此刻的劉正風，哪裡還有半點昔日端方大儒、指點江山的神采？
他身上那件象徵著一品大員的青色朝服，已經被扒去，取而代之的，是一件沾滿了泥垢和血漿的囚衣。
那曾經梳理得一絲不苟的髮髻也不翼而飛，花白的頭髮如同被野狗啃過的枯草，一團團地黏連在頭皮上。
最慘烈的是他的臉。
那張幾日前在三法司堂審時出口成章的臉龐，此刻腫脹得如同一個發酵過度的爛紫薯。
眼角崩裂，鼻樑塌陷，嘴唇外翻著，肉眼可見斷了幾顆牙。
「天吶……這、這真的是劉大人？！」
人海中，不知是誰發出了一聲尖叫。
「掌院大人！！」
一名書院學子當場崩潰大哭起來，
「怎麼被打成這樣了？！難道動了重刑？！」
「有辱斯文！有辱斯文啊！！！」
另一個老儒生氣得渾身發抖，
「一品大員，國之柱石，怎可受此等奇恥大辱！大幹的文脈……斷了啊！！！」
「殘害忠良！武夫誤國！」
「林川！你這屠夫，你安敢如此折辱聖人門徒！」
隱藏在百姓中的清流黨羽、書院學子，看到他們心中的精神領袖被如此踐踏，頓時怒不可遏。
他們紅著眼，甚至有人開始推搡維持秩序的差役，大有一副要衝上高台劫法場的架勢。
然而，就在這群書生哭天搶地的時候，人群中，爆發出了另一股更加狂暴的聲浪！
「我呸！什麼狗屁忠良！什麼聖人門徒！」
「誰喊的？！誰他娘敢罵掌院大人——」
「老子罵的！怎麼著？！」
「你算什麼東西！」
「我算什麼東西？你去問問你的好掌院！永和十二年他革我功名的時候可沒問我算什麼東西！！」
「胡說八道——」
「胡說？！二十三年寒窗！一紙批文沒了！這叫胡說？！」
「掌院大人一生清——」
「清你媽個頭！」
另一個聲音從右邊劈過來，「永和十五年會試！我卷子一等！放榜那天名字沒了！三千兩！三千兩買走的！」
「血口噴人！」
「噴人？老子噴的是你主子的爛褲襠！」
「你——」
「吵什麼吵！」一個沙啞的嗓子炸了出來，「俺不識字！俺就問一句！永和十九年賑銀誰貪的？！俺爹娘餓死了！！俺孩子沒了！！！」
「那是地方——」
「他薦的人！！！狗官全是他薦的！！！」
「與掌院何——」
「何干？！你他娘再說一個何干試試？！」
「你動手？！你敢動手？！」
「老子打的就是你！劉正風的走狗！」
「反了！反了！毆打生員——」
「打你怎麼了！」
廣場瞬間陷入了混亂。
書生的慘叫、百姓的怒罵、撕打聲交織在一起，場面幾近失控。
高台側方，刑部尚書杜衡、大理寺卿顧長川等人，看著下方那如怒海狂濤般的民意，嚇得腿肚子直轉筋。
「肅靜！！！」
大棒槌狂吼一聲，震得所有人耳膜嗡嗡作響。
上一秒還亂作一團的廣場，瞬間陷入了寂靜。
林川緩緩站起身。
他看著被拖上台，已經連站都站不穩的劉正風。
「劉大人。」
「聽聽，方才還有那麼多人，在替你喊冤呢。還有人說你受了奇恥大辱，說大幹的文脈斷了。」
劉正風站在台上，渾身劇烈地顫抖著。
「林……林川……」
劉正風漏風的嘴裡，擠出微弱的嘶嘶聲，
「你真的……會讓我活？」
林川看著他那副醜惡的嘴臉，厭惡地皺了皺眉頭。
「怎麼，你還有的選嗎？」
他看著劉正風的眼睛。
「本公今日搭了這個台子，請了十萬看客，給了你這輩子最大的體面。」
「待會兒，你就當著天下人的面，告訴他們——」
「你這位滿嘴仁義道德的文臣領袖，究竟是個什麼畜生！！！」
話音落下，林川沒有再看劉正風一眼，轉身走回公案之後。
「啪！」
驚堂木落下，林川的聲音響徹雲霄。
「劉正風！」
「本公奉旨監審，三法司會審備案俱全。今日午門公審，不問私情、不徇朋黨，只論國法、只證黑白！」
「你身為翰林院掌院，居一品高位，執掌天下文衡、舉薦官吏、總領東南民政賑務。」
「今日本公當庭問你——數載以來，科場舞弊、銓選徇私、賑銀貪墨、私通外藩、包庇海寇、勾結藩鎮、意圖謀反，樁樁罪狀，你認是不認？」
話音落下，全場寂靜。
無數道目光，齊刷刷地望著高台上的身影。
劉正風站在原地，雙眼有些迷茫空洞。
他聽見了方才四周的聲音。
有人在罵他。
有人在替他喊冤。
更多的人，什麼都沒說，只是用一種複雜、遲疑、近乎審視的目光看著他。
那種目光，比辱罵更讓他恐懼。
因為辱罵代表憤怒。
而沉默，代表懷疑。
他劉正風這一輩子，最怕的，就是天下人不再相信他。
怕的是那些曾經跪在他門下、捧著他的文章日夜苦讀的士子，有一天突然發現，他們敬仰了半輩子的聖賢，不過是個滿嘴仁義的竊賊。
「掌院大人……」
台下，一個年輕書生哭得滿臉是淚。
「您說句話啊！您一定是被冤枉的，對不對？」
劉正風緩緩低下頭。
那年輕書生的臉，他認得。
去年鄉試放榜，這人曾經帶著文章跪在劉府門外，只求自己替他指點一二。
他當時連門都沒有開。
因為那小子的父親只是個七品縣令，拿不出足夠的銀子，也沒有值得他投資的門生關係。
可現在，這個年輕人卻在替他哭。
多麼可笑。
也多麼可悲。
劉正風望著那張年輕的臉，腦海里突然閃過二十年前的畫面——
那一年，蘇明哲也是這樣跪在地上，也是這樣被萬人唾罵。
當時他劉正風站在翰林院門口，看著那張絕望的臉，心中只有快意。
可現在？嗬，風水輪流轉，報應來敲門了！那個曾經被他踩在腳下的冤魂，終於回來討債了！
劉正風閉上了眼睛。
片刻後，他仰頭望向灰白色的天空。
那片天空很高。
高得像二十年前，蘇明哲被押赴刑場時，他站在翰林院門口看到的那片天。
那一天，蘇明哲也曾仰頭問過。
問蒼天為何不睜眼。
而今天，輪到他了。
「臣——」
劉正風的聲音嘶啞。
整個廣場，所有人都屏住了呼吸。
下一瞬，蒼老的身影轟然跪地。
「有罪！」