顧滄海的拜帖送達了翰林院與國子監。
這張帶著北境風霜的信箋，徹底點燃了京城的風波。
街頭巷尾的茶樓里，說書人的醒木拍得震天響。
所有人都清楚，這位北境大儒坐不住了。
兩位得意門生被套上枷鎖押入監察司大牢。
身為老師，顧滄海在這個時候發出拜帖，顯然是要為弟子討要一個說法。
這場萬眾矚目的文壇辯論，定在了兩日後的曲江池畔。
其實早在顧滄海下達戰書之前，京城的城門處便已經擠滿了車馬。
不少從各地聞風而來的文人學子，背著書箱，風塵僕僕地踏入京城地界。
這等大夏文壇的盛會，但凡是個讀過幾年聖賢書的人，都不可能錯過。
客棧的價格翻了三倍，酒樓的雅座更是被提前訂空。
原本處於風口浪尖的陸青，反倒成了人們口中較少提及的名字。
甚至有不少國子監的學子，私下裡對這位司禮監行走生出幾分感激。
若非他來了這麼一招釜底抽薪，直接把那兩個氣焰囂張的北境學子送進大牢。
顧滄海絕對不會如此迅速地親自下場。
京城的文壇，也就不必再經受那種鈍刀子割肉般的連番羞辱。
……
靜心堂。
夜色籠罩著飛檐翹角，庭院裡的蟲鳴聲此起彼伏。
屋內的陳設極其簡單，兩個蒲團，一張矮几。
矮几上的茶具也蒙著一層極淡的灰塵。
海公公近幾日都不在靜心堂。
陸青早就習慣了這位大內高手的行事作風。
神龍見首不見尾。
陸青也懶得多問。
陸青盤膝坐在自己的蒲團上，雙目緊閉。
他的皮膚表面泛起一層異樣的潮紅。
熱氣從他的頭頂蒸騰而起，在半空中扭曲了視線。
蘇若水煉製的那些丹藥，藥力在體內徹底化開。
狂暴的能量順著經脈橫衝直撞。
九陽聖體的至陽之力被這股藥力徹底激發。
陸青的骨骼發出密集的爆響，皮肉隨之有規律的律動。
皇極鍛體訣的運轉速度達到了極致。
原本凝氣二重的真氣儲備，在這股龐大能量的灌注下，開始瘋狂攀升。
經脈被拓寬，丹田內的真氣越發粘稠。
凝氣三重。
凝氣四重。
直到凝氣五重的壁壘被轟然衝破，那股奔涌的熱流才逐漸平息下來。
陸青睜開雙眼，瞳孔中閃過一抹刺目的精芒。
他握緊拳頭，感受著指骨間傳遞出的駭人力量。
至陽之力的好處展露無遺。
只要有足夠的能量支撐，突破境界便沒有絲毫滯澀。
大胸妹的煉丹造詣，確實有獨到之處。
門外傳來細微的腳步聲。
陸青收斂了外放的氣息，皮膚上的潮紅迅速褪去。
一名身穿飛魚服的銀使停在門外。
「陸行走。」
銀使微微躬身，雙手抱拳。
「進來說。」
陸青整理了一下衣擺，端坐在蒲團上。
銀使跨過門檻，目光在陸青身上停留了片刻，眼底閃過一絲驚訝。
他敏銳地察覺到這位司禮監行走的壓迫感比昨日更甚。
「張金使讓屬下來跟您稟報一件要事。」
銀使低下頭，語速極快。
「說。」
「張金使遵照您的吩咐，這幾日一直親自帶人盯著天佛寺的那群和尚。」
銀使咽了一口唾沫，組織了一下語言。
「以張金使的實力，無花等人並未察覺到追蹤。」
「就在不久前，張金使發現了些許端倪。」
陸青挑了挑眉，手指輕輕扣擊著膝蓋。
「這群和尚白日裡待在客棧閉門不出，可一到夜深人靜，便會分頭離開。」
銀使的眉頭皺了起來。
「他們行事極其隱秘，專挑沒有巡城營的小巷子走。」
「幾乎走遍了京城外城的各個角落。」
陸青停止了敲擊膝蓋的動作。
「每到一個地方，他們就會在暗處停留半個時辰左右，四處查探。」
銀使抬起頭，迎上陸青的目光。
「張金使說，看他們那副掘地三尺的架勢，似乎是在找什麼東西。」
「而且範圍正在逐漸縮小。」
陸青站起身，走到窗邊。
他推開窗戶，夜風灌入屋內，吹散了殘存的熱氣。
找東西。
天佛寺的和尚不遠千里來到大夏京城，甚至不惜與顧滄海同行掩人耳目。
他們要找的，絕對不是尋常之物。
「張金使現在何處？」
陸青轉過身，看向那名銀使。
「回陸行走，張金使還在城南的豐樂坊盯著無花，命屬下先來報信。」
陸青點了點頭，嘴角勾起一個危險的弧度。
「回去告訴張千，繼續盯著，不要打草驚蛇。」
「我倒要看看，這群禿驢到底能在京城翻出什麼花樣來。」
夜色深沉。
距離曲江池畔的文斗只剩下最後一日。
此時的曲江池外圍已被火把照得通明。
數不清的文人學子背著沉重的書箱擠在岸邊。
為了占據一個好位置，許多人昨日便在岸邊的青石板上鋪開了被褥。
喧鬧的爭吵聲混雜著街邊攤販熬煮米粥的米香味在夜風中飄散。
這些讀書人對這場大夏文壇的盛會抱有極高的狂熱。
哪怕只能站在最外圍的泥地里，也沒有人願意退縮。
外圍的人群再怎麼擁擠，也無法靠近曲江池的核心區域。
一排排身穿重甲的禁軍手持長戟將內圈死死封鎖。
冰冷的鐵甲在火光下泛著幽光。
中秋雅集的動亂還歷歷在目，朝廷絕不會允許這次文斗再出亂子。
靠近湖心的觀景台鋪設了華貴的紅毯。
那是專門為朝中重臣、皇室宗親預留的位置。
尋常百姓連靠近半步都會被長戟直接逼退。
……
靜心堂內。
木門被推開。
張千邁步跨過門檻。
他那身標誌性的飛魚服上沾滿了灰白色的浮土。
眼眶周圍布滿了濃重的血絲。
連續幾日的暗中追蹤讓這位監察司金使疲態盡顯。
「陸行走。」
張千走到矮几前，聲音帶著幾分沙啞。
陸青立刻從蒲團上站起身。
平日裡張千都是派手下的銀使來傳遞消息。
今日親自登門，必然是查到了極為關鍵的情報。
「有何發現？」
陸青拉過一張木椅推到張千面前。
張千沒有落座。
他雙手按在刀柄上，眉頭緊緊鎖在一起。
「先前我告訴你，那群禿驢在四處搜尋某樣物件。」
「就在半個時辰前，他們停下了動作。」
「應該已經確定了要找的東西的具體位置。」
陸青微眯起雙眼。
手指在身側不自覺地摩挲了一下。
「可有探清那究竟是什麼東西？」
張千搖了搖頭。
「這幫和尚極其謹慎。」
「追蹤期間他們彼此之間幾乎沒有任何交談。」
「每個人對他們的最終目的都閉口不談。」
陸青上前一步。
「在何地？」
張千壓低了聲音，吐出兩個字。
「我猜測，他們的目標極有可能是皇陵。」
陸青的動作猛地僵住。
原本隨意的站姿瞬間變得緊繃。