陸陸續續有人抬頭，但大部分人都不敢跟他對視。
西梁王看了一圈這些人的臉。有憤怒的，有害怕的，有麻木的，也有眼眶通紅拼命忍著的。
他都看見了。
「我們羯族幾百年，什麼沒經歷過？」
「當年被鮮卑人趕出草原的時候，全族不過三千帳。牛羊凍死了大半，老人倒在路上，沒人有空停下來埋他們。走一段路，身後就多一堆屍骨。」
「那時候有人說，羯族完了。」
「完了嗎？」
「後來渡黃河，前有漢人豪強堵關，後有氐人追兵。三千帳打得只剩八百，那時候也有人說，羯族完了。」
「完了嗎？」
城頭上沒人接話，但至少有人把頭抬起來了。
「這些年，你們有的在草原，有的在戈壁灘，有的被人擄去當奴隸，羯族完了嗎？」
「這麼多年，羯族都沒完，難道就因為林川他抓了我們的族人，羯族就完了？」
他環視一周，在垛口旁站定。
「巫祝死了，祭司死了，再挑合適的人來做。」
「族譜是牛皮和墨寫的，燒了就燒了。」
「真正的族譜在這兒——」
他用手指敲了敲自己的腦袋。
「只要我們還站著一天，羯族的根就不會斷。」
西梁王轉過身，面朝南門外。
木台還在那兒，日頭照著那些婦孺的影子，一截一截印在地上。
他看了好幾息，才把頭轉回來。
「林川那個人，我跟他打了這麼久，有一點看得清楚，他不是個濫殺的人。」
石虎抬了一下眼。
西梁王接著說道：「他今天把人擺出來，跟我說這麼多，你們害怕了，對不對？不用害怕，他要是想殺，何必費這些工夫？直接砍了，把腦袋扔進城裡，比站在底下跟我廢話省事得多。」
這句話讓不少人愣了愣。
有道理。
林川要真把那三萬人全砍了，現在城牆底下該堆的不是活人，是腦袋。
「他留著她們，是為了拿捏咱們。」
西梁王冷冷道，「人活著，你們才會怕。人死了，你們反倒沒什麼可怕的了。他比你們聰明，他知道活人比死人好用。」
石達站在一旁，手上攥著帶血的刀，一聲沒吭。
西梁王的目光落在他身上，停了一息。
「所以他不會殺她們，至少現在不會。」
一個千夫長忍不住了，膝蓋往前蹭了半步：「主上，那咱們……」
「不用心急。」
「林川以為自己勝券在握，以為他占據了所有的主動權，以為他的火器就把咱們都嚇垮了。」
「他恰恰不知道，自己暴露出了一個軟肋，也給咱們創造了一個最好的機會。」
「至於你們的家眷——」
他環視了一圈跪著的人。
「她們活著，就還有機會。死人才沒機會。」
「都起來吧。」
他看了一眼地上的兩具屍體。
「石達，把屍體帶下去，妥善處置。」
……
兩柱香過後。
王府大廳里，燭火點了六盞，風從門縫裡鑽進來，火苗歪著，牆上的影子跟著晃。
石虎帶著一眾將官跪坐四周。
沒人說話。方才城頭上那一幕，還噎在每個人嗓子眼裡，呼延青的血濺了好幾個人一身。
石達單獨跪在中央。
他跪得端端正正，腰板挺直，雙手擱在膝蓋上。
沒人看他。
或者說，沒人敢正眼看他。
剛才那一刀捅得太快、太乾脆，連站在最近的兩個親衛都沒能反應過來。所有人心裡都在想同一件事——石達這人平時不吭聲，悶葫蘆一個，真動手的時候，比誰都利索。
「想好了？」西梁王坐在上頭，問道。
石達磕下頭去，額頭貼地。
「石達的命是主上給的，願為主上分憂。」
眾將面面相覷，不知道石達葫蘆里賣的什麼藥。兩個萬夫長互相遞眼色，誰也摸不清狀況。有人悄悄看了石虎一眼，想從他臉上找到線索。
石虎面色凝重，眼皮耷拉著，一聲沒吭。
他知道。
方才從城頭下來，西梁王把他和石達單獨留在偏廳里，三個人說了不到一炷香的話。
他抬頭看了石達一眼。
石達低著頭，一動不動。
一名萬夫長忍不住了，開口問道：「主上，石達這是……要出城？」
西梁王沒回答他，目光還落在石達身上。
石達抬起頭，兩個人對視了一息。
西梁王說道：「這一去，便回不來了。」
廳里一下子安靜無比。
幾個千夫長的臉色變了變。
石達的膝蓋往前挪了半寸，再磕了一個頭。
「石達知道。」他直起身子，低聲道，「我婆娘和兩個兒子都在林川手裡，所以我帶著呼延青的頭顱出去，合情合理。」
另一名萬夫長脫口而出：「石達，你瘋了？出去就是送死——」
石虎扭過頭，看了他一眼。
那萬夫長愣了愣，把後半截話咽了回去。
西梁王看著石達，沉聲道：「林川雖是書生出身，但也是上陣打過仗的，不可小覷。你只有一次機會。」
石達點點頭。
西梁王沒再多說，伸手從案上端起一碗涼透的馬奶酒，遞過去。
石達雙手接了，仰頭灌下去，把碗擱回地上。
「主上，有一件事，石達斗膽。」
「說。」
石達抬起頭，看著西梁王的眼睛。
「我婆娘和兩個兒子，若是……」
他把話停在了那裡，沒說完。
西梁王盯著他，半晌，點了點頭。
石達轉頭看了石虎一眼，兩個人對視了一息。
「你有幾成把握？」石虎問道。
「不知道。」石達笑了笑，「我只知道，他今天單騎到五十步外，身邊一個護衛都沒帶。」
石虎皺起眉頭：「他有火器。」
「火器打得了城頭，打不了貼身。」
石達說道，「我只要離他五步，就有機會。」
石虎沉默了下來。
他和石達共事多年，兩個人脾氣不合，因為他嗜殺漢人的事情，兩人私底下爭吵過。
但有一樣東西，他從來不懷疑——
石達的刀。
誰也不知道，二十年前石達跟了西梁王之後，先後拜過四個漢人師傅，學殺人技。
第一個教他槍，是河東的一個鏢行總把頭；第二個教他拳法，第三個教他暗器和短兵。
第四個師傅，是個瞎了一隻眼的刀客。
學了三年，西梁王讓他跟營中最好的刀手過了一場。
只用了三刀，石達就勝過了對方。
石虎知道這些，可他還是搖了搖頭。
「林川這樣的人，身邊必然有貼身護衛，你就算近了身，也未必能全身而退。」
石達笑了笑：「我沒打算活。」