葉老太和葉大全也是一陣陣吃驚，想不到葉采苹竟然混了個封號回來。
「有田叔，有田嬸，恭喜恭喜。」村民又向葉老太等道喜，「采苹咋這麼厲害呢！」
葉老太等聽完葉軒的解釋，才明白原因，又想到女兒的誥命，開心得合不攏嘴。
葉大全神氣得不得了：「我小妹一直這麼厲害。你瞧瞧這兩座大作坊就知道了。現在還在蓋第三個作坊呢！」
葉里正和葉二叔也是樂開了花，與有榮焉。
被村民們恭喜了一通，葉老太說：
「謝謝各位。這麼大的喜事，回頭一定請大家喝一杯。」
村民們一聽又要開席了，個個樂開了花。
這一年，光吃葉采苹兄妹家的席已經吃幾回了，回回都油水十足。
葉老太笑道：「我們先回家，瞧采苹有沒有什麼要幫忙的。」
葉里正忙道：「好好，我們就不阻你們了。」
葉老太一行人便往回走，因為開心，走路都帶飄的。
離開大榕樹後，葉大全說：「剛剛那個尚書，是不是沈先生的大哥？」
「就是。沈先生親口說的，他兄長。」杜氏輕吸一口氣：「想不到他兄弟這麼厲害。軒兒，尚書有多大？」
葉軒道：「尚書為從一品。」
「從一品？」
「就是第二級。除了上面的三位輔政大臣，他們最大。」
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杜氏說：「那意思是……將來你做官做到頭了，就是這位置？」
「差不多。」
葉家眾人倒吸一口氣。
這沈先生家真厲害，竟然有這麼大一個官兒。
怪不得讓那盧縣令進大牢就進大牢。連知府大人都對他畢恭畢敬的。
葉大全想了想：「對了，你們剛剛你有沒有聽到啥？」
杜氏：「聽到啥？」
「我怎麼聽到那尚書叫小妹弟妹呀？」
葉老太也好像聽到了，而且那沈尚書是沈先生的大哥，那是……
葉老太心裡歡喜，卻乾咳一聲：「聽啥呢，不是說大妹子嘛！」
葉大全摸頭：「是嗎？」
「就是。」
「好吧，我聽錯了。」
……
葉采苹帶著定國侯等人回到家。
坐了一小會，便迫不及待地去田頭看木薯了。
幾人站在木埂上，看著一大片一人高，綠油油的木薯樹，眉眼都在笑。
朱司農恭敬地向定國侯道：「大人，您看這木薯……」
這裡定國侯官最大，得請示他。
定國侯是武將出來，現又任兵部尚書，專搞干架的，看著眼前那綠油油的一片，懵了下，最後豎起大拇指：「好！」
朱司農：「……」
葉采苹：「……」
秦知府和何縣令：「……」
沈知晏捂眼。他乾咳一聲：「朱司農說說看吧。」
定國侯笑：「聽晏弟的。」
朱司農輕吐出一口氣來：「葉娘子，這批木薯是啥時候種的？」
葉采苹道：「4月左右，起碼得12月才能收成。」
朱司農有些可惜：「現在已經9月中旬，離收成只有兩個多月。若現在砍了用來育種，有點可惜。」
朱司農愛慘了黃心木薯，好養活、不挑土地、無毒、量大、飽腹！
若是他們整個大周都能種上黃心木薯，不知能養活多少人。
葉采苹說：「大人若想現在挖也是可以的。但底下的木薯還沒成熟，口感是脆口的。」
朱司農猶豫著。
定國侯說：「也不差那兩個月。便是你現在立刻砍了來育苗，也得種十個月。」
「而且本侯聽說許多農戶已經種了苦木薯，等上一樁收成了，再推廣黃心的也不遲。朱司農，你就在這裡等到12月，再配合秦知府和何縣令一起推廣黃心木薯。」
朱司農連忙道：「是。葉娘子，這黃心木薯能挖一顆出來嗎？」
「可以的。」
葉采苹連忙讓後面的山子拿著鋤頭去挖。
不一會兒就挖了一棵出來，因為時間沒到，木薯不算大，但根塊卻很多。
朱司農喜道：「現在能吃不？」
「嗯。煮半個時辰就好了。」
沈知晏道：「木薯拿回去，到葉娘子家煮吧。」
葉采苹點頭：「時間不早了，幾位大人不如到寒舍用晚飯？」
定國侯笑道：「好。」
回到葉采苹家。
晚飯，沈知晏和定國侯等坐了一桌，因為這不是普通村宴，葉采苹不好與他們同席，便安排了葉軒和葉老頭陪席。
葉軒見沈知晏在，倒是淡定和進退有度，葉老頭有些拘謹。
飯桌上，朱司農吃到了黃心木薯。
雖然還沒成熟，不粉，還是脆口的，但卻是無毒的！
吃過飯，沈知晏便帶著定國侯等人離開了。
葉采苹把他們送出門，臨行前，跟沈知晏說：「對了，我忘了一事。明天午後，我會跟錢夫子一起上門。他說要向你道謝。」
沈知晏笑道：「好啊。」
定國侯道：「錢夫子是誰？」
沈知晏：「說了你也不認識。」
葉采苹說：「是位老先生，有次受了沈先生的指點，這次中舉了。說要好好謝沈先生。」
「原來如此。」定國侯笑道，還是弟妹貼心啊！
沈知晏乾咳一聲：「走了。」
說完便率先登上馬車。
定國侯只也跟著上車。
那邊的秦知府幾人見他們都上車了，這才敢上。
沈知晏坐下後，又挑簾看著葉采苹。
葉采苹瞅了他一眼，眉眼彎彎的，帶著笑意，隨後轉身回屋了。
……
直到大門關上，葉老太和杜氏才狠狠鬆了口氣：「終於走了。」
葉老頭癱坐在椅子上，抹了抹額上的冷汗。
葉大全放眼放光：「小妹，咱們去看看那些東西。」
「行，都來看。全都在我房裡。」
葉老太等連忙湧進葉采苹的房間。
那個寶箱就放地上，打開，裡面堆滿了銀兩。
葉大全嘿嘿一笑：「原以為50兩呢，不料竟然有3萬兩。小妹發大財了。」
葉采苹噗嗤一笑。
錦兒歡兒和金花卻在看那套誥命服，眼都亮了。
葉錦兒：「好漂亮。這就是傳說中的鳳冠霞帔嗎？」
葉采苹上前：「對呀。但這只是七品的，越往上會越華貴好看。」
杜氏說：「鳳冠霞帔不是新娘子才穿的？」
葉采苹笑道：「新娘子的鳳冠霞帔就是從誥命服那裡來的。每個女子都希望丈夫飛黃騰達，為她們掙一個誥命回來。但不是天下每個女子都有這個機會。」
「後來有位皇后便提議，每個女子成婚，都能穿鳳冠霞帔出嫁，以圓她們的夢。所以鳳冠霞帔又成了女子的婚服。」
杜氏和金花聽得直點頭：「原來如此。」
杜氏笑著：「等我家金花出嫁，也弄套鳳冠霞帔穿穿。」
金花哼了聲：「我才不嫁人。」
杜氏噎了一下，想起周子楊，怎麼覺得當初掰女兒的戀愛腦時，有點掰過頭了？
葉錦兒看著那套青玉頭面：「娘，這是那什麼郡主送你的？」
葉歡兒：「竟然還有給你送兩匹馬的。」
金花：「這是立了功，所以京城裡的貴族都會給立功的人送東西嗎？」
葉采苹一時不知如何作答，把碎發別到耳後：「哦……那個，也不是……怎麼說呢，等你們長大點就知道了。」
葉錦兒三人一頭霧水。
為什麼要等她們長大點才知道？不能現在知道嗎？
……
離開葉采苹家後，秦知府回城府，朱司農和送東西的一行人全都暫居到縣令的衙門。
定國侯自然要住沈家的。
沈家——
沈知晏一進門，就見沈曼曼坐在他院子門口的台階上。
沈曼曼小跑過去：「爹爹這麼晚才回來，去哪了……咦，大伯？」
定國侯從沈知晏身後走出來，笑眯眯的：「曼寶。」
「嗚哇，是大伯來了！」沈曼曼立刻眉開眼笑，連忙撲過去。
定國侯開心地揉揉她的頭：「大伯給你帶了一車東西。都是你祖母和大伯母給你挑的禮物。」
「全是京城最新款的布匹、成衣和首飾。你幾個哥哥也給你捎了許多小玩意，新式的點心也有。」
沈曼曼喜道：「我喜歡。大伯不會是專門給我送東西來的吧？來前也不捎個信。」
「不是，我有公務，給葉娘子封賞呢！」
「什麼？」沈曼曼一怔，「你是說，葉嬸子的封賞下來了？」
「大伯也是封賞的官使之一？剛剛你們從青河村回來的？已經封賞完了？」
定國侯：「嗯。」
沈曼曼心嘩啦一聲碎了：「這麼大的事兒，竟然沒通知我！爹爹你不放在心上就算了，連大伯也不通知我？你明知道、明知道……嗷，氣死我了！」
沈知晏挑眉：「明知道什麼？」
沈曼曼噎住了，明知道她想葉嬸子給她當娘。
而且她還把這事悄咪咪地告訴了祖母、伯父伯母、還有舅爺爺和太后姑母……
要是爹爹知道她在背後亂傳他那連半片葉子都沒有的桃花，一定會罰她的……
「沒、沒什麼……」
沈曼曼蔫蔫的，只瞪著定國侯，十足的委屈。
定國侯心疼死了，這才想起這麼重大的事確實該叫曼曼的。
當時他滿腦子都是見一見那位傳說中的葉娘子，有點小激動，一激動竟然忘了……
定國侯尷尬：「哈哈哈……不是大伯不通知你，而是、而是這是公事。對，公事。」
沈曼曼卻不吃他這套，氣鼓鼓地盯著他。
定國侯急道：「明天你葉嬸子要來玩呢。」
沈曼曼總算開心些了：「真的？」
沈知晏見他們聊得開心，默默轉身回房。
沈曼曼二人離開沈知晏的院子，來到花園。
二人坐在台階上，當聊完京城的趣事後，沈曼曼唉聲嘆氣的。
定國侯：「怎麼了？」
沈曼曼：「我爹和葉嬸子的進展不好，我努力了這麼久，還是那樣。」
定國侯懵：「沒有這回事，我覺得挺好的。」
他覺得那倆人的眼神都要拉絲了，若他能把禮堂扛過來，他們都能原地成親了。
沈曼曼白了他一眼，你一個只知道干架的大老粗能懂什麼？
早知自己這麼沒用，當時就不該把葉嬸子的事情跟祖母他們說。
瞧瞧，都讓祖母他們白開心一場了。
翌日。
葉采苹讓山子和石子給全村送請帖。
為慶祝葉采苹得了誥封，9月20日要宴請全村吃席。
村民們得知這消息，一片喜慶。
……
李家——
李志遠昨天已經被抬回家了，正沉著臉趴在床上。
當時他被打完板子，就閉著眼裝昏。
張水娘哭哭啼啼的，叫人把他和真昏倒的李婆子拉了回家。
李家村的村民看著李志遠豎著被帶走，橫著被拉回來，還有兩個在蹲大牢，全都目瞪口呆。
整個李家村都覺得丟臉至極，他們村子咋出了這種人？
一個個像躲瘟疫一樣躲著他們家。
「又是你個老賤貨，又來我家幹啥子？」外面突然響起李婆子的爆鳴聲。
「我沒來你家，我進你家門了嗎？我是來看望我妹子的，不行嗎？」外面是趙婆子。
是的，她又來了！
但上次被李志遠舉著鋤頭追了半條村子後，她不敢進門了。
而是在外面嚷嚷：「既然你把我叫住了，我就順口跟你們講講。」
「我不聽不聽，滾開！」李婆子砰地一聲把門關上。
但架不住隔不住趙婆子那大嗓門：「李秀才，我跟你講……哦，不好意思，現在已經不是秀才了。采苹的前夫，我跟你講。」
「昨天采苹因為發現木薯這事，得了官府的封賞。不但賞了好多錢，有3萬兩呢！除此之外，還封了個誥命，好像是個七品的，叫義人還是宜人。」
李婆子聽著，氣個半死。
她雖然是個農婦，但因為李志遠是秀才，經常說將來封侯拜相就給她掙誥命。
所以她知道誥命是啥，那是一個女人畢生的追求！
現在，葉采苹那個被他們家休掉的女人，竟然得了誥命？
「她說什麼？」一個怒喝聲響起。
李婆子回頭，竟然看到李志遠踉踉蹌蹌地走出來，扶著門框。
外頭的趙婆子聽到是李志遠，很開心：「人家采苹得了個七品的誥命。過幾天還要吃我們吃席呢！」
李志遠差點吐出一口血來。
為什麼……
趙婆子隔著門道：「你是不是很後悔休了采苹？」