院中，僕役侍女往來穿梭，各個身法了。
絡繹不絕的賓客漸漸聚齊，朝著廳堂走去。
在場皆是武城世家子弟，公子武風凜然，小姐衣香鬢影，處處透著尊貴。
身側的莫荷裳微微側身，語氣帶著幾分提醒：
「葉師兄，你看那邊幾人，皆是世家子弟中年輕一輩的高手。今日張家盛會，機會千載難逢，你若有意可趁機上前結交一二，裨益良多。」
兩人隨著眾人進了廳堂，數百張食案之前，以珍惜木料打造成了獨立雅間似的方格，但彼此鏤空可供人穿行。
食案前，還有極大的地方，玄金色的石頭鋪地，顯富麗堂皇。
張經緯獨占宴會最核心的席位，與身側的一名年輕男子低聲交談。
莫荷裳小聲介紹起來：「張公子身旁的是袁沐塵袁公子，如今破軍宗十大真傳弟子之一，十大真傳意味著以後有很大可能成為宗門高層……如咱們這種寒門出身的極限是成為宗門核心弟子，好處便是貢獻點每月五千點，另外，不定期的比試切磋獎勵也很豐厚。」
「還有那邊那位，看起來有些胖的公子，他叫裴元灝，是裴家這一代的年輕高手，去年年齡超了，這才退出了烈陽宗十大真傳弟子，但其實力是很強的。」
「下邊那個上前去跟張公子攀談的，他叫顏莊澄，是顏家這一代的年輕高手，也是烈陽宗的，年紀比你我都大了些……」
「還有左手邊那個，他叫鮑聽潮，鮑家這一代的年輕高手，霸岳宗的……」
葉辭問她：「你認識的人很多。」
莫荷裳雙手合成小拳頭，懟在胸前：
「都靠平日裡關注打聽，我一直想把自己賣個好價錢。」
「我不能賣錯了，有些人名義上是某個家族的，但實際上已經不行了。不行的原因有很多種，有些是家族內部發生不可調和的矛盾，中途分了家，結果導致雙雙敗落。」
「有些家族卻是上升趨勢，比如你看那個躬身說話的華清泉，是華家年輕一代的代表，華家不算是武城老牌貴胄，但也在此地屬於千年家族，據我觀察，就他家幾代皆是才俊頻出……」
葉辭順著方向瞥了一眼，那個年輕人在張經緯的面前賠笑，腰始終彎著，姿態很低。
兩人說著話，被僕從引入偏僻角落，狹小侷促。
莫荷裳不以為意，四處轉頭打量周遭，嘴裡順口說道：
「坦白說，上次我參加張家的宴請，是負責替人倒酒的，為此我還特意學習了一番……這次託了你的福，居然能作為賓客坐在這裡，對了，你跟張公子究竟是如何結識的？」
葉辭平靜望了她一眼，道：「我覺你不一定想知道真相。」
「為何？」
「我殺了張家人。」
這個答案如同霹靂，讓莫荷裳怔了半晌。
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她先是狐疑地打量了一眼葉辭，看對方表情不似作偽，這才一點一點回過頭去：
「葉師兄，不論真假，我都沒問過你今日為何來赴宴。」
「好。」
沒有人關注這個僻靜的角落，也無人過來寒暄，葉辭也不在意，品嘗美酒佳肴。
他很喜歡這種無人搭理的宴席。
只是莫荷裳略微有些失望和忐忑。
隨著時間流逝，宴席氛圍愈發熱鬧起來。
眾人言談中便說起了家族生意，以葉辭的敏銳五感，聽到了不少內容。
多是與大商會有關。
忽地有道聲音傳出：「唉，九鼎商會的分潤不如從前，外面世道也是越來越亂，成本這是激增啊！」
此言一出，立刻有人附和：「商會規矩繁雜，抽成一年高過一年，可庇護卻一日不如一日。每年獲取經營資格尚且不易，路途生意還靠自己操持，殊為不易。」
「如今外面亂的太狠了，往年即便有戰事，彼此也默契不截商船，可如今好像有人不守規矩。」
眾人你一言我一語，句句皆是難處。
此時，主位上的張經緯緩緩抬眼，嘴角扯出一縷弧度：
「諸位都對商會抱怨頗多，本公子倒是有個辦法。」
「哦？」
「張公子有何辦法？」
眾人聞聲，紛紛抬首望向他。
葉辭聞言亦是抬頭，他知曉張家一直想自己拉扯一個商會起來，莫不是借著今日將這個話題拋出。
這時，卻聽見張經緯擺了擺手，一名年輕男子越眾而出。
「誰家覺九鼎商會不好，那便退出九鼎商會便是……」
所有人同時望向了此人。
此人雙唇刻薄，微微低頭用眼珠子掃視眾人，給人看到他泛白的眼底，不拿正眼瞧人。
他明明是想顯出不怒自威，卻讓人覺極其乖戾。
大家都認識他，他叫華清泉。
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這麼多年，華家一直都是張家的忠實擁躉，作為五大姓氏中絕對的老牌家族，總會不斷有家族投靠。
一個家族的做大，往往需要幫襯，也需要數代人的努力。
華家便是在張家的幫助下，在武城站穩了腳跟，擁有跟袁家、顏家、裴家這等老牌家族同坐一堂的資格。
他說完後，周遭一片沉默。
張經緯笑吟吟的，顯然這番話是他讓說的。
此時，他的目光落向了偏遠的角落，看了葉辭一眼，而後收回了目光。
眾人依舊沉默，只有顧星河微微蹙了蹙眉頭。
華清泉朝下邊走了幾步，來到了宴席的中段位置，目光逡巡。
「黃家，一批寶藥被人截了，最後派人送去了兩成的利潤，這才討回了貨物，這能怪九鼎商會嗎？自身實力不足，還想經營生意，你當如今是太平盛世呢？沒那個實力，吃不下貨就要懂讓賢。」
「李家，聽說你們家的船在千山島被人沉了，結果連誰下的手都不知道。」
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「顧家，你們家有七八年沒有拿到過像樣的經營資格了吧？」
「……」
被他一個個點到名字的家族，那些子弟臉上都露出了不太高興的神色。
華清泉冷笑嘲諷道：「有些家族，自身實力不強，一代不如一代，族中客卿數量有限，用起來捉襟見肘，卻又偏偏占著商會席位，是不是很可笑？」
「你到底什麼意思？」
終於有人拍案而起。
華清泉一翻眼睛，聲音森冷：「我華家這麼強的實力，沒有九鼎商會的固定席位，想找爾等討一個。」
「清泉。」
張經緯故意微微皺眉，開口道：「他們如今不是家主，做不了主，你不要咄咄逼人。」
華清泉冷哼一聲，不再說話。
這時，張經緯才笑吟吟開口道：
「有些家族守著天上掉下來的好處總是抱怨，有些家族努力多年，卻始終不到多少好處，說到底，還是不太公平。」
「我想給一些多年來，一直很盡心盡力發展的家族……一些機會。」
「所以，清泉剛剛說的話代表了我的意思，僅僅是我的意思，不代表家族意思，但以後……是不是代表家族意思，這並不確定。」
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作為侯爺的兒子，他說是他自己的意思，也依舊有足夠的分量。
這代表未來的意向。
華清泉冷笑一聲，與在座的一些人對視：
「在我面前，你們最好用實力說話。」
這句話讓很多人心底不舒服。
因為武城一些老家族雖然衰敗，但那些固定的席位和分潤本就是祖輩留下來的。
這些不是五大姓氏的家族給的，換句話說，在武城漫長的家族發展史中，有些家族本不至於比這五大姓氏的人差。
在某些方面，所謂的中小家族跟張家亦是平等的。
換句話說，張家亦有可能衰敗成為中小家族。
這時，張經緯忽然開口，依舊微笑：「顧星河，你妹妹最近被一個外來人打傷，怎麼顧家一句話都不說呢？」
隨著聲音落下，所有人的目光都看向了坐在中段位置閣間的那道年輕身影。
他們看的是顧星河。
「人我叫來了……」
張經緯繼續道：「你沒有話想對他說嗎？」
沒人關注坐在角落裡的葉辭，因為，多數人並不認他。
顧星河淡淡抬眸：「不勞張公子費心，我早就與他聊過。若是想借我之手試探鎮守府，我看張公子還是放下這個念頭吧……若是其他家族跟他有嫌隙的，也不要拿我出來說事……」
世家公子沒有易於之輩，他故意說出這番話的用意有好幾層。
其中便是連袁家吃虧在前，老祖都叫鎮守府的人抽飛了。
若是還有怨恨，袁沐塵今日在場，只管下場便是。
何必牽扯顧家。
還有，顧家行不行，不是你張經緯說了算，九鼎商會的固定席位，除非是家族被滅，否則永遠都在，沒有人誰能拿走。
此時。
葉辭也終於察覺了張經緯的用意。
難怪莫荷裳說這是鴻門宴，原來是對付這些中小家族的。
張經緯有意進一步拉攏華清泉這一類的忠犬家族，但給出的利益要從其他家族身上獲。
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同時，從顧星河的態度上，能看出他對張經緯沒有多少尊敬，這可能也是張經緯要點他的原因。
其他家族可能是猴。
葉辭也可能是猴。
莫荷裳開口道：「葉師兄，張公子之前讓我在這時跟你說一句話。」
「什麼話？」
「你此時站出來，武城可以多一個葉家。」
「今日是諸多中小家族中的年輕一輩，只要夠狠，未來百年都有你一席之地。」
「這是兩句。」
「後一句是我加的。」
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