定遠侯府的後花園裡，石桌上擺著幾盤剩下的生煎包。
林凡正拿著一根細鐵絲，擱那兒捅咕一個青銅鑄的小玩意兒。
玄七急火燎地衝進來，鞋底在大理石板上擦出刺耳的聲音。
「侯爺，邊境來報，北蠻那幫孫子又支棱起來了。」
林凡頭也沒抬，指尖一轉，鐵絲在掌心繞了個圈。
「怎麼，巴布王子那小子沒被我扇夠，回來找補了？」
玄七抹了一把額頭的汗，氣得直跺腳。
「那小子回了草原，找他老爹哭天抹淚去了。」
「現在北蠻可汗調了三萬鐵騎，就在咱們關外紮營，馬蹄子都快踩到關口門口了。」
林凡把鐵絲往桌上一拍，眼神瞥了過去。
「三萬人，不少啊，他們想幹什麼？」
玄七從懷裡扯出一張皺巴巴的羊皮紙，扔在石桌上。
「說是要讓您親自去邊境，給他們那一百匹馬道歉。」
「還說得把馬原封不動送回去，再賠他們十萬兩白銀作為精神損失。」
林凡抓起個冷掉的包子塞進嘴裡，嚼得嘎嘣響。
「道歉？這屆北蠻人的腦迴路是不是在草原上跑偏了？」
他站起身，拍掉身上的麵粉渣子，吐出一口濁氣。
「行啊，想見我是吧，那我就給他們一個社會實踐的機會。」
他大步往外走，順手從兵器架上拎起那杆特製的加特林弩。
「玄七，傳我令，從城郊招一百個手腳麻利的廚子。」
玄七愣在原地，眼珠子瞪得滾圓。
「招廚子？侯爺，咱們不去調黑騎軍？」
林凡跨出門檻，頭也不回地擺了擺手。
「打仗多累，咱們是去搞野外生存大挑戰。」
「讓他們每人背口大黑鍋，裡面裝滿我新配的『作料』。」
下午時分，京城南門口出現了一支奇怪的隊伍。
一百個五大三粗的漢子，身上穿著黑布短衫，背後綁著磨得發亮的生鐵大鍋。
這些人腰裡沒帶刀，右手卻都拎著一把長柄大漏勺。
林凡騎著那匹烏騅馬，身上披著一件舊斗篷，在最前頭晃蕩。
玄七背著一個木匣子，緊緊跟在馬後頭。
守城的校尉看著這陣仗，揉了揉眼珠子。
「侯爺，您這是出征還是下鄉慰問啊？」
林凡在馬背上直起腰，斜了他一眼。
「你不懂，這叫移動廚房，專治各種胃部不服。」
一行人緊趕慢趕，三天就到了關口的落霞谷。
谷口對面，密密麻麻的白色營帳像是一地白蘑菇，延綿好幾里。
北蠻的旗幟在風裡橫著飛，三萬鐵騎的馬嘶聲震得耳朵疼。
巴布王子坐在一張豹皮大椅子上，手裡抓著一根羊腿，正啃得滿嘴油。
「報——！大乾那個定遠侯，帶著一百個廚子來了！」
哨兵跌跌撞撞地跑進主帥大帳，喊得嗓子都啞了。
巴布「騰」地一下站起來，手裡的羊腿「啪嗒」掉在地上。
「廚子？他帶了多少兵？」
哨兵咽了口唾沫，伸出一根手指頭。
「一個也沒見著，就看見一百口黑鍋，那鍋底亮得能照人。」
北蠻大汗拓跋烈冷哼一聲，一巴掌拍在旁邊的鐵架上。
「林凡這是成心羞辱咱們，三萬大軍在此，他帶鍋來做什麼？」
「去，給他在谷口傳話，讓他滾過來磕頭！」
此時的落霞谷口，林凡讓廚子們把大鍋都卸了下來，就地挖坑架火。
「玄七，作料都分下去了嗎？」
林凡蹲在一處土坡後面，手裡拿著個自製的簡易千里鏡。
玄七指了指那些大鍋，壓低聲音回話。
「回侯爺，『天雷一號』的顆粒粉都填滿了鍋底，上面蓋了一層厚厚的白麵粉。」
林凡嘿嘿直笑，把那個生鐵鑄造的加特林弩架在一處隱蔽的亂石堆里。
遠處，一個北蠻傳令兵騎著快馬衝過來，在百步外勒住韁繩。
「大汗有旨！讓林凡交出戰馬，自縛雙手進帳領死！」
林凡從懷裡掏出一個巨大的擴音大喇叭，對準了嗓子眼。
「喊什麼喊！耽誤老子做飯，你賠得起嗎？」
那傳令兵被這炸雷一樣的聲音嚇得一哆嗦，馬蹄子亂蹬。
林凡繼續對著喇叭吆喝，聲傳數里。
「巴布王子，馬糞鏟乾淨了嗎？我這兒正打算炸丸子呢，你要不要來兩塊？」
北蠻陣營里傳出一陣怒吼，巴布帶著幾千精銳騎兵從營地里沖了出來。
「林凡，你死到臨頭還敢耍嘴皮子！」
巴布在山谷中心停下，指著那些大黑鍋冷笑。
「帶這麼多鍋，是打算給我們兄弟們管飯？」
林凡在山坡上站起身，右手猛地往下一揮。
「猜對了，這就給你們送個大的！」
玄七手裡的火摺子往旁邊一戳。
「哧——！」
埋在土裡的引線像是一條細長的蛇，飛速朝北蠻主帥大帳鑽去。
林凡此時已經把「天雷一號」的底座鎖死，右手死死扣住轉輪。
「巴布，看好了，這特效五毛錢都不要！」
「轟——！」
一聲巨大的悶響從北蠻營地中心炸開。
那個象徵著可汗權威的金頂大帳，瞬間被一股赤紅的火焰掀飛了。
巨大的氣浪把周圍的幾十個親兵直接掀翻在馬底下。
碎裂的綢布和木頭茬子滿天飛，火光把半邊天都染紅了。
北蠻士兵被這雷鳴一樣的聲音嚇得魂飛魄散。
「雷神！是雷神降世了！」
幾名校尉死死拽住受驚的馬，臉色變得跟白紙一樣。
林凡沒停手，手裡的轉輪瘋狂搖動。
「噠噠噠噠噠——！」
加特林弩里的特製弩箭，尾部都綁著拇指粗的炮仗。
箭矢飛進騎兵陣營里，像是一串連環爆炸的鞭炮。
火星子鑽進馬鼻子裡，原本整齊的鐵騎陣型瞬間亂成了一鍋粥。
北蠻馬哪見過這陣仗，有的原地打轉，有的直接把背上的主子摔了下來。
林凡把喇叭又湊到了嘴邊，聲音蓋過了所有的慘叫。
「別跑啊！特技還沒演完呢，咱們廚子隊還沒出手呢！」
那一百個廚子聽見信號，齊刷刷掀開了鍋蓋。
「起鍋，投喂！」
廚子們掄起大漏勺，把鍋里的「麵粉包」用力朝北蠻陣營甩了過去。
這些紙包里裝的全是極細的石灰粉和干辣椒麵。
炸藥在半路爆開，白茫茫的一片雲瞬間籠罩了衝鋒的騎兵。
「啊！我的眼！」
「這煙有毒！咳咳咳！」
巴布被一團粉末糊了滿臉，辣得鼻涕橫流，眼淚稀里嘩啦。
他趴在馬背上，只覺得嗓子眼兒像是有把火在燒。
拓跋烈從廢墟里鑽出來，鬍子都被燒掉了一半。
他看著滿地打滾的士兵和受驚亂竄的戰馬，心都涼了大半截。
林凡領著那一百個廚子，慢悠悠地從山坡上走下來。
他每走一步，就往加特林弩里裝一發特大的「雷管」。
「拓跋烈，這大戲看得過癮嗎？」
林凡在巴布跟前停下，用腳尖撥了撥他的腦袋。
「給你機會你不中用啊，非得讓我給你露一手。」
巴布趴在地上，手還在空氣里亂抓。
「妖法……你這是妖法……」
林凡嗤笑一聲，蹲下身子拍了拍他的臉。
「這叫科技改變生活，老東西。」
拓跋烈看著黑壓壓圍上來的廚子，還有林凡手裡那個還在冒煙的鐵疙瘩。
他知道，只要林凡再轉一下，他這三萬人今天都得交代在這兒。
「停手！本汗……本汗認栽了！」
拓跋烈扔掉手裡斷掉的彎刀，跪在焦黑的土地上。
周圍那些還沒被炸懵的北蠻兵，也稀里嘩啦跪了一地。
三萬鐵騎，在一個時辰內，被一百口黑鍋給徹底干趴下了。
林凡站直身子，吐掉嘴裡的包子皮，看著這一地的戰俘。
「想活命？行啊，正好我那兒缺人。」
他轉過頭，看向玄七。
「玄七，記一下，這三萬人都帶回去。」
「把咱們北境那個荒原劃出來，改名叫『黑騎軍北境畜牧基地』。」
玄七樂開了花，手裡拿著個小本本刷刷記錄。
「侯爺，那拓跋烈和巴布王子怎麼安排？」
林凡指了指旁邊堆積如山的馬糞堆。
「這種專業人士，當然得干專業的事。」
「讓他們父子倆負責基地里所有馬匹的排泄物清理工作。」
「簡稱，馬糞管理執行官。」
巴布聽到這話，兩眼一翻，直接暈了過去。
拓跋烈老臉通紅，嘴唇抖了半天，一個字沒敢反駁。
林凡騎上烏騅馬，在大營中間跑了個來回。
「廚子們，別閒著，把那些死羊都燉了，今天咱們在草原上開席！」
濃濃的羊肉香味開始在硝煙里瀰漫開來。
北蠻的戰旗被扔進火堆里成了引火柴。
林凡端著一碗肉，坐在巴布那張豹皮椅子上，美滋滋地喝了一口湯。
「玄七，給京城寫戰報，就說南境特產辣椒麵在北蠻反響熱烈。」
「請求追加調撥一批掃帚，這馬糞太多，可汗一個人忙不過來。」
玄七笑著應了一聲，轉頭去招呼那群還在擴胸運動的投降兵。
遠處的夕陽正緩緩落下。
林凡摸了摸懷裡的地磚圖紙，眼睛裡透出一股子玩味。
「外頭處理完了，等回京了，得讓太后看看這一屆廚子的手藝。」
他放下碗，看了一眼戰戰兢兢在後頭鏟糞的拓跋烈。
「老拓，手腳勤快點，不然今晚沒你那份羊湯。」
拓跋烈低著頭，手裡的鏟子舞得飛快。
風帶走了草原上的焦味，卻帶不走北蠻人心裡的陰影。
林凡吹著口哨，看著這片被他新劃入版圖的「養馬場」，心情好得不得了。
他拍了拍身邊的加特林弩。
「下一個不中用的，會是誰呢？」
夕陽把他的紅袍拉得很長，投射在焦土之上。
草原的夜色，在這個傍晚顯得格外安靜。
只有那一陣陣肉香味，順著風飄到了關口。
玄七騎著馬湊過來，壓低聲音。
「侯爺，那個前朝秘密的終點，好像就在太后的寢宮底下。」
林凡的動作停了一下，嘴角微微翹起。
「那正好，我正愁沒理由把她的床給掀了。」
夜色完全降臨，營地的篝火照亮了半邊天空。
林凡盯著火焰，手不自覺地摸向了腰間的玉佩。
更深處的風暴，正在悄悄成型。