一個多月的時間轉眼即逝。
煉器室。
一團熾烈的紅光從爐膛中冉冉升起，懸停在半空中，緩緩自轉。
紅光之中，隱隱可以看到九條火龍在其中盤旋遊走，彼此追逐，形態各異。
或昂首怒嘯，或盤踞蓄勢，或俯衝撲擊。
每一條火龍都栩栩如生，仿佛隨時會從紅光中掙脫而出，撲向敵人。
隨著紅光漸漸收斂，內里物體的真容終於顯露出來。
那是一頂通體赤金的罩子。
約莫成人巴掌大小，靜靜懸在半空中，表面的赤金光澤如水波般緩緩流轉。
罩身呈半透明，火光內斂。
罩壁之上，九條神龍以浮雕之姿盤踞，龍首俱都朝向罩頂一顆拳頭大的火珠，龍尾則探入罩底。
罩底有一圈蓮瓣狀基座，花瓣層層疊疊，收攏時如一朵含苞待放的火蓮，含而不露。
安東抬手一招，九龍神火罩從半空中緩緩飄落，懸停在他掌心上方。
感受著法寶中蘊含的磅礴火行之力，以及那股模糊而朦朧的本我意識，安東臉上露出滿意的笑容。
雖然比不上劍丸，但這件法寶也已經達到了中品玄器的程度。
比第一次煉製的番天印要高上一個小位階。
九龍神火罩的威能，不在於番天印那種鋪天蓋地的鎮壓之力，也不在於劍丸那種凌厲無匹的斬殺之鋒，而在於「困殺」二字。
祭出之後，九龍神火罩會急劇膨脹，從天而降，將敵人籠罩其中。
罩壁上的九條火龍會從浮雕狀態活化過來，化作九條真正的火焰巨龍，在罩內空間盤旋翻飛，噴吐出焚盡萬物的神火。
敵人被困在罩內，既要面對九條火龍的圍攻，又要承受神火持續不斷的灼燒，如同置身熔爐，無處可逃。
除非敵人能在罩子完全落下的瞬間逃離，或者以遠超安東修為的力量從內部強行破開，否則一旦被困住，就只能在這座火焰牢籠中苦苦掙扎，直至化為灰燼。
有了這件攻伐法寶，他的戰鬥力又提升不少。
將九龍神火罩收入干坤袋，安東站起身，舒展了一下身體。
一坐就是一個多月，骨頭都快僵了。
他推開天樞室的艙門，走上甲板。
甲板上值守的太初城弟子看到安東出來，連忙躬身行禮。
安東微微頷首算是回應，隨後傳音給正在操控室的萊恩。
沒過多久，萊恩快步走上甲板。
「老師。」他躬身行禮。
安東平靜道：「你們準備一下，現在啟程，將凌雲飛舟開回太初城。」
萊恩微微一怔，眼中閃過一絲訝異，但沒有詢問原因，而是毫不猶豫地點頭。
「是，老師。」
話落，他轉身朝操控室走去，很快就消失在船艙入口處。
沒過多久，甲板上便響起一陣急促而有序的腳步聲，太初城弟子們各自回到崗位上，開始為啟航做準備。
安東則是躍下飛舟，返回黯滅要塞。
接下來他們還要在黯滅要塞待上至少幾十年，沒必要讓凌雲飛舟一直停留在這裡，空耗人力物力。
也耽誤一眾太初城弟子的修煉。
還是讓他們回去更好。
回到石樓，大長老、三長老和羅曼正好都在。
看到安東，三人不約而同地露出喜色。
「族長，你出關了。」三長老笑嗬嗬開口，「煉製很順利吧？」
安東微微頷首，隨口問道：「這段時間，聯軍有沒有摧毀新的空間節點？」
大長老搖了搖頭：「沒有，倒是有兩次找到了空間節點，可惜最後沒能攻下來，反而損失了不少人手。」
安東聞言也不意外。
果然空間節點沒那麼容易好摧毀。
上次要不是多出他這個變數，瓦林等人最終恐怕也拿不下空間節點。
在原歷史上，亞空間攻防戰可是持續了四十年之久。
聯軍想要有所戰火，恐怕沒那麼快。
「準備一下，我們等會進入亞空間。」
安東當即拍板道。
另外三人自然沒有異議，當即起身準備物資。
……
亞空間。
暗紅色的天穹低垂如蓋，將整片大地籠罩在一片血色黃昏般的光照中。
視野恢復清晰的瞬間，那股熟悉的壓制感如潮水般湧來。
安東面色不變，神識自然舒展開來，將周邊區域盡收感知之中。
大長老、三長老和羅曼緊隨其後，出現在他身旁。
「走吧。」
安東率先朝前方走去。
四人沿著灰白色的原野向前行進，步伐不疾不徐。
周圍的景物依舊千篇一律，隨處可見山丘般的巨龍骸骨。
唯一不同的是，這次他們只走了不到半小時，前方的天空就出現了異動。
一團暗紅色的漩渦憑空浮現，無數光點從漩渦中湧出，如同螢火蟲般在空中匯聚、凝結。
三頭龍魂幾乎是同時凝聚成型，緊跟著俯衝而下，裹挾著凜冽的殺意朝安東撲來。
安東眉頭一挑，喚出劍光迎了上去。
沒有任何懸念，僅僅幾個照面，三頭龍魂就被斬殺，崩散成無數細碎的光點，在虛空中飄浮。
安東這次卻沒有讓劍丸吸收，而是抬手一揮，一隻巴掌大小的青銅鼎從袖中飛出，飄向空中的光點，
鼎身呈暗沉的青灰色，三足鼎立，雙耳高聳，鼎蓋中央有一孔，此刻正微微敞開著。
正是他這段時間抽空煉製出來的納魂鼎。
專門用來吸收龍魂精華，並煉化提純的法器。
隨著納魂鼎綻放出青灰光暈，那些飄浮在虛空中的光點仿佛受到無形的牽引，如同百川歸海般朝鼎內湧來，順著鼎蓋中央的孔洞沒入其中。
鼎身表面的符紋一道接一道地亮起，青灰色的光芒在紋路間流轉，發出低沉的嗡鳴。
片刻後，嗡鳴聲漸漸平息，符紋的光芒也緩緩黯淡下去。
納魂鼎徐徐飄回安東掌心間。
定睛望去，鼎底已經鋪上了一層薄薄的靈液。
靈液呈淡金色，質地清澈透亮，如同融化的琥珀。
一股精純至極的能量氣息從鼎中升騰而起，帶著淡淡的溫熱。
「替我護法。」
安東頭也不回地說了一句，隨後盤膝坐下。
兩位長老和羅曼對視一眼，各自散開，呈三角形將安東圍在中間，目光警惕地掃視著四周。
剎那間，一股氤氳霧氣自鼎內逸散而出，如同一條淡金色的絲帶，在空中劃出一道優美的弧線，沒入安東微張的口中。
霧氣入喉的瞬間，一股溫熱的感覺從喉嚨蔓延至胸腔，繼而順著經脈下行，最終來到丹田，沒入金丹之中。
金丹微微一震，表面的氤氳光環亮了一瞬，隨即又恢復了平靜。
但安東能清晰感覺到，金丹的體積有了一絲極其細微的增長。
雖然幅度不大，卻是實打實的提升。
「可行！」
安東心中一喜。
龍魂精華果然可以被金丹吸收，用來潤養丹體。
這就意味著，他不需要再耗費漫長時間去煉製大量丹丸，或者四處搜尋那些可遇不可求的天材地寶。
亞空間裡的龍魂，就是現成的「養料」。
安東欣喜無比，一口氣將鼎內剩餘的精華全部吸收乾淨，隨後側頭瞥了劍丸一眼，嘴角微微上揚。
「沒想到還有和法寶爭食的一天。」
劍丸輕輕一顫，傳遞過來一絲幽怨的情緒。
安東微微一笑，輕聲道:「等找到空間節點，再讓你飽餐一頓。」
劍丸這才恢復平靜，劍光的嗡鳴聲也重新變得輕快起來。
見安東這麼快就結束了，兩位長老和羅曼都有些意外，卻也沒有多問。
安東異於常人的行動多的是，他們早就習慣了。
「繼續走吧。」
安東沒有多解釋，繼續朝前方走去。
之後的路上，不出意外又陸續遇到了好幾次龍魂。
將這些龍魂斬殺後，安東沒有當場吸納，而是用納魂鼎將龍魂精華煉化提純，儲存起來，等回去之後再慢慢吸收。
這樣做的好處是節省時間，可以將更多的精力投入到探索中，不用因為吸收靈液而頻繁停下腳步。
連著幾次後，羅曼忽然開口道：「你們有沒有覺得，我們遇到龍魂的頻率好像越來越高了？」
大長老和三長老對視一眼，沒有說話。
他們早就發現這點了，只是見安東沒開口，也就默契地沒有說出來。
安東平靜道:「是劍丸品質提升了的緣故。」
晉升上品玄器後，劍丸對龍魂的「吸引力」似乎又增加了不少。
不過這對他來說也是好事。
狩獵效率大大提升。
前提是他們的實力得跟得上。
不然龍魂出現得太頻繁，應付不過來，反而會變成麻煩。
好在目前龍魂的出現頻率，還沒有超出安東的應付範疇。
哪怕一次性出現十多頭龍魂，他自覺也能輕鬆應對。
再不濟，羅曼三人也能幫上忙，分擔一部分壓力。
羅曼聞言看了眼安東身側的玄金劍光，若有所思地點點頭，沒有再說什麼。
又走了一段路程，羅曼開始覺得有些無聊，拉著其他人聊起天來。
「聯軍到現在才摧毀了一個空間節點，不知道這場戰爭還要打多久？」
三長老笑嗬嗬說道:「看這架勢，少說也得幾十年，這還是龍族沒有其他後手的情況下。」
「啊？」羅曼睜大眼睛，「亞空間都出來了，龍族還能有其他更厲害的後手？」
三長老搖搖頭：「那可不好說，龍族畢竟是輝煌了近萬年的頂尖勢力，誰也不知道它們還有什麼底蘊。」
安東聽著兩人的議論，沒有插話。
原歷史上，龍族已經沒有其他後手了。
亞空間就是他們最後的屏障。
一旦亞空間被徹底摧毀，聯軍就能長驅直入，兵臨聖龍城下。
不過龍族最終並沒有全軍覆沒。
當龍庭之主戰死，聖龍城破的時候，龍族在絕境之下做出了一個瘋狂的決定。
他們冒險進入風暴裂淵，試圖從那條死亡禁地中尋找生路。
風暴裂淵是大陸形成之初，地殼運動與元素能量碰撞後留下的巨大裂痕。
深不見底，常年涌動著狂暴至極的元素能量。
任何生物進入其中，都會在極短時間內被撕成碎片。
即便是聖者也無法倖免。
那是連龍族都不敢輕易踏足的死亡禁地。
可在那樣的絕境下，龍族已經別無選擇。
留在聖龍城，是死。
進入風暴裂淵，或許還有一線生機。
或許是冥冥中龍族還殘留著一絲氣運，雖然最終絕大部分龍族都死在了裂淵裡，但還是有一小部分幸運兒成功穿過裂淵，逃出生天。
他們在一頭聖者巨龍的率領下躲藏了起來，隱匿於世，直到諸神崛起時代才重新露頭。
「說起來，這或許是個機會……」
安東目光落在身側的劍丸上，眸光微微閃動。
劍丸從下品玄器提升到上品玄器，相對簡單。
可從上品玄器到靈器，就是質的飛躍了。
那不僅僅是能量積累的問題，更涉及到靈性蛻變的層面。
需要足夠強大的養分來催化。
就算吞噬四五頭巔峰傳奇巨龍，都不一定能推動這一蛻變。
恐怕至少得吞噬一頭聖者巨龍才行。
而在他的記憶里，帶領龍族倖存者逃出生天，恰恰就是一頭剛剛晉升聖者的王族巨龍。
關鍵從風暴裂淵出來，它必然損耗不小。
說不定還受了傷。
毫無疑問是個極佳的狩獵目標。
思索片刻，安東心裡很快有了計較，暫時按下這個念頭。
現在想這些還太早。
亞空間戰爭才剛開始不久，距離聯軍攻破亞空間還有數十年。
他有的是時間慢慢做準備。