柳府門前，兩尊護門石獸在夕陽下拖著長長的影子，朱門上的鎏金匾額反射著沉沉的光。
林辰站在門前，左手牽著陸小雨，右手隨意垂在身側。道玄落後半步，陸小滿緊跟在道玄身旁，目光死死盯著那扇緊閉的朱漆大門。
年輕門衛按著刀柄往前踏了一步，上下打量了林辰一眼。白髮，青衣，周身沒有半點靈力波動，身後那老頭倒是氣息沉凝瞧不出深淺，但穿著打補丁的舊袍子也不像什麼貴人。
他在這扇門前站了三年崗，見過的人多了——世家公子出行哪個不是前呼後擁、靈獸開道？眼前這幾位，連個像樣的馬車都沒有。
「站住。」年輕門衛的聲音不高，但那種世代豪門養出來的倨傲是刻在骨頭裡的，「來者何人？柳府門前，不得無故逗留。」
林辰的腳步沒有停，像是根本沒聽見。牽著陸小雨的手直到走到石階前才站定，抬起頭看了一眼門楣上那方鎏金匾額，開口道：「我來借點東西。讓柳家主事的人出來見我。」
年輕門衛愣了一下，然後臉上的肌肉扭出一個想笑又不敢放肆的表情。
「借東西？」柳七上下打量了他一眼，身上沒有半點靈力波動。「你當柳府是什麼地方？你說見家主就見家主？趕緊走，別在門口礙眼——」
忽然旁邊那個年長的門衛忽然伸手拽住了他的腰帶，用力往後一扯。
「你瘋了？」年長門衛壓低聲音，嘴唇幾乎貼著同伴的耳朵，「多少錢啊你這麼拼命？進去稟報一聲會死？那老頭的氣息你看不出來？化神巔峰！能帶著化神巔峰當跟班的，是咱們能攔的？趕緊進去稟報，我在這看著。」
原來在這柳家府邸門上有一鏡子，上面可以看到嬰變境以下的修士修為，這是柳家老祖早年在某處遺蹟里得來的寶貝，放在門口正是為了鑑定來者的份量。
年輕門衛看了看鏡子，這才重新審視了一眼道玄，喉結滾了一下，把剛才到嘴邊的話咽回肚子裡，轉身推開側門快步跑了進去。
柳府之內。亭台樓閣錯落有致，抄手遊廊雕樑畫棟，院中一池碧水倒映著天邊殘陽，水面浮著幾片新落的銀杏葉。正廳里燃著上好的龍涎香，青煙從博山爐的鏤空處裊裊升起，在橫樑間繚繞不散。
柳家家主柳正明坐在主位上，他穿著一襲藏青色錦袍，腰間束一條玉帶，面容清瘦，蓄著三縷長髯，看上去不過四十許，實則已活了幾千歲，問鼎初期的修為在蒼梧城足以排進前十。此刻他正端著一盞靈茶，面上帶著恰到好處的笑意，聽著客座上的年輕人說話。
客座上坐著一個三十來歲的男子，穿一身銀白色錦袍，領口繡著一枚小巧的金色山峰紋樣——那是無極仙宗內門弟子的標誌。此人正是無極仙宗七長老座下弟子劉一，碎涅期的修為，此番奉命前來蒼梧城主持招收弟子事宜，順便將已被七長老看中的柳家小姐柳玲帶回宗門。
劉一放下手中的茶盞，笑道：「柳家主不必過謙，令嬡的天資確實難得。七長老看過令嬡的資質玉簡後親口說了，小師妹是極品水靈根，假以時日必成大器。無極仙宗雖不比那些遠古聖地，但在東荒三十六州也算得上一流宗門了，令嬡入我無極仙宗，絕不會辱沒了柳家的門楣。」
柳正明捋須而笑，正要客套幾句，廳外忽然傳來一陣急促的腳步聲。一個門衛小跑著穿過庭院，在廳外階下單膝跪下：「稟家主，門外來了四個人，一個白髮青衣的年輕公子，一個灰袍老者，還有兩個小孩。那年輕公子說要——要家主出去見他。」
柳正明眉頭微皺。劉一也放下了茶盞，神色間掠過一絲不悅。他在無極仙宗雖不算什麼大人物，但畢竟是代表七長老前來，柳府門前有人喧譁，他也面上無光。
「可曾通報姓名？」柳正明問。
「不曾。但那灰袍老者——守門的兄弟說，門匾境上顯示是化神巔峰的修為。」
柳正明的眉頭皺得更深了。化神巔峰，放在蒼梧城也是一方高手，能帶著這樣修為的人當隨從，那個白髮年輕人的身份恐怕不簡單。他沉吟片刻，起身朝劉一拱了拱手：「劉道友稍坐，老夫去去便來。」
劉一也站了起來：「左右無事，陪柳家主一同去看看，也好替家主參詳一二。在東荒地界上，無極仙宗的名號多少還管些用。」
兩人並肩走出正廳，穿過前院，來到大門前。朱漆大門緩緩打開，柳正明站在門檻內側，目光越過門外的台階落在來訪者身上。
一個白髮青衣的年輕人，面容不過二十出頭，周身毫無靈力波動，像一潭死水。一個灰袍老者站在他身後半步，化神巔峰的氣息毫不掩飾，但是他並不在乎。
到是那個年輕人讓他多看了幾眼，年輕人手裡牽著個七八歲的小女孩，老者身旁站著一個十一二歲的少年，兩個孩子都穿著打補丁的粗布衣裳，一看就是城西貧民巷出來的窮苦孩子。
柳正明心中迅速有了判斷：這白髮年輕人多半是哪家豪門的公子，身上帶了隱匿修為的法器，那灰袍老者是他的護衛。至於那兩個窮孩子——大概是路上順手撿的。
「在下柳正明，忝為柳家家主。」柳正明站在台階上方，沒有走下來，只是禮節性地拱了拱手，「不知閣下如何稱呼？光臨寒舍有何貴幹？」
林辰看了他一眼，目光平和得像在看一幅掛在牆上的山水畫。
「姓林。」他說，「來替這兩個孩子要個公道，順便借點東西。」
柳正明的眉頭動了一下。借東西？帶著化神巔峰的護衛上門，張口就是「借東西」，這話怎麼聽都不像是好話。但他畢竟是執掌柳家多年的家主，城府極深，臉上仍掛著得體的笑容：「不知林公子想借什麼？」