武聖辭別南陽疫區，策馬回到麥城。
一眾方塊人勤懇務實，日夜營建，拆殘垣、築新城、修官道、辟市集，將曾經的孤城，一步步打造成牆垣雄渾、屋舍齊整、市井繁華的一方大城。
新城樓宇錯落，街道寬闊平整，商貿流通，四方流民歸附，人煙日漸鼎盛。
城內百姓振奮昂揚，脫離了朝不保夕的亂世疾苦，個個臉上都帶著安穩踏實的喜色。
齊野俯瞰著麥城祥和煙火，心境鬆弛：「玩遊戲，本就不止征戰殺伐，慢悠悠閒逛賞景，感受一方風土煙火，才是最舒心的休閒時光。」
武聖一身青衫，悠哉悠哉漫步麥城長街。步履從容閒適，目光緩緩掃過喧鬧市井、往來行人、炊煙巷陌，靜靜享受難得的平和安逸。
齊野看著眼前鮮活生動、煙火十足的遊戲世界，忍不住心生感慨：
「如此真實細膩、有血有肉、兼具殺伐和溫情的世界，若是日後公測上線，肯定能吸引無數玩家，少不了許多溫柔雅致的女玩家。」
長街小巷，人聲溫熱，家長里短的閒談細碎溫柔，讓人心曠神怡。
幾位鄰里婦人圍坐簷下閒談，語聲輕柔溫熱。
一人望著刺繡的年輕女子，笑著打趣：
「嫂子繡活越發精巧好看了，平日裡祈福求子的心最是虔誠。等你這幅花鳥錦繡繡成，掛在臥房中，定能鴻運加身，一舉得男，闔家圓滿。」
眾人紛紛附和，他們都盼著兒女雙全，盼著子嗣綿延。
簷下的年輕女子眉目溫婉，手中銀針輕捻，繡線穿梭。她端起手邊清甜的茶湯小口抿飲，莫名泛起一絲苦澀。
亂世浮沉，女子所求，從來不是世俗定義的子嗣圓滿、非得男兒光耀門庭。
她輕輕垂眸，淡淡開口：「男兒也好，女兒也罷，原是沒什麼要緊的。」
「我不求富貴，不求子嗣貴賤，只求能生一個屬於自己的孩子。往後歲歲年年，長夜有人相伴，餘生有所牽絆，便足矣。」
歲歲征戰，歲歲別離。無數青壯男兒埋骨沙場、殞命亂世，最終只留下一城婦孺老幼。
沒有樑柱支撐的家庭，在動盪歲月里舉步維艱。家中沒有耕作勞力，沒有謀生依靠，老弱沒有人贍養，稚子沒有人撫育。
婦人既要操持家事、耕種薄田，又要贍養老人、拉扯孩童，日復一日熬過清貧拮据、風雨飄搖的艱難歲月。
她們歷經流離戰亂，嘗遍人間疾苦，漸漸厭倦烽火狼煙、骨肉分離。如今大漢勢起，北伐在即，這些苦熬一生的麥城婦孺，終於在無盡黑暗裡，看見了四海一統、天下太平的璀璨希望。
這份期盼，深埋心底，只待一日圓夢。
恰逢武聖漫步長街，人群中有人眼尖，一眼認出了這尊守護亂世、庇佑一方的蓋世恩人，不禁激動高呼：
「關將軍！是關將軍！」
滿城百姓聞聲紛紛轉頭，積壓多年的期盼和委屈翻湧而起。他們面露狂喜，爭先恐後一擁而上，將武聖團團圍在街巷中央。
一張張飽經風霜的面容上，藏著殷切的等候和期許。
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一位白髮老婦顫聲發問：「君侯！天下紛爭數年，戰火不休，百姓流離失所，到底什麼時候才能統一天下，讓我們過上安穩日子？」
周遭百姓聲聲懇切：「我們日日夜夜都盼著太平！盼著不再別離，不再戰亂！」
武聖心中溫軟悲憫，輕聲安撫：「快了，快了。亂世將終，一統將至，太平日子，馬上就來了。」
百姓壓抑多年的情緒釋放出來，街巷間爆發出震天歡嘯。他們喜極而泣，奔走相告，愁苦的眉眼舒展開來。
齊野看著人山人海、萬眾簇擁的熱鬧場面，不禁感慨：「人實在太多了，喧囂熱鬧，倒不如清靜穩妥，乾脆返回軍營，避開人群。」
荊襄一帶氣候溽熱蒸騰，悶稠的熱風裹著潮氣籠罩天野，沒有一點清風涼意。
民間舊俗諸多禁忌纏身，加之暑氣鬱積不散，軍中上下人人心緒浮躁，煩悶難安。
幾名士卒閒來無事，擺開了消暑的閒趣。蒲草細細編織的竹筐整齊擺放，筐中各臥一隻溫潤泥瓦盆，盆中蓄滿清冽井水，浮沉遊動著七八條大小不一的鮮魚，鱗光透亮，靈動鮮活。
齊野微微詫異，暗自輕喃：「這麼多魚？」
值守士卒神態熱絡，連忙上前抱拳，笑著熱情邀約：
「君侯天熱辛苦，這些鮮魚都是今早活水捕撈，肉質細嫩！要不要挑一條生切涼拌？夏日生食最是爽口，格外解饞好吃！」
武聖神色淡然，輕輕搖頭道：「不必了。」
齊野心頭陡然繃緊一根弦，唏噓感慨：
「生食河鮮、貪嘴嗜鮮，古來最是大忌！陳登就是酷好生食魚膾，積病纏身，落得早早殞命的結局。前車之鑑，歷歷在目，萬萬不能重蹈覆轍！絕不能因口腹之慾傷身折壽。」
士卒聞言也不尷尬，緩緩吐露心裡最樸素的心愿。他原本是鄉間漁民，亂世被迫棄漁從戎，披甲征戰，常年奔波沙場。
他望著盆中悠然游弋的鮮魚，語氣溫柔：
「屬下自幼臨水捕魚為生，最喜江上清風、碧波漁趣。只盼等天下太平，戰火平息，我便解甲歸田，重回江畔，日日捕魚撒網，朝看晨霧、暮看落霞，安穩度日，便是人間最快活的日子。」
武聖眸光溫潤，心中動容：「你的願望，一定會實現。」
士兵心神激盪，雙目發亮：「君侯！那天下究竟何時才能一統？我們何時才能卸下甲冑，歸鄉安穩度日？」
休憩計程車卒紛紛圍攏過來，目光灼灼，靜靜等候答案。
武聖望著一張張質樸純粹、飽經戰火磨礪的年輕面孔：「快了，快了。」
一眾士卒齊齊開懷：「我們相信君侯！」
萬眾赤誠的期盼撲面而來，齊野看著眼前一幕，心中感慨萬千。
這群少年士卒離鄉征戰，不求高官厚祿，不求揚名立萬，唯一的心愿不過是亂世終結、歸鄉漁耕、歲歲安穩。
他心頭下定決心：「為了這群質樸的將士，為了天下流離的百姓，亂世紛爭必須儘快終結，九州必須早日一統！」
武聖辭別將士，緩步歸返麥城府衙。甫入府中，便有驛吏呈上一封自江東快馬遞來的書信，筆跡粗獷張揚，正是三弟張飛親筆來信。
信中言語直白率性，直言如今巴蜀全境官道四通八達，阡陌暢通、物資流轉無阻；嶺南更是開鑿大運河，貫通南北水運，滋養千里土地，為北伐輸送無盡糧草軍備。
唯獨江東地界山河阻隔、水路閉塞，沒有官道通衢，沒有運河航運，基建貧瘠，處處受限。
末了，張飛更是直言嗔怨，戲稱二哥執掌大局，著實偏心，只顧巴蜀、嶺南，忘了江東百姓士卒。
齊野看得真切，心中深以為然。天下一統當公允持平，治世安民更不能厚此薄彼。巴蜀、嶺南藉著基建興盛，江東同為大漢疆土，同屬萬民故土，絕不能淪為被忽略的一隅，辜負一方百姓的期盼。
張飛看似撒嬌抱怨，實則心繫天下均衡，擔憂江東閉塞難治，日後一統難以長治久安。
如今北伐在即，天下將定，江山一統從不是偏安一隅的興盛，而是四海九州、大江南北都得潤澤。