范鶴霄站在前廳等著，把木劍豎在身側，劍身上的那層暗光還在持續地亮著。
他低頭看了一眼劍身，又看了一眼手臂上那道還在滲血的傷口，心裡大概有數了。
這把劍是靠他的血激活的，激活之後能提供一部分陰力，量不大但足夠應對這種場面。
那個老乞丐給他的東西確實不一般，至於那個老乞丐到底是什麼來路，他現在還看不透。
過了一會兒中年人從後廚出來了，手裡端著一個偏舊的木盤，盤子上放著一個白瓷碗。
碗裡盛著一碗偏清亮的湯，湯麵上浮著幾片偏薄的肉，肉片切得極薄，幾乎透光，湯的顏色偏淡但散著一股濃郁的鮮香。
他把木盤放在前廳的方桌上，退了兩步站在旁邊，兩隻手還舉著，不敢放下來。
范鶴霄走到桌邊低頭看了一眼那碗湯，又抬頭看了一眼中年人。他伸手把那隻白瓷碗端起來，碗底是溫熱的，湯的香氣持續地往鼻子裡鑽。
他沒有多留，把碗端好，提著長劍朝門口走去。
范鶴霄端著那碗湯出了飯館的門，天色比來的時候亮了一些，街道上那幾個行人還在緩慢地走著，身上纏著偏淡的灰氣。
范鶴霄把那些東西收拾好，用一塊偏厚的灰布包成一個包袱背在肩上，出了白事鋪的門朝張府的方向走。
天色比昨天好一些，天幕上那層灰濛濛的霧氣薄了一點，但街道上的人還是不多，偶爾一兩個行人從他身邊經過的時候低著頭走得很快，身上纏著的那層灰氣在偏淡的光線中持續地流動著。
他走的是一條直街，沒有拐彎，路上沒有碰到送葬隊伍也沒有聽到嗩吶聲，平平靜靜地到了張府門口。
張府的門臉他昨天來過，白布還是掛在門楣上，門前的石階上有幾片偏白的紙錢貼在上面，被踩過幾遍已經沾了泥。
他推門進去的時候院子裡安靜得很，昨天那些紙紮的元寶和紙馬還碼在牆根下面，棺材停在院中央的位置沒有動。
中年人站在棺材旁邊，背對著門口，聽到腳步聲之後轉過身來。
他的面容還是那樣偏方，顴骨上的舊疤在偏暗的光線下顯得更深了一些。他看到范鶴霄肩上那個包袱的時候點了一下頭，朝他招了招手。
范鶴霄走到棺材旁邊把包袱放在旁邊的矮桌上，把裡面的東西一件件取出來。
壽衣疊得整整齊齊的，領口和袖口的針腳都扎得很密，料子是白師傅鋪子裡那種偏厚的白布。喪葬用品一套齊全，有紙錢、有香燭、有偏小的紙人紙馬。最後他從袖口裡取出那隻白瓷碗，碗裡的湯還是溫的，碗口用一塊偏薄的紙封著，揭開來的時候那股鮮香還在。
中年人看到那碗湯的時候眼神變了一下，幅度不大，但那層東西從眼底浮上來停了一息才收回去。
他把湯碗接過去放在棺材旁邊的小几上，然後偏頭看了范鶴霄一眼。
「你做的不錯，沒有延誤我的事情。」
他開口的時候語氣比昨天輕了一些，但那層又低又粗的調子還在。
他頓了一下，目光從范鶴霄臉上移開，落在棺材裡那個女孩的方向停了一息，然後又轉回來，那層東西比之前重了一點，「小子，念在你的表現，可以提醒你一句。白老頭不是什麼好東西。」
范鶴霄還沒來得及接話，一股力道從他腳底湧上來，那力道偏沉偏硬，像有什麼東西從地面下把他托起來朝外推。
他的腳離開了地面，整個人被那股力道推著朝後倒飛出去，穿過張府的大門，穿過門前的石階，落在外面的街道上。落地的時候他腳底踩到了青磚地面，踉蹌了一下才穩住身形。
那扇門在他面前合上了，門板合攏的聲響偏短，然後院子裡的一切聲音都被隔在了裡面。
范鶴霄站在街道上看著那扇合攏的門，把肩上的包袱取下來搭在胳膊上，站了幾息才把呼吸調勻。
那個中年人的話在他腦子裡轉了兩遍。
白老頭不是什麼好東西。
這話從一個府邸被白布裝飾著、棺材裡躺著自己女兒、家裡掛著戲服的中年人嘴裡說出來，分量比從一個路人嘴裡說出來重得多。
范鶴霄回想了一下白師傅這兩天的言行，他教扎紙人的時候認真仔細，交代規矩的時候清楚明確，讓他去李家待兩天也是提前說好的。
但這些日常的細節拼在一起之後確實有一層他沒有看到的東西。那口院子裡的棺材、那些半夜活動的紙人、那些用皮紙和陰骨架扎出來的東西，還有白師傅臨走之前那句「不要貿然自己私自點睛」。
這些東西串在一起，白師傅恐怕不只是個扎紙人的手藝人。
他把那口氣吐勻了，轉身朝白事鋪的方向走去。
天色正在朝中午的方向走，街道上的光線比早上亮了一些。他一邊走一邊把今天要做的事在腦子裡過了一遍。
明天晚上亥時白師傅回來點睛，後天就是李家的大喜之日。
中間這段時間他得把剩下的紙人扎完，還得找個機會去一趟郊外的白雲寺。
那個白色身影在他房間裡說的那四個字他還記著，聲音又細又虛，像從很遠的地方傳過來，但每一個字都清清楚楚地落進了他的耳朵里。
他推開白事鋪側門進去的時候前鋪里還是他早上離開時的樣子，桌案上擺著那幾個扎了一半的紙人，牆角的廢料簍上蓋著那塊灰布，油燈沒有點。
他把包袱放下，走到白師傅平時坐的那個馬紮上坐下來，把桌面上的材料歸攏了一下，繼續扎剩下的紙人。
手指在竹篾和紙皮之間翻動的時候他偏頭看了一眼後院的窗戶，從那個方向能看到院子中央那口棺材的一角。
棺材上的黑煙比早上淡了一些，但棺材蓋的邊緣那圈偏暗的印子還在。
他收回目光，繼續扎手裡的紙人。