盛州北門，氣氛有些詭異。
誰也不敢亂動。
就在半個時辰前，三百多號如狼似虎的京營甲士突然接管了城防。
那些人二話不說，直接下了他們巡防營的兵器。如今，他們的佩刀、長槍、連同幾把弓弩，全都被扔在門洞旁，堆成了一座小山。
老李在盛州城當了十五年的大頭兵，從一個伙夫混到百戶，別的本事沒有，唯獨對危險的嗅覺比狗還靈。
他悄悄抬起眼皮，看了一眼城樓上那一面在風中獵獵作響的戰旗。
借著城牆上夕陽的光芒，隱約能看清上面繡著一個斗大的「石」字。
京營左衛，指揮使石磊的兵馬。
老李心裡直打鼓。
今日的盛州城，太邪門了。
他剛才在城樓上可是看得真真切切，城東、城南的方向，都已經燒紅了半邊天！
按理說，京營是護衛京師的主力，起了這麼大的火，出了這麼大的亂子，他們不去救火，反而分兵跑來掐住這個平日裡最不起眼的北門？
這不合規矩，也說不通。
更讓老李覺得頭皮發麻的，是帶隊接管城防的那個姓崔的千戶，剛才輕飄飄扔下的一句話。
三排拒馬已經橫在了門洞前頭，那崔千戶按著刀柄，站在風中，對著手下的兵下了一道命令：
「都豎起耳朵聽清了！今夜，沒有兵部的調兵手令，誰都不許放進城！」
就在老李以為今晚要封城的時候，那崔千戶卻又冷幽幽地補上了半句：
「護國公手下的鐵林軍除外。只要是他們的人，立刻放行。」
這句話，太詭異了，一直在老李的腦子裡翻來覆去地滾。
除外？
為什麼要除外？！
老李咽了一口唾沫，覺得後背的冷汗已經把裡衣給浸透了。
到底出了什麼驚天動地的大事，他一個底層的巡防營百戶自然沒資格知道。但是，護國公林川今日班師回朝，這可是全城皆知的大事！
就連天子都帶著滿朝文武、京營和禁軍，出城十里相迎！
這可是潑天的大功，是無上的榮耀！
按理說，現在護國公應該在城外的十里亭，跟皇帝和文武百官推杯換盞，君臣相宜才是。
可怎麼現在北門的氣氛，卻像是如臨大敵一樣？
老李也是個兵油子了，他敏銳地察覺到，眼下這局，怕是神仙打架，自己這幫凡人要遭殃了。
阿彌陀佛，只求天塌下來有高個子頂著，千萬別砸老子臉上啊！
就在老李胡思亂想的時候，大地突然隱隱震顫了起來。
起初只是細微的抖動，仿佛地底有一條泥石流在暗暗涌動。但不過幾個呼吸的功夫，那震顫便如滾雷一般，順著官道的方向轟鳴而來！
「轟隆！轟隆！轟隆！」
女牆上，一名負責瞭望的京營士兵探出半個身子，嘶吼道：
「崔將軍！來了！鐵騎來了！」
站在門洞中央的崔千戶，面無表情地偏過頭，看了一眼身旁那個抱著厚重軍冊的文書。
兩人交換了一個意味深長的眼神。
那文書心領神會，立刻打開油紙傘遮住軍冊，低頭用毛筆在隨身攜帶的小墨硯里蘸了蘸，做好了落筆的準備。
官道的盡頭。
最先沖入眾人視野的，是一面迎風狂舞的大旗，上面繡著一個張牙舞爪的「鐵」字！
緊接著，一隊鐵騎出現在視線中，黑騎黑甲。打頭的，是一員猶如鐵塔般的猛將！
那人騎著一匹神高頭大馬，手裡並沒有拿尋常戰將慣用的長槍大戟，而是一柄精鋼大棒！
大棒槌！
鐵林軍護國公林川麾下悍將！
大棒槌一馬當先，此刻心頭猶如一團烈火在燒。
陛下在十里亭遇刺，宮城內必然亂作一團，皇后娘娘更是身處險境。
他領了公爺的將令，率領一千鐵騎奔赴宮城，唯一的任務，就是衝進宮城，死保皇后！
一路上，大棒槌已經做好了打算。
京營要是敢在這個時候關城門擋老子的路，老子今天就他娘的讓他們見識見識，什麼是真正的屍骨無存！
這盛州城的門，老子就算是砸，也要生生砸出一個窟窿來！
「搬拒馬！」
沒等大棒槌發飆，崔千戶大喝一聲。
十幾個早就候在一旁的京營士兵，立刻衝上去，手忙腳亂地將橫在門洞中央的那三排拒馬往兩邊拽，讓出了一條足以讓四馬並行的寬闊通道。
大棒槌衝到城門前，微微一愣。
他驅馬上前幾步，看了一眼城樓上那一面「石」字大旗，目光轉向站在路邊的崔千戶。
「你們是左衛石磊的人？」
崔千戶雙手抱拳，大聲道：
「末將京營左衛千戶崔浩，見過將軍！」
「懂事！！」
大棒槌把手中的大棒扛到肩頭，咧嘴一笑，「老子剛才還尋思著，要是你們敢攔，老子就直接把這城門給連根拔了！」
崔千戶上前一步，大聲問道：
「將軍入城，可要末將派人為您引路？」
「不用！」大棒槌雙腿猛地一夾馬腹，「這盛州城裡的路，老子比你們熟！」
「駕！」
伴隨著一聲暴喝，大棒槌一騎絕塵，率先沖入了門洞。
「轟隆隆隆——」
身後，一千名全副武裝的鐵林軍騎兵，魚貫而入。馬蹄聲震耳欲聾，濺起的泥水甚至甩到了蹲在牆根的老李臉上。
但老李連擦都不敢擦。
直到震耳欲聾的馬蹄聲漸漸遠去，崔千戶才緩緩直起了腰。
他臉上的恭順和敬畏，在直起腰的那一瞬間，消失得無影無蹤。
取而代之的，是一絲狠辣。
他轉過頭，看向身旁一直抱著軍冊的文書。
「記好了！」
那文書深吸了一口氣，提起蘸滿濃墨的毛筆，沉聲道：「千戶大人請吩咐。」
崔千戶負手而立，盯著城內的方向，一字一頓地道：
「護國公林川麾下，糾集私兵一千餘騎，全副武裝，強扣盛州北門。其眾不奉兵部調兵手令，無視城防軍規，悍然發難。我左衛將士奮力阻攔，怎奈敵眾我寡。林川私兵破北門而入，直撲大內宮城，意圖……不明！」
墨跡未乾，這白紙黑字，便成了護國公謀反的鐵證！
「拒馬擺回原位。」崔
千戶轉過身，對著麾下的士兵吩咐道。
就在士兵們準備將拒馬重新推回門洞中央時，崔千戶又出聲打斷了他們：
「等等。」
他走上前，在其中一排拒馬的邊緣狠狠踹了一腳。
「擺得太整齊了，如何能像被騎兵強行撞開的樣子？」
崔千戶冷笑一聲，「弄亂一點，砸爛兩面盾牌扔在地上，把戲做全套。」
士兵們立刻會意，上前一頓亂砸，人為地製造出了一片激烈交鋒後留下的凌亂現場。
一直抱頭蹲在牆根的巡防營百戶老李，將這一切清清楚楚地看在了眼裡。
他那原本就所剩無幾的理智，在這一刻陡然意識到了什麼。
左衛的人，故意放鐵林軍入城，還要反咬一口，偽造出鐵林軍造反強攻城門的假象！
這是要把那位戰功赫赫的護國公，釘死在亂臣賊子的恥辱柱上啊！
可是……
老李的呼吸開始變得急促。
可是，既然是如此絕密的陰謀，這崔千戶為什麼要當著他們這三十多個巡防營弟兄的面，毫不避諱地大聲密謀？
為什麼要當著他們的面偽造現場？
難道他就不怕事情敗露嗎？
除非……
老李的腦海中，猛地閃過一道可怕的念頭。
他僵硬地轉過脖子，看向了地上那幾排被故意推倒的拒馬，又看了看乾乾淨淨的路面。
破門強攻，怎麼可能不死人？
怎麼可能沒有血跡？
光憑几根爛木頭和破盾牌，怎麼能糊弄得過兵部和刑部那些精得像鬼一樣的老吏？
他們需要血。
他們需要「拚死抵抗鐵林軍」而戰死的屍體！
而現在，整個北門，除了他們左衛自己的人，就只剩下……
老李猛地瞪大了眼睛，嘴唇瘋狂地顫抖著，想要開口求饒，想要喊弟兄們快逃。
然而，一切都太遲了。
崔千戶緩緩轉過身，目光如同看一堆死肉一般，落在了牆根下那三十多個手無寸鐵的巡防營士兵身上。
「全殺了。」