不想，葉采苹卻無動於衷：「別人不給通傳，證明不想收她呀！」
榮嬸子臉色僵硬，什麼叫不想收？她們不是沒見到人嗎？
榮嬸子也不想扯通不通傳之事，尷尬道：「所以......今天我們才來找你的。」
「你家錦兒和歡兒自進了沈家，就脫胎換骨了。我也想紅鶯能長長見識，將來不管遇到啥事，都能成熟應對。希望你幫一幫紅鶯，也讓她進沈家吧！都是當娘的，你應該能體會我的心情。」
作為一心盼著女兒好的母親，誰能不狠狠共情她？
可葉采苹就不共情：「真的很抱歉，這個忙我幫不上。沈先生不是辦女學的。他家幾位先生聘請回來是為了教沈小姐。沈小姐缺玩伴，才讓錦兒幾個丫頭一起去上課。」
榮嬸子臉色微僵。
在她心目中，葉采苹是個老好人。
作坊的工價比外頭高不止一點半點。
葉采苹更是把家具作坊的股份讓了一部分給她的兄弟二叔和里正。
除此之外，竟然還出錢修橋。
這不是老好人是啥？
原以為自己一提要求，葉采苹就會答應，畢竟這又不是啥大事，也不用對方出錢，不過是張張嘴的事兒。
哪想，葉采苹竟然拒絕了。
榮嬸子僵笑道：「不是......采苹，這只是一件小事。就算不辦女學，但我也沒讓你送一群女娃過去。就我家紅鶯一個。多她一個不多，少一個也不少。」
「我聽說金花已經不去上課了，這不就缺了一個嗎？」
葉采苹道：「所以金花走了，沈小姐也沒讓我再找一個姑娘去呀？再說了，沈小姐十四了，也已經快不上課了。」
「現在錦兒歡兒過去不過是隨便畫一下畫，彈彈琴，就當玩樂。」
說著，葉采苹挑眉：「對了，紅鶯幾歲了？」
榮嬸子臉色難看：「十、十七了。」
葉采苹臉色不好。
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這個時代十七的女孩都嫁人了。當然，並非她覺得十七就非得嫁人不能學習。
但榮嬸子和葉紅鶯一看就不是衝著學習去的。
更別說她們還得罪過沈曼曼。
她憑什麼要為了這倆人，而委屈曼曼，讓曼曼不開心？
葉紅鶯見葉采苹一再拒絕，焦急地扯了扯榮嬸子的衣袖。
榮嬸子急道：「就因為十七了......還沒找到好人家，所以才想多學點東西的......」
他們家以前是村子裡最富的。
她和丈夫葉榮，一個是縣裡首飾鋪子的女掌柜，一個是帳房，見多識廣，掙得也多，兩口子一起每月能掙五六兩銀子。
因此心氣也高。
夫婦倆把葉紅鶯自小帶在身邊，往富家小姐的路子上培養，就是想有朝一日葉紅鶯能飛上枝頭變鳳凰，嫁到員外或是富戶家當少奶奶。
可惜，相看了一個又一個。
他們看中的人家，人家看不上葉紅鶯。
看得上葉紅鶯的富戶，不是七老八十的老員外，就是痴傻殘廢。
他們知道葉紅鶯高不成低不就的，但卻不甘心。
一直挑到十七歲，都成老姑娘了，還嫁不出去。
這時，葉紅鶯和榮嬸子在葉采苹受誥封那天，看到了沈知晏！
這沈先生不但在鎮上有老大一座宅子，還有個當尚書的兄長。
那簡直是他們遇到過的最高的高枝呀！
而且沈知晏長得還俊，雖然三十多了，但瞧著像二十多的小伙一樣。
葉紅鶯便也不介意沈知晏大她一輪，和有個女兒了。
這種年紀大些的男人倒是更好拿下。
試問一個十七八歲的青春少女，天天欣欣慕慕地環繞在他身邊，哪個正常男人能不心動的？
所以榮嬸子一定要把葉紅鶯送進沈家！
葉紅鶯急道：「苹姑姑......我、我只想多學點東西，求你幫一幫我吧！像金花一樣，不過是短短几個月時間，就能自己開繡鋪了。」
葉采苹懶得跟她們廢話：「你們心裡打的是什麼主意，我一清二楚，所以我不會幫你們。你們回去吧！」
她又不是傻子，怎麼可能讓這種女子近她男人的身。
母女倆臉色微變。
榮嬸子一臉不解的模樣：「啥主意？采苹你在胡說什麼？」
葉采苹挑眉：「行，既然如此，那我就跟你們攤開了說。嫂子你一直想讓紅鶯嫁個富戶當少奶奶，你們這是......看上沈先生了？」
榮嬸子臉色變幻
葉紅鶯又羞又急：「苹姑姑你、你胡說什麼？我、我哪有這種想法！我就是想多學點東西。」
「人人都夸苹姑姑你人好善良大度，哪想，你竟然也是這種小肚雞腸。」
「你現在富了便瞧不上咱們了。在你心裡，只有自己的女兒才配去沈家上學，才配變得越來越好。咱們就該爛在地里的！」
葉采苹聽著她這話，差點氣笑了。
此時，桂香突然走進來：「葉娘子，沈先生來了。」
葉采苹墨眉一挑：「來得正好，請他進來。」
既然是他的爛桃花，就讓他自己處理吧！
榮嬸子母女一怔。
桂香出去後，不一會兒，就見沈知晏帶著端午走進來。
葉紅鶯看著芝蘭玉樹、容貌俊雅的沈知晏，心咚咚直跳，瞬間就痴了，眼神緊緊地粘在他身上，移都移不開。
這是她長了這麼大，唯一如此心動的男子。
比那陳員外和白富戶家的少爺還要好看和迷人。
葉采苹挑眉：「來了。」
沈知晏一看到她，眉眼就帶著點笑意，卻見屋裡還有兩個陌生人，便淺淺地點了下頭。
葉采苹瞧了榮嬸子母女一眼：「家具都準備好了，現在就去拉？」
「那就去。」
二人正要離開。
榮嬸子看著沈知晏，緊緊地抿著唇，覺得這是個好機會。
但葉采苹剛剛不是已經識破了她們的想法，怎還願意把沈知晏叫過來？
一定有陰謀！
所以榮嬸子不敢動。
但葉紅鶯卻沉不住氣，剛剛的話對她來說簡直是羞辱，而且她只是想去上課，葉采苹卻見不得她上進和好，這是錯的！
沈先生作為一位先生，一定是有教無類的！
葉紅鶯覺得自己是受欺壓的一方，紅著臉，急道：「沈、沈先生！」
沈知晏腳步一頓。
榮嬸子總覺得不妥，想阻止，可葉紅鶯已經繼續開口了：
「我、我叫紅鶯......聽說錦兒和歡兒都在你家上課......我也想去......我也想好好上學，學做人的道理、學手藝、學一技之長......」
「所以今天特意來求苹姑姑，希望她能幫一幫我，讓我也到沈家學習。」
「可苹姑姑卻不同意。難道......我真的不配嗎？」
說著，葉紅鶯一臉殷切地看著沈知晏。
作為一位教書育人的先生，誰不喜歡上進又好學的學生？
而且她還是個嬌弱小美人。
榮嬸子見女兒都說這麼多了，便也都豁出去了，抹了抹不存在的淚：
「我家紅鶯只是上進好學，卻有人說我家紅鶯不配......」
葉采苹搓了搓雙臂，嘶，竟然還告起她的狀來了！
沈知晏挑眉，神色一冷：「所以，你們配嗎？」
葉紅鶯母女臉色僵住了，他這是什麼話？
面對一個上進好學、卻被刁難的少女，作為德高望重的先生，他不該賞識她，並為她的遭遇感到憤怒，從此看清葉采苹的醜惡嘴臉嗎？
對了，那是......
想著，葉紅鶯抬頭看著沈知晏，滿眼都是勇敢和自信：
「我配！不管別人如何說我，我都配！不管再惡毒的言語，都無法打敗我！」
這個時候，他該用一種「真是自信勇敢的姑娘啊」的欣賞目光看著她......
可事實上——沈知晏：「不，你不配。」
榮嬸子：「......」
葉紅鶯：「......」
只聽沈知晏道：「你是從哪冒出來的？沈某認識你嗎？憑什麼要讓你到家裡上課？」
葉紅鶯母女臉色僵硬，葉紅鶯結巴道：「錦兒歡兒也在你家上課......」
「所以呢？」
所以呢？葉紅鶯臉色鐵青，一時不知如何回答：「我、我也想去......」
「憑什麼讓你去？」沈知晏目光冷涼，「沈某雖然是當先生的，但家裡並沒有開設學堂，不對外收學生。」
「還有，這位姑娘你確實需要好好學習，至少學學禮儀。一直盯著不認識的男人看，這是非常無禮的行為。」
葉紅鶯的腦子轟隆一聲，炸響了，臉紅得都快滴出血來了。
他......看出來了！而且還嫌棄她！
沈知晏回頭看葉采苹，眉眼的冷霜稍融：「葉娘子，我們走吧。」
「嗯。」葉采苹把笑意抿住了，與他一前一後往外走。
走在最後的端午卻在用所有人都聽到的聲音碎碎念著：
「嘖嘖，昨天就有人來報，說有一對母女打著葉娘子的名頭求見。這種目的不純，一心想撲我家老爺身上的女人，一年到頭不知遇多少個了！多到一眼就能看出心裡想的是啥！」
「這點伎倆也好意思在那蹦。我家老爺跟她們說話，都是看在葉娘子的面子上了。」
「好笑的是，自己目的不純，不得其門而入，就過來求人。別人好心告誡她們，她們不領情，竟然還想抹黑葉娘子，告起狀來了。」
「這種一肚子壞水，蔫壞蔫壞的人，當然不配！可別髒了我家老爺的眼。」
端午一邊說著一邊往外走，很快就消失在二門處。
葉紅鶯母女又是轟隆一聲，腦子炸響，覺得天都快塌了。
天啊，她們幹啥了？昨天不過是去露了一臉，他們也不知道她們跟葉采苹的對話啊！
這個小小的下人，怎麼才瞅兩眼，就把所有事情都猜了個遍，還把她們所有的小心思全都扒拉了出來！
母女倆哪裡還有臉面呆在這，轉身便逃也似的跑了。
葉老太站在堂屋門口，看著她們的背影狠狠呸了聲，不要臉的東西，竟然打這種歪主意，想撬她的女婿！
不行，她得找葉里正好好說說！
葉老太快步出門，不一會兒就到了葉里正家，把榮嬸子母女倆的事說了：
「也不知她們咋想的，竟然打著去沈家上課的藉口，想禍禍人家沈先生。那是她能肖想的人嗎？」
葉里正毛骨悚然，這榮嬸子是他的侄媳婦，葉紅鶯是他的侄孫女，竟然鬧出這麼沒臉的事。
當即到榮嬸子家，把二人狠狠罵了一頓，還讓他們沒事別回村。
榮嬸子家一直是村裡的體面人，被人揭了老底，生怕這事傳得人人皆知，嚇得立刻就回縣裡了。
......
卻說葉采苹和沈知晏出了大門，便一路往家具作坊走。
葉采苹一路笑眯眯的：「這種爛桃花一年不知遇多少個了，多到一眼就能看出心裡想的是啥呀？」
沈知晏一臉淡定：「誇張了，哪有這麼多。確實有那麼一點點，但真不多。今天要不是因為你，我一般都不理會她們。」
葉采苹笑了笑：「其實理會一下也沒什麼。」
「真的？」
「嗯。」
「那我以後理會一下下。」
二人沒再說那對母女。
在她眼裡，她們連跳樑小丑都算不上。
很快來到家具作坊。
二人看著沈家下人和作坊員人把家具一件件搬到板車上，接著推著離開。
又有八名安裝工跟著一起前往小鎮。
葉采苹上了馬車，沈知晏見四下無人，便上了葉采苹的馬車，與她坐到一起，輕輕拉起她的手。
沈知晏道：「我什麼時候才能光明正大地與你在一起？」
葉采苹笑道：「等你哪天來提親。」
沈知晏喜道：「你答應了。」
「嗯。」
沈知晏喜悅之情溢於言表，激動之下，一把將葉采苹抱了起來，放到自己腿上。
葉采苹只覺得身子一晃，連忙環住他的脖子，紅著臉。
最後輕輕靠在他懷裡，打了個哈欠。
這是除了那次河邊，第一次這般親密。
馬車緩緩前行，二人靠在一起，心裡都甜蜜蜜的，與對方在一起，好像連風都是香甜的。