眼看著天子欽差的隊伍越來越近，原本守在城門前的王祖烈等人忙上前恭迎。
李源自馬車之上走下，一臉的肅穆之色，那股子高高在上的姿態可以說是拿捏的相當到位。王祖烈等人見狀忙上前衝著李源一禮恭敬道：「下官等恭迎天使大駕光臨！」
但凡是在開封府有頭有臉的官員、豪紳一個個向李源見禮。
李源則是一一還禮，目光掃過眾人緩緩開口道：「諸位，本官奉陛下之命，前來督察修繕黃河水道一事，不知如今黃河大堤情況如何？」
當著這麼多人的面，李源可沒有忘記自己此番前來的目的，反正不管接下來如何，至少明面上他要將事情做的完美無缺，不給人詬病的機會。
王祖烈等人只看李源那副姿態便立刻明白李源的心思。
就見王祖烈向著李源一禮道：「回天使，幸賴陛下天威庇佑，老天垂憐，暴雨停歇，黃河大堤總算是沒有崩塌，不過許多堤壩年久失修，需要修繕，此番天使親自前來，督辦此事，若能令黃河大堤穩固，不使我開封府無數百姓不遭黃河水患威脅，我開封府眾多百姓，必感念皇恩浩蕩，不忘天使之功。」王祖烈一副為國為民的架勢，不知道的還以為王祖烈真的是一心為民的好官呢。
李源捋著鬍鬚，頗為滿意的看著王祖烈道：「王知府果然不愧是一心為民的父母官，開封府百姓能有王知府這般的父母官，真乃三生有幸啊。」
王祖烈臉上堆滿了笑意，衝著李源道：「今日鄭明理鄭員外在城中包下一座酒樓，特意設宴款待天使，還請天使能夠賞臉。」
站在王祖烈身旁的鄭明理一臉的溫和笑容，給人的感覺就像是一位富家員外一般。
李源聞言不禁在鄭明理身上掃了一眼，只看在場開封府一眾人的反應，李源立刻就明白，這鄭明理必然是開封府地方上的豪強、士紳的代表人物。
深知有時候寧願得罪如王祖烈這般的官場中人也不要得罪鄭明理這樣的地頭蛇的李源立刻向著鄭明理點了點頭道：「有勞鄭員外了，黃河大堤無恙，開封府百姓無恙，本官也安心了。」 正當一行人準備簇擁著李源入城之時，忽的就聽得一陣急促的馬蹄聲飛馳而來。
伴隨著那馬蹄聲而來的則是一聲聲聲嘶力竭的呼喊：「黃河決堤了，黃河決堤……」
就見一名吏員滿臉驚恐之色的縱馬飛奔而來，口中的呼喊聲傳遍四方。
當所有人聽到對方呼喊黃河決堤的時候，一眾人全都呆立當場，尤其是正準備與王祖烈等人一同入城的李源身子陡然一僵，臉上更是露出了震驚以及不可思議的神色。
前一刻他還說黃河大堤無恙呢，結果一轉眼的功夫，黃河決堤的消息便傳來了，這如何不讓李源大感震驚。
關鍵李源先前可是派出了隨行的錦衣衛的，錦衣衛傳回的消息分明說黃河大堤無恙，就連黃河水位都下降了許多，斷然不會出現決堤的情況。
至於說王祖烈等人更是一個個如遭雷擊一般，臉上的茫然以及震驚之色更甚幾分。
先前大雨傾盆，黃河水位上漲，的確是令開封府上下人心惶惶，做為地方官員，王祖烈這些人很清楚，一旦黃河決堤，到時候他們這些人絕對逃不過朝廷問責。
也正是因為如此，他們才會先一步誇大其詞的向朝廷示警，就是希望萬一真的出現黃河決堤的情況，他們也能夠減少幾分罪責，當然也是被鄭氏、劉氏幾家說動，想要藉機貪墨一筆修繕大堤的錢糧。可是現在黃河競然決堤了，這完全超乎他們的預料。
幾乎是條件反射一般，王祖烈幾人驚呼一聲道：「不可能，這怎麼可能……」
縱馬飛奔而來的吏員滿臉慌亂之色，翻身下馬，連滾帶爬的向著王祖烈等人拜下。
王祖烈此時慌的一把將對方扶住盯著對方急切無比道：「快說，到底是怎麼回事，黃河大堤好好的怎麼會突然決堤。」 如果說黃河大堤決堤的話，早在數日之前就該決堤了，不可能等到如今水位大幅下降才決堤，這完全不正常啊。
吏員一臉苦澀道：「回大人，黃河大堤為何突然決堤屬下不知，不過決堤位置在陳家坳附近，如今洪水已經蔓延開來！」
「陳家坳！」
眾人聞言先是一愣，隨即有人稍稍鬆了一口氣道：「萬幸決堤的位置在陳家坳，否則這會兒怕是大水已經淹到開封城下了。」
同樣惶恐不已的李源此時見狀不禁慌忙開口道：「陳家坳是什麼地方。」
稍稍鬆了一口氣的王祖烈忙解釋道：「天使容稟，陳家坳乃是距離開封城數十里處的一處黃河大堤村落，若是其他堤段決堤的話，大水或許會威脅到開封城，不過如果是陳家坳附近決堤的話，除非是大面積決堤亦或者黃水水位極高，否則以陳家坳的周遭的地勢，大水只會向著開封城下游蔓延。」
顯然王祖烈對於黃河大堤各處河段頗為了解。
李源聞言這才鬆了口氣道：「只要別威脅到開封城，那一切還好說。」
開封城重地，但凡是真的被大水淹了，朝廷必然會追究他們所有人的責任，就算是李源也定然會落一個辦事不利的印象，就算是不被問罪，怕是以後也就止步於此了。
不過李源冷靜下來之後，仍然是臉上露出急切之色衝著王祖烈等人道：「王知府，黃河決堤，事關重大，還請王知府速速召集人手，務必要將缺口給堵上。」
王祖烈心中同樣無比的焦急，黃河決堤，他們這些人肯定逃不了罪責，如果說能夠將功贖罪堵住缺口的話，或許還能脫穎而出，否則的話到時候怕是難逃責罰。
就在這時，鄭明理一臉正色道：「天使、知府大人，我鄭氏願意抽調五百青壯，二十艘漁船共克時艱、襄助朝廷堵住潰囗。」 「我劉氏願意抽調三百青壯，十艘漁船！」
「我顧e氏………」
隨著鄭明理話音落下，頓時在場的一眾鄉紳、豪強紛紛開口。
轉眼之間單單是承諾派出的青壯便達到了三千餘人，漁船更是達到近百艘。
李源聞言不禁滿臉欣喜的看著鄭明理等一眾鄉紳、豪強，帶著幾分激動連連點頭道：「好，好，諸位鄉賢如此深明大義，此番若是能夠堵住大堤缺口，本官定表奏朝廷，為諸位請功。」
王祖烈看了鄭明理等人一眼，眼中閃過一絲狐疑之色，隨之立刻吩咐手下官員親信抽調人手前往陳家坳想法堵住缺口。
好好的接風宴，因為突然發生黃河決堤的大事，別說是一眾人，就算是李源也沒了心情，加之眾人最關心的是黃河決堤的具體情況，因此王祖烈等人簡單商議之後，便直接奔著陳家坳而去。
李源這位天使欽差為了將來能夠表功，更是直接帶了一半的錦衣衛以及金吾衛同樣奔著陳家坳而去。陳家坳附近如今早已經為大水淹沒，因為地勢緣故，陳家坳所在甚至連房屋的屋脊都看不到，放眼望去，大量的雜物漂浮在水面之上，甚至偶爾可見有家禽在水中掙扎。
不過水患最嚴重的地方也就是陳家坳了，畢竟黃水水位下降太多，即便是被鄭明玉帶人炸開了缺口，其實泛濫的水勢並沒有那麼的大。
即便是如此，黃河水浩浩蕩蕩而下，直到衝出十幾里範圍，這才慢慢變得緩和起來。
而在這一片區域之中，許多村落自然是為大水所衝擊，大量的百姓直接被淹死，同樣也有不少百姓憑藉著水性，亦或者是抱著漂流物在水中掙扎求生。有的則是爬上高高的大樹，有的則是站在屋脊之上。這種情況下，若是能夠得到及時的救援的話，這些百姓倒是有活命的可能，但是如果無法得到及時救援，大樹可能會傾倒、房屋隨時可能崩塌，就連那些泡在水中求生的人也會因為力竭而亡。黃河決堤的消息以極快的速度傳開，無數人為之震動，有人慌亂收拾東西拖家帶口的想要出逃，有的則是帶上建議的竹筏前往陳家坳附近救人。
若是有人在高空向下看的話就會發現，在陳家坳附近方圓十幾里範圍之內，一片汪洋，同時有大量百姓出逃，不過水勢早衝出十幾里後也變得平緩許多，已經可以看到有不少人駕馭著建議的竹筏亦或者是自家的小漁船，乃至門板開始救助水中百姓。 一個簡易的竹筏之上，三名精壯麵色沉凝的看著遠處決堤的黃河大堤缺口。
杜青遠微微皺眉道：「不應該啊，我記得沒錯的話，昨日我們才巡視過這一段河堤，根本就沒有決堤的可能，為何突然就決堤了呢？」
另外一人收回目光道：「屬下也覺怪，檔頭，不如我們就近找一找看有沒有倖存者，問一問看，或許能夠知曉黃河決堤的緣由。」
杜青遠聞言點頭道：「就這麼辦，本檔頭此番領命帶弟兄們前來開封府，本意是奉督主之命暗中盯著李源以及地方官員是否會對朝廷撥付的錢糧動手，沒想到競然會撞上這等黃河決堤的大事。」說著杜青遠眼中閃過一道凌厲之色道：「本檔頭總覺得這決堤有些不對勁。」
陳十六聞言道：「檔頭放心，弟兄們已經灑了出去，定能查出這決堤到底是怎麼回事。」
杜青遠微微點頭，操控著身下的竹筏四下搜尋起來。
然而他們距離決堤位置也就裡許遠，正是水位最深的一片區域，在這裡想要尋找倖存者還真是千難萬難。
一段時間過去，杜青遠三人都準備離開了，忽然之間陳十六驚呼一聲道：「檔頭快看，那是不是一個人。」
說話間，陳十六指著遠處一個起起伏伏的黑點。
杜青遠看去，同樣看不真切，不過杜青遠還是立刻道：「快將筏子划過去看看。」
鄭小四懷中抱著一個不知道從哪裡衝來的木桶，整個人渾渾噩噩，渾身冰冷，無盡的疲憊讓他有一种放棄求生掙扎的衝動。
可是鄭小四很是不甘，他想到自己的兄長，為了讓他能夠多堅持一段時間，他兄長將木桶讓給了他，而他親眼看著自己兄長沉默在這水中。 他們兄弟是鄭氏的佃戶，依附鄭氏數十年，對鄭氏可謂是忠心耿耿，此番兄弟二人更是同時被選中。本以為是他們兄弟的機緣，可是沒想到鄭氏竟然要解開黃河大堤。
鄭小四不知道鄭氏想要做什麼，不過出於對鄭氏的忠誠，他們兄弟毫不猶豫的同其他人一樣選擇了聽從安排，沒有絲毫遲疑的去開挖黃河大堤。
然而讓他沒想到的是，鄭明玉競然要借決堤的大水滅他們的口。
鄭小四心中那叫一個痛恨，他告訴自己，絕對不能讓他大哥枉死，更不能讓鄭氏好過，他要活下去，要讓所有人知道黃河決堤是鄭氏乾的。
每當鄭小四快要堅持不住的時候，他便讓自己去想自己的大哥以及對鄭氏的恨意，力竭的身軀當中總能夠生出一絲力量。
忽然之間鄭小四看到遠處水面之上競然有人劃住竹筏衝著自己而來，頓時鄭小四大喜過望，努力的掙扎試圖揮手呼救。
只是他不掙扎還好，這一掙扎，本來就已經到了極限的身體直接堅持不住了，胳膊一軟，被其抱在懷中的木桶脫落，鄭小四的身子開始不受控制的下沉。
陳十六的水性極佳，距離鄭小四還有十幾丈距離的時候，已經看清楚了鄭小四的身形，甚至看到了鄭小四試圖掙扎求救的舉動，三人心中那叫一個激動。
只是看到鄭小四身形竟然下沉的時候，杜青遠不由面色一變道：「快，救人！」
陳十六毫不遲疑，直接一頭扎進水中，以極快的速度奔著鄭小四而去。
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