帳裡頭安靜下來。
小蔫有些著急：「公、公爺，我、我能行——」
「你要是有個三長兩短，我怎麼跟你爹交代？」
小蔫的嘴巴張了張，眼眶子一下就紅了。
他爹張老蔫，在鐵林谷管了好幾年農稷房的事情，前陣子才退下來。老頭子一輩子沒什麼出息，最大的盼頭就是兒子能在公爺手底下干出個人樣來，嘴上說的最多的一句話就是——
「打仗別怕死……別給公爺丟人。」
小蔫低下頭：「公爺，我、我要是不、不去，才沒法給……俺爹……交代。」
帳裡頭的空氣凝住了。
林川看著他，看了半晌。
看著這個當年在柳樹村跟在他屁股後頭的少年，如今站在軍帳裡頭，腰板挺得比誰都直，眼眶紅了，嘴唇抿著，含著兩顆石子，等他一句話。
林川伸出手，一把攬住他的肩膀，拍了拍。
轉頭對困和尚說了句：「和尚，挑十九個人，小蔫帶隊。」
困和尚愣了愣，雙手合十。
眾將也都愣在原地。
誰不知道張小蔫和公爺的關係？
張小蔫的眼眶一下就亮了。
繃了半天的臉鬆開了，咧嘴想笑，嘴裡石子差點掉出來，趕緊用舌頭頂住，含含糊糊地說了句什麼。
誰也沒聽清。
二狗在旁邊瓮聲瓮氣地替他翻譯了一句：「他說謝公爺。」
林川點了下頭，鬆開手，沒再多看他。
他怕多看一眼，自己心裡那股子酸勁兒就壓不住了。
……
兩個時辰後。
參謀部根據周木匠和鎖子提供的情報，拿出了一套入城滲透方案——
釘子計劃。
林川盯著方案看了兩遍，提筆改了幾處細節，就敲定了計劃。
第一批入城的人手，二十人，由張小蔫統一率領。
林川原本想的是入城就分散，後來仔細想了想，又推翻了這個念頭。
對城內的情況兩眼一抹黑，散進去，就真的沒了。
得先扎一個釘子。
按照計劃，第一批人將攜帶三百斤糧食，跟著周木匠和鎖子原路返回宣平坊。
周木匠和鎖子都是宣平坊的老住戶。
周木匠在那條巷子裡住了快四十年，給多少人家修過房頂、換過門框、補過灶台。街坊們認他的臉，信他的嘴。
鎖子更不用說。
這孩子在坊子裡頭長大的，巷口賣餛飩的王嬸看著他從那麼高長到那麼高，東頭李大爺家的柴火垛子被他偷過不下八回，西頭孫寡婦的雞讓他攆得滿院跑，整條巷子的人都拿他當自家孩子罵。
二十個陌生面孔突然出現在一個坊子裡，擱在太平年月都得惹出一堆嚼舌根的。何況眼下這種局面，坊裡頭人人自危，餓極了的人什麼事干不出來？
萬一有誰嘴碎，跟隔壁坊的人念叨了一句，消息傳到羯兵耳朵里，一鍋端。
周木匠和鎖子在，就是一道天然的篩子。
誰靠得住，誰嘴巴緊，誰跟羯兵走得近要防著，這倆人心裡頭都有本帳。
不用問，他們自己就會把二十個人往安全的地方塞。
而入城的人手，也限定在鐵林軍總旗以上的骨幹中挑選。
總旗以上，意味著至少跟著林川打過兩年以上的仗，見過血，殺過人，挨過餓。
是久經考驗的革命戰士。
「進了宣平坊之後呢？」獨眼龍追了一句。
「蹲下來。」林川說道，「第一天什麼都不干。就蹲著，跟百姓混在一塊兒。吃一樣的東西，睡一樣的地方，穿一樣的破衣裳。讓坊里的人看看你，看看你不是兵，是人。」
「第二天開始摸情況。羯兵在坊內的守備、崗哨分布、巡邏時辰、睡在哪兒……百姓裡頭誰說話有分量，誰家的漢子還有力氣，誰家跟羯兵走得近——都給我摸清楚。」
摸清楚之後，就開始挑聯絡員。
鎖子吃第二碗面的時候，參謀們跟他聊了半天，從他嘴裡掏出來一個讓所有人都沒料到的東西——
長安城地底下，有一套現成的「關係網」。
鎖子這種半大孩子，城裡不止他一個，各坊都有。
十來歲的半大小子，瘦得跟猴一樣，膽子比老鼠大，骨頭比泥鰍軟。暗溝裡鑽來鑽去，坊牆底下的窟窿摸得門清。
以前這幫孩子是淘氣，翻牆鑽洞掏鳥摸魚，大人罵兩句也就算了。
封城以後，這幫人成了各坊之間的「消息通」。
哪個坊斷糧了，哪個坊死了人，哪個坊造反被鎮壓了，哪個坊的羯兵又打死了幾個壯丁……
這種消息，全靠這幫孩子在暗溝裡來回傳遞。
除了這些孩子，周木匠還提到了另外幾種人。
一種是做地下黑市的。
封城以後正經渠道全斷了，可人還得活。有腦子活泛的，從死人身上扒衣裳、摘首飾，拿出去換鹽換米。坊與坊之間，走暗溝、走破牆，慢慢就滾出了一條交易線。這幫人膽子大，路子熟，各坊的情況他們都摸得著。
另一種是幫人收屍的。
城裡頭天天死人，屍體堆在巷子裡沒人管，時間長了可是容易起瘟。
後來有些膽大的漢子組了隊，挨坊收屍，搬到城角挖坑埋了。羯兵懶得管這種髒活，反倒樂得有人干，甚至偶爾賞碗粥。
這幫收屍的，走遍了大半個外郭城，哪個坊還剩多少活人，哪個坊的羯兵凶，哪個坊的巷子好藏人，他們比誰都清楚。
但唯一的問題就是——這幫人都是黑幫的。
再有一種，就是那些給羯兵干苦力的壯丁。
白天被趕去搬石頭修城牆，晚上放回來。這幫人苦歸苦，但幹活有糧拿，有些人省下糧食回去，用來換藥或者別的什麼。
這幫人有個旁人沒有的好處——他們見過城防。知道哪段城牆加了人，哪座門樓堆了滾木，哪個方向新挖了壕溝。
「這幾種人加在一起，就是一張網。暗溝裡的孩子是線，黑市的是節，收屍的是眼，苦力壯丁是樁。線串著節，節連著眼，樁子扎在城牆根底下。」
林川的手指點了點桌面，「最重要的是，這張網，羯人根本不知道。」
胡大勇皺起眉頭：「公爺，西梁王在漢地混了幾十年，他不會不防這個吧？」
這話問到了點子上，帳里好幾個千戶跟著點頭。
西梁王是什麼人？
從小跟著老皇帝長大，吃漢人的飯，讀漢人的書，行漢人的禮。在朝堂上跟那幫文官武將勾心鬥角了半輩子，誰家跟誰家聯姻，哪個門閥在哪個州有多大勢力，連皇帝身邊哪個太監能說上話，這位城裡的主兒全都一清二楚。
你說他不了解漢人？
帳里不少人心裡打鼓。
說實話，在座的好多人，自認了解漢人的程度都未必比得過西梁王。畢竟他們當中，有的是莊稼漢出身，有的是流民出身，最遠不過走過兩三個州。
西梁王呢？
走遍天下，坐鎮朝堂，手底下管過的漢人官員，比他們這輩子見過的人都多。
拿什麼跟人家比？
林川看了一圈眾人的表情，笑了笑。
「他防的是官。」
帳里幾個人對視了一眼。
胡大勇眉頭沒鬆開，顯然在等下文。
林川也不急，慢條斯理道：
「西梁王處心積慮，要防漢人，防的是士族、門閥、朝廷暗樁。漢人的官場怎麼運作，軍制怎麼調度，文人那套彎彎繞繞，這些東西他門兒清。你讓他對付一個藩鎮，對付一個知府，手拿把掐。」
胡大勇點了下頭，這個他聽懂了。
「但是——」
林川的手指點了點桌上那塊木板。
「他防不住周木匠。」
眾人一愣。
「防不住鎖子。」
「防不住那個手腕上一圈爛肉、從暗溝裡爬回去找自己孩子的女人。」
「防不住那幫在坊牆底下鑽來鑽去的半大小子。」
「防不住每天琢磨著怎麼多活一天的老百姓。」
胡大勇的眉頭越皺越緊，這些話他聽得懂，但不明白。
周木匠一個跛腿漢子，鎖子一個半大孩子……
這幫人連把刀都摸不著。
防不住他們，又能怎樣？