「收購！官府收購！八……八成？」
「瘋了！這是要逼死我們啊！」
「不賣？不賣就爛在倉庫里！等官府盤查！等著被扣上奸商的帽子抄家嗎？」
「賣！賣！我賣！只要能脫手！總比變成廢紙強！」
一個外地糧商最先崩潰，哭喊著沖向最近設立的平價糧點。
有了第一個，就有第二個，第三個……如同雪崩一般！
整個青城瞬間陷入一種詭異的「繁榮」。
各處的平價糧點前排起了長龍，那些平日裡趾高氣昂的糧商老爺們，此刻如同鬥敗的公雞，神情倉惶麻木地將一車車糧食賤賣給朝廷的收購點。
銀錢交割的聲音，暫時取代了之前的哭嚎怒罵。
官府收購的糧食，如同百川歸海，迅速充盈了官倉。
而沈墨之前收受的那些堆積如山的金銀珠寶，此刻也有了明確的去處。
「驚鴻。」
沈墨指著院子裡那幾口裝滿財物的箱子，對蕭驚鴻笑道。
「這些便是那些『善心糧商』們『捐贈』給災民的善款，正好用來購買藥材棉衣，僱傭更多的人手，補貼粥廠。」
淨琉璃看著那些箱子，又看看外面正熱火朝天收購糧食的景象，終於忍不住，噗嗤一聲笑了出來，指著沈墨搖頭道：
「你這小子真是把人賣了，還得讓人家心甘情願地幫你數錢！夠陰險，夠狠！」
她難得地給了沈墨一個讚賞的眼神。
蕭驚鴻眼中也流露出濃濃的笑意。
她看著沈墨，仿佛看著一塊不斷被雕琢出璀璨光芒的璞玉。
「這下災民們至少短期內，不會餓肚子，青城的糧價，也該徹底落地了。」
季紅鸞和蕭清璇也終於明白了沈墨的全部計劃，看向他的眼神充滿了驚嘆與敬佩。
蕭清璇撇嘴道：
「哼，算你還有點良心，沒真當個貪官污吏！」
沈墨走到窗邊，推開窗戶。
城東方向，官方的粥廠升起了更多的炊煙，比往日更加濃密。
空氣中，似乎瀰漫開了久違的、真正的米香。
城外的工地上，災民們喊著號子，奮力挖掘著河道，他們臉上的麻木絕望似乎被注入了一絲微弱的力量，那是食物帶來的希望。
而城內那些被迫拋售糧食的商人，則像是被抽掉了脊梁骨，失魂落魄地看著倉庫一點點變空，看著那點微薄的「平價」銀子，欲哭無淚。
他們苦心孤詣營造的糧價泡沫，被沈墨用釜底抽薪的方式無情戳破。
青城的這場糧食風暴，在一月的最後一天，以一種戲劇性的方式，被強行畫上了句號。
代價是糧商們的巨額財富灰飛煙滅，而受益者，是無數掙扎在死亡線上的災民。
沈墨立在窗前，風雪似乎小了些，他的目光投向西南蒼州的方向。
澤州的災情，算是暫時穩住了，接下來，該去會一會那場匯聚天下英才的「鳴龍大會」了。
夜色漸深。
青城縣衙內。
一處被收拾出來臥房內，沈墨一行人圍坐在一張圓桌跟前，商量著眼下情況。
「青城之圍暫時應該解除了，接下來要做的就是輻射周邊縣城，分出部分災民離開澤州，減小當地糧食壓力。」
蕭驚鴻點頭認同。
「離京時我已派人前往瀚州賑災，應該可以維持一段時間。」
賑災是個長期工作，就算要輻射周邊城市，也需要一定的時間。
不過萬事開頭難，之後的賑災行動想來也會容易很多。
沈墨長長吐出一口濁氣，看了眼已經暗下來的天色。
「這些天大家都辛苦了，早些休息，我就不打擾你們了。」
他剛欲起身離開，頭上便傳來一陣柔軟，蕭驚鴻伸手將他按回座位。
「辛苦了。」
她的聲音帶著罕見的溫柔，抬手指尖輕輕拂過沈墨的太陽穴，替他按揉，動作自然而親昵。
季紅鸞坐在沈墨另一側，握住他放在桌下的手。
「墨兒，熬了這麼久，是該歇息了。」
她的眼神如水，盛滿了心疼。
但看在沈墨眼中，季紅鸞這副模樣竟帶上了絲絲媚態，頗為勾人。
蕭清璇托著腮，看看姐姐，又看看季紅鸞，最後目光落在沈墨臉上，帶著一絲狡黠：
「是啊，正事說完啦，某人是不是該干點別的了？」
她意有所指地瞟了瞟一旁靜坐的淨琉璃和莫不語。
淨琉璃正拈著一串佛珠，低眉垂目，一副寶相莊嚴的模樣，仿佛周遭的旖旎與她無關。
只是那微微泛紅的耳尖和偶爾飛快瞥向沈墨又迅速移開的目光，暴露了她的心緒並不如表面平靜。
莫不語則是坐得筆直，雙手放在膝上，冷艷的臉龐繃得有些緊，眼神直直盯著桌面，仿佛那木紋里藏著絕世武功似的，只是臉頰上無法抑制地飛起兩朵紅雲。
沈墨感受到幾道含義不同的視線聚焦在自己身上，莞爾一笑。
他反手握住季紅鸞的手，拇指在她手背上輕輕摩挲，惹得季紅鸞身子微顫，嗔怪地瞪了他一眼，卻並未抽回。
「幹什麼？」
沈墨故作茫然，身體卻放鬆地靠向背後的蕭驚鴻，頓時驚人彈性傳來，他目光掃過眾女，有些無奈道：
「你們這是一天也不讓我休息是吧。」
蕭驚鴻輕笑一聲，手上的力道加重了些，帶著點懲罰意味：
「別裝傻，這一屋子鶯鶯燕燕圍著你轉，某人怕是心裡早就樂開花了吧？」
她的指尖從太陽穴滑下，若有似無地划過沈墨的耳廓，帶來一陣酥麻。
「而且，你不是就喜歡躺著嗎，又不用你出力。」
這聲音如同惡魔的低語，勾得沈墨一陣心潮澎湃。
他舒服地喟嘆一聲，順勢抓住蕭驚鴻搗亂的手，放在唇邊輕輕一吻：
「你們三兩下就開始求饒，後面還不是得靠我出力。」
「哦？那咱們，比試比試？」
此言一出，房間內的氣氛瞬間變得更加粘稠。
季紅鸞抿嘴輕笑，眼中柔情更盛。
蕭清璇乾脆起身，繞過桌子走到沈墨身後，一雙小手按上他的肩膀，不輕不重地捏著，哼道：
「便宜你了！本姑娘親自伺候，你可感恩戴德吧！」