火海之內，那一點白光越漲越亮。
起初只有巴掌大，轉瞬蔓延開來，化作一道素白風柱。
風柱沖天，裹挾著萬千風刃，生生將火海撕開。
赤焰被絞得四散，火蛟發出一聲怒嘯。
「破！」
一聲蒼老的斷喝自火中傳出。
馬姓老者踏火而出，鬚髮焦黑，衣衫破了數處。
可他手中的八卦圖，卻漲大如磨盤，懸在他頭頂。
五色霞光流轉，風雷之聲隱隱。
他雖狼狽，氣勢卻絲毫不減。
「老匹夫，還真有幾分本事。」
窟耀眯起眼。
他袖中一抖，三柄紅色飛刀魚貫而出。
飛刀繞著火蟒急轉，刀身赤紅，切開空氣都帶著焦味。
與此同時，兩面火幡左右一分。
幡面一展，滾滾火雲自四面八方壓來，遮天蔽日。
火蛟猛地一張口，竟將那片火雲盡數吞了下去。
吞罷火雲，火蛟身形暴漲。
一轉眼的工夫，從數丈長成了十餘丈的龐然大物。
火蛟盤身一嘯，聲浪掀得霧海倒卷。
守軍一片驚呼。
齊雲霄抬眼看去，神色微凝。
這一手「以火養蛟」，倒是把火靈與法寶的用處，發揮到了極處。
「馬前輩要吃虧了。」
他低聲說。
「那火蛟越大，越難纏。」
話音未落，馬姓老者已搶先出手。
他雙手結印，頭頂八卦圖嗡然一轉。
「起。」
磨盤大的圖影騰空而起，越飛越高，直入雲中。
雲層被圖影一照，泛起淡淡的五色霞光。
齊雲霄目光一閃。
他看出來了。
這八卦圖不是在攻，而是在鋪。
是在把這一方天地，鋪成自己的棋盤。
「合！」
馬姓老者厲喝。
巨大的八卦圖自雲中罩下，如一座天羅地網。
圖影一合，將窟耀與那條火蛟，盡數困在當中。
圖內風雷交作，五色霞光化作無數鎖鏈，纏向火蛟。
火蛟嘶吼掙扎，赤焰翻騰，一時竟脫身不得。
守軍精神一振。
「成了！」
「困住了！」
歡呼聲此起彼伏。
齊雲霄卻沒有笑。
他盯著那圖，眉頭微不可察地皺起。
馬姓老者的臉色，正在一點點發白。
那八卦圖的每一分威力，都在抽他自身的法力。
強催古寶，最是傷己。
齊雲霄心裡，已隱隱覺得不妙。
就在此時，一道陰惻惻的聲音，自慕蘭陣中傳來。
「天南的修士，果然見識淺薄，竟然不知道這古寶的真正用途，暴殄天物。」
說話的，正是那黑袍人天哭先生。
他負手立於高處，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中。
「太玄八卦圖，講究的是『以陣養陣、借天地之勢』。」
「你們倒好，把它當成一件蠻力法寶，硬生生用法力去餵。」
他語氣里，滿是毫不掩飾的輕蔑。
馬姓老者臉色一變，手中法訣幾不可察地一滯。
齊雲霄瞳孔微縮。
這黑袍人，竟一語道破了那八卦圖的用法。
「他說的，是真的？」
韓立低聲問。
一旁銀髮女子銀月撇了撇嘴。
「大體不差。」她傳音道。
「那太玄八卦圖若是真品，自有靈性，會自行借勢運力。」
「馬老頭手裡這面，頂多算件仿品，粗劣得很。」
「他法力有限，撐不起圖裡的真訣，只能靠蠻力硬壓。」
「壓得住一時，壓不住一世。」
韓立若有所思。
「那粗劣的仿品，與銀月你的紫鋮兜，差在哪裡？」他問。
銀月哼了一聲。
「差得遠了。」
「我這紫鋮兜是玉陽真火所淬，靈性十足，用得越久越順手。」
「他那面圖，是拿靈石硬堆出來的死寶，越用越傷主。」
「同是古寶，一個養人，一個吃人，你說差在哪裡。」
齊雲霄立在近處，將這話也聽去了。
他心中微動。
原來古寶與修士之間，還講一個「養」字。
齊雲霄也聽得清楚，心中暗暗記下。
古寶終究是古寶，不懂其法，再好的寶貝也發揮不出一半威力。
這一課，他記在了心裡。
陣中，窟耀被困良久，終於尋到破綻。
他猛地一拍胸口，一口精血噴在火蛟身上。
火蛟赤焰暴漲，通體如熔金。
它長嘯一聲，龍尾橫掃，硬撼圖影。
轟的一聲悶響。
那八卦圖劇烈一顫，五色霞光瞬間黯去大半。
「噗！」
馬姓老者一口鮮血噴出，人晃了晃，險些栽倒。
圖影終於破開一道口子。
窟耀怪笑一聲，自缺口衝出火海之外。
他也不好受，半邊衣袖被風刃絞成了布條。
「好，好一個天南修士。」
窟耀喘著粗氣，卻仍是滿臉桀驁。
「今日且饒你一命，明日再來取！」
慕蘭陣中，退兵的法螺聲響起。
法士大軍緩緩後撤，仍列著陣，半點不亂。
馬姓老者被谷雙蒲扶住，臉色灰敗。
「無妨，老夫沒死。」他喘著氣擺手。
「只是這圖，怕是半月內都動不得了。」
齊雲霄走上前，將那面黯淡的八卦圖看了一眼。
「前輩，方才那黑袍人的話，未必全對。」
「但他有一點沒說錯。」
「這圖，確實不該這般用。」
馬姓老者一怔，隨即苦笑。
「齊小友也看出來了？」
「老夫何嘗不知，只是修為不夠，只能蠻來。」
齊雲霄沒有多說，只把這話記下。
他心中已有了計較。
他暗暗盤算，回城之後，要尋個由頭，把千竹教幾件塵封之物翻出來。
那些東西擱在庫中蒙塵，未必無用。
這一場鬥法，於旁人看，是打了個平手。
於他看，卻是一堂難得的課。
慕蘭一方有古寶、有秘法、有精通此道的高手。
而己方天南修士，多是各憑修為硬拼。
此消彼長，日後大戰，怕是要吃大虧。
他抬眼望向對面的法士大軍。
霧海上，雙方各自收攏陣型，遙遙對峙。
看得出，兩邊都在試探虛實，都不願先動全力。
「本體，那黑袍人，我看不透。」分身又傳音。
「你我都看不透，那就更要小心。」齊雲霄淡淡道。
他垂下眼帘，掩去眸中精光。
回城時，天色已暗。
陸前輩在中軍大殿設了小宴，一為慶功，二為議事。
席上，眾人談及今日之戰，多半是後怕。
「那窟耀的火蛟，當真邪門。」
「馬道友的八卦圖，可是成名已久的古寶，竟也壓不住它。」
馬姓老者搖頭苦笑，只悶頭飲酒。
齊雲霄坐在末席，聽得仔細。
「諸位，今日之戰，問題不在法寶，而在用法。」
他一開口，滿殿都靜了靜。
眾人抬眼看他，神色各異。
「那黑袍人話說得難聽，卻有一句是真的。」
「太玄八卦圖這等古寶，自有行氣借勢的路數。」
「咱們只懂催動，不懂駕馭，才落到這般地步。」
殿中一時無人接話。
陸前輩放下酒杯，若有所思。
「齊小友的意思是？」
「我的意思是，日後與慕蘭鬥法，先弄明白自家法寶的根腳。」
「免得再拿著寶貝，卻使不出寶貝的威力。」
他這話說得平實，卻字字在理。
陸前輩點了點頭，眼中露出讚許。
「齊小友此言，老夫記下了。」
谷雙蒲也擱下酒杯，看向齊雲霄的目光，多了幾分鄭重。
方才席間，他還在心裡嘀咕，這青年人微言輕。
此刻卻不得不承認，人家看得比他遠。
宴罷，眾人各自散去。
齊雲霄獨自立在城頭。
夜風卷霧，碧色如潮，拍上山來。
他將今日所見所聞，在腦中緩緩過了一遍。
慕蘭的古寶、秘法、鬥法路數，他都一一記下。
知己知彼，方能百戰不殆。
「本體，明日還打麼？」
袖中分身懶懶地問。
「打，怎麼不打。」
「正好多看看那黑袍人的路數。」
齊雲霄嘴角微微一揚。
他抬眼望向霧海，夜色沉沉，殺氣未散。
慕蘭的法士雖退了，那股銳氣卻半點沒減。
他心裡清楚，今日只是試探，明日才是真章。
這一戰，才剛開了個頭。
真正的硬仗，還在後頭。