塞雷斯完全不擔心地上的物種會對本土造成生物入侵，地下界的生態和上面完全不同，本土生物彪悍好鬥。
這段時間，塞雷斯去水邊看望了煤球，它的巢穴就修建在河岸邊上，這小傢伙還在水中建立了幾道減緩流速的分水堰，專門用來飼養它喜歡的貝類。
地下界的白河中充斥著很多兇狠的魚種，但煤球的腦子很聰明，打不過了就修堤壩，把水位降低，再回頭去跟那些大魚搏鬥。
這套幾乎和濕地人如出一轍的戰術相當好用，它六隻爪子落在淺水位，怎麼都比那些趴窩擱淺的笨重大塊頭要靈活的多。
只是這套打法塞雷斯越看越眼熟，怎麼都覺得像是濕地人對付精靈的手段……看來同一條貝司通河，養不出兩種水獺。
「噓吁——」
塞雷斯吹了吹口哨，過了幾秒，小煤球立刻從白色的水底冒了出來。
『哈姆咿姆咪！（你終於出來了！）』
「處理了一點事情，不過馬上又要去處理新的事情。」塞雷斯雙手發力，將煤球從水底撈了起來，他上下打量了一眼煤球：「你個頭長了不少啊，看來這裡的河水很適合你。」
原本的小煤球真的就跟煤球差不多大小，塞雷斯一腳就能踢飛，但現在，它已經快趕上成年家貓了。
『好多魚，好笨，好吃！』
小煤球四爪揮舞蹦跳，興奮地叫道。
「你能吃飽就好。」塞雷斯輕撓著它的下巴，理順它油光發亮的皮毛：「未來一段時間，我得出去完成導師交給我的任務——你留在這邊，好好看家，繼續築巢，可以多沿著河流探索，說不定能有什麼發現。」
『咿姆！』
小煤球的叫聲聽起來似乎低沉了一些，也是，對於魔怪來說，地下界的環境要遠比地上適合發展。
【說不定在這裡，煤球可以得到進化，只是不知道它到底是什麼玩意——記得上次導師摘取了它的毛髮回去研究，再見面時候，找她詢問一下吧。】
作為自己難得的朋友，塞雷自然希望煤球能夠往更高智慧、更強壯的方向進化，如果能夠成為霸主，它的智慧肯定會上一個檔次。
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到時候，他們之間交流和相處肯定會更方便，而有了霸主坐鎮，夜帷瓏莊園附近的生態也會得到改善，也不必擔心會有野獸踏毀農田什麼的。
「家裡就交給你了。」
塞雷斯摸摸煤球的腦袋，轉身回到主屋大廳。
他早就做好了準備，開啟【歌利亞架勢】，塞雷斯的體型迅速拔，為了防止心臟被寒氣突襲，塞雷斯並沒有抬升自己的體溫，將溫度維持在正常區間。
【反正只是需要架勢帶來外貌特徵的改變，不需要考慮戰鬥，沒必要升溫加快血液循環，這樣保持著尋常的體溫，也不引人注意。】
塞雷斯套上夜帷瓏宅邸傭人的衣服，看著鏡子裡的自己：鮮紅雙眼，如燼灰白的頭髮——他使勁捏了捏髮絲，顯得不是那麼硬刺刺的。
「這樣就行了。」
除了臉上的三角鏤空刺青，身材、臉龐、發色和瞳色都改變了很多，看起來就像是犯了點小罪的青年男子。
灰發紅眼的外貌，在巴塞琉斯有些罕見，但只要比奧琛人的棕發棕眼區別大就夠了。
「現在除了父親，應該沒人認得出來自己。」
塞雷斯拿起桌上的錢袋子，激活匕首狀鑰匙，身形迅速化作藍色光斑。
下一刻，塞雷斯便在上次傳送的地方站起身來。
這次他連弓箭都沒帶，只是為了採購一些物品。
算了算時間，馬上就要五月了，導師會提前聯繫自己進行考核。
不過以自己現在的水平，別說是學徒的任務——就算是佩靈郡學院的正式入學考核，塞雷斯覺得都不在話下了。
如果不出意外的話，葛芮芙導師看到自己這樣，應該就會安排自己去進行入學考核，說不定很快，他就能夠追上莉拉·澤熙略這些前輩的進度。
【導師會建議我選什麼樣的道途呢？會不會要求我鑽研術法？說不定是這樣，導師一看就是精通術式技藝的人，在傳承者之外，她應該還是很厲害的術士，那我也得好好學習一下，直到現在，我還只會一個[震波]……】
塞雷斯就這樣一路想著，回到了闊別已久的花谷鎮。
遠遠看去，塞雷斯注意到衛兵還是那幫人，只是城門前飄揚的旗幟已經變換。
過去，河谷九鎮的領主通常懸掛自己家族的徽章與象徵著巴塞琉斯大公國的紫、白、金三色和妖精鳥紋章旗幟。
而現在，巴隆維達家族的狐狸銀輪花紋章旗幟還在，但旁邊飄揚的旗幟，已經換成了紅、白、紫三色的楓葉紋章旗幟。
【那是紅楓軍……巴塞琉斯至高王國的旗幟。】
塞雷斯抬眼看去，主道已經被擴寬，兩邊的石子還是嶄新的。
上午進城的人不少，士兵挨個檢查，詢問身份和來歷，確認安全才放行，塞雷斯跟在隊伍後面，他明顯注意到，這些進城排隊的人構成比以前複雜得多。
巴族人、濕地人、混血兒、精靈和半精靈——還有好幾個身材矮小，說話尖細帶著南方口音的半身人。
這裡多了其他種族，更增添了不少來自巴塞琉斯南方的人口。
【這裡明明被叛軍占領……但卻很和平。】
塞雷斯有些迷惑。
【奇怪，這裡好像沒有紅楓軍的駐紮部隊。】
前面的革契克交出武器寄存保管，抖抖肩膀便進了城，熟面孔的衛兵立刻喊道：「下一個。」
塞雷斯走上前，抬起胳膊，任由對方搜查。
衛兵上下打量他一眼，對他的灰發紅眼並不感到驚訝，照常問道：「叫什麼名字？什麼族裔？來做什麼的？」
「我叫……李德利，長成這樣是傳承的影響。」
塞雷斯用濕地腔調說道：「我進鎮子是想買點農具和牲口幼崽什麼的……回去種地放牧，掙點錢餬口。」
衛兵沒從他身上搜出武器，點點頭：「過去吧。」
塞雷斯堂而皇之地進了花谷鎮，這裡的人氣比戰爭前還要旺的多，街道上各種南方口音、濕地土話和精靈語，他走到商業街時，還看到兩個大鼻子的矮人從行業協會大門口出來，嘴裡操著比熔岩還要暴躁的矮人語，相互交流著什麼。
【這裡變得很不一樣……多了這麼多異族和南方人，看起來的確是紅楓軍的民族多元政策，碼頭那邊也有刺矛灣的商船——但是，我卻沒有看到任何一個紅楓軍的士兵。】
塞雷斯心生疑惑，他不知道到底發生了什麼。
於是在採購之前，他選擇來到了熟悉的酒館——這一切開始的地方。