成都，天光敞亮、明媚。劉備潛心打理朝政，重整蜀中諸事。
他勤勉上朝，夙興夜寐，批閱奏摺、核定吏治、安撫百姓、排程糧草，事事親力親為，決斷果決迅捷，絕不拖沓延誤。
短短時日，重拾蜀中繁雜政務，上下井井有條，朝堂煥然一新。
很快，劉備發現朝政的短板。荊州、交州、江東三地疆域廣袤，極度缺少賢能幹吏。
各地吏治鬆散、政務荒廢、民生困頓，沒有賢才坐鎮安撫，沒有能臣整頓治理。上有良策明君，也難以將政令推行四方。
劉備每每和親信臣子談及此事，都憂心忡忡，求賢若渴。
統領白毦兵的陳到步履匆匆，躬身行禮，朗聲向劉備稟報：
「啟稟大王，張翼德將軍效仿大王，不辭辛勞，六顧茅廬，誠心相邀，成功將名士張昭請出山林，輔佐我大漢！」
劉備猛地抬首，雙眸精光大漲，一臉狂喜：
「好！三弟真是好樣的！他驍勇善戰、性情粗獷，又能禮賢下士，誠心求賢，實在是給了孤天大的驚喜！」
張昭是天下聞名的賢士，滿腹經綸，有治國安邦之才。雖然他有很多缺陷，但是在治理內政方面，數一數二。
殿外內侍通傳，大臣李嚴覲見。劉備收了笑意，傳令召見。
童僕躬身，奉上新茶，垂手退下，禮數周全。
李嚴神色恭敬，壓低聲音進言：
「大王，臣近日巡查，發現巨大的隱患。如今國庫空虛，府庫匱乏，蜀中家底耗盡，實屬窮兵黷武。」
「百姓困苦不堪，連最基礎的農耕鐵製農具都無從置辦，耕田無器，民生艱難，朝野上下，怨言漸生。」
劉備面色沉靜，反倒長嘆一聲：
「孤一心興復漢室，連年征戰，實為迫不得已。國賊未除，天下不寧，百姓永無安穩之日。」
君臣暢談，李嚴趁機提出自己休養生息的思路。
沒多久，諸葛亮步履從容走入殿中，欣喜道：
「大王，天大的喜事！」
劉備眉眼舒展，連忙起身問詢：
「孔明快快道來，到底是何等喜事，讓你嘴角都咧開了！」
諸葛亮神色鄭重，朗聲回稟：
「雲長鎮守南中，治理成果斐然，盛況空前，遠超所有人預料！」
李嚴臉色驟變，脫口而出：
「絕無可能！南中蠻荒剛被平定不久，部族林立、民心渙散，沒有百年苦心經營，絕無可能治理有成，何來盛況可言！」
劉備眼神一正，沉聲吩咐：
「孔明，細細說來，南中如今到底是何光景！」
諸葛亮從容不迫，娓娓道來：
「南中七郡，越嶲、建寧、牂柯、永昌、朱提、雲南、興古，全境安定，夷漢一家，百姓歸附。如今全境在冊，足足二十五萬戶，夷漢百姓總計一百二十萬口！」
一道驚雷，在李嚴耳邊炸開，他混身一顫，失聲道：
「絕不可能！孔明，你莫非是為了偏袒關公，虛報功績，欺瞞大王！
世人皆知，南中是蠻荒窮鄉、瘴癘之地，百姓困苦，人煙稀少，歷代朝廷施行羈縻統治。
南人野蠻不羈，自由自在，從不願歸順朝廷、登記戶籍，百年來南中在冊人口不足三十萬。
短短數月，怎會暴增至一百二十萬，簡直荒誕！
李嚴一臉懵逼還帶點瘋狂，根本無法接受這個事實。
劉備眼神篤定，帶著不容置疑的威嚴朗聲開口：
「有雲長在，世間沒有什麼不可能！」
李嚴臉上血色褪下，冷汗涔涔。他低著頭，連大氣都不敢喘。
自古治理天下內政，從來都是千難萬難，安撫百姓、開墾良田、整頓吏治，沒有十年苦功，連一點浪花都激不起來。
歷來如此，沒有捷徑。
李嚴心神俱震，遲遲無法接受眼前的事實。南中在籍人口，竟與富庶大州荊州不相上下，直接顛覆了他畢生認知，讓他根本無法信服。
諸葛亮面色沉穩，繼續道：
「雲長在南中，大力推行莊園屯田，推廣耕牛耕作，下發鐵製農具。境內礦藏、農耕全線開發，南中百姓人均占有良田，超過百畝。」
李嚴身子猛地一震，雙眸露出極致震驚，心中狂吼不止。
他可以勉強信在籍人口，是蠻夷畏懼關公蓋世神威，被迫歸順登記。
可耕地擴張，是驚天工程，絕非人力可速成。
南中多是山地丘陵，何來萬頃良田，根本就是痴人說夢！
諸葛亮氣定神閒，脫口而出：
「南中以壩區、河谷梯田為耕地，僅良田產區，以往一年糧食產量，可達一千五百萬石。當然，沒有算上所有山地，還有刀耕火種地區。」
「如今南中精耕細作，足額畝產，全年總產量高達24000萬石，是曾經的數十倍之多。」
李嚴臉色慘白，愣在原地，根本說不出話，腦海被顛覆認知的震撼占據。
劉備面色板起，沉聲問道：
「孔明，如此功績，驚天動地，你沒有欺騙孤？」
如此良田、人口，產量，超出亂世所有諸侯的想像，根本種不過來！
即便大漢盛世年間，也從未有過一方州郡，有如此雄厚實力。
諸葛亮神色鄭重，朗聲回稟：
「臣所言，句句屬實。蔣琬、董允、費禕、李恢，四位大臣，聯名上書，具表陳情，有據可查可驗。」
劉備不禁釋然，蔣琬方正嚴謹、董允忠厚誠實，都是君子，絕不可能聯名虛報、欺瞞君主，更不會合起伙來杜撰功績。
「好！好！太好了！我大漢有雲長，有諸位賢臣，興復漢室，指日可待啊！」
諸葛亮再度開口，語氣沉穩：
「大王，南中朱提、建寧、永昌、越嶲四郡，自古便是天下核心銅礦產地。舊制下官府冶鑄，一年開採銅料，僅有兩萬五千斤至三萬斤。」
劉備緩緩點頭，面色平和：「尚可，也算穩固。」
諸葛亮繼續匯報：「算上民間私采、四方蠻夷部族上貢銅料，一年至多增加一萬至一萬五千斤。南中全年銅料總產量，不過四萬斤。」
劉備面露滿意，蜀中國庫空虛，銅料一直稀缺，能穩定產量，非常不容易。
諸葛亮思緒翻湧，繼續展開：
「朝中銅料，向來用於鑄造兵器、銅鼓、禮器等等。現在國庫空虛，糧草財貨不足，所有銅料，大都用來鑄造直百錢，以此充盈國庫，支撐朝政運轉。」
劉備長嘆一聲，心中瞭然。直百錢是戰時弊政，實屬無奈。
這一貨幣政策，勉強填補了國庫虧空，讓漢中國軍政得以維繫。
諸葛亮語氣陡然一變，目光灼灼：
「如今，雲長在南中傾盡全力開礦拓礦，將境內銅礦盤活。全年銅料產量，突破百萬斤！」
一語驚徹大殿！
劉備渾身一震，心神翻湧不止。銅是天下硬通貨，開採銅礦，便等同於擁有了不停運轉的錢貨。
有多少銅，便能鑄多少錢財。百萬斤銅，是此前數十倍之多，如此巨量銅料，足以填滿空虛國庫，解決大漢財貨困境！
李嚴臉色慘白，死活不肯相信：
「不可能！絕對不可能！銅礦開採極難，耗時耗力，歷代朝廷傾盡心力，也難破十萬斤，絕無可能一年產出百萬斤銅，根本就是違背常理！」
諸葛亮神色鄭重，沒有理會李嚴，繼續進言道：
「大王，如今南中銅料無盡，國庫無憂，戰時直百錢擾亂民生，可以廢棄了！」
劉備通體一振，毫不猶豫地下令：
「廢！馬上廢除直百錢！輕徭薄賦，休養生息，施恩於全天下百姓！」
諸葛亮露出滿意的笑容，從容開口：
「大王，還有鐵礦。曾經南中長期戰亂，礦場損毀嚴重，盜匪割據，冶鐵粗疏。地方全年上繳朝廷鐵器，僅有十七萬斤到二十三萬斤，產量微薄，連大冶鐵礦都不及，只能勉強打造軍械，百姓農耕農具供應不上。」
「如今，雲長重整全境鐵礦，打通礦脈、全力開採，年產生鐵，突破數百萬斤！」
劉備雙目發亮，朗聲嘆道：
「數百萬斤生鐵，何其豐厚！自此以後，蜀中、南中百姓，打造農耕農具，軍械裝備，再也不愁鐵料短缺！」
諸葛亮語氣平穩，再度驚人：
「天下白銀，以朱提銀最為精純，歷來是大漢貢賦、邦交貿易重資。曾經，朱提銀礦全年產量，不過四千斤。」
「雲長遍尋南中山川，憑藉通天眼界，接連探明數座超大銀礦，全力開採冶煉，如今南中年產白銀，足足十萬斤！」
鐵料數百萬斤，白銀十萬斤，銅料百萬斤，良田萬頃，糧產億石，人口百萬！
一連串天文數字，砸得眾人心神俱震。
劉備眼眶微熱，動容道：
「孤自起兵以來，顛沛流離，半生困頓，大漢常年積貧積弱，國庫空虛，捉襟見肘。孤從沒想過，我大漢江山，竟能在如此短的時間裡擺脫困頓，驟然富庶至此。」
「孤，從未打過這麼富裕的仗！」
李嚴瞠目結舌，失魂落魄，再也沒有質疑、辯駁、詆毀的底氣。
關公治下的南中，糧、鐵、銅、銀暴增，顛覆歷代所有認知，把不毛之地，變成了天下最富庶的寶地。
他渾身發僵，腦海中存在一個疑問：南中到底施展了何等神跡，才會有翻天覆地的巨變！
劉備嘴角久久揚著笑意，一心都是酣暢淋漓的欣喜。
他統領的大漢，向來受制於糧草、軍械、財貨，空有興復漢室之志，卻無逐鹿天下的實力，處處受制、步步艱難。
尊上拓良田、興民生、開礦藏、富國庫，糧、銅、鐵、銀應有盡有。
這是什麼神仙日子？
劉備撫須長笑，意氣風發，君臨天下都有了底氣。
諸葛亮深知大王心中大志，更懂如今國力充盈，正是實現漢室復興、平定天下的最好時機。
君臣二人無需多言，心意相通，一眼明瞭彼此心中宏圖大志。
他們言吏治、言民生、言疆域、言國策，從南中長治久安，到蜀中內政穩固，從流民安撫，到吏治整頓，事事條理清晰，謀劃深遠。
李嚴坐在角落，垂首躬身，插不上一句話。
他先前質疑關公功績、鄙夷南中窮困，沒想到被狠狠打臉，面色一陣白一陣紅。
既無顏面再言，更沒有資格插手議事，乾脆噤聲，形同透明。
瑣事商議完畢，諸葛亮神色收斂，鏗鏘道：
「大王，如今南中安定，國富民強。是時候，商議北伐大計了！」
笑意盈盈的劉備收了笑容，一身氣勢凜然，眼底燃起熊熊壯志。
他挺直腰身，眼神堅定：「孤盼這一日，盼了整整一生！」
諸葛亮望著劉備，輕聲開口：
「大王，經過我這段時間的了解，還有蔣琬等人的匯報，雲長根本閒不住。以他的性子，絕不會偏安一隅！」
劉備會心一笑，重重點頭：
「孔明所言，分毫不差。雲長心性堅毅，志在平定天下、匡扶漢室，如今南方安定，國力日盛，他定然心繫北方，時刻準備著揮師北上，討伐國賊。」
君臣二人，心意相通。
諸葛亮思緒翻湧，語氣越發鄭重：
「大王，我軍欲舉全國之力，北伐曹魏、收復中原，必先牢牢穩固漢中，將漢中治理妥當。」
劉備眉頭緊緊蹙起，一想到漢中如今的光景，心頭不禁泛起陣陣鈍痛。
漢中，歷來是巴蜀門戶，中原咽喉。土地肥沃、物產豐饒、地勢險要，是天下重中之重的州郡，更是漢中國北伐曹魏的前沿大本營。
曾經漢中富庶安定，在冊人口百萬，市井繁華，堪比富庶的中原。兵源、糧草、人力，取之不盡。
可歷經與曹操的數次征戰，一切都化為泡影。
劉備攥緊雙拳，眼底翻湧著怒意：
「曹操手段陰狠，太過卑劣骯髒！他攻占漢中後，自知難以長期固守，便行絕戶之策，將漢中百姓強行遷徙、擄掠至三輔。將一座完好的富庶大郡，徹底掏空！」
不過數年光景，曾經百萬人口的天府之地，如今城池殘破、良田荒蕪。偌大的漢中人煙稀少，全境百姓連十萬之數都難以湊齊，根本無法作為北伐根基。
每每想起，劉備便心痛不已，對曹操的卑劣行徑，憤恨至極。