數日後，謝長陵在早朝上再次提出丁憂。
元鼎帝心頭那叫一個歡喜，面上還穩得住，一副不舍的樣子再三挽留。謝長陵則執意丁憂，言辭懇切，句句皆是一個孝子對已逝老母親的孝心。
生前不能盡孝，因為要為朝廷分憂，要為陛下分憂。
歲後定要盡孝，送老母親最後一程。
謝長陵的才華毋庸置疑，一番陳詞，令在朝許多人動容符，紛紛稱讚謝相至孝。
就連皇帝都差點受到影響。
皇帝最後『迫於無奈』，只能同意謝長陵丁憂。
還不忘叮囑對方，就算身在千里之外的家鄉，也不要忘記京城，不要忘記皇宮裡的皇帝。
場面堪稱君臣和諧的典範。
有年輕的臣子，被這一幕感動得熱淚盈眶，說什麼也不相信謝相跟皇帝是死對頭。
其餘臣子：……
年輕人就是好啊！
好忽悠！
謝長陵正式丁憂，尚未離京，元鼎帝就迫不及待提拔袁亭璋為左相，遭到政事堂其餘人的反對。
但是，沒了謝長陵，反對聲音明顯有點小。
經歷過謝長陵親手錘鍊的元鼎帝，這點聲量的反對，根本阻擋不到他。
這麼多年，他能跟謝長陵掰腕子，勉強打一個平手，其他臣子他根本沒放在眼裡。那些反對聲音，他也是聽而不聞。
謝黨人員很焦慮，趁著謝長陵尚未離京，他們來到謝府商量對策。
謝長陵讓他們稍安勿躁，越著急越容易出錯。但是，顯然安撫不了焦慮的人。
譚章私下裡說道：「老師，這麼下去不是辦法。你一走，大家就跟無頭蒼蠅似的，毫無章法，遲早會出事。更關鍵的是，政事堂那幾位，你在的時候，他們表現得很配合。你一走，他們就兩面三刀。陛下提拔袁亭璋出任左相，這幫人愣是攔不住。我看不是他們攔不住，而是不想在這個時候觸皇帝的霉頭。」
謝長陵埋首畫作，一心不二用。
譚章卻知，老師心裡頭定有思量。
良久，謝長陵問了一句，「你能擔當大任嗎？」
譚章心動，他當然能。
可他沒這麼說，反而說道：「學生自身難保，恐怕難當大任。」
「他怎麼配合？」譚章好奇。
「你不用管，他自有辦法。如果保不住自身，也別急，皇帝一時半會不會要你性命。該安排好的，老夫都已經做了安排。你只管接手重擔，按部就班當差。」
謝長陵一副輕描淡寫的模樣，譚章卻難掩焦躁，「陛下是個急性子，老師一走，只怕宮裡頭就要動手。學生怕辜負了老師的厚望。」
「老夫對你有信心。實在不行，你找陳觀樓。」
「找他？」譚章不解，「找他有何用。他只是一介小小獄丞。」
謝長陵沒有解釋，只是說道：「找陳觀樓，關鍵時刻他可以保你們性命。獄丞只是他最不起眼的一個身份，可惜世人只注意到他的獄丞身份而忽略了別的。」
譚章蹙眉深思。
「別不信！陳觀樓確實有能耐保你們性命。若是有一天，咱們都落難，真正信得過能託付的人，也只有他！別的人，都得多留個心眼，擔心對方半途反水。」
譚章點點頭，「學生明白了！」
「明白什麼，說來聽聽？」
譚章認真思考過，說道：「這些年，陳觀樓跟侯府一直保持著不遠不近的距離，看侯府對他的重視，他定有其過人之處。他常年窩在天牢，死活不肯升官，天牢定有他所需要的。錢，他不缺。那麼就是別的！
他是武者，甚至能跟宮裡的魏公公說上話，關係貌似很不錯。我都無法想像，他是怎麼做到的。無論如何，他有手段，有謀劃，也有自己的關係渠道。保我等性命，確實有這個能耐。就是不知，他是否願意幫忙。」
謝長陵點點頭，很滿意，「說得不錯！他遠比人們看見的要有能耐。富貴的時候，人們想不起他。落難的時候，他就是最好的託付者。你在刑部，可以跟他多來往。
孫道寧能在刑部尚書的位置上干那麼多年，多虧陳觀樓給他出謀劃策。此人不在局中，身在局外，很多時候看問題比我們更客觀，能夠一言道破問題的核心。偶爾聽聽他口無遮攔說話，說不定會有不錯的收穫。」
譚章聞言，頓時哭笑不得。
「老師對他評價這麼高？」
「他值得！」謝長陵放下畫筆，淨手，喝茶潤喉。
「皇帝要清算，誰都攔不住。告訴下面的人，該退的時候果斷退下去。但是，即便是退，也不能太過狼狽和被動。爭取到地方上鍛鍊幾年，屆時時局變換，轉機頃刻到來。」
「老師提醒的是，學生會跟他們好好說。」
「莫要跟皇帝對著干，犯不著。老夫走後，朝堂洗牌，此乃大勢，誰都阻攔不了。莫要螳臂當車！」
謝長陵站在屋簷下，望著天邊。
天空陰沉沉的。
今兒風大，風裡面裹著細沙，吹得人眼睛迷糊。
他卻睜大了雙眼，不畏風沙。
「潮起潮落，莫要執著於一時的得失！」他側首盯著譚章。
譚章微微躬身，畢恭畢敬聆聽教誨。
謝長陵輕笑一聲，沒有繼續說下去。
兩日後，他啟程離京。因他提前叮囑過不許送別，故而來送他離京的官員不多，並無重要人物。政事堂的人，更是一個都沒露面。
意外的是，他在城外五里亭，看見了等候多時的陳觀樓。
謝長陵下了馬車，走進亭子。下人匆忙有序將亭子收拾乾淨，燒了一壺茶，供二人飲用。
「你有心了！」
「你這一走，不知何年何月才會回來。也有可能，這輩子都沒機會再次踏足京城。」
陳觀樓一張口，就往對方心窩子戳。
謝長陵搖頭苦笑，「你啊你，張嘴果然沒好話。你是在同情老夫嗎？」
陳觀樓搖頭，「我是來送你離京！你這麼牛，不需要我的同情。不過，你年紀一大把，丁憂守孝好歹注意身體。別到最後，沒被皇帝弄死，自個先作死！真那樣，皇帝做夢都能笑醒！」
謝長陵氣笑了。
虧他剛剛還感動了一把！
感動早了！