秒就躺在酒瓶堆里，我最初還以為自己喝斷片了。」
「那根魔杖……」鄧布利多說，「我能看看嗎？」
奧維恩把魔杖放在桌上。它已經很舊了，表面有細微的裂痕。
鄧布利多沒有碰它，只是仔細看了看：「柏木，獨角獸毛杖芯，十三英寸。很傳統的組合，但工藝是現代的。原主人的魔力痕跡幾乎消失了，但還能感覺到一點……悲傷。這根魔杖經歷過失去。」
「他——死了？」奧維恩問。
「不一定，儘管對他而言，或許在死亡中，和前不久剛過世的父母團聚才算寬慰。但魔杖和主人之間的聯繫被強行切斷了。」鄧布利多抬起頭，「你說你醒來時就在出租屋。有沒有其他線索？信件？筆記？」
奧維恩搖頭：「只有一堆空酒瓶和這隻魔杖。哦，還有老鼠。」
鄧布利多開口，「那麼，我有一些發現要和你分享。」
「我年輕時，」他輕聲說，像是在講述一個古老的故事，「曾在霍格沃茨的檔案室發現一些有趣的東西。歷任學生的記錄，照片，還有一些巧合。」
他將相冊轉向奧維恩。泛黃的頁面上貼著一張黑白照片，旁邊簽著自己的名字。
是學生檔案。
照片裡的他還不知道未來會發生什麼——不知道會和朋友闖入斯萊特林的書房，不知道會親手將摯友送進阿茲卡班，不知道會在畢業晚宴的下一秒跨越百年時光。
「很熟悉的臉，對嗎？」鄧布利多說。
奧維恩抬頭，與老人對視：「您早就知道了。」
「當我聽說你的名字時，就有些猜測。」鄧布利多合上相冊，「奧維恩·西爾弗倫。這個名字在霍格沃茨的歷史裡出現過三次：一次是更早以前的赫奇帕奇學生，一次是你——1892年的拉文克勞，還有一次……」
他頓了頓：「就是現在。」
「巧合？」
「在魔法世界，很少有真正的巧合。」鄧布利多的手指輕敲桌面，「尤其是名字。名字具有魔力，西爾弗倫教授。它們會重複出現在特定的血脈、特定的時間點，像是命運的標記。」
奧維恩沉默了片刻。
一個和自己同名、同貌——幾乎同貌——的年輕人。
「他和我長得很像。」奧維恩最終說，「但有些細微差別。我的右眼角有道疤。他的臉上很乾淨。」
「觀察得很仔細。」鄧布利多從抽屜里取出一面小鏡子，推到奧維恩面前，「看看現在的你。」
奧維恩看向鏡面。
鏡子裡是那張他剛才在照片裡看到的臉——疲憊，但右眼角那道疤不見了。皮膚更蒼白些，下巴的線條稍微柔和一點，像是另一個人在模仿他的長相，卻沒能完全複製。
「這是我的臉。」他低聲說，「但又不太是。」
「也許這是置換魔法的局限。」鄧布利多說，「或者……也許你們本來就有某種聯繫。血脈的，命運的，或者其他我們還不理解的連接。」
奧維恩放下鏡子。他想起醒來時那種強烈的違和感，想起魔杖握在手中那種既熟悉又陌生的觸感，想起記憶盡頭那片黑暗。
「原身現在在哪兒？」他問，「如果我的靈魂到了他的身體裡，那他的靈魂呢？」
「我不知道。」鄧布利多的表情嚴肅起來，「這也是我需要你調查的事情之一。原身的失蹤——或者說，置換——是否是他自願的？他是否在嘗試某種禁忌魔法，想要逃離什麼，或者達到什麼目的？」
「比如逃離痛苦？」
「比如逃離失去父母的痛苦。」鄧布利多點頭，「檔案顯示他父母去世後，他在德國閉門不出一個月。然後突然決定回英國，租下出租屋，購買基礎魔法材料……但沒有任何跡象顯示他在準備大型魔法或儀式。」
「除非那個儀式就是消失。」
「除非那個儀式就是把自己從這個世界抹去，讓另一個『奧維恩·西爾弗倫』取代他。」鄧布利多的藍眼睛銳利如刀，「名字具有魔力，西爾弗倫教授。也許他呼喚了什麼，而你回應了。」
辦公室陷入沉默。牆上的肖像們雖然被靜音，但顯然都在專注地看著這場對話。菲尼亞斯·布萊克甚至把耳朵貼在畫框玻璃上。
「我需要知道原身接觸過的人的評價。」他轉過身，「鄰居，商店老闆，任何可能知道他精神狀態的人。」
「可以安排。」鄧布利多說，「但必須小心。魔法部已經在監視你，福吉不會放過任何能用來攻擊霍格沃茨的把柄。」
「福吉為什麼這麼針對霍格沃茨？」
「因為他害怕。」鄧布利多的聲音很輕，「害怕伏地魔會回來，害怕自己掌控不了局面，害怕所有不在他理解範圍內的事情。而你，西爾弗倫教授，你就是一個他完全無法理解的變數——一個突然出現、炸毀半棟樓、還能從阿茲卡班逃出來的年輕巫師。」
奧維恩笑了，那種帶著譏誚的笑：「聽起來我給他添了不少麻煩。」
「你給所有人都添了麻煩。」鄧布利多也笑了，但笑容里有些疲憊，「包括我。但現在說這些已經晚了。你在這兒，你有原身的身份，你甚至還有他投遞給霍格沃茨的求職簡歷。」
他從桌上拿起一封蓋著霍格沃茨火漆的信：「這是原身一個月前寄來的求職信。字跡工整，措辭得體，完全看不出是個心碎欲絕的年輕人。他在信里寫，他父母曾是霍格沃茨的學生，他從小就夢想在這裡教書。」
奧維恩接過信。羊皮紙上的字跡清秀有力：
「尊敬的鄧布利多校長：
我父母曾告訴我，霍格沃茨是他們一生中最美好的回憶。如今他們已逝，我希望能回到他們開始的地方，將他們對魔法的熱愛傳遞下去……」
信不長，但每個字都透露出一種小心翼翼的懇求。一個失去一切的年輕人，想抓住父母留下的最後一點聯繫。
「他真的很想得到這份工作。」奧維恩說。
「他得到了。」鄧布利多看著他，「只不過得到它的人是你。」
奧維恩沉默著把信放回桌上。他想起原身檔案里的那些細節：父母雙亡，獨自回國，閉門不出，然後寄出這封求職信，然後……消失。
一個想要重新開始的人，為什麼會在得到機會前消失？
除非他本就不打算開始。
鄧布利多靠回椅背，給自己餵了一顆糖果，「我有一個提議。霍格沃茨確實還需要一位變形術教授。他的簡歷合格，而你的能力——過去還是現在來看——都足夠勝任。」
奧維恩挑眉：「您要聘用一個逃犯？」
「說點好聽的。我這是要給一位迷途知返的巫師一個落腳點。」鄧布利多說，「當然，有些條件。第一，你需要以原身的身份生活——奧維恩·西爾弗倫，德姆斯特朗畢業生，最近移居英國。第二，你得保證不再炸毀任何建築物。」
「第三？」
「我就知道你猜得出來，」鄧布利多沒作解釋，而是先把一疊糖果往前推了推，「麻瓜們的檸檬雪寶，你可以試試看，我的最愛。」
奧維恩拿了一塊，將它扔進嘴裡，劇烈的檸檬酸味在他口間炸開，然後是奶油的柔和甜味。他咀嚼著糖塊，靜靜等待鄧布利多的下文。
「伏地魔，人們叫他神秘人，追隨者叫他黑魔王，」鄧布利多緩緩地說，「我教過的最聰明的學生。他痴迷於永生與純血，他讓整個巫師世界，在十幾年裡，學會了恐懼自己的親人、鄰居，甚至鏡子裡的自己。」
「這是我們這個時代的戰爭。他和追隨者殺死了無數巫師和麻瓜，但他在十一年前消失了。」
「他是怎麼消失的？」奧維恩追問，他的身體逐漸向前傾斜。
鄧布利多沉默了。
「大難不死的男孩，哈利·波特。」老人終於開口，「伏地魔在拜訪哈利家的夜晚失去了蹤跡，他殺死了無數人，包括哈利的父母，卻唯獨沒能殺死當時還是嬰兒的哈利。」
「你難道認為也是如此嗎？」奧維恩皺眉，這個故事聽起來就像有人專門為了安撫民眾而編撰的謠言。
「有人說他死了，而聰明人都知道他只不過是在蟄伏，等待一個時機。奧維恩，民眾們需要一段和平的時間，否則未等敵人攻來，我們就要先從內部自行崩潰。」
奧維恩沉默了片刻。他想起醒來時那種強烈的違和感，想起魔杖握在手中的彆扭，想起記憶盡頭那片黑暗。
「我同意。」他最終說，「但我也需要調查，關於我能不能回去。」
「合理。」鄧布利多站起身，從抽屜里取出一卷羊皮紙，「這是聘用合同。職位是低年級變形術教授，任期至少一年。期間魔法部不會找你麻煩——斯克林傑那邊我會處理。」
奧維恩接過羽毛筆，在合同上籤下名字。文字浮現出金色的光輝，閃爍後消失。
「歡迎來到霍格沃茨，西爾弗倫教授。」鄧布利多微笑著說，「雖然晚了點。」
就在這時，辦公室的門被敲響了。