「既然玲子大人開口了——」
「我也不跟你一般見識。」
「但最好不要有下次。」
「卡婭，你除了一張嘴就沒別的本事了。」
「多跟你身邊這位學學怎麼做人吧。」
卡琳娜冷哼一聲，下巴微抬。
「我也懶得跟你計較。」
卡婭不甘示弱，雙手抱胸。
幸虧玲子無論在血統還是地位上都比兩人要高。
才把這場險些將整個蛇人族群都扯出來的爭吵制止了下來。
也終於讓自己的耳朵不受折磨。
「呼——」
半龍少女長舒一口氣。
仿佛卸下了千斤重擔。
而拋下最後一句垃圾話。
卡琳娜擺著一張冷臉轉身離開。
女大祭司從洞穴中走出。
又立刻變成了諂媚的動人笑臉。
四處搜尋著諾希絲的位置。
那變臉的速度，比翻書還快。
比沼澤的天氣變化還快。
而少女黑龍此刻正因為樂子沒了，而悶悶不樂。
她的笑容消失了，取而代之的是一臉無聊。
「卡琳娜。」
諾希絲悄無聲息地緩緩走出。
如同一道黑影從黑暗中浮現，如同幽靈。
一把握住卡琳娜那妖嬈多姿的身體。
抓到面前。
「要是你下次聽到她們的密謀而不及時跟我匯報——」
「就不會像這次這麼好運了。」
少女黑龍她的聲音十分溫和，如同在聊家常。
如同在問今天吃了什麼。
但其中蘊含的殺意，卻差點把卡琳娜嚇得險些失禁。
諾希絲要把卡琳娜徹底變成自己的奴隸。
讓她不被蛇人族群接受。
徹底淪為卡婭眼中的敵人和叛徒。
那樣的話，卡琳娜就永遠也沒有背棄自己、再度跟卡婭她們密謀的機會了。
而要想如此，就得不停挑撥雙方的關係。
今天只是開始。
只有蠢貨才會覺得自己能從死敵手上得到寬恕。
而卡琳娜是個聰明人。
她知曉自己餘生都只能靠諂媚和討好諾希絲來維持地位。
諾希絲只是暫時把今天的事情壓了下來。
沒有誰認為她會忘記。
真龍的記憶只會隨著年齡增長而越來越好。
那些曾經試圖盜竊真龍財富的竊賊。
哪怕是一枚銅幣的損失。
真龍也會銘記到死後。
也別奢想諾希絲的憤怒會隨著時間減淡。
時間只會加深這份怒火。
如同美酒，越陳越烈。
這件事現在只是被刻意掩蓋。
如果有必要，諾希絲隨時都會將其從記憶長河中翻出。
然後進行一場對主謀者的屠殺。
哪怕是那些所謂善良的金屬龍。
對待自己財寶的竊取者也不會有任何姑息的可能。
諾希絲曾經偷過她母親災禍之主珍藏的一顆寶石。
那是一顆拳頭大的紅寶石，在陽光下如同燃燒的火焰。
而後她就被吊在房樑上，餓了整整一個月。
那一個月，是她人生中最漫長的時光。
這就是覬覦一條真龍財富的代價。
「是，主人。」
「卡琳娜絕對不會對您有所隱瞞。」
卡琳娜的聲音發顫，如同秋風中最後一片樹葉。
與此同時，一股晶瑩剔透的液體不受控制地從腹部湧出。
沿著蛇尾的腹部滑落。
滴答、滴答——
滴在泥地上，暈開一小片水漬。
她終究是沒能逃過這種屈辱的命運。
下邊的兩名低階女祭司趕忙躲閃。
避免沾上卡琳娜大人的聖水。
「知道就好。」
諾希絲哼了一聲。
將丟人丟大發的女大祭司拋入祭祀池中。
「主人——！」
卡琳娜尖叫著被拋出一條完美弧線。
蛇腹上的晶瑩聖水在空中灑向四處。
在月光下閃爍著光芒。
如同流星，如同淚滴。
最終落入池中，激起一陣浪花。
撲通——！
水花四濺，濺起一人多高。
少女黑龍將目光放在兩名躲閃不及的低階女祭司身上。
拉婭和薇雅的身體微微一顫。
如同被蛇盯上的青蛙。
本以為卡琳娜經過她的當眾玩弄，已經不會再敢違背自己。
沒想到還是有著異心。
果然，蛇人都不可信。
她必須得擴大自己的僕從人數。
只依靠幾個領頭的聽話，絕非明智之舉。
就算卡婭和卡琳娜在表面上多麼順從。
背地裡也難免不會有背叛的意圖。
相反，如果收買那些低級祭司和蛇人。
就算頭領們有不軌之心。
手下也可以將情報賣給諾希絲，從而換取更高的利益。
畢竟，再怎麼給大祭司和首領盡忠，都還是低級祭司和下屬。
賣給諾希絲，卻能直接當上首領當上領導者。
而當少女黑龍的僕人和當蛇人的僕人。
哪個更划算？
就是黑鱗狗頭人都想得明白。
世界上有哪個下屬不想幹掉老大取而代之呢？
反正蛇人社會裡大概是沒有這種存在。
只有掌控了這幾個頭目的手腳和口舌。
諾希絲才能真正控制蛇人聚落。
而要拉攏，就得先拉攏她們的手下！
少女黑龍的眼中，閃過一絲狡黠的光芒。
如同貓捉老鼠前的算計。
……
「拉婭，薇雅。」
諾希絲的聲音低沉，帶著一絲不容置疑的威嚴。
那雙金色的豎瞳在月光下閃爍著冷冽的光澤。
「從今以後，我要你們兩個聽到什麼風聲直接跟我說。」
少女黑龍她頓了頓，目光掃過姐妹倆低垂的臉龐。
「不必經過卡琳娜。」
「是。」
兩位低階女祭司低下如卡琳娜一般攝人心魄的嫵媚臉龐。
漆黑髮絲垂落，如同瀑布般傾瀉而下。
髮絲遮掩住了她們臉上的竊喜。
她們驚喜於黑龍主人竟然記住了自己的名字。
——拉婭。
——薇雅。
這兩個名字從巨龍口中說出，仿佛鍍上了一層金光。
如同某種神聖的賜予。
她們也樂於見到自己在少女黑龍的手下，肩負起與卡琳娜相同的職責。
蛇人自私的本性被觸動了。
如同沉睡的蛇被暖陽喚醒。
似乎意識到自己假以時日能夠取代卡琳娜大祭司的位置。
儘管前提是卡琳娜必須死去。
但自然老死與提前上路，完全取決於諾希絲的心思。
而如果她們能徹底取代卡琳娜，也許就可以讓女大祭司提前去蛇神那裡報導了。
姐妹倆對視一眼，都在對方眼中看到了同樣的念頭。
那念頭如同毒蛇般在心底滋生。
聽到這種好消息，怎麼可能有人會無動於衷呢。
而這也正是諾希絲願意看到的。
斗吧，斗吧。
她最喜歡看到這種局面了。
手下互相爭鬥，上位者才能高枕無憂。
如同漁翁看著水中的魚兒相爭。
比起心眼和鱗片一樣多的卡琳娜，諾希絲越看這兩個唯唯諾諾的低階女祭司越順眼。
她們年輕，聽話，還有野心。
如同兩朵含苞待放的花蕾。
「好好干！」
「為我彰顯忠誠，你們屆時也會得到相應的回報。」
少女黑龍她溫柔地摸了摸蛇人姐妹的小腦袋。
龍爪的指尖輕輕划過她們的髮絲，動作出乎意料地輕柔。
如同春風拂過湖面。
「主人，拉婭不需要回報。」
拉婭抬起頭，眼中滿是虔誠。
那雙蛇眸中，閃爍著真摯的光芒。
「只要能服侍主人，就是最大的恩賜了。」
「薇雅也是。」
妹妹緊隨其後，聲音軟糯。
如同蜜糖般甜美。
兩個低階女祭司阿諛奉承的水平要比卡琳娜高几層樓。
甜言蜜語脫口而出，就像是喝水一般輕鬆。
豐腴的體態在搖曳中盡顯婀娜姿色。
蛇尾在地面上輕輕擺動，發出沙沙的聲響。
如同風吹過草叢。
這番風情萬種的搔首弄姿，與她們的大祭司如出一轍。
就是聽慣了虛情假意的諾希絲，都被姐妹倆吹得心裡飄飄然。
如同喝了蜜酒。
「我期待你們的忠誠如同今天的言語一般動聽。」
諾希絲眯起眼睛，嘴角上揚。
龍尾輕輕晃動。
很難想像卡琳娜到底是怎麼調教她們的。
不僅一樣風騷，還這麼會說話。
兩個善於阿諛奉承、體態多姿的女僕，再加上四級神職者的身份。
如果把她們當成奴隸賣到黑龍堡或者某個人類大貴族家中。
報價絕對不會少於兩千金幣。
可惜她們是蛇人。
由於存在蛇人女僕可能會偷偷在酒中施加巫術，從而把主人變成她們的蛇人奴僕。
所以原本價值兩千金幣的價格得跌到兩百。
祖龍在上，不過是可能被變成蛇人，就殺價這麼狠？
這合理嗎？！
在找到合適的買家之前，諾希絲是不會隨便賣掉這對蛇人姐妹的。
少女黑龍自己都想把兩人帶到巢穴里伺候自己。
她在黑龍堡都沒過上這麼舒服的日子。
只有幾個頭腦簡單的笨蛋狗頭人僕人。
要是能天天聽蛇人姐妹的甜言蜜語，該是件多麼美好的事情。
可惜了，現在還不行。
諾希絲得留下兩人注意蛇人族群的一舉一動。
如同布下兩顆棋子。
「你們，去把其他祭司和牧師帶來。」
諾希絲吩咐兩人將族群內的其他祭司找到身邊。
打算對那幾位祭司下達同樣的指示。
蛇人法師和術士並不直接聽命於卡婭，或者說並不完全聽她的話。
而祭司們則統一聽命於大祭司。
卡修斯還活著的時候，既是大祭司也是首領。
而目前大祭司和首領的職位一分為二。
祭司們便聽命於卡琳娜一人。
卡琳娜和卡婭不再受到諾希絲的信任了。
她就必須要求祭司們效忠自己。
別看蛇人們目前恭恭敬敬的樣子。
如果卡婭真的能夠號令族群的戰士和施法者一起反叛諾希絲。
光是卡琳娜這一個六級的祭司就夠諾希絲受的了。
更別說再加上那十幾個施法者。
如果諾希絲不提前收買這些施法者。
若是哪天卡婭率領他們背叛自己，她便有可能死無葬身之地。
如同被自己的影子吞噬。
過了一會。
兩位低階女祭司帶來族群中的其餘總計八位祭司和牧師。
他們從樹冠上滑下來，從巢穴中走出。
在月光下排成一排。
月光灑在他們身上，為鱗片鍍上一層銀輝。
「主人，大家都到了。」
拉婭和薇雅雖然在卡琳娜和諾希絲面前擺著一副弱勢卑微的態度。
但在面對更低級的神職者同僚時，源自內心的神氣不言自明。
她們的蛇尾高高翹起，下巴微抬。
如同公主面對臣民。
受命而來的祭司們按照等級位階自主拍好。
前排兩女一男，後排則是三女兩男。
兩位四級的女祭司則是站在他們之前。
如此明顯的等級之分，諾希絲連真實之眼都沒有打開的必要。
如同看一座金字塔。
這八個蛇人祭司當中，分別是三位三級祭司，五位二級牧師。
且全都是惡咒蛇人，沒有一個憎惡蛇人。
看得出來，蛇人族群的神職者性別比例傾斜嚴重。
但類人生物中的牧師卻普遍是男性。
這種局面大概是卡琳娜刻意引導的結果。
不過也正合諾希絲心意。
在力量上天生弱勢且更喜歡勾心鬥角的女性蛇人。
會更容易依附於她這個黑龍主子。
如同藤蔓依附大樹。
拉婭扭著尾巴走到諾希絲面前。
蛇尾在地面上劃出優美的弧線。
每一步都帶著風情。
「主人，請聽我說。」
「什麼事？」
諾希絲垂下頭顱，傾聽著女祭司的輕聲細語。
龍尾輕輕晃動。
「主人，除了我和薇雅，大家也都是和祭司大人和卡婭首領關係親密的人。」
拉婭的聲音壓得很低，只有諾希絲能聽到。
如同風中的耳語。
「如果您要收買他們，必須態度強硬堅決。」
「否則可能不會為您所用。」
拉婭的感知相當敏銳。
不僅明白了諾希絲召集眾祭司和牧師的意圖。
還貼心地將注意事項告知於她。
如同一個精明的謀士。
「嗯，你做的好。」
「我明白了。」
諾希絲摸了摸拉婭的頭。
龍爪的指尖在她發間輕輕摩挲。
此舉看在其他蛇人眼中，眾祭司們無不眼神複雜。
有的羨慕，有的嫉妒，有的若有所思。
如同打翻了五味瓶。
只有薇雅替姐姐的受寵感到一絲欣喜。
即便是感情淡薄的蛇人社會，血脈的聯繫仍能夠帶來些許溫情。
但主要還是因為雙方的利益捆綁。
姐妹之間一榮俱榮，一損俱損。
自然沒有必要因為誰受益更大而爭風吃醋。
諾希絲看向其他蛇人。
少女黑龍她的目光掃過每一張臉，每一雙蛇眸。
如同利劍划過。
「從現在起，你們負責監聽卡婭和其他人的談話。」
「在必要時刻，將重要情報上報給我。」
受命前來蛇人祭司們面面相覷。
他們你看看我，我看看你。
如同被捉住的麻雀。
不知道該如何回復。