黑谷峠的風打著旋兒往人骨頭縫裡鑽，義重緊了緊鹿皮加絨的陣羽織，胯下的駿馬「呼哧」噴出一團白氣，蹄鐵在凍得梆硬的山道上敲出清脆的響。
義重抬眼望去，山脊線上出現了一處豁口，儘管在飛雪中顯得十分模糊，卻讓眾人眼睛一亮。
義重「嗯」了一聲，勒緊韁繩，回過頭，最後望了一眼身後的山巒。
四個多月前，他從這裡南下上洛，如今歸來時，身後跟著一位公方的公主，手上攥著一堆御教書和免許狀，還有天皇授予的大義名分。
「主公，這一路真是不容易啊。」松宮清長笑吟吟地感慨道。
「確實不容易啊。」寒風灌進領口，義重不禁縮了縮脖子，他舔了舔乾裂的嘴唇，忽然朗聲道：「此時此刻，我忍不住想吟詩一首。」
眾人先是一愣，隨即紛紛勒馬圍攏過來。
義重右手隨意搭在馬鞍前橋上，目光望向遠處鉛灰色的天際和埡口，沉思片刻，一字一頓地吟誦起來：
「雪壓孤峰照玉關，五千鐵騎破雲還。
十州太守拔劍出，笑納丹波新河山。」
一首作罷，一時無聲。
三條公望閉著眼，嘴唇微微翕動，像是把每一個字都在舌尖上咀嚼一遍，片刻後猛地睜開眼：「妙啊！主公這首漢詩，將此番上洛的功業盡數道出，氣象宏闊，妙極妙極！」
松宮清長也拈鬚點頭：「七絕的格式，邊塞的骨架，可裡頭裝的是本家此番上洛之事，妙。」
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山縣盛信在旁邊撓了撓腦門，轉頭小聲問武藤光佑：「喂，新九郎，這詩……啥意思？」
武藤光佑尷尬地笑了笑：「第一句是啥，雪……雪壓什麼來著？要麼我再去問問清長？」
「別，別問，丟人。」山縣盛信一把薅住他的韁繩，「反正跟著叫好就是了！」
兩人一臉尬色相視一眼，異口同聲：「絕了！真是絕了！」
義重瞥見他倆這副模樣，忍俊不禁，故作嚴肅地咳了一聲，一夾馬腹，「走，回丹後。」
隊伍後方，一頂素色的乘物隨著馬隊緩緩前行，帘子被風掀起一角又落下。
葵姬跪坐在裡頭，懷裡抱著一隻小小的手爐，臉頰被烤得微微泛紅，那彎月牙形的胎記在熱氣蒸騰下變得更加明顯。
「公主，方才御屋形樣那首詩，真有那麼好麼？」侍女小櫻湊到簾邊，壓低聲音問。
葵姬歪著腦袋想了想，唇角一勾，露出一隻小虎牙：「遣詞嘛……『拔劍出』略顯直白，若是換成『拔劍顧』，意境會更深些。」
小櫻睜大了眼睛，一臉懵懵的。
「不過，」葵姬的聲音軟了下來，指尖輕輕碰了碰手爐的銅殼，「即興而作嘛，能有這般氣象已經不易了。你聽『雪壓孤峰照玉關』，多有畫面感？還有那句『笑納丹波新河山』，一個『笑』字，把殿下的豪氣生動展現出來了。」
她頓了頓，掀開帘子望向義重的背影，聲音更低了些：「沒想到殿下竟能寫出這般漢詩來。」
小櫻抿嘴一笑：「公主是又對殿下多了幾分敬慕吧？」
「胡說什麼呢。」葵姬耳根一熱，放下帘子，只餘下聲音悶悶地傳出來，「再多嘴，回去罰你抄經。」
小櫻掩著嘴偷笑，不再言語。
簾外，寒風卷著雪沫呼嘯而過，乘物微微晃動著，一路向北。
……
翌日傍晚，天光將黯未黯，愛宕山城的輪廓從舞鶴灣的霧氣里浮現出來，遠處的舞鶴灣泛著暗金色的粼光，幾艘「北國船」停靠在港口，城下町炊煙裊裊升起，混著咸腥的海風、松脂的清香和柴火的暖意，一股腦兒地撲面而來。
「到家了。」義重暢然道，大軍從南口進入城下町，街道兩側，早已擠滿了看熱鬧的百姓。
「御屋形樣回來了！」
不知誰先喊了一嗓子，人群「嘩」地一下跪了下去，男的女的老的少的，黑壓壓跪了一大片。
「殿下平安歸來，真是太好了！」
「祈願武田家武運長久！」
有老嫗捧著一小捆剛曬好的鰹魚乾，顫巍巍地舉過頭頂；有商販將一壇新釀的濁酒放在路邊，頭貼著地不敢抬；幾個孩童攥著母親的衣角，好奇地伸長脖子張望，被大人一把將頭按下去。
義重放緩了馬速，向兩側的百姓微微頷首，眼眶不知怎的竟有些發熱。
飛龍館門前，山縣秀政領著一眾留守家臣早早候在那裡，阿渚跪在門口偏側，旁邊的源太郎，正睜著一雙溜圓的黑眼睛好奇地打量著浩浩蕩蕩的隊伍。
義重翻身下馬，幾步跨到台階前。
「恭迎主公平安歸來。」山縣秀政剛要伏身行禮，卻被義重搶先一步扶了起來。
「無需多禮，諸位也起來吧。」說罷，義重轉頭看向眾家臣，聲音提高了幾分，「這一路辛苦了，暫且散了各自回去歇著，等新年再請諸位過來相聚！」
「哦對了，」他又補上一句，「照舊例，隨行武士每人賞錢一貫，足輕每人賞錢三百文！」
「嘿！嘿！」
人群里爆發出震天的歡呼，幾名足輕互相捶著肩膀，笑得見牙不見眼。
大軍緩緩散去，門前只剩下三條公望、熊谷隆直、松宮清長等寥寥幾人。
「姐姐！」
伴隨著一聲纖柔的呼喊聲，吉乃從乘物里走出來，也不管什麼儀態不儀態，一手牽著源三郎，一手拽著玉子，幾步就衝到了阿渚跟前。
「姐姐，吉乃好想你！」她眼眶泛紅，卻又羞澀地咬著嘴唇。
阿渚「噗嗤」一笑，攥住吉乃的纖纖玉手，「回來就好，回來就好。」
「哥哥，等等我！」玉子和源三郎此刻已然甩開吉乃，追著源太郎一蹦一跳地跑進了館內。
義重站在旁邊看著這一幕，嘴角忍不住往上翹，可翹著翹著，他猛地想起葵姬還坐在乘物里呢！
他趕緊朝乘物旁的小櫻使了個眼色，小櫻心領神會，隔著帘子低語了幾句。
片刻後，帘子被緩緩掀開。
一隻纖白的手先伸了出來，搭在小櫻的手腕上。
葵姬緩緩走下乘物，她今日穿著一件白地的小袖，外罩一件深緋色的打褂，衣襟上用金線繡著「二引兩」伴雪花紋樣，裹在層層的冬衣里，她的身量更顯嬌小，可那一步一步走來的姿態，卻又穩穩噹噹。
山縣秀政等留守家臣看愣了：「這就是葵姬公主，公方的長女……」
阿渚也怔了一怔。
義重上前攙扶了幾步，來到眾人跟前，有些不自然地清了清嗓子：「這位便是葵姬。」