第二日下午。
林川正在和南宮珏核對商隊的清單，外面傳來一陣急促的馬蹄聲。
有人翻身下馬，帶著急促的喘息聲。
「大人！」
「二狗？你怎麼這麼快回來？」
林川抬頭，看到門口風塵僕僕的二狗，有些意外，「發生什麼事了？」
按照時間來算，二狗最早也要明天才能回來。
看他這幅模樣，定是整夜不眠不休，一路趕回來的。
難道，血狼部出了變故？
二狗抹了把臉上的汗，喘著氣道：「大人，有件事……我覺得得趕緊回來跟您說。」
「什麼事？」林川放下手裡的帳本，站起身。
二狗定了定神，把在血狼部王帳里見到的情形說了一遍。
「……大酋長還昏迷著，聽公主說，是刀傷，好多天了，一直不見好，反反覆覆的。」
林川聽完，伸手拍了拍二狗的肩膀：「你這事辦得好。」
二狗眼睛亮起來：「大人，這事兒……很要緊吧？」
「當然要緊。」林川轉身，「懷瑾！」
南宮珏站起身來：「大人？」
「讓秦醫官準備一下，帶上治傷的藥，派人送她去血狼部。」
他說完又想了想，搖搖頭：「不，我親自去送。」
南宮珏愣了愣：「大人您要親自去？派一隊人馬護送秦醫官過去便是，這一路兇險……」
「我得親自去。」林川搖搖頭，「黑狼部已經掀不起風浪了了，蒼狼部遠在西邊，應該碰不上，我帶上五十人足夠。血狼部大酋長若是能好起來，對兩邊都好。」
南宮珏還想再說什麼，林川擺了擺手：「就這麼定了。讓秦醫官抓緊收拾，半個時辰後出發。」
……
秦硯秋蹲在藥箱前，飛快地清點著藥材。
金瘡藥塞了十瓶，油紙包好的生肌散捆成一摞，還有處理化膿傷口用的黃連、黃柏，都分門別類碼進箱子裡。
「秦醫官，要拿這麼多嗎？」
一旁的王鐵蛋看著她又往箱底多塞了卷乾淨的麻布，忍不住問道。
「草原上草藥種類跟咱們這邊不一樣，誰知道有沒有合用的。」
秦硯秋頭也沒抬，又從架子上取下個陶罐，裡面裝著五穀蟲，「這個也得帶上。」
她把陶罐塞進另一個箱子，又翻出幾包曬乾的艾草和藥酒：「路上說不定遇著淋雨受寒的，這些也能派上用場。」
鐵蛋看著她把三個箱子都裝得滿滿當當，嘴角抽了抽：「咱們是去給大酋長治傷，又不是去開醫館……」
「多備總比少了強。」秦硯秋扣上最後一個箱子的鎖扣，直起身擦了擦額角的汗，「醫病救人，哪能嫌東西多？走吧。」
幾名戰兵背著沉甸甸的藥箱，跟著秦硯秋快步來到校場。
林川正在清點人數，抬眼望見秦硯秋過來，她的目光在戰馬與隊列間逡巡，腳步下意識地慢了半拍。
他心裡便明白了七八分。
「沒備馬車。」他走到她面前，「這一路得趕時辰，馬車太慢。」
秦硯秋臉色微微一紅：「我知道。」
「上來吧。」林川翻身上馬，朝她伸出手。
秦硯秋沒說話，只是將手遞了過去。
他一把握住，稍一用力，秦硯秋已輕盈地落在馬背上，坐到他身前。
秦硯秋剛坐穩，腰間便一緊。
林川反手解下自己的披風，寬大的布料順勢將她裹住，兩端在腰側松松打了個結。
這樣既不會勒得難受，又能擋去大半迎面而來的風。
「風大。」他只說了兩個字，便揚鞭輕叩馬腹。
秦硯秋低低「嗯」了一聲，臉上泛起熱意。
像上次在清平縣衙外那樣，他們又共乘一匹馬了。
只是這次不同，去血狼部的路遠，他將她護在身前。
像是抱住了她。
……
戰馬的長嘶劃破天空。
一隊黑甲騎兵沖向城門。
有眼尖的突然瞪大眼睛：「咦？將軍前面怎麼還坐著個人？」
「是秦醫官……」旁邊老漢眯起昏花老眼，「她不會騎馬……」
「哦，秦醫官啊……」對方頓時興致缺缺地縮回脖子，繼續擺弄他的扁擔。
整個鐵林谷誰不知道，秦醫官是林將軍的女人。
鐵林酒樓。
二樓靠窗的桌子旁，芸娘正在繡帕子。
樓下飄來夥計的竊竊私語：「看見沒？秦醫官在將軍馬背上……」
「那咋了？」「噓！夫人在樓上……」
芸娘捏著繡花針的手頓了頓，針尖在布面上扎出個小小的窟窿。
她撩開窗戶竹簾一角望去。
騎兵隊正踏著煙塵遠去，最前頭的，是相公和秦姐姐。
心裡頭像被什麼東西輕輕刺了一下，酸溜溜的，有點說不清道不明的滋味。
她眨了眨眼睛，待騎兵隊伍離開城門，便放下竹簾，坐了回去。
手上在繡的帕子，針腳歪歪扭扭的，是前幾日秦姐姐手把手教她的花樣。
秦姐姐的手指又細又巧，穿針引線間，就能繡出一朵牡丹。
「這幾日，我給你和林將軍繡兩隻鴛鴦。」秦姐姐還開她的玩笑。
後來喝了點酒，秦姐姐一時興起，還跳了支江南的曲子。
水袖翻飛，腰肢輕轉，看得芸娘直拍手。
那會兒芸娘就想，秦姐姐真好，又好看，又能幹，又溫柔。
不像自己，除了釀酒燒菜洗衣種地，啥也不會。
此刻望著那遠去的馬影，她忽然冒出個奇怪的念頭：
若是相公日後真要再娶……能不能就娶秦姐姐？
也不知道秦姐姐願不願意……
她輕輕抿了抿唇。
娘說過，那些地主大戶個個都是三妻四妾。
相公現在已經是將軍了，日後，肯定更得妻妾成群。
作為將軍的第一位夫人，要做好妻子的本分。
芸娘雖然不太明白該怎麼做好妻子的本分，卻也聽說過許多大戶的各房妻妾，今日爭風明日吃醋，鬧得雞飛狗跳，沒個安寧。
她可不想將來有一日，自己家裡也這樣。
否則的話，相公該不開心了。
若是相公能娶了秦姐姐，總比娶一個素不相識的、心思難測的強。
往後若真遇著難纏的，兩人還能搭個伴。
誰也不怕被旁人欺負了去。
這念頭剛在心裡冒出芽來，芸娘的臉「騰」地就紅透了。
要是……
要是將來倆人一起，在燈下給相公繡帕子……
或是喝了酒，一人舞水袖，一人唱曲兒……
她慌忙丟下針線，抬手按住發燙的臉頰，心裡又羞又亂。
自己這是在想些什麼呀，羞人！
「撲哧」一聲，她自己先笑了出來。
旁邊的夥計聽見動靜，探頭問：「夫人，啥事兒這麼樂？」
「沒、沒啥。」
芸娘放下手，臉頰還紅著，趕緊轉身往樓下走，「給客人添酒去。」
路過一盆剛開的秋菊時，她順手掐了朵最大的，別在鬢角。
銅鏡里映出自己紅撲撲的臉，她對著鏡子啐了一口：「沒羞沒臊。」
可嘴角的笑，怎麼也壓不下去。
樓下的酒旗被風吹得獵獵響，芸娘端著酒壺穿梭在桌案間，腳步輕快。
管他呢，秦姐姐是好人，相公心裡有她，真要多個人，像這樣熱熱鬧鬧的，也挺好。
只是那一起跳舞的念頭，總在腦子裡打轉。
害得她給客人倒酒時，差點灑在桌上。