聽到這一聲痛罵，所有將官們都懵了。
撿……撿破爛的？！
那可是大幹帝國的九五至尊！
那是億萬黎民頂禮膜拜、天下梟雄爭得頭破血流的九龍御座啊！
在公爺眼裡，竟然是……破爛？！
「睜開你們的狗眼看看！」
林川指著皇宮的方向，
「那座皇宮裡有什麼？那張龍椅底下堆的是什麼？！」
「是堆了上百年的爛帳！是盤根錯節、吸食民脂民膏的門閥！是滿口之乎者也、貪墨無度卻自詡清流的蠹蟲！是一群只知道在朝堂上勾心鬥角、爭權奪利的廢物官僚！是一個國庫年年見底、動輒餓殍遍野的破爛攤子！！」
「坐上那張椅子，老子就得按他們的祖制規矩辦，就得跟這幫士族鄉紳妥協，就得每天坐在大殿上聽一群蠢貨扯皮推諉！」
林川俯下身，一把揪住大棒槌的衣領，將他那顆碩大的腦袋狠狠拽到自己面前：
「老子要是想當皇帝，用得著費這麼多勁？」
「就你們一個個鼠目寸光，跟著老子走南闖北，還他媽的整天惦記著封侯拜相那點破事？」
「老子不稀罕！！」
他一把甩開大棒槌的大腦袋，掃視全場，怒喝一聲，
「老子帶著你們造火槍、開工廠、煉精鋼、建新政，不是為了當皇帝的！」
「老子要拿的疆域，比如今的大幹要大十倍！百倍！！」
「老子要建立的，是一個以鋼鐵為骨、以蒸汽為血、以數萬座工廠和縱橫萬里鐵軌為經絡的萬世盛局！在那裡，農工齊發，商貿通天，寒門學子不用去背那些迂腐的八股文，也能憑算術百工之能封侯拜相！窮苦百姓不用當牛做馬，也能靠雙手堂堂正正吃飽穿暖！」
「老子要讓華夏的戰艦，在整個世界的每一個大洋上自由巡航！讓萬國蠻夷，跪地臣服！！」
「這大幹從根子上爛透的舊規矩，老子會一件件砸碎！」
「但這天下的大勢，什麼時候掀桌子，怎麼掀桌子，用什麼方式——由老子說了算！」
「輪不到你們這群目光短淺的蠢材，自作聰明地在後頭推波助瀾！！」
「你們想要財富、地位，老子給得起！」
「但你們給老子把皮繃緊了記牢——跟著老子，要去征服的是整個星辰大海，誰他媽要是再敢把眼光局限在金鑾殿那張破椅子上搞陰謀詭計……」
林川一把抬起手中皮鞭，戳了戳大棒槌的腦門，森然冷笑：
「老子第一個剁了他的狗頭！」
「聽懂了嗎？！」
轟然一聲。
數十名將官齊刷刷單膝在地。
「屬下謹遵公爺鈞令！願隨公爺踏平四海！！」
「踏平四海！萬世盛局！！」
「公爺千歲！願隨公爺赴湯蹈火！！」
長凳之上，大棒槌那張黑臉上，不知何時哭得鼻涕眼淚齊流。
「公……公爺……」
他掙扎著從長凳上翻滾下來，拚盡全力，將碩大的腦袋砸在地上！
「屬下知錯了！屬下是井底的癩蛤蟆，屬下該死！！」
「從今往後，公爺的刀指到哪，屬下就咬碎哪裡的骨頭！公爺要踏平天下，屬下願當牛做馬，馱著公爺！」
「若再敢自作聰明起半點雜念，不用公爺動手，屬下自己抹了脖子，絕不污了公爺的大業！！」
二虎、鐵牛等人亦是把頭磕得山響，哭嚎聲連成一片。
寒風呼嘯。
林川負手而立，四周是跪伏滿地的鐵林軍將領。
遠方，冬日的陽光終於刺破了重重陰霾，將萬道光芒，灑在這座帝國的廢墟與新生之上。
……
……
西北，數千里之外。
越過重重雪嶺，踏過千里冰原。
狂風卷著鵝毛大雪，呼嘯在崑崙北麓的險峻峽谷之間。
然而，在這片向來被視作生命禁區的雪原上，此刻正有一支綿延數里的隊伍，踏著沉重的步伐，悍然向前！
整整四千多名從西域各大神廟血海深仇中殺出來的漢子，身上套著從沿途神廟私軍搶來的甲冑、熟牛皮襖，外罩羊毛大氅，腰挎彎刀，不少人身上還背負著弓箭。
在隊伍正中央，數十輛由氂牛和駿馬拖拽的大車上，不僅堆滿了風乾的牛羊肉乾、整袋整袋的青稞麥粉，更有一口口沉重的大銅箱，裡頭裝滿了沿途熔鑄的神廟金銀！
連戰十二座神廟！
連屠數百名僧官、貴族！
擊敗私軍、護廟神兵十餘支，斬殺近萬人！
開倉二十八處，分糧數百萬斤！
這支由困和尚親自點燃的反抗火種，已經在血與火、肉與酒的洗禮中，吸納了數千農奴，組成了一支大漠軍團，完成了第一次蛻變。
在隊伍的最前列，豎著幾十面黑底大旗。
旗幟之上，沒有神像，沒有經文，唯有鐵畫銀鉤的八個漢家大字——
「神佑天道，人主己命！！」
旗幟之下，一道身高九尺的巨漢，如同一座移動的鐵塔，每一步落下，都踏出一個深深的雪坑！
困和尚光著一顆鋥亮的大光頭，連棉帽都沒戴一頂。
刺骨嚴寒里，他竟悍然敞著胸膛！
那一身在屍山血海里滾出來的暗紅傷疤，在暴風雪的洗禮下，透著滾滾煞氣。
他左手拎著半截凍得硬邦邦的黃羊腿，嘴裡大口嚼著生肉，嘎吱作響；右手單臂斜扛著那根重達百斤的精鋼禪杖，杖頭九環在風中激盪出清脆的震鳴！
身側，安薩早已換上一身西域統領的鎖子軟甲，腰懸寶刀。
他懷裡抱著一本用油布層層包裹的冊子——
那是護國公親筆定總綱的《華夏真經》。
昔日那個在長安邸舍里唯唯諾諾、受盡欺凌的胡商大掌柜，此刻眉宇間殺氣凜然，宛如護法神將。
幾名手下操著龜茲語、于闐語、吐火羅語，在風雪中一遍又一遍地嘶吼領誦：
「神佑天道！人主己命！！」
「生而為人，非神之奴！受苦非孽，乃惡在人間！！」
「誰搶爾糧，誰奪爾女，誰加爾鎖鏈——誰便是逆天之魔！！」
身後，四千餘名農奴齊齊誦讀。
一雙雙眼睛，緊盯著最前方那道扛著禪杖的背影，目光中，燃燒著近乎瘋魔的狂熱光芒！
「……活佛！」
安薩看了一眼山巒，喘息道：
「前頭便是鷹嘴峽！穿過峽谷，就是白馬神廟統轄龜茲、于闐兩國的萬佛總壇！大祭司阿不思把駐守兩國的神廟精銳『聖火鐵騎』全調了過來，共計五千騎，堵死在峽口，想跟咱們決一死戰！」
「五千騎？」
困和尚將光禿禿的羊骨頭隨手往雪地里一丟，咧嘴笑了起來：
「阿彌陀佛，他娘的狗雜碎。」
「前十二座廟，加起來給老子湊了三千副甲冑、五千把快刀。這一趟要是把白馬總壇端了，老子的護法軍，是不是就能全員騎馬了？！」
和尚猛地止住腳步，將肩頭的精鋼禪杖往凍土上狠狠一杵！
「轟！！」
「兄弟們！這幫神棍把咱們祖祖輩輩當牛做馬，騙了咱們幾百年！前頭就是他們的老窩！跟老子衝進去，劈爛泥胎，分光糧食，把那些高高在上的貴族神棍拖下來砍了腦袋當下酒菜！你們敢不敢？！」
「殺！殺！殺！！」
四千農奴戰兵齊聲咆哮，彎刀出鞘，寒光蔽日！