次日上午辰時，初冬的陽光從半開的障子門外斜斜切進來，把榻榻米分成明暗兩截。
義重盤腿坐在上首暗處，手邊擱著一盞茶，臉上看不出什麼表情，下首兩側，分別坐著山本重幸和松宮清長。按照義重的指示，今天這場看似是會見的審訊，由山本重幸主持。
沒多久，瀧川一益便被兩名武士架著走進廣間，在指定位置艱難地跪下，雙手撐在榻榻米上，額頭深深貼地。
「瀧川左近，」山本重幸身子前傾，發出頗有辨識度的沙啞聲：「藤林保正傷勢很重，尚在昏迷中，此番便先單獨提審你。說吧，你們是受何人指使，這件事來龍去脈如何，從頭到尾說清楚。」
瀧川一益垂著頭，盯著面前榻榻米上的紋路，沉默了片刻。
一晚上的時間，足夠他想明白很多事情：自己不過是個下忍（與伊賀忍者不同，甲賀忍者最高階別為中忍），與武田家無冤無仇，跟著藤林保正幹這一票，純粹是收錢辦事。要是效仿藤林保正那種死鴨子嘴硬的路數，唯有死路一條，可是自己並不想死，父親和兄長還等著自己回去。
「在下必當知無不言，」瀧川一益抬起頭，深吸一口氣，一字一頓道：「整件事的幕後主謀，乃是細川京兆。」
山本重幸的獨眼微微眯了一下，除此之外，便無半分動作。
瀧川一益見狀繼續說下去：「京兆從寓居近江後，對武衛殿一直懷恨在心，私下透過六角家的重臣平井加賀守，聯絡上了『伊賀三上忍』之一的百地丹波，表示願意出重金刺殺武衛殿。」
「百地丹波？」山本重幸插了一句。
自守護仁木氏統治被推翻後，伊賀便形成了惣國一揆，說白了就是自治聯合體，由國內的地侍（其實就是各家忍者）組成合議機制，並且以「三上忍」馬首是瞻，遇到刺殺大大名這樣的任務，這三家自是要好好商量一番。
「跟百地丹波一樣，服部半藏也不建議接，但是藤林長門……」瀧川一益停頓了一下，「他不但建議接下來，並且主動請纓。他後來跟在下說，當時願意接下來，一是賞金高達兩百貫，二是……」
「是什麼？」山本重幸追問道。
「他說，武衛殿是害死他父親的罪魁禍首，必須為父報仇。」
這兩個原因倒是不難理解，山本重幸點了點頭，示意他繼續說下去。
「接下任務後，他先是選了彌左衛門和伊賀崎道順兩名中忍和幾名下忍一同參與，為了事後混淆視聽，後來他又向一些甲賀忍者發出邀請，家父聽聞賞金頗豐，便向藤林長門推薦了在下。」瀧川一益垂下頭，語氣裡帶著羞赧和無奈。
「行動計劃呢？」山本重幸追問。
「昨天夜裡，藤林長門先安排兩人在武田邸南邊的淨花院縱火，又安排三人在北面鬼鬼祟祟，藉此分散你們忍者的注意力和人力。他則趁機率我們三人從隔壁靈泉苑翻牆進入邸內，準備潛入寢室刺殺武衛殿。沒成想，剛翻過牆頭就看到武衛殿在茶棚中坐著，便索性殺過去，後面的事情，諸位也都知道了。」
山本重幸點了點頭，目光瞥了義重一眼，可他依然沒有開口，只是端著茶碗自顧自地呷了一口。
「好。」
山本重幸坐直身子，話鋒一轉，「這件事，六角彈正和京兆父子有沒有參與？」
瀧川一益趕忙搖頭，鄭重道：「據在下所知，這件事，前期是細川京兆私下拜託平井加賀守牽線搭橋的，後來也是藤林長門單線跟細川京兆聯絡，六角父子全不知情。」
廣間裡安靜了片刻，義重也稍稍鬆了口氣，此時山本重幸再次看向他，他則微微點頭以作回應。
「瀧川左近，你做得很好，告訴了我們想知道的一切。」
山本重幸於是身子再度前傾，盯著瀧川一益緩緩開口，不同於剛才那副稍顯隨和的語調，取而代之的是一種公事公辦的冷漠：「不過，你應該清楚，從你答應參與這件事開始，便要準備好承擔失敗的後果。」
瀧川一益的身子一僵，臉上的表情也由萎靡失落霎時變成驚愕。
「讓你多活一晚，已是主公的恩賜。」
山本重幸的聲音像此刻的京都，冷颼颼的，「念你如實交代，便准你切腹自盡，以保自身和家族名譽。」
這話像一盆冰水從瀧川一益頭頂澆下來，他的瞳孔驟然放大，手指死死按在榻榻米上，頃刻間，一種從脊柱底端竄上來的、不受控制的恐懼瞬間涌遍全身。
他閉了閉眼，長長喘了兩口氣，再睜開時，眼中已經恢復了平靜。
「多謝殿下恩典，」他伏身叩首，聲音低沉卻努力保持著穩定：「在下死而無憾，只求能否不要將此事告訴六角彈正，不要禍及瀧川一族。」
義重終於動了，他放下茶碗，緩緩點了點頭。
瀧川一益再度叩首，隨後抹了把臉，喃喃道：「以後……不能守護瀧川家了。」
他的聲音很輕，像是說給自己聽的，又像是說給家中的父親聽的。
就在這時，義重開口了：「你家中，除了父親，還有沒有其他人？」
瀧川一益一怔，抬頭望向義重，他不知義重是要報復還是做其他什麼，但事已至此，他即便不說，義重也可以去查，無非是早點晚點罷了。
想到這，瀧川一益咬了咬牙，低聲道：「回稟殿下，在下家中除了年邁的父親，還有一位兄長。」
他頓了頓，話鋒一轉，「不過兄長身體羸弱，難以承擔重要任務，所以在下便是家中的頂樑柱。」
義重聽出來，他想把焦點和火力都吸引到自己身上，但義重並沒有戳破他的小心思。
甲賀郡中惣跟伊賀惣國一揆不一樣，伊賀好歹有三上忍牽頭協調各方利益，可甲賀呢？五十三家各自為政、互相競爭，除了六角氏這個名義上的主君，沒有統一的話事人，誰家拳頭硬誰家說了算，發展到後來，便是「強者更強，弱者滅亡」。
而現在的瀧川家猶如風燭殘年，一旦失去了瀧川一益，便離覆滅不遠了。
義重開口，語氣裡帶著一絲感慨，「瀧川家這種名不見經傳的小豪族，想要在甲賀這種地方站穩腳跟確實不易。」
「殿下說得沒錯。」他點了點頭，「瀧川家不過是大原家的分支，之前父親身體還行的時候，攢下些家業，取得了油日村的支配權。可如今父親年邁，家中日漸窘迫……」
他頓了頓，低下頭，「父親顧念兄長身體，早早便將當主之位和居城一宇野城留給了兄長，另外修築了瀧川城作為隱居之所，與在下一同居住。在下則拼命接任務，就想著……能讓瀧川家的日子好過一些。」
義重笑了笑：「這麼聽下來，你倒還是個孝子。」
瀧川一益苦澀地扯了扯嘴角：「孝子談不上。只是為了家族延續罷了。不過如今落得這般田地，日後也只能在黃泉祈求父親和兄長安好，希望瀧川一族能儘可能地延續下去。」