"傳令！"他咬牙道，"兩翼部隊且戰且退，撤回主陣地！"
可這個命令還沒傳達下去，秦軍的主力就發起了衝鋒。
沒有了鹿砦的阻擋，秦軍的戰車和騎兵長驅直入，直取中軍大陣。
"放箭！"春申君急令弓弩手射擊。
可秦軍早有準備，舉起厚重的盾牌，將箭矢盡數擋下。
眼看秦軍越來越近，春申君終於意識到不妙。
那些墨家的防禦材料雖然有用，卻遠不足以改變戰局。更要命的是，他們苦心準備的防線，在秦軍面前如此不堪一擊。
"主帥！"副將急匆匆來報，"兩翼要塞已經被攻破，秦軍正在合圍......"
話音未落，一陣急促的號角聲響起。
春申君抬頭望去，只見秦軍的三路人馬已經形成合圍之勢，眼看就要把他們的大營團團包住！
"撤！快撤！"春申君聲嘶力竭地喊道。
可為時已晚，秦軍已經切斷了他們的退路。
一場大戰就此展開。
楚軍雖然奮力抵抗，但已經陷入被動。
等到太陽落山時，戰鬥基本結束。
十萬楚軍幾乎全軍覆沒，春申君也在混戰中被亂箭射死。
這一戰將楚軍精心準備的防線被摧毀，主力被殲，使得秦軍獲得了南下的戰略通道。
當晚，秦軍大營中一片歡騰。
"大王英明！"王翦拱手道，"以火藥清除障礙，再以騎兵突擊，此戰打得漂亮！"
嬴政負手而立，遙望南方，借著月光，依稀可以看到崤山的輪廓。
在那山的另一邊，就是楚國的腹地。
"楚國......"他喃喃自語，"你們終究還是小覷了我大秦的實力啊......"
.......
楚國都城，郢都。
"什麼？春申君全軍覆沒了？！"
楚王熊啟聽到這個消息，手中的竹簡啪嗒一聲掉在地上，殿中文武百官也都面色慘白，不敢置信。
"千真萬確！"傳信的斥候跪在地上，聲音發顫，"春申君精心布置的防線被攻破，十萬大軍幾乎全軍覆沒，連春申君本人也戰死沙場......"
"怎麼會這樣......"熊啟癱坐在龍椅上，"不是說已經有了應對火藥的辦法嗎？那些墨家的機關術呢？"
"回稟大王。"斥候道，"墨家的防護確實起了些作用，可是秦軍......"
"秦軍怎麼了？"
"秦軍根本沒按常規打法來。他們用火藥炸開防線，然後趁機分兵合圍。春申君猝不及防，這才......"
熊啟聽得心中發涼。
他原本以為，有了墨家的幫助，至少能擋住秦軍一段時間，誰知秦軍不光有強大的火器，連用兵之道也如此高明。
"諸位......"他聲音顫抖，"這可如何是好？"
殿中鴉雀無聲。過了許久，一位老臣出列："大王，不如派使者求和？獻上重金，請秦軍退兵......"
"笑話！"兵部尚書怒道，"秦軍來勢洶洶，豈是金銀能夠打發的？再說，趙國的前車之鑑就在眼前，難不成你瞎了？？"
"那依你之見如何？"老臣反問，"難道眼睜睜看著秦軍打到郢都來？"
"這......"
正爭論間，忽聽殿外傳來急促的腳步聲。
"報！秦王嬴政的詔書到了！"
"什麼？快拿上來！"
一名使者快步入殿，雙手捧著一卷竹簡。
熊啟接過一看，頓時臉色大變。
"秦王詔曰：寡人統六合，順天應命。楚國不服，妄自尊大。今親率大軍南下，以正楚國之罪。」
「楚王若知悔過，速速來降，寡人可從寬發落。若仍執迷不悟，則大軍壓境，寸草不生！"
詔書擲地有聲，霸氣十足，殿中眾臣聽罷，更是驚懼不已。
"好個嬴政！"一位上卿氣得渾身發抖，"他這是要逼我楚國就範！"
"大王！"幾個將領出列，"末將願率兵死守郢都，與秦軍決一死戰！"
"慢著！"上卿甄熋急忙阻止，"事急從長計議。我楚國雖然地廣人多，但春申君一敗，已失先手。不如......"
"不如如何？"
"不如暫時示弱。"甄熋壓低聲音，"先拖住秦軍，同時召集各路兵馬，以備後患。"
又一位大臣道："不錯！現在最要緊的是穩住秦軍。大王不妨寫一封回信，先緩緩他們的兵鋒。"
楚王正要說話，忽見又一名斥候匆匆入殿。
"報！前線急報！秦軍已分三路南下，所過之處，城池望風而降！"
此言一出，朝臣們更加慌亂。
"快快快！"甄熋急道，"再這樣下去，郢都都要不保了！"
正說著，又一個壞消息傳來。
"報！北方諸郡守將送來密信，說是軍心不穩，許多將士都有投秦之意......"
"混帳！"有人怒聲斥責，"這些叛徒！"
可甄熋卻神色凝重："此事不能硬來。如今軍心渙散，若是處置不當，恐怕會適得其反。"
轉頭對楚王道："大王，依老臣之見，當即刻寫回信。一面拖延時間，一面收攏軍心。同時派人聯絡墨家，讓他們再想想辦法......"
"等等！"一個年輕武將出列，"上卿，墨家的機關術已經試過了，還不是沒用？依末將之見，不如放手一搏！"
"可總比投降強吧！"武將激動道，"我楚國歷來為六國之首，如今卻要在秦國面前低頭？"
"夠了！"楚王終於發話，"諸位，事已至此，也不必爭吵。來人，取紙筆來，我要給秦王回信。"
"大王！"眾臣齊聲道，"您打算如何回復？"
"容我想想。"楚王揉著太陽穴，"這封信關係重大，一個字都不能寫錯。"
殿中安靜下來。熊啟在龍椅上思慮良久，終於開口："就這樣寫......"
可就在這時，又一個斥候闖了進來。
"報！大事不好！南郡守將派人送信，說是要投靠秦國！"
"什麼？！"眾人驚呼。
南郡是楚國重要的屬地，若是投了秦國，不止軍事上失去依託，更會動搖軍心。
"這......"楚王手中的筆掉在地上，"這可如何是好......"
他看看手中的詔書，又看看憂心忡忡的大臣們，一時竟不知該如何抉擇。
甄熋看出他的猶豫，低聲道："大王，事已至此，當斷則斷啊！"
.......
秦軍大營中，嬴政正等待著楚王的回信。不過，他顯然不會給楚國太多思考的時間。
"傳令下去。"他對王翦道，"三日後，全軍出擊！"
"諾！"