第109章 城門後面的交談
舒樂斯鎮正門區域，數十名長槍步兵緊密列隊，硬質長槍斜舉封鎖住城門，城頭上，雙排弓箭手拉滿長弓瞄準下方。
三方對峙的氛圍徹底凝滯。
城郊凜冽冷風不停刮過原木拼接的厚重城牆，帶起士兵身上鐵製甲片互相摩擦的細碎聲響，城門口在崗所有守軍視線，全部牢牢聚焦在三十米外三名庫吉特騎兵身上，現場沒有多餘雜音。
後方臨河駐紮的正規軍營木質側門被向內推開，一名身披全套加厚鐵製鎖子甲的城門官快步走出營區。
他腰間佩戴制式防身單手短劍，厚重皮靴靴底踩過結冰凍土路面，行走節奏急促沉穩，徑直直奔城門核心管控點位而來。
他抬眼平視遠方曠野，目光掃過三人裝束體態，一眼看清三名騎手的身形裝束、膚色五官，立刻精準分辨族群歸屬。
這是標準的庫吉特遊牧部族人員，黑髮黑瞳，膚質偏黃粗糙，身上耐磨遊牧皮甲、馬背掛載短標槍、腰間佩戴彎刃騎兵刀，全部都是東部草原騎兵統一標配作戰裝備。
駐守城門垛口專屬點位的親信弓箭手快步小跑走到城門官身側，刻意壓低身形彎腰低頭，避開周邊輪崗執勤士兵的視線，緊緊貼近城門官耳畔低聲耳語，一字不落把三名騎手此前喊話的來意、身份說辭完整轉述。
這名親信弓箭手專職全天對接外來人員問詢核驗，第一時間捕捉、整理外來者身份、
來意信息，整場信息傳遞沒有半點遺漏偏差。
他直白告知城門官，三名庫吉特騎兵自稱隸屬於寒山邊緣禪達據點，是洛斯里克直轄麾下正規騎兵，此番入城專門對接商貿公務，沒有劫掠尋釁意圖。
聽完完整耳語內容，城門官眉眼微微抬起，眼底浮出明顯的錯愕神色，神情直白寫滿不解與疑惑。
他下意識側頭看向身側常年共事的親信弓箭手，「洛斯里克那個人，此前手下全員都是徒步作戰的步兵。為什麼突然多出三名騎兵，還偏偏是庫吉特部族的騎兵？」
城門官心底顧慮極重。
整片庫丹郡歸屬維基亞王國北部邊境管控領地，領地東側直接接壤廣袤無邊的庫吉特草原。
兩方族群常年爭奪過境商路、越冬草場、生存物資，邊境交界地帶常年爆發廝殺劫掠，族群對立仇恨程度極深。
舒樂斯鎮地處雙線交戰最前沿關口，本地守軍長期執行統一管控標準。
如果沒有郡城紙質文書、沒有直屬領主手寫手令的獨行庫吉特武裝人員，守軍可以直接現場抓捕，按敵方斥候、潛入間諜定罪關押審訊。
可以說相當嚴酷。
不過，他的親信弓箭手放輕語調，針對性做出提醒。「老大，不要忘記洛斯里克的出身。」
弓箭手提醒：「他本身就是庫丹郡高級貴族的私生子。庫吉特草原馬奔走速度遠超維基亞山地戰馬，騎兵趕路效率極高，專門用來跨地域傳信、對接商貿、遞送口信，適配度很高。沒準這三個庫吉特騎兵，就是庫丹郡那邊調撥給他的。」
「還的確是這樣，」這句話徹底消解了城門官大半內心疑惑。
視線重新落回馬背上三名站姿規整的庫吉特響馬身上。
快速梳理放行、扣押、追責三類利。
神情慢慢變得沉靜克制。
幾秒思索過後，他低頭朝著腳邊結冰凍土啐了一口，語氣裹挾著底層武官刻在心底的嫉妒與不甘不滿。
「身居上層的貴族，永遠可以隨意調配各類資源。」
城門官的語氣帶了一些妒忌：「洛斯里克只是貴族外放的私生子，就能調動異族騎兵為自己辦事。按照這份發展速度，他短期內可以拿到正式騎士身份，後續擁有封地，直接晉升男爵層級。」
身旁弓箭手輕輕點頭，語氣偏向穩妥自保的嘆了口氣：「誰說不是呢，老大。我們沒必要主動招惹此人。」
他再次說道：「況且來人只有三名庫吉特騎兵，人數體量極小，就算放行進入鎮區內部，也沒辦法對城門防線、鎮內平民造成實質性威脅。」
城門官沉吟片刻，權衡完風險利弊，抬手對著前方執勤守軍揮手，下達入城指令，同時附加管控條件。
「准許他們入城辦理事務。」城門官說：「為保障鎮區全域安全，需要留下一人留在城門，充當質押人員。」
「老大，我也覺得這樣考量周全，既能給洛斯里克留存情面，也能守住城門安防底線。」
弓箭手立刻低頭附和，隨即轉身面向周邊在崗小隊士兵排布值守工作，同時指派一名心性沉穩的弓箭手，獨自前往兩軍中間空白警戒線，向三名草原響馬官方官宣城門入城新規。
「明白。」弓箭手點頭，然後快步向前，走到警戒線位置，站在那些長槍手的身後，直白講明規則。
「鎮區城門定下新規，你們三人當中需要一人留下質押。」
「剩餘兩人可以入城辦事。此舉只是因為你們面孔陌生，守軍無法核驗真實來意，並非針對洛斯里克大人。後續往來頻次增加，人員信息備案完成，雙方建立信任，就不用留人質押。」
這個弓箭手說完，就安靜的站在原地等候對方答覆，沒有做出逼迫、挑釁的動作。
不過那些手持長槍的守軍保持備戰姿態，同時留出可供單人通行的入城通道。
馬背上三名草原響馬一字不差聽清全部城門規則，面部情緒沒有絲毫起伏，心底沒有滋生怒意，也沒有產生牴觸對抗、拔刀對峙的想法。
他們早已改掉草原部族隨性暴戾、衝動好鬥的原生本性，一切行動優先以完成領主指派任務為核心準則。
帶隊的草原響馬隊長目光掃過兩名下屬，抬手指定其中一人，語氣乾脆利落。
「你留在城門等候匯合。」隊長說。
「是。」
被點名的草原響馬低頭頷首，默認安排，原地勒住戰馬停駐。
餘下兩名響馬同步利落翻身下馬，主動放棄高位騎乘姿態，單手平穩鬆弛牽住馬韁繩，刻意放低全身身形，用步行牽馬、不配兵器的行為，直白傳遞己方無敵意、只為合規辦事的和平態度。
兩人溫順牽著馬匹，順著持槍守軍主動讓出的專屬通道，緩步走入光線幽暗的城門甬道。
按照洛斯里克臨行前的安排，二人入城後直奔鎮區中心集市片區，找到常年對接邊境貿易的中年商人埃弗雷特，轉達領主指令，敲定戰利品外運售賣、採購啤酒花與釀造酵母的全部合作事項。
負責留下來質押待命的草原響馬同樣平穩翻身下馬，鬆弛握住皮質馬韁繩，步行走到城門避風背風角落，主動遠離手持長矛、全身戒備緊盯自己的城門守軍隊列。
他全程閉口保持沉默。
不主動對視周邊敵對守軍，不做出任何抬手、挪步異動動作，只是抬手反覆輕柔輕撫胯下草原馬厚實頸側鬃毛，神態平和淡然，安靜等候同伴辦完商貿事務返程匯合。
城門垛口處，城門官將這一套配合流程完整看在眼裡，心底生出幾分無力感，臉色愈發平淡。
他壓低嗓音，只讓身旁親信弓箭手聽見自己的話語。
「這些野性刻在骨子裡的庫吉特人，也就只有被那些高級貴族馴服以後，才願意收斂嗜血本性安分行事。」
城門官壓低嗓音低語，音量僅限身旁親信聽清：「真狗屎，想想看，剝離庫丹郡貴族賦予的身份庇護，洛斯里克本身就是邊境四處漂泊的底層流民，算得了什麼？」
他刻意壓低音量，不敢放大話音，生怕被城頭執勤士兵聽見，引來不必要的麻煩。
雖然那些也算他的手下。
但誰說手下，就一定要效忠他了？
身旁親信弓箭手抬起手肘，輕輕觸碰城門官小臂，低聲出言勸阻。
「老大，小點聲吧，城頭隨處有值守士兵。」
弓箭手輕聲提醒：「洛斯里克實打實剿滅寒山數百武裝劫匪，完整戰功已經上報郡城管理層，高層已經公開有意任用拉攏他。估計兩三年之內，他會正式錄入王國貴族名冊。
我們私下非議備選貴族，只會給自己招來無端禍端。」
「關鍵是，人家後面是庫丹郡的高級貴族，咱們一群平民哪裡得罪的起？」
「是啊。」城門官輕輕點頭，肩頭微微下沉，流露出身處底層的無奈。
「貴族生來就擁有更多資源。」城門官咬了咬牙：「哪怕是不受家族重視、外放邊境的私生子，起點和後路，都遠超我們世代平民出身的士兵。」
「本來就是這樣。」弓箭手肩頭輕輕聳動一下：「在卡拉迪亞，高階血脈本身就是一種天然優勢。」
兩句階層感慨落下，周遭閒聊氛圍徹底褪去鬆散隨意。
親信弓箭手似乎是想到了什麼，快速收斂閒散神態，微微側身湊近城門官身側，用壓到最低的音量開啟私密交談，視線不自覺飄忽瞟向下方往來輪崗巡邏的城防小隊士兵。
「老大，你近期有沒有察覺異常？」
弓箭手低聲說道：「咱們鎮區城防軍隊長，近期情緒波動很大，極易發怒，對待下屬士兵態度刻薄。」
這句話傳入他的耳中，城門官面色瞬間褪去鬆弛，變得嚴肅緊繃，他轉頭直視親信，眼神帶有明確警示意味。
「不要公開談論上層人員。」城門官說：「部分隱秘事情，我們視而不見，就是最好的自保方式。」
親信弓箭手抿緊雙唇，壓不住心底積攢的疑惑，繼續低聲追問坊間流傳的流言。
「鎮內街巷流傳說法。」弓箭手說：「城防軍隊長，私下和寒山劫匪頭目沃倫存在往來，兩方互相提供便利，這件事————難道是真的嗎？」
沃倫這幾年整合寒山零散流匪、戰敗潰兵，可以說已經成了舒樂斯鎮的心腹大患。
定點劫掠往返舒樂斯鎮的短途商隊、周邊依附村落居民。
可以說給這片雪域高原造成了很大的傷亡和損失。
連庫丹郡那邊都掛號了。
只是，當自己的親信提及沃倫這個名字，城門官牙關收緊，說話聲音細碎乾澀，幾乎從牙縫當中擠壓而出，語氣嚴肅到極致。
「我最後提醒一次，不要再提起這件事，不要再私下打探相關內情。」
他快速左右轉頭環視垛口周邊，確認附近執勤弓箭手專注值守、沒有留意二人對話後，身子微微前傾，貼近親信耳畔耳語交底。
「鎮區大半底層軍官、一線輪崗執勤士兵，私底下都收受過山匪團伙按月送來的錢幣、優質皮毛物資。」
城門官貼著親信耳畔低聲交底：「在場所有人心裡都清楚地下內幕，互相裝傻不點破即可。這件事牽扯郡城頂層貴族、鎮區高階管理高層，利益層級太深，我們底層人員沒有能力插手，別亂想太多！」
「嘶！」
親信弓箭手倒吸一口涼氣，腦海快速串聯起很多細碎的線索，瞬間串聯理清全部利益脈絡。
他的眼底閃過徹底恍然之色：「原來是這樣。」
他下意識抬手指向北方遠處霧氣籠罩的郡城主城方向，敏感話語說到一半驟然停頓閉□。
「所以所有勾結，都是即將赴任管控舒樂斯鎮的新任領主，默許放縱的事情？然後等那個貴族領主過來了以後，就要————立威了！？」
「閉嘴吧你！」話音未落，城門官抬手一掌輕拍在親信胸口，力道剛好封住餘下話語，截斷這句敏感發言：「別亂猜！也別亂說話！」
「明————明白了！」這個親信弓箭手眼色駭然：「如果是這樣的話————」
但他不敢說了。
兩人瞬間閉口凝神，徹底切斷所有私密內情交流。
城郊冷風持續掠過城頭老舊木旗，旗面反覆拍打用原木製作的牆體，發出沉悶聲響，二人對視一眼，眼底同時浮出發自內心的忌憚神色。
他們都清楚，有些事情，真的不是他們這些平民，能夠摻和進去的。