姓馬的穩了穩神，從井口翻上來。
他沒急著站起來，蹲在井口旁邊先緩了口氣。然後抬頭，眼珠子轉了一圈，把灶房裡的人挨個掃了一遍。
范大錘他認識。
范大錘旁邊有個矮個子，十七八的樣子，破棉襖裹著，跟巷子裡隨便哪個半大小子沒兩樣。臉上髒兮兮的，蹲在那兒，手擱在膝蓋上，也不抬頭看他。
但角落裡那兩個，他多看了一眼。
一個臉上全是疤，坑坑窪窪的，眼皮子半耷拉著，右手擱在膝蓋上頭不動，那隻手的位置不太對勁，搭在什麼東西上面。另一個縮在灶台後頭，看不清楚。
姓馬的幹了半輩子黑道的活兒。
什麼人他不一定一眼看得出來，但什麼人不好惹，他門兒清。
這幾個，殺過人。
巷子裡那些餓了十幾天的漢子，蹲那兒是因為沒力氣站著。這幾個蹲著，是因為蹲著方便出手。
他把目光從那兩個人身上移開，落到范大錘身上。
「大錘哥，你說的管事的……」
范大錘朝小蔫努了努嘴。
姓馬的看了小蔫一眼，愣了愣。
這裡頭最不像管事的，是管事的？
他在心裡把小蔫上下打量了一遍。個頭矮，肩膀窄，臉上沒什麼肉，怎麼看都是個還沒長開的半大小子。
就這？
小蔫懶得跟他客套，開門見山。
「你、你叫什麼？」
一開口還結巴。
馬六斤心裡的那根弦鬆了一截。他覺得自己大概是多慮了，這幫人可能就是坊里哪個角落冒出來的野路子，弄到了點糧食，想做買賣。
「馬六斤。」
「永樂坊的？」
「對。」
「做、做什麼營生？」
馬六斤笑了一下：「倒騰點東西。鹽巴、布頭、藥材，有什麼弄什麼。」
「跟誰……倒騰？」
「跟需要的人。」
小蔫盯著他看了兩息。
「跟羯人呢？」
灶房裡的空氣一下子就不一樣了。
角落裡那個臉上全是疤的漢子，手指動了一下。
馬六斤的笑收了起來。
他扭頭看了看范大錘，范大錘沒看他，低著頭在那摳指甲。
「你這話問得不太講規矩。」馬六斤的聲音壓低了，「頭回見面，上來就往人腦門子上栽贓？」
「我不栽贓。」
小蔫的語速比平時利索了不少，
「你、你認識那個姓蔣的？」
馬六斤臉上的表情頓了一下。
他沉默了幾息。
「那個姓蔣的，以前開雜貨鋪的，城破之後投了羯人。我跟他不是一路人。」
「那你、你怎麼認識他？」
「因為我每個月給他兩包鹽巴。」
陳麻子的眼睛眯了一下。
馬六斤看了他一眼，接著往下說：「做我們這行的，死在羯人刀底下的有，死在自己人手裡的也有，想活下去，就得打點關係。」
他伸出手，扳著指頭：「城破到現在，各坊守門的、記人數的、幫羯兵搜糧搜人的，全是漢人。羯兵懶得管這些碎事，都丟給這幫狗東西干。你想在坊跟坊之間走動，不打點這幫人，連坊門都出不去。」
「所以你拿鹽、鹽巴買路？」小蔫問。
「不光買路，還買消息。」
馬六斤的嘴角扯了一下，「哪天查得緊，哪天查得松，哪個坊口新換了人，哪個時辰巡邏過去了，這些東西對我們來說就是命。那姓蔣的收了鹽巴，有時候看見我就睜一隻眼閉一隻眼。」
他頓了一下，又加了一句：「兩包鹽巴，在外頭不值個屁。擱在這會兒，能買一條命。」
小蔫點點頭。
這種事在亂世里太常見了。走暗道做買賣的人，不可能跟所有人劃清界限。能活到今天的，沒一個是乾淨的。
但這也意味著另一個問題——
誰知道這幫人的底子不乾淨。
跟漢奸有來往，誰知道哪天那邊一翻臉，順藤摸過來？
「那姓蔣的，知、知不知道你今……晚來這？」
「不知道。」馬六斤搖頭，「我走暗溝的事他不清楚。」
「你上……頭的人呢？」
馬六斤眯起眼睛：「什麼上頭？」
「你一個人……跑、跑不了幾個坊。」
張小蔫問道，「你後面有、有人，有多大的盤子？罩著多……少個坊？」
馬六斤看著小蔫，看了好幾息。
這個十七八歲的半大小子，問話的路子不對勁。
這不像坊裡頭那些做買賣的，也不像混黑道的老油條。
做買賣的問話留三分餘地，好讓雙方都有台階下。混黑道的問話帶三分威脅，先把人壓住再談。
這小子兩樣都不沾，像是在審人的路子。
馬六斤在心裡把這幫人的底子又掂了一遍。范大錘是宣平坊的老住戶，這他確認過。但范大錘叫管事的那個半大小子，和角落裡蹲著的那兩位……不是坊里的人。
他想到了一個可能。
「你們……從城外過來的？」
張小蔫笑了笑，也不回答，就是看著他。
馬六斤心裡嘀咕了起來。
想了想，他還是斟酌著開了口。
「我跑的線是永寧到安邑到通義，三個坊……但我上頭的人，手伸得長。」
「多長？」
「……八十多個坊。」
灶房裡安靜了。
陳麻子的手指頭在刀背上敲了一下，沒出聲。地耗子的眼珠子轉了一圈，和陳麻子對了一下，又各自收回去。
八十多個坊。
長安一百零八坊，這幫人摸到了大半個城。
小蔫沒急著接話，他在等。
馬六斤果然又開口了：「但有一樁醜話我得說在前頭。」
「說。」
「我們這幫人，不是義軍，不是什麼忠臣義士。」
馬六斤謹慎地看了一圈屋裡的幾個人，「城破之前我們就是混飯吃的，偷雞摸狗，坑蒙拐騙，乾的都是上不了台面的事。正經人見了我們繞道走，衙門口的差役看見我們就攆。城破之後，衙門沒了，差役死了，正經人也餓得跟我們一樣了。活下來的辦法就剩一個，鑽地縫。羯人看不上我們這種人，我們就在這條縫裡頭活著。」
他停了一下，
「跟羯人做不做生意？我們肯定做啊。他們要酒，我們能弄到。他們要女人的首飾去討小老婆歡心，我們能弄到。」
他盯著小蔫的臉，一個字一個字地往外蹦：
「要是不做這些，我們早餓死了。」