「「為什麼？」
鬼道人像是聽到了什麼笑話。
「哈……哈……咳咳咳……」
他喉嚨里嗬嗬笑了兩聲，猛地咳出一口腥臭的血。
「無辜？」
他死死盯著林川，眼裡燃起烈焰。
「這世上，哪來的無辜！」
「我蘇家三百四十二口，可曾無辜？！」
「就憑一道旨意，人頭滾滾，血染長河！」
「那些奉旨抄家的官兵，那些落井下石的鄰人，那些侵吞我蘇家產業的所謂世家大族！」
「他們，無辜嗎？！」
他一邊咳著，一邊嘶吼著。
「蜀山王縱子行兇，治下百姓恨不得食其肉！我殺他一個孽子，是為民除害！」
「吳越王名為藩王，實為國賊！我不過順水推舟，死的那些人，本就是他野心的祭品！」
「這天下，早就爛透了！」
「從根上就爛了！」
「要救一棵爛樹，就要把爛掉的根、爛掉的葉，統統砍掉！燒光！」
「我不是在殺人！」
「我是在治病！」
鬼道人劇烈地喘息兩聲，望向早已淚流滿面，渾身顫抖的侄女。
「曉兒，別被他騙了！」
「他身上這身官服，就是這世上最髒的東西！」
「大伯所做的一切，都是為了給蘇家報仇！給你爹娘，給你祖父祖母報仇！」
報仇……
這兩個字，曾是蘇妲姬活下去的唯一理由。
可她從未想過，報仇的代價，是成千上萬條性命。
她看著榻上那個形容枯槁的男人，記憶里那個愛笑的大伯，寸寸碎裂。
心，如墜冰窟。
「可是……大伯……」
她聲音顫抖道，
「那些人……他們也有家人啊……」
「家人？」
鬼道人的笑聲變得無比尖銳。
「蘇家被滿門抄斬時，誰想過我們也有家人？！」
「夠了。」
林川打斷他的話，
「蘇衛平，你有沒有想過。」
「二十年前，有人認為蘇家不無辜，必須死。」
「二十年後，你認為那些人不無辜，所以他們也必須死。」
「你和當年下令殺你全家的那個人，有什麼區別？」
鬼道人的表情猛然凝固。
「你……胡說八道！」
「我胡說？」
林川冷笑一聲。
「你借刀殺蜀山王嫡子，用的什麼手段？」
「煽動土司火併，死傷無數！」
「這些人里，有誰參與了蘇家滅門案？」
「你挑動江南叛亂，吳越之地生靈塗炭，流離失所者何止萬千。」
「這些人里，又有哪個是你的仇人？」
「你把自己當成了天道，當成了判官，肆意裁決他人生死。」
「可在你殺掉的那些人眼裡，你，才是那個罪該萬死的人。」
「你用仇恨，把自己變成了你最痛恨的那種人。」
「你放屁！」鬼道人怒道。
林川的話，如同一把刀。
一刀，剖開了他用二十年仇恨鑄就的偽裝。
一刀，將裡面那個早已扭曲腐爛的靈魂，暴露在光天化日之下。
「你口口聲聲說天下爛了，要燒光一切。」
林川嘆了口氣，望向蘇妲姬。
「可你問過她嗎？」
「你的親侄女，她在這腐爛的世道里，掙扎求生了二十年，見過的黑暗不比你少。」
「可她想的，不是拉著所有人一起下地獄。」
「她也想復仇，而她復仇的目標，非常明確。」
「就是殺了鎮北王，趙承業。」
鬼道人一愣，目光陡然轉向蘇妲姬。
「曉兒，真的？」
蘇妲姬抹了一把眼淚，點點頭。
「我今天帶她來，不是為了審判你。」
林川重新坐下，語氣恢復平靜。
「是給你一個選擇。」
「選擇？」鬼道人愣了愣，「就憑你？」
「沒錯，就憑我。」林川冷笑一聲，「我有什麼能耐，難道你不知道？」
鬼道人沉默下來。
他如何不知道？只是不願意承認罷了。
他自詡計謀天下無雙，可這些時日種種謀算，悉數被林川破解。
「你想要什麼？」他開口問道。
「要什麼？」林川搖搖頭，
「我不是來和你做交易的。」
「我是來給你一個選擇。」
「什麼選擇？」
「活下去。」
活……下去？
鬼道人怔了片刻，隨即發出一陣神經質的低笑。
「你要我……背叛我這二十年的仇恨？」
「不。」
林川搖搖頭，糾正道。
「是讓你停止與新君為敵。」
「休想！」鬼道人幾乎是吼出來的。
「別急著拒絕。」
林川說道，「我知道你的恨在哪裡。你恨趙家王朝，恨這個爛到骨子裡的世道，你想看它分崩離析，想看一場大火燒盡所有。」
他直視著鬼道人的眼睛。
「這一點，我與你沒有任何區別。」
「我也覺得，這天下病了，病得很重。」
「那些所謂的藩王，就是這棵大樹上肥碩的蛆蟲，早就該被一條條揪出來，碾死。」
鬼道人瞳孔驟縮。
「那你……為何還要助他？！」
「我助他，因為他是目前最合適的一把刀。」
「一把……能用來殺藩王的刀。」
林川話鋒一轉，「就在數日前，陛下已下明旨，革去鎮北王趙承業所有爵位，發兵征討。」
鬼道人猛地抬頭，眼中爆發出駭人的光亮！
成了！
他二十年的謀劃，他推動趙景瑜做的所有事，不就是為了這一步棋嗎！
他下意識地看向林川。
林川笑了起來：「你是不是覺得，計謀得逞了？」
「難道不是？」鬼道人咬著牙反問。
「當然不是。」
林川搖搖頭，「在你那些上不得台面的小動作開始之前，削藩的國策，就已經定下了。」
「你，和你的棋子趙景瑜，不過是恰好撞了上來，為陛下提供了一個完美的、用以昭告天下的開戰藉口而已。」
「一個……可以堵住天下悠悠眾口的理由。」
他頓了頓，補了一刀。
「對了，作為呈給陛下的『理由』本身，趙景瑜的腦袋，眼下……恐怕已經送到了鎮北王府。」
鬼道人笑了起來：「皇帝還是殺了他。」
「不是皇帝殺的，是我殺的。」
「你？」
「哦，準確地說，是我夫人……就在，傷了你之後，她就一劍把趙景瑜殺了。」
鬼道人一愣：「為什麼？」
「你以為這世上，只有你一個聰明人？」
林川嘆了口氣，站起身，
「你想掀翻棋盤，讓所有棋子都摔得粉碎。」
「而我，選擇成為那個執棋之人。」
「不服從的藩王，必須死。」
「但要他們怎麼死，什麼時候死，因為什麼而死……」
「都該由我說了算，而不是你。」
他目光落在蘇妲姬身上。
「我給你選擇，讓你活下去，不是為了你。」
「是為她。」
林川的聲音冷了下來。
「你的復仇，只會拉著她一起墜入地獄，最後得到一捧毫無意義的骨灰。」
「而我的路，能讓她親眼看到趙承業的人頭落地。」
「能讓她在這腐爛的世道里，活成一個人樣。」
林川走回榻前，俯視著鬼道人。
「蘇衛平，你的二十年，把自己從人變成了鬼。」
「現在，我給你最後一個機會。」
「從鬼，重新做回一個人。」
「作為蘇妲姬的大伯活下來，親眼看我如何幫你完成……你永遠也完成不了的復仇。」