第430章 不要小看我們的羈絆啊！
香川盛久先是愣了一下，隨即呷了一口茶水，不緊不慢道：「松永彈正手握三千人馬，別所軍撤退時他也追了那麼一截，後面呢？立馬收手了。為何？保存實力罷了。」
他把茶碗擱下，看著宇喜多直家：「別所軍入侵的可是他們三好家的領地，他們沒把人趕出去就撤軍了，本家為何要上趕著替他們賣命？」
宇喜多直家一時語塞。
「再說了，」香川盛久身子前傾，提醒道：「東播八郡剛打下來，主公又不在跟前，暫時沒法主持評定安撫各方勢力，這也正是可能發生一揆的時候。本家這支大軍留守播磨，今後彈壓一揆也好，震懾宵小也罷，都是萬萬少不了的。」
話說到這裡，見宇喜多直家不吱聲，便往他身邊挪了挪，「八郎，再退一步想，就算播磨這邊穩了，丹波呢？」
宇喜多直家一愣，抬眼看向香川盛久。
「以目前的情況看，主公定是要將丹波收入囊中的，可蘆田黨和鹽見氏到現在都還沒表態臣服。等畿內的事情處理完，主公會不會收拾他們？到時候，咱們這支大軍離丹波最近————」
香川盛久拍了拍他的膝蓋，嘴角挑起一絲意味深長的弧度：「這個立功的機會，你打算讓給別人？」
宇喜多直家眼睛猛地一亮，旋即搖了搖頭：「大人思慮周全，在下實在是慚愧。」
香川盛久又拍了拍他的肩膀，力道不輕不重：「你想替主公分憂，這很不錯。但是以我對主公的了解，他既然沒有要求咱們那麼做，要麼是他還有其他安排，要麼就是京都那邊他自己能處理好。回過頭來想想，那麼多重臣還有精銳隨他上洛，根本不需要咱們操心。」
說完，他頓了頓，意味深長道：「八郎，你是主公最看重的年輕人，這不是客套話。
今後這天下還有大把的硬仗要打，今後遇事考慮得全面一些，也能儘早獨當一面，替本家撐起一片天。」
宇喜多直家「嗯」了一聲，重重點了點頭。
就在兩人促膝交談之時，松永久秀已經率領三千軍勢抵達越水城，並將東播發生的事情一五一十地稟報三好范長。
「六天。」
三好范長細細回味，「從出兵到別所大藏授首，武田家只用了六天，東播半國就此易手。」
這個數字，讓評定間內陷入一片沉默。
對於武田軍的大獲全勝，三好范長先是鬆了口氣，好歹東面的威脅解除了，自己可以騰出手來全力對付細川軍。可這口氣吐完了，一股寒意也湧上心頭：
六天，七千人，八郡，二十四萬石的半國之地，就這麼被義重收入囊中了。
他忽然想起七年前，第一次見到義重時的情形：那時候的義重還是剛嶄露頭角、政治手腕略顯稚嫩的少年，武田家的領地，滿打滿算也就丹後、若狹兩國加越後敦賀一郡之地，總石高不過二十三萬石。
可現在呢？
范長閉了閉眼，這位義兄，已經隨隨便便就能將國主級別的大名消滅，是不僅在西國，就算在日本全境都足以排進前三的強大力量。
「諸位放心，武田家的行動，之前武衛殿都與我提前通過氣。」范長喃喃自語般開口，聽起來是安撫三好家臣，可更像是給自己一顆定心丸，「他消滅了別所家，對本家也是有利的。」
「哈，主公說得是。」松永久秀不動聲色地接了一句，「武田軍消滅別所軍後便撤回播磨境內，並未在攝津有絲毫停留。」
范長點了點頭，按下心頭的雜念，重新將注意力拉回眼前的戰局。
「彈正，你來的正是時候，武田家此番出盡了風頭，接下來，也該輪到本家了。」
十月十一日，完成兵力集結的三好范長，親率一萬四千人，沿著淀川浩浩蕩蕩朝江口
城方向推進。
臨近冬季，淀川的水位降了不少，河灘上裸露出灰白色的碎石，隊伍經過，摩擦發出吱嘎的聲響。
連日來的戰亂，嚇得沿途的村莊大半關門閉戶，年輕人躲進山里，年長的則在家留守，偶爾能看到幾個老人站在屋外，遠遠望著大軍經過，空洞的眼神里分不清是恐懼還是麻木。
接到三好范長的命令，伊丹城的伊丹親興與池田城的池田久正（池田信正的弟弟，池田長正的後見，也就是監護人）也率軍南下，匯合了此前暫避鋒芒的三好長逸所部，共計五千人，一同朝三宅城方向壓來。
芥川城的芥川孫十郎也沒閒著，率軍從背後多次騷擾高槻城，攪得細川軍後方雞犬不寧。
十月十三日，三好范長的本陣進駐江口城斜對面、一江之隔的吹田城。
他站在吹田城的箭櫓上遠眺，江口城像一塊散落在灘頭的鵝卵石，三面水路已被淡路水軍控制，唯一一條向北的通道，也被三好軍死死封住。
「傳令下去，明日，對江口城發動總攻。」
他的聲音像是從牙縫裡擠出來，帶著一股壓了十幾年的恨意，比起被圍困二十天的榎並城，他的第一刀，要砍向這裡，無他，殺父之仇，不共戴天。
消息傳到三宅城時，細川晴元正沒精打采地往嘴裡扒拉著茶泡飯。
「什麼？」
他放下碗筷，騰地站起來，一旁的幾名小姓嚇得趕忙伏身。
「三好軍主力已經抵達吹田城，加上之前的軍勢，總數近兩萬。另外，伊丹、池田聯軍也已向本城殺來，芥川孫十郎也在襲擾高槻————」使番跪在地上，聲音發顫。
細川晴元自覺失態，隨即緩緩坐下，兩萬人，這意味著，別所就治那邊完了，而且是以三好家近平毫髮無損的方式完的。
他當初的如意算盤是讓別所軍纏住三好軍主力，自己這邊跟六角軍會合後，先解圍江口、榎並，再與三好范長決戰。可現在，算盤珠子全散了。
「主公！」
茨木長隆率先表態，聲音急切：「叛軍已然成勢，江口城定是救不了了！若是高槻再被芥川家奪去，本家就完了！此地萬萬不可久留，請主公速速返回京都，依託朝廷和公方調停，尚有一線生機！」
香西元成也上前一個身位：「伊賀守說得對，如今局勢於我不利，還請主公早做決斷！」
評定間內，重臣們你一言我一語，催促聲越來越急。
細川晴元呆坐原地，目光在地圖上高槻、三宅、江口、榎並四城之間來回遊移。
榎並城孤懸在最南端，破城已成定局。可江口城————裡面有三好政長啊。
不管外面怎麼傳，他可是多次救自己於危難的肱骨，是近二十年來，對自己一直不離不棄的忠臣。
「走，可以。但是要帶宗三一起。」
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