帳簾落下來，擋住了風。
二狗的腳步聲踩在雪上，一下一下，漸漸遠了。
帳里安靜了很久。
其他傷員都沉默著。有人把臉埋在被子裡，有人閉著眼一動不動，不知道是睡了還是醒著裝睡。
沒人出聲。
油燈的火苗穩下來，在帳壁上映了一小團黃。
大牛低頭看手裡的布片。
血把「平安」兩個字洇得有些糊了，但還認得出來。那個「平」字的豎劃繡歪了，往右拐了個彎，大柱活著的時候被人笑話過，說你閨女這手藝，將來嫁人都沒人敢讓她補襪子。大柱罵了人家一頓，轉頭又嘿嘿笑，說我閨女才四歲，你四歲會繡字嗎你？
大牛把布片折了兩折，塞進貼胸的衣襟里。
布片貼著胸口，冰涼的。
他坐了一會兒。
外頭的天開始飄雪了。細碎的雪粒子打在帳篷上，沙沙的。
然後他擰開水囊，灌了一大口。冷水砸下去，肋骨又扯了一下，他悶哼了半聲，拿袖子擦了擦嘴。
兩隻手撐著行軍榻的邊沿，使勁，站了起來。
有點晃。
撐住了。
帳里沒人看他。
他站了幾息，脊背一寸一寸地直起來。那根崩了的肋骨不答應，他咬著牙讓它答應。
走到帳角，把掛在木架上的甲取下來。
甲很沉，片上的血干透了，有幾片甲葉翹著，他拿手指頭按了按，沒按下去，回頭找了找也沒找到錘子。
算了，回頭找鐵匠。
他把甲搭在臂彎里，用沒傷的那隻手把甲帶子理順了，一根根捋平。
帳簾外面，腳步聲由遠及近。
傳令兵。
「牛百戶在嗎？」
大牛的手還按在甲片上。
「在。」
「將軍讓屬下傳話，明日卯時二刻，讓百戶到東營場集合。」
傳令兵在帳外喘了口氣。
「說是——有兩千多人，想見見那晚在溝口擋著的人長什麼樣。」
帳裡頭好幾個傷員同時動了。有人從褥子裡撐起半個身子，有人把蒙在臉上的被角扯下來。
角落裡那個一直背朝著過道的傷兵翻了個身，臉上全是淚痕。
大牛鬆開甲，手垂下來。
帳外的雪大了些，沙沙聲變成了簌簌聲。
傳令兵等了一陣，沒等到回話，又問了一聲：「百戶？」
大牛吸了口氣。
「知道了。」
他頓了一下。
「告訴將軍，鐵林軍先鋒二營百戶大牛，準時到。」
傳令兵應了一聲，腳步聲往回跑，嚓嚓嚓的遠了。
帳里安靜了兩息。
那個角落裡翻過身的傷兵開口了。
「百戶，明天……能不能帶上咱們？」
大牛扭頭看他。
又有人接了話。
「我也去。我腿沒斷，能站著。」
「我胳膊還有一條好的，扶著去也行。」
「誰他媽說你胳膊好的？你那繃帶都滲透了——」
「滲了我還站得直，你管我？」
帳里的聲音一個接一個冒出來，七嘴八舌的，有幾個人已經在往起坐了。
大牛看著他們。
「能站起來的，明天都去。站不起來的——」
他掃了一眼那幾個裹成粽子的。
「抬也給我抬過去。」
……
卯時二刻，天還沒亮。
雪停了，地上壓了一層白。東營場的空地上，火把一圈圈插著，把周圍映得橘紅一片。
大牛在帳里穿甲。
醫官進來，站在帳簾口，看了兩眼，把到嘴邊的話咽了回去。
「翻起來的甲葉子幫我按一下。」大牛頭也沒抬。
醫官嘆了口氣，走過來，把那幾片翹著的甲葉子按回去，順手把肩甲的帶子緊了一扣。
大牛活動了兩下臂膀。右肩往後一抬就頂住了，鈍痛往上撐，他沒吭聲，把手放下來，不再試。
醫官盯著他腰側那圈繃帶，開口：「肋骨那裡——」
「知道了，彎腰注意。」
醫官搖搖頭，不再勸他。
帳簾一個接一個掀開。
能站的全站起來了。瘸腿的，吊著胳膊的，腦袋上纏了布條只露出眼睛和嘴的。陳小旗缺了顆牙，笑起來漏風，腰上的繃帶往外滲血，他低頭看了兩眼，嫌麻煩，撕了塊干布按上去，腰帶一勒，拍拍手，算完事。
幾個重傷員坐在擔架上，死活不肯躺。背挺得筆直，甲上的血沒擦乾淨，就這麼穿著出來了。
大牛數了一圈，點點頭。
「走。」
東營場離醫帳兩箭地，中間穿兩條營道。
剛拐過第一條，動靜就來了。密密麻麻的人聲從營場方向涌過來，火把的光燒得老高，把半邊夜空都染紅了。
走近了，所有人都停下了腳步。
何止兩千多人啊。
人群黑壓壓擠在東營場上，至少六七千人。
有人拄著棍，有人攙著旁邊的人，有人腿上的布條還沒換，滲出來的血在白雪上結成了黑色。腳踝上的鐵銬有的還沒拆乾淨，銬環連著半截斷鏈，走兩步就叮噹一響。
大牛突然明白了，這幾天外頭叮叮噹噹響個沒完，是在拆百姓身上的鐵鏈，拆鐵銬，拆了好幾天，還有人身上的鏈子沒拆完。
除了大牛帶的人，其他各隊也陸續進場了，挺直了腰板往場邊站。
七千多人看見他們過來，原本嗡嗡的聲音，安靜了一下。
就那麼一瞬間的靜。
然後，人群最前頭，一個老人抬起頭。
大牛認出了他。
就是那天夜裡，他從死掉的羯兵身上扒下皮襖，遞過去的那個老頭。手指頭伸不直，袖子空蕩蕩掛在身上的那個。
老人也認出了他。
渾濁的眼珠子盯著大牛看了兩息，嘴唇哆嗦著喊了一聲：
「恩人吶——」
隨著一聲嘶啞的哭喊，老人的膝蓋彎了下去，噗通跪在了雪地上。
旁邊的人跟著跪下去，再旁邊的人也跟著，大片黑壓壓的人群，一排接一排，呼啦啦地往下跪，鐵銬斷鏈撞在地上，叮叮噹噹的，和膝蓋磕地的悶響混在一塊，成片地擴散開去。
七千多人，跪了一地。
有人跪下去就哭。哭聲也開始蔓延開來，前面哭後面也哭，左邊哭右邊跟著哭，有人喊「給恩人磕頭」，有人喊「恩人長命百歲」，喊著喊著就哭啞了嗓子。
大牛的腳釘在原地。
他想往前走，可腿邁不動。
他想開口說話。
可嗓子眼堵著一團東西，什麼都說不出來。