證據？
證據！
霍年很焦躁，像個陀螺似的在牢房裡面轉圈圈。
他該去哪裡找證據。
私開礦產，私鑄錢幣都是殺頭的買賣，肯定不會將證據留下來。
不過……
「陳獄丞，我要見我府上的管家。還請幫個忙。」
陳觀樓蹙眉，顯得很為難，「此事恐怕幫不了你。府上的關鍵人物，尤其是管家管事這些出面辦事的人，全都被抓了起來。只剩下婦孺被圈在府中，不得隨意走動。霍大人，你家的案子太大了，聽說皇帝震怒，要嚴辦。你現在應該慶幸，你還能留在天牢，不必受嚴刑拷打。萬一你被錦衣衛提審，我只能祝你命大，能熬過詔獄的刑罰。」
一聽到詔獄二字，霍年下意識哆嗦了一下。
他怕啊！
試問，誰不怕詔獄。
進去的人，沒幾個能活著出來。
即便僥倖活著出來，從此也斷了前程。要麼殘廢，要麼破相，要麼瘋癲……
沒有幾個人能熬住詔獄的殘酷手段，進去的人大部分只求速死！
霍年很慌，滿目恐懼，「陳獄丞，幫幫我。我不想去詔獄！我有錢！我可以給錢！」
「你這又是何必。你家的案子，遲早是個死！」陳觀樓搖頭拒絕。
霍年直接哭了，眼淚鼻涕一大把，「我不想死。可，如果避免不了死，好歹死得體面一點，。而不是死在詔獄。陳獄丞，你一定要幫幫我，我真的有錢。我攢了不少錢，都藏在外面。錦衣衛抄家，肯定抄不到我那份。」
陳觀樓蹙眉，「霍大人，你讓我為難啊！」
「兩萬兩！若你能保我平安無事，五萬兩，怎麼樣？」
陳觀樓大為震驚，「兩萬兩隻求一個速死，你可真是……」
「不不不！你誤會了。」霍年著急得語無倫次，「兩萬兩，保我性命，如何？」
陳觀樓聞言，頓時就氣笑了。
他出言譏諷，「霍大人，你的要求未免太高，給的價錢未免太低。你問問其他犯官，你的案子想要保命，區區兩萬兩，你還是拿著銀子等死吧。」
都已經這個時候，還在吝嗇錢財。
果真是要錢不要命的主。
霍年愣了一下，試探著問道，「那你要多少錢才肯幫我保命？還請陳獄丞開個價。只要我拿的出來，萬事好商量。」
陳觀樓垂眸掃視對方，似是將對方當做貨物打量。
「五萬兩，保你不死。但也只是不死！不敢保證不受刑！也不能保證後面的。」
「若保我平安無事……」
「不可能！」陳觀樓根本不等對方說完，直接打斷，「你的案子，你們霍家的案子，絕無平安無事的可能。你趁早死了這條心。」
霍年大皺眉頭，早就聽過天牢的名聲，知道天牢很黑，但他沒想到天牢會這麼黑。
他還是低估了陳觀樓的貪婪。
陳觀樓：……
若非看在錢的份上，霍年只有死路一條。
錢能通神，在他這裡也適用。
只要霍年肯出錢，保他一命未嘗不行！
他就是這麼的見錢眼開。
「霍家的案子，可有運作的餘地？」
人的本性，得隴望蜀。
陳觀樓呵呵一笑，笑對方得寸進尺，不知滿足。
「沒有！趁早死了這條心。」
「五萬兩，保我性命？」霍年咬咬牙，他在給自己做心理建設，為最後的決定做鋪墊。
陳觀樓知道這筆買賣快成了，直言道：「只保你性命，不保證你能全須全尾脫身。之後流放，你若是倒霉死在半路上，別找我。我只保你能活著走出天牢。」
霍年雙手抓頭髮，焦慮，煩躁，恐懼，不安，心中發了狠。
「我怎麼知道你有沒有騙我。」
陳觀樓嗤笑一聲，「給你三天時間，你自己考慮。過期不候。這三天，足以讓你打聽清楚外面的動靜。你慢慢琢磨吧，告辭！」
他轉身離開。
霍年煩躁大叫出聲。
陳員外無罪釋放，全家團聚，喜極而泣。
他要給陳觀樓送禮，陳觀樓坦然收下。
「霍家倒了，以後你可以放心做你的買賣！」
陳員外激動啊，他做夢都沒想到，一隻腳已經踏進閻王殿，還能被救回來。
「陳獄丞對我陳氏滿門有活命之恩，請受我一拜。」
陳觀樓稍微避讓了一下，畢竟還有老人家。
送走了陳員外一家，他長出一口氣。
三日之期還沒到，靴子終於落地。
一匹快馬自東城門進入京城，閒人避讓，一路疾馳，進了謝府。
眼下，謝府乃是萬眾矚目之地。此事一出，京城長了眼睛的人都猜到，謝老夫人應該是沒了。
謝老夫人三日前傍晚過世。
相隔千里，武者只用了兩日半，便將消息送到了京城。
謝府掛上白燈籠，大門緊閉！
朝中眾臣凝望！
周霍兩家，以為等來了喘息之機。就連宮裡的周賢妃也是做此想法。
不料，夏秋鴻竟然下令錦衣衛，抓緊時間，儘快辦理霍家的案子。
很多人不解。
夏秋鴻懶得解釋。
他跟周霍兩家都是保皇黨，但是不代表他們之間沒有齷齪，不等於雙方能和睦相處。同黨之間，難免內訌傾軋。
謝黨親手將機會送到他手中，他豈能放過。
刑部這邊也在抓緊提審辦案，一副要趁著謝長陵丁憂之前，將案子定性，最好能結案。
霍年急了。
他讓獄卒通知陳觀樓，剛一見面，他急切說道：「五萬兩，保我性命！」
「成交！」陳觀樓爽快答應，順便給他出了個主意，「有周賢妃吹枕頭風，周家很大機會脫身。屆時，所有罪名都將由霍家承擔。你想保命，最好老實交代。多一個人承擔罪名，霍家或許還能多活幾個人。」
霍年聽進去了。
他認為此話有理。
不過，他也擔心，「周賢妃會放過我嗎？」
「沒了周家，周賢妃就是沒牙的老虎，她的手伸不出皇宮。縱然她想害你，也得問問我答不答應。至於流放路上的安危，只要你有錢，一切都不是問題。」
霍年琢磨了一番，重重點頭。
兩人達成協議，剛說完，刑部就來提審。
霍年恐懼大叫，「陳獄丞，你可不能忘記我們之間的約定啊！」