崔道浩點了點頭，朝身後的儀仗隊伍揮了一下手。
禮部的旗手把旌旗重新舉起來，儀仗兵扛著金瓜鉞斧在前面引路，隊伍緩緩朝南門走去。
北府軍的隊伍跟在儀仗後面進了城門洞。
王雲彤騎著一匹棗紅馬走在火器提舉司的隊伍里，她的位置在北府軍諸將的後面，緊挨著雷明的炮隊。
她騎在馬上，目光從迎接的人群中掃過去，忽然在一頂涼棚外停住了。
那涼棚外面站著一群人，打頭的一個穿著深藍色錦袍，腰束玉帶，面容清瘦，顴骨高聳，兩鬢已經花白。
正是她的父親，王氏家主王延年。
王延年站在涼棚外面，身邊跟著幾個族中子弟，目光正朝隊伍里掃過來，像是在找什麼人。
王雲彤的頭猛地低了下去，下巴幾乎貼到了胸口，整個人往馬背上縮了一縮，像是想把自己藏進隊列的陰影里。
葉三娘騎馬走在她側前方，餘光瞥見了她的動作，偏過頭來低聲問了一句：「怎麼了？」
王雲彤低著頭沒有抬，聲音悶悶的：「沒事，風吹了眼睛。」
葉三娘看了她一眼，又順著她方才低頭的方向往街邊掃了一下，目光在王氏眾人身上停了一息。
作為王雲彤的閨中密友，她自然是知道王雲彤當初是為了逃婚才來到北疆。
如今回到京都，面對家人怕是不知道說什麼。
葉三娘沒有再追問，只是把馬往王雲彤這邊靠了半步，用自己的馬身替她擋了擋街邊的視線。
王雲彤把頭低了一路，直到隊伍走過了城門才慢慢抬起來。
她的眼眶有些發紅，但面上看不出什麼別的痕跡。
大捷兩側的百姓們擠在街邊的屋檐下面和巷口，踮著腳往裡看，目光裡帶著好奇也帶著一絲說不清的激動。
有人低聲議論著什麼，有人指著隊伍里的火炮車比劃著名。
隊伍沿著大街一路往北，兩側圍觀的百姓越來越多，議論聲也越來越大。
幾個孩子從巷口鑽出來跟著隊伍跑了一段，被大人拽回去摁在牆根下面，嘴裡還在嚷嚷著要看大炮。
隊伍穿過朱雀門，沿著宮道一直到了皇城正門外的廣場上才停下來。
日頭已經徹底沉到了城牆後面，天邊只剩下一層深紫色的餘燼，宮道兩側的燈籠一盞盞亮著，把廣場上的石板照得通明。
許山下了們，帶著北府軍諸將在晉王的指引下走入宮中。
......
太極殿的正殿在暮色中亮得格外顯眼。
殿門兩側各掛了四盞琉璃燈籠，暖黃色的光從燈罩里透出來，在漢白玉台階上投下一層層疊疊的光斑。
殿內點了上百盞燈燭，燈架上的燭火密密匝匝連成一片，把整座大殿照得如同白晝。
御座設在正中高台上，金漆雕龍的椅背在燈光下泛著一層暗沉的光澤，椅面上的錦墊是明黃色的，繡著五爪金龍紋。
御座側面擺著一面四扇的絹紗屏風，屏面上繡著山水紋樣，從屏後能看到殿中的輪廓，但從殿中看過去只能看到屏後模糊的人影。
殿中已經按儀制擺好了兩列席位。
左首第一位是晉王的位置，右首第一位是許山的位置。
後面的席位依次排開，淮王、楚王、北府軍諸將、京都百官各按班位落座。
案上擺了茶盞和點心碟子，茶壺裡的熱氣在燈光下裊裊升起，凝成一小團白霧又散開。
隨著以許山和晉王為首的眾人進了大殿，幼帝被一個老太監牽著手從殿後走了出來，隨後一屁股坐在了御座之上。
幼帝穿著一身明黃色的龍袍。袍子明顯偏大，肩線耷拉下來蓋住了半個上臂，袖口挽了兩折才露出一雙小手。
他的腳懸在離地面半尺高的地方，夠不到腳踏，兩隻手擱在膝蓋上，手指無意識地絞著袍角的布料。
目光掃過殿內眾人，帶著一種七歲孩子的好奇，也帶著一種被滿殿肅穆壓住的緊張。
禮官站在御座側方的台階上，手裡捧著一卷名冊，清了清嗓子開始唱名。
唱名的聲音又長又緩，在空曠的大殿裡迴蕩著，顯得格外莊重。
晉王的名字排在前面，以宗室親王的身份列在左首第一位。
許山的名字緊隨其後，以鎮北王的身份列在右首第一位。
兩個人的班位幾乎平齊，但禮官在引導站位的時候，特意把晉王的席位往前挪了半寸。
許山看了一眼那半寸的差距，面上沒有什麼反應，邁步走到自己的位置上站定了。
禮官唱名完畢，朝覲正式開始。
許山和晉王同時朝御座方向行跪拜之禮，停了三個呼吸才抬起來。
跪拜禮畢，兩人轉向御座側面的偏屏，對太后行揖禮。
許山拱手彎腰，腰彎到一半的時候目光從屏風的絹紗上掃過去，隱約能看到屏後坐著一個女子的輪廓。
他收回目光，把腰彎到位又直起來。
朝覲禮畢，幼帝在身邊老太監的提示下用稚嫩的嗓音說了一句。
「鎮北王辛苦。」
這是禮官事先教好的話，他只是複述一遍。
許山躬身還了一禮。
晉王在這時候接過話頭，朝御座方向拱了拱手，開口時語氣沉穩而清晰，代表朝廷對北府軍將士的功勞一一列舉。
他從幽雲十八州收復說起，說到蟒山擊退趙光嗣，說到秦王叛亂時北府軍力挽狂瀾，措辭華麗，面面俱到，每一句都說得滴水不漏。
許山站在右首的位置上聽著，面上沒有什麼表情。
朝覲結束之後，太后在屏後讓人傳了一句話。
傳話的是個四十來歲的宮女，穿一身暗青色的宮裝，走到屏風側面站定了，朝殿中微微欠了欠身：「太后口諭，鎮北王遠道而來，辛苦了。」
「永昌年幼，朝政之事還需諸位王爺多費心。」
這話說完，殿中靜了一息。
許山朝屏風方向拱手行了一禮，應了一聲。
「臣領旨」。
晉王在旁邊跟著拱了拱手，面上帶著溫和的笑意。
朝覲之後，禮官站到御座側方的台階上，展開一卷明黃色的詔書開始宣讀。
這是朝廷對北府軍的封賞詔書。
許山先前已經自立為鎮北王，所以這次只是正式冊封，也讓他成為了大興建國數百年來的第一個異性王。
除了冊封王位外，朝廷還對冊封許山為上柱國、驃騎大將軍、幽雲十八州招撫大使、天下兵馬副元帥、兼任天盧、北原、成德、宣武、四河、陳余等六鎮節度使。
加食邑一萬戶，賜丹書鐵券。
殿中的崔道浩等京都五大家的家主雖然早知封賞內容，但此時的臉色也不太好看。
為這事，他們跟晉王爭論了多次。
最後還是晉王的一句話，讓他們只能捏著鼻子認了。
封賞還在繼續。
魏山虎和燕破岳這兩位在北府軍僅次於許山的左右都督，各封為郡公、柱國、輔國大將軍，食邑五千戶。
其餘諸將也都是各有封賞，光是侯爵就封了六個，伯爵子爵更是封了數百，封賞不可謂不豐厚。
詔書念到最後，禮官特意加重了語氣。
「北府軍將士，每人賜增功三轉，絹三匹，免賦稅三年，陣亡將士追贈勛官一級。」
這道詔書念完，殿中安靜了一瞬。
封賞的規格給得很高，比許山預想的高了一截。
他原本以為晉王會在封賞上做文章，壓一壓北府軍的待遇，但這份詔書幾乎挑不出毛病，每一項都比他預想的多了幾分。
不過他卻從這份封賞中看出一絲意味。
如今大興皇帝年幼，晉王以宗室之長的身份擬定的這份封賞其實是在告訴所有人。
北府軍的封賞是我代表朝廷給的，你們要謝就謝朝廷。
許山謝恩之後沒有立刻坐下。
他朝御座方向拱了拱手，按禮制要說幾句「臣不勝惶恐」之類的客氣話。
「臣從北疆起兵以來，與將士同甘共苦，不敢言功。」
「蟒山一戰，北府軍折損將士三千七百餘人，臣請朝廷再加恩恤，凡陣亡者，除追贈勛官外，請各賜其家田二十畝，免賦稅十五年。」
「此乃臣為死者請命，望太后、陛下恩准。」
這番話說完，殿中比方才更安靜了。
既然晉王在封賞上存了一絲小心思，那他不如趁機再薅一波，也順便告訴所有人。
北府軍的命是我許山請的，不是晉王施捨的。
太后在屏後傳出一句話，聲音比方才清亮了一些。
「准。」
幼帝在御座上跟著點了點頭，雖然不知道自己在點什麼，但太后告訴過他，凡事多點點頭總沒有壞處。
晉王眉頭微皺，隨即恢復如常。
他笑著附和了一句：「鎮北王體恤士卒，實為諸將楷模。」
許山沒接話，只是點了點頭。